โพโทรูของกิลเบิร์ต
โปโตรูของกิลเบิร์ต จากอ่าวทูพีเพิลส์ เดือนกุมภาพันธ์ 2552
สถานะการอนุรักษ์
ใกล้สูญพันธุ์อย่างยิ่ง ( IUCN 3.1 ) [ 1 ]
การจำแนกทางวิทยาศาสตร์
อาณาจักร:	แอนิมอลเลีย
ไฟลัม:	คอร์ดาต้า
ระดับ:	สัตว์เลี้ยงลูกด้วยนม
อินฟราคลาส:	สัตว์มีถุงหน้าท้อง
คำสั่ง:	ไดโปรโตดอนเทีย
ตระกูล:	โปโตโรอิดี
ประเภท:	โปโตรัส
สายพันธุ์:	พี. กิลเบอร์ตี้
ชื่อทวินาม
โปโตรัส กิลเบอร์ตี กูลด์ , 1841. [ 2 ]
ฝูงพอโทรูของกิลเบิร์ต

พอโทรูของกิลเบิร์ตหรือเอ็นกิลแคท ( Potorous gilbertii ) เป็นสัตว์มีถุงหน้าท้องที่ ใกล้สูญพันธุ์มากที่สุดในออสเตรเลีย เป็นสัตว์มีถุงหน้าท้องที่หายากที่สุดในโลก และเป็นหนึ่งใน สัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมที่ ใกล้สูญพันธุ์อย่างยิ่งที่หา ยากที่สุดในโลก พบในทางตะวันตกเฉียงใต้ของรัฐเวสเทิร์นออสเตรเลียมันเป็นสัตว์ในวงศ์แมคโรพอด ขนาดเล็กที่หากินเวลากลางคืน และอาศัยอยู่เป็นกลุ่มเล็กๆ

เชื่อกันว่ามันสูญพันธุ์ไปแล้วเกือบตลอดศตวรรษที่ 20 เนื่องจากไม่มีใครพบเห็นมันมาประมาณหนึ่งศตวรรษ จนกระทั่งมีการค้นพบอีกครั้งในปี 1994 ประชากรที่อาศัยอยู่ตามธรรมชาติเพียงแห่งเดียวพบได้ในเขตอนุรักษ์ธรรมชาติทูพีเพิลส์เบย์ในรัฐเวสเทิร์นออสเตรเลีย ซึ่งพวกมันอาศัยอยู่ร่วมกับควอกกา ( Setonix brachyurus ) แต่ในปี 2015 ไฟป่าได้ทำลายถิ่นที่อยู่ของพวกมันไปถึง 90% ปัจจุบันมีการตั้งถิ่นฐานของประชากรกลุ่มเล็กๆ ที่เกาะบัลด์นอก ชายฝั่ง เมืองอัลบานีและเมื่อไม่นานมานี้ที่เกาะมิด เดิล นอก ชายฝั่งเมือง เอสเปอแรนซ์ซึ่งทั้งหมดอยู่บนชายฝั่งทางใต้ของรัฐเวสเทิร์นออสเตรเลีย จำนวนประชากรเพิ่มขึ้นในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา และ ณ เดือนธันวาคม 2018 คาดว่าประชากรทั้งหมดมีอย่างน้อย 100 ตัว โดยมี 10 ตัวบนเกาะมิดเดิล 70 ตัวบนเกาะบัลด์ 20 ตัวที่อุทยานแห่งชาติเวย์ชินิคัปและ 2 ตัวที่ทูพีเพิลส์เบย์ (หรือที่รู้จักกันในชื่อประชากรภูเขาการ์ดเนอร์)

โพโทรูของกิลเบิร์ตเป็นหนึ่งในสายพันธุ์แรกๆ ที่พบว่ากำลังจะหายไปหลังจากการล่าอาณานิคมของอังกฤษ และเป็นเรื่องน่าทึ่งที่ได้รับการค้นพบอีกครั้งในช่วงปลายศตวรรษที่ 20 ประชากรที่ เหลืออยู่ที่อ่าวทูพีเพิลส์เบย์ ในปี 2014 มีจำนวนประมาณ 40 ตัว ซึ่งรอดพ้นจากปัจจัยต่างๆ ที่ทำให้สัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมของออสเตรเลียจำนวนมากในกลุ่มน้ำหนักที่สำคัญ ทั้งสายพันธุ์ที่เล็กกว่าและใหญ่กว่าพวกมันเอง ลดลงอย่างมาก บันทึกที่เก่าแก่ที่สุดของสายพันธุ์นี้พบในจดหมายและบันทึกภาคสนามของจอห์น กิลเบิร์ต ซึ่ง จอห์น กูลด์ และผู้เขียนคนอื่นๆ ได้นำมากล่าวซ้ำในภายหลัง โดยถือเป็นแหล่งข้อมูลเดียวเกี่ยวกับสายพันธุ์ที่ยังมีชีวิตอยู่^{[ 3 ]}

