สถาบันธรณีฟิสิกส์แห่งมหาวิทยาลัยอะแลสกาแฟร์แบงก์ทำการวิจัยด้านฟิสิกส์อวกาศและบรรยากาศวิทยา ; วิทยาศาสตร์บรรยากาศ ; หิมะน้ำแข็งและดินเยือกแข็งถาวร ; แผ่นดินไหววิทยา ; ภูเขาไฟวิทยา ; และธรณีแปรสัณฐานและการตกตะกอนสถาบัน นี้ก่อตั้งขึ้นในปี 1946 โดยพระราชบัญญัติของรัฐสภาสหรัฐอเมริกา

พันธกิจของสถาบันธรณีฟิสิกส์คือ:

• ทำความเข้าใจกระบวนการทางธรณีฟิสิกส์พื้นฐานที่ควบคุมโลก โดยเฉพาะอย่างยิ่งกระบวนการที่เกิดขึ้นในหรือเกี่ยวข้องกับรัฐอะแลสกา
• ฝึกฝนบัณฑิตและนักศึกษาให้มีบทบาทนำทางวิทยาศาสตร์ในสังคมอนาคต
• แก้ไขปัญหาทางธรณีฟิสิกส์ประยุกต์และพัฒนาเทคโนโลยีที่เกี่ยวข้องซึ่งมีความสำคัญต่อรัฐและประเทศชาติ
• ตอบสนองความต้องการด้านสติปัญญาและเทคโนโลยีของชาวอะแลสกาด้วยกันผ่านการบริการสาธารณะ

รัฐสภาสหรัฐอเมริกาได้จัดตั้งสถาบันธรณีฟิสิกส์ขึ้นด้วยพระราชบัญญัติที่อนุมัติเมื่อวันที่ 31 กรกฎาคม 1946 เพื่อศึกษาปรากฏการณ์แสงเหนือหลังจากที่ปรากฏการณ์แสงเหนือรบกวนการสื่อสารทางทหารในช่วงสงครามโลกครั้งที่สองเงินทุนจากรัฐสภาถูกนำไปใช้ในการก่อสร้างอาคารหลักของสถาบันธรณีฟิสิกส์ ซึ่งแล้วเสร็จในปี 1950 ปัจจุบันอาคารนี้เป็นที่รู้จักกันในชื่ออาคารซิดนีย์ แชปแมน

สจวร์ต แอล. ซีตัน ผู้อำนวยการคนแรกของสถาบัน ดำรงตำแหน่งเป็นเวลาเก้าเดือนก่อนจะลาออก ในระหว่างที่คณะกรรมการบริหารกำลังมองหาผู้อำนวยการคนใหม่ วิลเลียม เอส. วิลสัน ศาสตราจารย์ด้านเคมี ได้รับการแต่งตั้งให้ดำรงตำแหน่งผู้อำนวยการรักษาการ วิลสันสามารถชักชวนซิดนีย์ แชปแมน ให้มาดำรงตำแหน่ง ได้ ซึ่งแชปแมนใช้เวลาสามเดือนทุกปีตั้งแต่ปี 1951 ถึง 1970 ในอลาสก้า

ในเดือนมกราคม ค.ศ. 1952 คณะกรรมการบริหารมหาวิทยาลัยได้แต่งตั้งนักดาราศาสตร์คริสเตียน ที. เอลวีเป็นผู้อำนวยการสถาบัน ในช่วงเวลานั้น ปริญญาดุษฎีบัณฑิตใบแรกได้มอบให้แก่ มาซาฮิสะ สึกิอุระ ซึ่งต่อมาได้ดำรงตำแหน่งหัวหน้าฝ่ายวิเคราะห์ของสาขาสนามแม่เหล็กและสนามไฟฟ้าที่ศูนย์การบินอวกาศก็อดดาร์ดของนาซาเอลวีดำรงตำแหน่งผู้อำนวยการสถาบันจนถึงปี ค.ศ. 1963 เมื่อเขาถูกแทนที่โดย คีธ บี. มาเธอร์ ซึ่งเป็นผู้ที่ห้องสมุดมาเธอร์ตั้งชื่อตาม และห้องสมุดแห่งนี้ยังคงเป็นส่วนหนึ่งของสถาบันธรณีฟิสิกส์จนถึงปัจจุบัน

