ปลาวงศ์ Anguillidae แตกต่างจากญาติอื่นๆ ตรงที่มีเส้นข้างลำตัว ที่พัฒนาอย่างสมบูรณ์ เส้นข้างลำตัวนี้ช่วยให้ปลาวงศ์ Anguillidae สามารถรับรู้สภาพแวดล้อมรอบตัวผ่านการเคลื่อนที่ของน้ำ ซึ่งช่วยในการล่าเหยื่อ โดยเฉพาะอย่างยิ่งเนื่องจากพวกมันส่วนใหญ่หากิน ในเวลากลางคืน และ ไม่จำเพาะอาหารใดเป็นพิเศษ

ประสาท รับกลิ่นในวงศ์นี้ไวเป็นพิเศษด้วยเหตุผลหลายประการ ภายในถุงจมูกมีเซลล์รับกลิ่นซึ่งสามารถตรวจจับสารเคมีที่เจือจางมากได้ถึงระดับโมเลกุลเพียงสามถึงสี่โมเลกุล ความสามารถนี้มีประโยชน์อย่างยิ่งในการหากินในเวลากลางคืนและการอพยพ พวกมันใช้กลิ่นจากพื้นดินเป็นสัญญาณในการอพยพ รวมถึงความเค็มต่ำและอุณหภูมิที่เย็นกว่าเพื่อนำทาง

การรับรู้สนามแม่เหล็กโลกได้รับการระบุว่าเป็นหนึ่งในประสาทสัมผัสเฉพาะทางที่สำคัญที่สุดในวงศ์ปลาไหลนี้ แตกต่างจากญาติอื่นๆ ปลาไหลในวงศ์ Anguillidae เป็น ปลาอพยพย้าย ถิ่น (catadromous ) ซึ่งหมายความว่าพวกมันต้องอพยพเป็นระยะเวลานาน และขึ้นอยู่กับช่วงชีวิตที่พวกมันอยู่ พวกมันอาจอยู่ในมหาสมุทรเปิด มีการทดลอง "การเคลื่อนที่ด้วยสนามแม่เหล็ก" กับปลาไหลในวงศ์ Anguillidae โดยสามารถเปลี่ยนแปลงทิศเหนือของสนามแม่เหล็กโลก และเฝ้าสังเกตพฤติกรรมของพวกมัน ผลการทดลองแสดงให้เห็นว่า ในช่วงชีวิตต่างๆ ปลาไหลในวงศ์ Anguillidae สามารถตอบสนองต่อสนามแม่เหล็กโลกและจะเปลี่ยนทิศทางที่สนใจตามนั้น พวกมันอาศัยความเข้มและความเอียงของสนามแม่เหล็กในการอพยพ ในการทดลองนี้ นักวิจัยยังได้ศึกษาว่าลูกปลาไหลอาจอาศัยจังหวะน้ำขึ้นน้ำลงในมหาสมุทรเพื่อหาทางกลับไปยังชายฝั่งและเข้าสู่ระบบน้ำจืดได้อย่างไร แต่ปัญหานี้ยังไม่เป็นที่เข้าใจอย่างถ่องแท้

กระดูกหน้าผากคู่ของกะโหลกศีรษะทำให้กะโหลกแข็งแรงขึ้น ซึ่งช่วยในการขุดดินโคลนได้อย่างหลากหลาย รวมถึงการเคลื่อนที่ผ่านสิ่งกีดขวางบนบกเมื่อซ่อนตัวอยู่ใต้ก้อนหินและท่อนไม้ที่พวกมันพบเจอที่ก้นน้ำ ซึ่งเป็นที่ที่พวกมันใช้เวลาส่วนใหญ่ในเวลากลางวัน

ช่องเหงือกด้านข้างท้องคิดเป็นร้อยละ 85 ของการแลกเปลี่ยนก๊าซและมีประสิทธิภาพสูงในการเปลี่ยนระหว่างน้ำเค็มและน้ำจืด^{[ 10 ]}คุณลักษณะนี้แยก Anguillidae ซึ่งเป็นปลาไหลน้ำจืด ออกจากปลาไหลชนิดอื่นที่มีช่องเหงือกภายใน

สัตว์หลายชนิดมีผิวหนังที่มีสีสันหลากหลาย ซึ่งหมายความว่าสีของพวกมันจะแตกต่างกันไปตามสภาพแวดล้อม เพื่อให้สามารถพรางตัวได้อย่างดีเยี่ยม