Gould ได้ตีพิมพ์ชื่อที่มีอยู่แล้วในภาษา Nyungarว่า " grul-gyte " (1841) และต่อมาเป็น " ngil-gyte " (1863) ^{[ 2 ] [ 4 ]}โดยชื่อที่สองตรงกับบันทึกภาคสนามของ Gilbert เอง ซึ่งเป็นชื่อที่เขาได้รับรายงานที่ King George Sound ชื่อที่คล้ายกันนี้ถูกระบุไว้ในรูปแบบต่างๆ ในรายการคำศัพท์ยุคแรกๆ ของIsaac Scott Nind ( nailoit ) และGeorge Fletcher Moore ( garlgyte ) และอื่นๆ และถูกเขียนเป็นngilkatในบทวิจารณ์ทางชาติพันธุ์วิทยาที่ตีพิมพ์ในปี 2001 ^{[ 5 ]}

ผู้เขียนเสนอชื่อสายพันธุ์Hypsiprymnus gilbertii ^{พร้อม}คำอธิบายในA Monograph of the Macropodidae หรือ Family of Kangaroos [ ^{3 ]}

ในการอุทิศให้กับนายกิลเบิร์ต ผู้ซึ่งเดินทางไปออสเตรเลียกับข้าพเจ้าเพื่อช่วยเหลือในภารกิจของการสำรวจของข้าพเจ้า และผู้ซึ่งยังคงดำเนินการวิจัยของเขาในส่วนเหนือของทวีปนั้น ข้าพเจ้ารู้สึกยินดีเป็นอย่างยิ่งที่ได้มีโอกาสแสดงความรู้สึกถึงความกระตือรือร้นและความขยันหมั่นเพียรอย่างมากที่เขาได้แสดงให้เห็นในภารกิจของเขา และเนื่องจากวิทยาศาสตร์เป็นหนี้บุญคุณนายกิลเบิร์ตสำหรับความรู้เกี่ยวกับการค้นพบนี้และการค้นพบที่น่าสนใจอื่นๆ อีกหลายประการ ข้าพเจ้าจึงหวังว่าถึงแม้การตั้งชื่อสายพันธุ์ตามชื่อบุคคลอาจไม่เหมาะสม แต่ในกรณีนี้จะไม่ถือว่าไม่เหมาะสม กูลด์, 1841 ^{[ 2 ]}

หลังจากเก็บตัวอย่างแรกได้ในปี พ.ศ. 2383 เมื่อกิลเบิร์ตรายงานต่อกูลด์ว่าสัตว์ชนิดนี้พบได้ทั่วไปในท้องถิ่น ความสำเร็จของคนงานภาคสนามในการค้นหาสัตว์ชนิดนี้มีน้อยมาก และในที่สุดก็ไม่มีเลยจนกระทั่งมีการค้นพบอีกครั้งในช่วงปลายศตวรรษที่ 20 ^{[ 6 ]}คำอธิบายของกูลด์ระบุว่ากิลเบิร์ตรายงานว่าชาวญุนการ์ในท้องถิ่นจับพวกมันได้ "จำนวนมหาศาล" ในการล่าเพียงครั้งเดียว^{[ 7 ]}จดหมายของเจมส์ ดรัมมอนด์ระบุถึงตัวอย่างจำนวนหนึ่งที่ลูกชายของเขารวบรวมไว้ ประมาณสิบสองตัวจากสถานที่ที่ไม่ระบุ เจอราร์ด เครฟฟ์ยังระบุอีกว่าจอร์จ มาสเตอร์สนักสะสมที่กระตือรือร้นในเขตอัลบานี ได้รับตัวอย่างประมาณห้าถึงแปดตัวในปี พ.ศ. 2409 และสองตัวในปี พ.ศ. 2402 คนงานรุ่นหลังที่ทราบกันว่าได้ทำการรวบรวมอย่างกว้างขวางในพื้นที่ รวมถึงชอร์ทริจและจอห์น ทันนีย์ไม่สามารถบันทึกสัตว์ชนิดนี้ในเขตทางใต้ได้จนถึงปลายศตวรรษที่ 19 ^{[ 6 ]}

บันทึกทางประวัติศาสตร์ที่รู้จักของพอโทรูมีอยู่เพียงไม่กี่แห่ง ซึ่งทั้งหมดอยู่ที่ชายฝั่งตะวันตกเฉียงใต้ของออสเตรเลียตะวันตกเฉียงใต้โดยสรุปคือบันทึกที่อยู่รอบ King George Sound ในช่วงปี 1843, 1866, 1869 และ 1875 และบันทึกที่ไม่แน่ชัดในช่วงปี 1890 ทางตะวันตก^{[ 6 ]}