งานวิจัยในช่วงแรกของสถาบันมุ่งเน้นไปที่วิทยาศาสตร์บรรยากาศและฟิสิกส์อวกาศ ต่อมาตลอดช่วงทศวรรษ 1960 งานวิจัยได้ขยายขอบเขตไปรวมถึงสาขาต่างๆ เช่น ธารน้ำแข็งวิทยา แผ่นดินไหววิทยา และภูเขาไฟวิทยา

ในปี 1968 หน่วยงานนิวเคลียร์กลาโหมต้องการสถานที่สำหรับปล่อยจรวดวิจัย ซึ่งเป็นจุดเริ่มต้นของพื้นที่วิจัยโป๊กเกอร์แฟลต (Poker Flat Research Range) ซึ่งอยู่ห่างจาก เมืองแฟร์แบงค์ไปทางเหนือ 30 ไมล์

ในปี 1970 สถาบันธรณีฟิสิกส์มีขนาดใหญ่เกินกว่าอาคารแชปแมน และเริ่มย้ายเข้าไปอยู่ในอาคารซีที เอลวี ที่สร้างขึ้นใหม่

ปัจจุบัน สถาบันธรณีฟิสิกส์มีพนักงานเกือบ 300 คน ซึ่งรวมถึงนักศึกษา 59 คน

สถาบันธรณีฟิสิกส์มีกลุ่มวิจัยเจ็ดกลุ่ม:

• ฟิสิกส์อวกาศและบรรยากาศวิทยา
• วิทยาภูเขาไฟ
• การสำรวจระยะไกล
• หิมะ น้ำแข็ง และดินเยือกแข็งถาวร
• ธรณีวิทยาและการตกตะกอน
• วิทยาศาสตร์บรรยากาศ
• ธรณีวิทยาแผ่นดินไหวและธรณีวิทยาเชิงพื้นที่

สถาบันธรณีฟิสิกส์เป็นที่ตั้งของสิ่งอำนวยความสะดวกมากมาย ตั้งแต่ศูนย์ดาวเทียมอะแลสกา ซึ่งภาพเรดาร์ช่วยให้สามารถศึกษาธารน้ำแข็งในทะเล แผ่นดินไหว และภูเขาไฟได้ในทุกสภาพอากาศ ไปจนถึงสนามวิจัยโป๊กเกอร์แฟลต ซึ่งเป็นสนามยิงจรวดแห่งเดียวในโลกที่เป็นของมหาวิทยาลัย

สิ่งอำนวยความสะดวกด้านการวิจัยของสถาบันประกอบด้วย:

• ศูนย์แผ่นดินไหวอะแลสกา
• ศูนย์ดาวเทียมอะแลสกา
• หอดูดาวภูเขาไฟอะแลสกา
• ช่วงการวิจัยโป๊กเกอร์แบบแบน
• ศูนย์บูรณาการระบบอากาศยานไร้คนขับแห่งรัฐอะแลสกา (ACUASI)
• ศูนย์วิจัยสภาพภูมิอากาศอะแลสกา
• โครงการให้ทุนอวกาศอะแลสกา
• ศูนย์ป้องกันอาร์กติกและมาตุภูมิ UARC
• ฟิสิกส์ชาปาร์รัล
• หอดูดาวธรณีฟิสิกส์นานาชาติของวิทยาลัย
• ศูนย์ข้อมูลภูมิศาสตร์และสำนักงานแผนที่
• เครือข่ายข้อมูลทางภูมิศาสตร์ของอะแลสกา (GINA)
• ห้องสมุดคีธ บี. มาเธอร์
• โครงการวิจัยแสงเหนือความถี่สูง (HAARP)
• บริการพัฒนาเครื่องมือ
• ห้องปฏิบัติการธรณีวิทยา
• ระบบคอมพิวเตอร์วิจัย
• ซูเปอร์ดาร์น
• สิ่งอำนวยความสะดวกด้านธรณีวิทยาเชิงเวลา
• ศูนย์เทคนิควิลสัน อลาสก้า