ครีบหลัง ครีบก้น และครีบหางเชื่อมติดกัน และไม่มีครีบเชิงกราน ครีบหลังเริ่มจากกลางลำตัวเป็นครีบยาวต่อเนื่องกัน ในขณะที่ในสายพันธุ์อื่น ๆ ครีบหลังจะเริ่มจากส่วนท้ายลำตัวมากกว่าและไม่เด่นชัดเท่า การเคลื่อนไหวของลำตัวขึ้นอยู่กับการพลิ้วไหวที่เริ่มจากส่วนปลายแกนด้านหน้า เนื่องจากครีบเชื่อมติดกัน ทำให้ปลาในวงศ์ Anguillidae ว่ายน้ำเก่งมาก ซึ่งช่วยในการอพยพและการล่าเหยื่อ

ก่อนหน้า นี้มีการรายงานผิดพลาดว่าปลาวงศ์ Anguillidae ไม่มีกระดูกสะบัก แต่หลังจากการวิจัยเพิ่มเติมและเทคนิคการย้อมสี ที่ทันสมัยขึ้น พบว่าพวกมันมี กระดูกสะบักและกระดูกโคราคอยด์ซึ่งประกอบกันเป็นกระดูกเชิงอกการมีกระดูกสะบักมีความสำคัญต่อการยึดเกาะของกล้ามเนื้อ และช่วยให้ส่วนหัวด้านบนเคลื่อนไหวไปในทิศทางต่างๆ ได้ รวมถึงเพิ่มความแข็งแรงของการเคลื่อนไหวของลำตัว ทำให้ว่ายน้ำได้ดีขึ้น การมีกระดูกสะบักยังช่วยให้ครีบอกเคลื่อนไหวได้แข็งแรงขึ้น ซึ่งช่วยในการเคลื่อนที่ข้ามสิ่งกีดขวางบนบก

การหายใจทางผิวหนังคิดเป็นประมาณร้อยละสิบห้าของปริมาณออกซิเจนที่พวกมันได้รับ แต่เมื่อพวกมันอยู่นอกน้ำ พวกมันสามารถรับออกซิเจนได้ประมาณร้อยละห้าสิบผ่านการแลกเปลี่ยนก๊าซทางผิวหนัง ชั้นนอก นี่เป็นคุณสมบัติที่สำคัญ เนื่องจากปลาในวงศ์ Anguillidae จำเป็นต้องเคลื่อนย้ายระหว่างแหล่งน้ำต่างๆ เพื่อรักษาสภาพแวดล้อมทางน้ำ นอกจากนี้ยังเป็นที่ทราบกันดีว่าพวกมันจะขุดลงไปในโคลน ดังนั้นความสามารถในการแลกเปลี่ยนก๊าซนอกน้ำจึงเป็นประโยชน์อย่างมากต่อวงศ์นี้

เป็นที่ทราบกันดีว่าเมื่อแหล่งน้ำเริ่มแห้งเหือด ปลาวงศ์ Anguillidae จะขุดลงไปในโคลนและรอฝนตกพร้อมกับเข้าสู่ภาวะจำศีลเนื่องจากฝนตกไม่แน่นอน ภาวะจำศีลจึงช่วยให้สิ่งมีชีวิตลดอัตราการเผาผลาญและอุณหภูมิร่างกายลง ทำให้มีโอกาสรอดชีวิตมากขึ้น

ปลาวงศ์ Anguillidae ว่ายน้ำเก่งมาก เนื่องจากกล้ามเนื้อแกนกลางลำตัวและปล้องกล้ามเนื้อรูปตัว W ทำให้พวกมันสามารถว่ายน้ำถอยหลังได้ดีพอๆ กับการว่ายน้ำไปข้างหน้า ซึ่งปลาชนิดอื่นๆ ไม่ค่อยทำได้เช่นนี้ เนื่องจากปากของพวกมันไม่ใหญ่มาก พวกมันจึงใช้ความสามารถในการว่ายน้ำช่วยในการหาอาหาร โดยจะกัดอาหารแล้วบิด/หมุนตัวอย่างรวดเร็วเพื่อฉีกเป็นชิ้นขนาดพอดีคำ