สันนิษฐานว่าสายพันธุ์นี้สูญพันธุ์ไปแล้วเนื่องจากไม่พบเห็นมานานกว่าหนึ่งศตวรรษ^{[ 8 ] [ 9 ]}ปีก่อนที่จะถูกค้นพบอีกครั้งในปี 1994 ในเขตอนุรักษ์ธรรมชาติทูพีเพิลส์เบย์^{[ 10 ]}ลิซ ซินแคลร์ กำลังทำการวิจัยเกี่ยวกับวอลลาบีและจับพอโทรูได้ในกับดักของเธอ^{[ 11 ] [ 12 ]}จากนั้นเธอก็เปรียบเทียบตัวอย่างที่จับได้กับโครงกระดูกของพอโทรูในอดีต และพิสูจน์ได้ว่ามันคือพอโทรูของกิลเบิร์ต^{[ 13 ]}

ไม่พบประชากรป่าอื่นใดที่รู้จักหลังจากการค้นพบอีกครั้งที่อ่าวทูพีเพิลส์^{[ 7 ]} และในเดือนพฤศจิกายน 2015 คาดว่ามีประชากร 15 ตัวจาก 20 ตัวที่เหลืออยู่ถูก ไฟป่าขนาดใหญ่ฆ่าตาย และที่อยู่อาศัยของสายพันธุ์นี้ถูกทำลายไป 90% [ ^{14 ] โชค}ดีที่พอโทรู 7 ตัวได้รับการช่วยเหลือก่อนที่ไฟจะลุกลาม^{[ 15 ]}

ในปี 2550 ถือว่าขนาดของประชากรทำให้พอโทรูอยู่ในภาวะใกล้สูญพันธุ์ และชะตากรรมและแนวโน้มของสายพันธุ์นี้ถือว่าอยู่ในภาวะเสี่ยง^{[ 7 ]}

A description of the species was published by John Gould in his Monograph of Macropodidae (1841), which included an illustration of the species by H. C. Richter.^[2] The name was published in the Proceedings of the Zoological Society of London, reporting Gould's presentation of the specimen at its meeting on 9 February 1841.^[16] Gould placed the new species with the genus Hypsiprymnus, and the taxon was later assigned to the genus Potorous. A specimen of the animal was collected by the field worker John Gilbert at King George Sound, while collecting birds and mammals for Gould at the new colonies in the southwest of Australia. The holotype is a female skin and skull placed at the British Museum of Natural History, a specimen that was also named as Hypsiprymnus micropusG. R. Waterhouse 1841.^[17][18] Gould's description was later submerged as a subspecies or recognised as a synonym of other potoroine taxa, and was referred to as Potorous tridactylus in taxonomic and conservation listings. Until the rediscovery of the species, the material available limited any comparison with its related taxa.^[11] An analysis of the new material and revision of the genus Potorous confirmed what Gilbert had supposed when he collected the first specimen, and the taxon was again recognised as a species.^[19]

The specific epithet was nominated by Gould to recognise John Gilbert and suggested the trivial name of Gilbert's rat kangaroo. Gould also provides the name used at King George Sound, given as grul-gyte.^[2] A review of historical records for the names in the Nyungar language proposed the adoption of ngilkat [ngil'kat] as the regular spelling of its preferred common name.^[5]

Gilbert's potoroo is a small species of Potorous with a fur colour that is rufous brown across the upper side and light grey beneath.^[20] It has long hind feet and front feet with curved claws, which it uses to dig for food. Its body has large amounts of fur, which helps with insulation, and its fur ranges between brown and grey, the colour fading on its belly. This potoroo has a long, thin snout curving downward that it uses to smell its surroundings; this trait is common in all potoroo species. Its eyes appear to bulge out of its face and look as though they are on an angle, and its ears are almost invisible, buried under thick fur. Male and female body types are similar and are both within the same size range. Adult females range in weight from 708–1,205 g (25.0–42.5 oz) (including pouch young where present), whereas adult males range in weight from 845–1,200 g (29.8–42.3 oz).^[21]

The length of the head and body combined is 270–290 mm (11–11 in), with the average is being 250 mm (9.8 in), and is proportionately less than the length of the tail, which is 215–230 mm (8.5–9.1 in) and averages 223 mm (8.8 in).^[20][22]

The measurement of the hind foot is 65–70 mm (2.6–2.8 in) and proportionally less than the length of the head. Their short ears are covered in greyish fur and rounded in their profile, the fur is also grey over the muzzle. The recorded weight range of the species is 785–965 g (27.7–34.0 oz). The tail of P. gilbertii tapers away from the body and is covered with only a small amount of hair.^[20]

