หน่วยกระดูกสันหลังที่ทำหน้าที่ ( FSU ) หรือส่วนการเคลื่อนไหวคือหน่วยการเคลื่อนไหวทางสรีรวิทยาที่เล็กที่สุดของกระดูกสันหลังที่แสดง ลักษณะ ทางชีวกลศาสตร์^{[ 1 ]}คล้ายคลึงกับกระดูกสันหลังทั้งหมด^{[ 2 ]}

หน่วยกระดูกสันหลัง (FSU) ประกอบด้วยกระดูกสันหลัง สองชิ้นที่อยู่ติดกัน หมอนรองกระดูกสันหลังและเอ็น ที่เชื่อมต่อ ระหว่างกระดูกสันหลังทั้งหมด โดยไม่รวมเนื้อเยื่อเชื่อมต่อ อื่นๆ เช่นกล้ามเนื้อกลุ่มข้อต่อสามข้อที่เกิดขึ้นนี้บางครั้งเรียกว่า "ไตรภาคข้อต่อ" (articular triad)

การศึกษา ในหลอดทดลองของหน่วยกระดูกสันหลังเดี่ยวหรือหลายหน่วย มักใช้ในการวัดคุณสมบัติทางชีวกลศาสตร์ของกระดูกสันหลัง พฤติกรรมการรับน้ำหนัก-การเคลื่อนที่โดยทั่วไปของตัวอย่างหน่วยกระดูกสันหลังจากศพนั้นไม่เป็นเชิงเส้น ภายในช่วงการเคลื่อนไหวแบบพาสซีฟทั้งหมดของหน่วยกระดูกสันหลังใดๆ เส้นโค้งการรับน้ำหนัก-การเคลื่อนที่โดยทั่วไปประกอบด้วย 2 บริเวณหรือ 'โซน' ที่แสดงพฤติกรรมทางชีวกลศาสตร์ที่แตกต่างกันมาก ในบริเวณใกล้เคียงกับตำแหน่งที่เป็นกลางขณะพักของหน่วยกระดูกสันหลัง พฤติกรรมการรับน้ำหนัก-การเคลื่อนที่นี้มีความยืดหยุ่นสูง นี่คือบริเวณที่เรียกว่า 'โซนกลาง' ซึ่งเป็นบริเวณการเคลื่อนไหวของข้อต่อที่ กลไก ความมั่นคง ของกระดูกและเอ็นแบบพาส ซีฟมีอิทธิพลน้อยหรือไม่มีเลย ในระหว่างการเคลื่อนไหวทางสรีรวิทยาแบบพาสซีฟของหน่วยกระดูกสันหลัง การเคลื่อนไหวเกิดขึ้นในบริเวณนี้โดยมีความต้านทานภายในน้อยที่สุด เป็นบริเวณที่น้ำหนักเล็กน้อยทำให้เกิดการเคลื่อนที่ค่อนข้างมาก 'โซนยืดหยุ่น' คือบริเวณที่เหลือของการเคลื่อนไหวของ FSU ที่ต่อเนื่องจากจุดสิ้นสุดของโซนกลางไปจนถึงจุดที่มีความต้านทานสูงสุด (ซึ่งเกิดจากกลไกความมั่นคงของกระดูกและเอ็นแบบพาสซีฟ) จึงจำกัดช่วงการเคลื่อนไหว ^{[ 3 ]}