การกำหนดเพศโดยความหนาแน่นของประชากรเป็นลักษณะเฉพาะที่ปลาวงศ์ Anguillidae ควบคุมเพศของประชากรโดยขึ้นอยู่กับปริมาณไข่ที่มีอยู่ ความหนาแน่นของไข่สูงจะส่งผลให้มีอัตราส่วนของเพศผู้มากกว่าเพศเมีย และในทางกลับกัน ไม่ได้หมายความว่าไข่ทั้งหมดจะกลายเป็นเพศเดียวกัน แต่จะมีอัตราส่วนของเพศใดเพศหนึ่งสูงกว่าอีกเพศหนึ่ง

เซลล์เมือกในชั้นหนังกำพร้าพบได้ทั้งในระยะตัวเต็มวัยที่ยังไม่เจริญพันธุ์และระยะตัวเต็มวัยที่เจริญพันธุ์แล้ว เซลล์เมือกเหล่านี้สร้างขึ้นจากไกลโคโปรตีน ซึ่งพบในปริมาณที่สูงกว่าบริเวณด้านหลังและด้านท้องของลำตัว เชื่อกันว่าวงศ์ปลาไหล (Anguillidae) มีเมือกในปริมาณที่มากกว่าวงศ์อื่นๆ เมือกนี้ช่วยในการล่าเหยื่อและช่วยให้ร่างกายชุ่มชื้นเมื่ออยู่นอกน้ำ เพิ่มประสิทธิภาพในการหายใจทางผิวหนัง

การเปลี่ยนแปลงรูปร่างเป็นส่วนสำคัญในชีวิตของปลาไหลวงศ์ Anguillidae และมีการเปลี่ยนแปลงมากมายเกิดขึ้นเพื่อเตรียมพร้อมสำหรับการอพยพในปลาไหลตัวเต็มวัย โดยเปลี่ยนจากระยะปลาไหลสีเหลืองไปเป็นระยะปลาไหลสีเงินถุงลมจะปรับตัวให้เข้ากับความดันที่สูงขึ้นซึ่งมันจะต้องเผชิญในมหาสมุทรที่ซึ่งมันจะต้องดำน้ำลึกมากขึ้นเพื่อหาอาหารและหลีกเลี่ยงกระแสน้ำแรง ปริมาณไขมันสำรองจะเพิ่มขึ้นเพื่อเตรียมพร้อมสำหรับแหล่งอาหารที่น้อยลงในมหาสมุทร ตัวเมียจะมีปริมาณไขมันเพิ่มขึ้นมากกว่าตัวผู้เนื่องจากเหตุผลในการผลิตไข่ ดวงตาก็เปลี่ยนแปลงเช่นกัน โดยมีขนาดใหญ่ขึ้นเป็นสองเท่า และเม็ดสีเรตินาซึ่งไวต่อแสงสีแดงในน้ำตื้นจะเปลี่ยนเป็นเม็ดสีที่ไวต่อแสงสีน้ำเงิน ซึ่งปรับตัวได้ดีกว่าสำหรับมหาสมุทรลึกที่ปลาไหลสีเงินจะต้องเผชิญ

การทดลองหนึ่งกล่าวถึงแรงผลักดันที่พบในปลาวงศ์ Anguillidae เมื่อถูกเลี้ยงในที่กักขัง พบว่าพวกมันจะเอาหัวกระแทกกระจกหรือพยายามหาทางหนีออกไป ซึ่งน่าจะเป็นการค้นหาน้ำจืดหรือน้ำเค็มที่พวกมันต้องการ นี่เป็นตัวบ่งชี้สำคัญว่าพวกมันอพยพอยู่ตลอดเวลา

ปลาไหลวงศ์ Anguillid เป็นสัตว์ที่สืบพันธุ์ได้เพียงครั้งเดียว หมายความว่าพวกมันมีชีวิตอยู่เพื่อสืบพันธุ์ได้เพียงครั้งเดียวเท่านั้น เพราะพวกมันจะตายหลังจากสืบพันธุ์แล้ว ปลาไหลยุโรปสามารถวางไข่ได้ตั้งแต่อายุ 7 ปี และปลาไหลชนิดนี้ที่มีอายุมากที่สุดในธรรมชาติมีอายุ 85 ปี^{[ 15 ]}สภาพแวดล้อมเหล่านี้อาจรวมถึงปริมาณไขมัน คุณภาพน้ำหรืออุณหภูมิ ความพร้อมของเหยื่อ ความสูงของแม่น้ำ และอัตราการไหลของน้ำ เป็นต้น ความแปรปรวนนี้ทำให้ปลาไหลบางตัวมีชีวิตอยู่ได้ถึง 50-70 ปี อย่างไรก็ตาม อายุขัยของปลาไหลน้ำจืดนั้นยังไม่ได้รับการบันทึกไว้อย่างดี มีข้อมูลน้อยมากเกี่ยวกับกลไกของการปฏิสนธิและการวางไข่ และระยะเวลาที่ปลาไหลเหล่านี้ฟักออกจากไข่นั้นมีความแปรปรวน^{[ 14 ]} Tsukamoto และคณะพบหลักฐานว่าปลาไหลญี่ปุ่น ( A. japonica ) อาจประสานวงจรการผสมพันธุ์ในช่วงฤดูวางไข่กับข้างขึ้นใหม่^{[ 18 ]}