• ชุน-อิจิ อากาโซฟุ : นักวิจัยแสงเหนือและผู้อำนวยการสถาบัน
• คาร์ล เบนสัน: ศาสตราจารย์กิตติคุณด้านธรณีวิทยาและธรณีฟิสิกส์
• คริสเตียน ที. เอลวี : นักดาราศาสตร์และผู้อำนวยการสถาบันธรณีฟิสิกส์
• ซิดนีย์ แชปแมน : นักคณิตศาสตร์และที่ปรึกษาด้านวิทยาศาสตร์ของสถาบัน
• ที. นีล เดวิส : ผู้ร่วมคิดค้นกล้องถ่ายภาพท้องฟ้าแบบรอบทิศทาง Elvey-Davis
• ดอน แอล. ลินด์ : นักบินอวกาศของนาซา ผู้ทำการวิจัยหลังปริญญาเอกที่สถาบันแห่งนี้
• มาซาฮิสะ สึกิอุระ: ผู้ได้รับปริญญาเอกคนแรก
• เอริน เพตติท : นักธารน้ำแข็งวิทยาและผู้สร้างโครงการ Girls on Ice
• Keith B. Mather: ผู้อำนวยการสถาบัน
• ยูจีน เอ็ม. เวสคอตต์
• เกล็นน์ เอ็ดมอนด์ ชอว์ : นักวิทยาศาสตร์ด้านบรรยากาศผู้ค้นพบต้นกำเนิดของหมอกควันในแถบอาร์กติก และเป็นผู้บุกเบิกวิธีการทางแสงสำหรับการตรวจวัดอนุภาคในบรรยากาศจากระยะไกล

• สถาบันสูงสุด

• เว็บไซต์อย่างเป็นทางการ
• ศูนย์แผ่นดินไหวอะแลสกา
• ศูนย์ดาวเทียมอะแลสกา
• หอดูดาวภูเขาไฟอะแลสกา
• ช่วงการวิจัยโป๊กเกอร์แบบแบน
• ศูนย์บูรณาการระบบอากาศยานไร้คนขับแห่งรัฐอะแลสกา (ACUASI)
• ศูนย์วิจัยสภาพภูมิอากาศอะแลสกา
• โครงการให้ทุนอวกาศอะแลสกา
• ฟิสิกส์ชาปาร์รัล
• หอดูดาวธรณีฟิสิกส์นานาชาติของวิทยาลัย
• ศูนย์ข้อมูลภูมิศาสตร์และสำนักงานแผนที่
• เครือข่ายข้อมูลทางภูมิศาสตร์ของอะแลสกา (GINA)
• โครงการวิจัยแสงเหนือความถี่สูง (HAARP)
• บริการพัฒนาเครื่องมือ
• ห้องสมุดคีธ บี. มาเธอร์
• ห้องปฏิบัติการธรณีวิทยา (Petrology Lab) เก็บถาวรไว้เมื่อวันที่ 20 มิถุนายน 2017 ที่Wayback Machine
• ระบบคอมพิวเตอร์วิจัย
• SuperDARN ถูกเก็บถาวรเมื่อวันที่ 2 กุมภาพันธ์ 2021 ที่Wayback Machine
• สิ่งอำนวยความสะดวกด้านธรณีวิทยาเชิงเวลา
• ศูนย์เทคนิควิลสัน อลาสก้า

64°51′34″N 147°50′59″W / 64.8595°N 147.8498°W / 64.8595; -147.8498 ( สถาบันธรณีฟิสิกส์ )