สมาชิกในวงศ์นี้ใช้ชีวิตอยู่ในแม่น้ำน้ำจืดทะเลสาบหรือปากแม่น้ำและกลับไปยังมหาสมุทรเพื่อวางไข่^{[ 19 ]} ปลาไหลทุกชนิดต้องผ่านหลายขั้นตอนของการพัฒนาตลอดวงจรชีวิต ปลาไหลวงศ์ Anguillid จะมีการเปลี่ยนแปลงทางสัณฐานวิทยาในระหว่างขั้นตอนการพัฒนาเหล่านี้ ซึ่งเกี่ยวข้องกับสภาพแวดล้อมและช่วยเตรียมความพร้อมสำหรับการเจริญเติบโตต่อไปและการสืบพันธุ์ในที่สุด ปลาไหลวงศ์ Anguillid เริ่มต้นชีวิตเป็นไข่ในมหาสมุทร และเมื่อฟักออกมาแล้วจะเข้าสู่ระยะตัวอ่อนที่เรียกว่าleptocephali [ ^{20 ] ตัว}อ่อนปลาไหลอาศัยอยู่เฉพาะในมหาสมุทรและกินอนุภาคขนาดเล็กที่เรียกว่าmarine snowปลาไหลวงศ์ Anguillid วางไข่แบบเกาะติดพื้น (ไข่ที่ลอยอยู่หรือติดกับพื้นผิว) และส่วนใหญ่ไม่มีการดูแลจากพ่อแม่^{[ 21 ]}ปลาไหลญี่ปุ่น ( A. japonica ) สามารถวางไข่ได้ระหว่าง 2 ล้านถึง 10 ล้านฟอง^{[ 15 ]}ไข่แพลงก์ตอน (ลอยอิสระ) และตัวอ่อนโปร่งแสงคล้ายใบไม้เหล่านี้ถูกกระจายไปตามกระแสน้ำในมหาสมุทรและอพยพไปไกลหลายพันไมล์ พวกมันมีขนาดใหญ่ขึ้น และในระยะการเจริญเติบโตถัดไป พวกมันจะถูกเรียกว่าปลาไหลแก้ว ในระยะนี้ พวกมันจะเข้าสู่ปากแม่น้ำเมื่อกลับไปยังแหล่งที่อยู่อาศัยในน้ำจืด ปลาไหลจะเปลี่ยนสีและพัฒนาผ่านระยะลูกปลาไหลและปลาไหลสีเหลือง ระยะปลาไหลสีเหลืองและสีเงินได้รับการตั้งชื่ออย่างเหมาะสมตามสีของท้องปลาไหลในระหว่างระยะการพัฒนาเหล่านี้ ลูกปลาไหลจะเดินทางขึ้นไปตามแม่น้ำน้ำจืด ซึ่งพวกมันจะเติบโตจนถึงวัยเจริญพันธุ์ ในที่สุด ปลาไหลจะเปลี่ยนผ่านจากระยะปลาไหลสีเงินไปสู่วัยเจริญพันธุ์และอพยพไปยังแหล่งเพาะพันธุ์ในมหาสมุทรเพื่อสืบพันธุ์และเริ่มต้นวงจรใหม่^{[ 20 ]} การค้นพบแหล่งวางไข่ของปลาไหลอเมริกันและปลาไหลยุโรปในทะเลซาร์แกสโซเป็นหนึ่งในเรื่องเล่าที่มีชื่อเสียงที่สุดในประวัติศาสตร์ของวิทยาปลาแหล่งวางไข่ของปลาไหลวงศ์ Anguillid อื่นๆ เช่น ปลาไหลญี่ปุ่น และปลาไหลลายจุดยักษ์ ก็เพิ่งถูกค้นพบเมื่อไม่นานมานี้ในมหาสมุทรแปซิฟิกเหนือฝั่งตะวันตก

• † Anguillidarum Schwarzhans 2003
  • † Anguillidarum semisphaeroides Schwarzhans 2003
• แองกวิลลาการ์โซลต์ 1764
  • Anguilla anguilla ( Linnaeus , 1758 ) (ปลาไหลยุโรป)
  • † แองกวิลลา อันโนซาสตินตัน 1975
  • Anguilla australis J. Richardson , 1841
    • Anguilla australis australis J. Richardson, 1841 (ปลาไหลครีบสั้น)
    • แองกวิลลา ออสเตรลิส ชมิดติฟิลลิปส์ , 1925
  • Anguilla bengalensis ( JE Grey , 1831) (ปลาไหลจุดด่างดำ)
    • Anguilla bengalensis bengalensis (JE Gray, 1831) (ปลาไหลลายจุดอินเดีย)
    • Anguilla bengalensis labiata ( WKH Peters , 1852) (ปลาไหลลายจุดแอฟริกัน)
  • แองกวิลลา ไบคัลเลอร์แมคเคลแลนด์ , 1844
    • Anguilla bicolor bicolor McClelland, 1844 (ปลาไหลครีบสั้นอินโดนีเซีย)
    • Anguilla bicolor pacifica E. J. Schmidt , 1928 (ปลาไหลครีบสั้นอินเดีย)
  • Anguilla borneensis Popta , 1924 (ปลาไหลบอร์เนียว)
  • แองกวิลลาปะทะY.T. ChuและYT Jin , 1984
  • † Anguilla brevicula Agassiz 1833–1845
  • Anguilla celebesensis Kaup , 1856 (ปลาไหลครีบยาว Celebes)
  • Anguilla dieffenbachii J. E. Grey, 1842 (ปลาไหลครีบยาวนิวซีแลนด์)
  • Anguilla interioris Whitley , 1938 (ปลาไหลครีบยาวแห่งที่ราบสูง)
  • Anguilla japonica Temminck & Schlegel , 1847 (ปลาไหลญี่ปุ่น)
  • Anguilla luzonensis S. Watanabe , Aoyama & Tsukamoto , 2009 (ปลาไหลลายจุดฟิลิปปินส์)
  • Anguilla marmorata Quoy & Gaimard , 1824 (ปลาไหลลายจุดยักษ์)
  • Anguilla megastoma Kaup, 1856 (ปลาไหลครีบยาวโพลีนีเซียน)
  • Anguilla mossambica (WKH Peters, 1852) (ปลาไหลครีบยาวแอฟริกา)
  • † Anguilla multiradiata Agassiz 1833–1845
  • Anguilla obscura Günther , 1872 (ปลาไหลครีบสั้นแปซิฟิก)
  • † Anguilla pachyura Agassiz 1833–1845
  • † Anguilla pfeili Schwarzhans 2012
  • † แองกวิลลา ทรงสี่เหลี่ยม Stinton & Nolf 1970
  • Anguilla reinhardtii Steindachner , 1867 (ปลาไหลครีบยาวจุด)
  • Anguilla rostrata ( Lesueur , 1817) (ปลาไหลอเมริกัน)
  • † Anguilla rouxi Nolf 1974
• † Eoanguilla Blot, 1978 ^{[ 29 ]}
  • † Eoanguilla leptoptera ( อากัสซิซ , 1835)

ฟอสซิลAnguilla ที่ ยังไม่ได้รับการอธิบายและได้รับการอนุรักษ์ไว้อย่างดีก็พบได้จากแหล่งฟอสซิลFoulden Maar ของนิวซีแลนด์ เช่นกัน ^{[ 30 ]}

แม้ว่าAnguillaจะเป็นตัวแทนสมัยใหม่เพียงชนิดเดียวของวงศ์ Anguillidae แต่สกุลทางทะเลที่สองคือEoanguillaเป็นที่รู้จักจากยุคอีโอซีนตอนต้นของMonte Bolcaในอิตาลี และดูเหมือนจะเป็นตัวแทนที่เก่าแก่ที่สุดของวงศ์ Anguillidae ที่รู้จักจากฟอสซิลแบบเต็มตัว (อายุน้อยกว่าAnguilla ignota เล็กน้อย ) ^{[ 29 ]}

มีฟอสซิลสำคัญสองชนิดที่ใช้ในการกำหนดอายุของปลาไหลน้ำจืด ฟอสซิลชนิดแรกคือNardoechelys robinsiซึ่งเป็นบรรพบุรุษของปลาไหลที่ยังมีชีวิตอยู่ทั้งหมด และเป็นตัวกำหนดขอบเขตล่างของอายุของวงศ์ Anguillidae ฟอสซิลชนิดที่สองคือAnguilla ignotaซึ่งเป็นฟอสซิลที่เป็นบรรพบุรุษของปลาไหลน้ำจืดที่ยังมีชีวิตอยู่ทั้งหมด และเป็นตัวกำหนดขอบเขตบนของอายุของวงศ์ Anguillidae โดยใช้ฟอสซิลทั้งสองนี้เป็นจุดอ้างอิง ทำให้เชื่อได้ว่าปลาไหลน้ำจืดมีต้นกำเนิดระหว่าง 83 ล้านปีก่อนถึง 43.8 ล้านปีก่อน

N. robinsiถูกค้นพบโดยนักวิทยาศาสตร์ชาวอิตาลีในปี 2002 ในแหล่งฟอสซิล Calcari di Melissano ยุค Santonian-Campanian ซึ่งตั้งอยู่ใกล้เมือง Nardò ^{[ 31 ]}การศึกษาลำดับชั้นของไอโซโทปสตรอนเทียมสรุปว่าN. robinsiมีอายุ 83 ล้านปี^{[ 32 ]}ฟอสซิลที่พบนั้นไม่สมบูรณ์ ขาดกะโหลกและโครงกระดูกส่วนหน้าบางส่วน แม้จะมีความไม่แน่นอนทางสัณฐานวิทยา แต่ลักษณะของกะโหลกและเหงือกยืนยันว่าเป็นปลาไหล ในตอนแรกมันถูกจัดเป็นสมาชิกที่เก่าแก่ที่สุดของวงศ์ปลาไหลOphichthidae (ปลาไหลงู) ^{[ 31 ]}อย่างไรก็ตาม เมื่อตรวจสอบเพิ่มเติม ฟอสซิลแสดงลักษณะร่วมของปลาไหลงูเพียงอย่างเดียว และมีลักษณะทางสัณฐานวิทยาที่สอดคล้องกับบรรพบุรุษของปลาไหลมากกว่า ดังนั้น การศึกษาทางวิวัฒนาการหลายชิ้นจึงใช้ฟอสซิลนี้เป็นจุดอ้างอิงในการกำหนดอายุของปลาไหล^{[ 25 ]}ดังนั้น หากปลาไหลที่เก่าแก่ที่สุดมีอายุ 83 ล้านปี ก็สามารถสรุปได้ว่า Anguillidae ไม่น่าจะถือกำเนิดขึ้นก่อนหน้านั้น

ฟอสซิลที่เก่าแก่ที่สุดที่รู้จักและยืนยันได้ของปลาไหลวงศ์ Anguillidae คือAnguilla ignotaซึ่งพบในเมืองเมสเซล ประเทศเยอรมนี^{[ 33 ]}แหล่งฟอสซิลเมสเซลมีอายุ 43.8 ล้านปี ในช่วงกลางยุคอีโอซีน ในช่วงเวลานี้ เมสเซลกำลังประสบกับกิจกรรมภูเขาไฟอย่างรุนแรง ซึ่งส่งผลให้เกิดทะเลสาบน้ำจืดแบบมาอาร์^{[ 34 ]} A. ignotaถูกพบในซากทางธรณีวิทยาของทะเลสาบแห่งหนึ่ง ทำให้มันเป็นปลาไหลที่เก่าแก่ที่สุดที่อาศัยอยู่ในสภาพแวดล้อมน้ำจืด^{[ 33 ]}อาจกล่าวได้ว่าคุณลักษณะที่สำคัญที่สุดของวงศ์ Anguillidae คือการที่พวกมันอาศัยอยู่ในน้ำจืด ซึ่งเป็นวงศ์เดียวของปลาไหลที่ทำเช่นนั้น ดังนั้นสมมติฐานที่ระบุว่าA. ignotaเป็นบรรพบุรุษของปลาไหลน้ำจืดทั้งหมดจึงได้รับการสนับสนุนอย่างมาก^{[ 35 ]}ฟอสซิลนี้มักใช้เป็นฟอสซิลสอบเทียบเพื่อระบุขอบเขตล่างของอายุของปลาไหลน้ำจืด^{[ 25 ]}