Their lifespan is about 10 years.^[8]

ครั้งหนึ่งเคยพบพอโทรูของกิลเบิร์ตในพื้นที่กระจายพันธุ์ขนาดใหญ่ทั่วทางตะวันตกเฉียงใต้ของออสเตรเลีย แต่ดูเหมือนว่าจะถูกจำกัดอยู่ในพื้นที่เฉพาะที่ แหล่งโบราณคดีที่แหลมเนเชอราลิสต์และแหลมลีวินได้ค้นพบซากดึกดำบรรพ์ที่แสดงให้เห็นว่าขอบเขตการกระจายพันธุ์ขยายไปทางตะวันตกของภูมิภาคคิงจอร์จซาวด์ในช่วงเวลาหนึ่งในประวัติศาสตร์ที่ผ่านมา^{[ 7 ]}ขอบเขตการกระจายพันธุ์ทั้งทางกายภาพและตามคำบอกเล่ารวมถึงพื้นที่รอบคิงจอร์จซาวด์และใกล้กับแม่น้ำมาร์กาเร็ตแต่ขอบเขตการกระจายพันธุ์ดั้งเดิมลดลงเหลือเพียงแหลมเมาท์การ์ดเนอร์ที่อ่าวทูพีเพิลส์ (ด้วยเหตุนี้จึงตั้งชื่อประชากรนี้ว่าประชากรเมาท์การ์ดเนอร์^{[ 23 ]} ) ภายในพื้นที่น้อยกว่า 1,000 เฮกตาร์ (2,500 เอเคอร์) สายพันธุ์นี้อาศัยอยู่ในพื้นที่พุ่มไม้หนาแน่น 4 แห่งแยกกันภายในหุบเขาบนเนินเขา เมาท์การ์ดเนอร์เป็นแหล่งที่อยู่อาศัยที่แยกตัวออกจากการเปลี่ยนแปลงของระบอบไฟป่า พื้นที่เหล่านี้ได้รับการอธิบายว่าเป็น พื้นที่พุ่มไม้ Melaleuca striataและMelaleuca uncinataสูงระหว่าง 1.5 ถึง 2.0 เมตร มีเรือนยอดปกคลุม 70–100% และมีชั้นกกหนาแน่นรวมถึงLepidosperma sp. และAnarthria scabraเป็นพืชชั้นล่าง พืชพรรณที่ประกอบเป็นถิ่นที่อยู่ของมันไม่เคยถูกไฟไหม้มานานกว่า 50 ปี ดังนั้นพื้นที่ที่ไม่ถูกไฟไหม้เป็นเวลานานจึงถือว่าจำเป็นสำหรับสายพันธุ์นี้^{[ 24 ]}

มาตรการอนุรักษ์และเคลื่อนย้ายประชากรล่าสุดประสบความสำเร็จในระดับหนึ่งในการเพิ่มจำนวนประชากร

โพโทรูของกิลเบิร์ตออกหากินในเวลากลางคืน โดยจะซ่อน ตัวอยู่ในพุ่มไม้หนาทึบในเวลากลางวัน และแทบจะไม่ข้ามพื้นที่โล่งกว้างเลย

การศึกษาเกี่ยวกับอาหารของสายพันธุ์นี้จำกัดอยู่เฉพาะประชากรที่เหลืออยู่ซึ่งค้นพบที่อ่าวทูพีเพิลส์ และพบว่ามีลักษณะคล้ายกับอาหารของP. tridactylus [ ^{25 ] พอ}โทรูของกิลเบิร์ตกินเห็ดเป็นหลัก ซึ่งเป็นอาหารที่ประกอบด้วยเห็ด หลายชนิดที่ มีลักษณะคล้ายเห็ดทรัฟเฟิล [ ^{26 ] นอกจาก}นี้มันอาจกินผลไม้เนื้อนุ่มด้วย เนื่องจากพบเมล็ดในอุจจาระ แต่ความสำคัญของสิ่งนี้ต่ออาหารของมันยังไม่เป็นที่ทราบแน่ชัด ออสเตรเลียมีเห็ดหลากหลายสายพันธุ์ และพอโทรูของกิลเบิร์ตกินเห็ดหลากหลายชนิด^{[ 27 ]}จากการย้ายถิ่นฐานของพอโทรู พบว่าสายพันธุ์นี้สามารถอยู่รอดได้ด้วยเห็ดหลายชนิด ไม่จำกัดเฉพาะสายพันธุ์ที่มีอยู่ในถิ่นที่อยู่ของมันที่อ่าวทูพีเพิลส์^{[ 28 ]}

เช่นเดียวกับสัตว์จำพวกพอโทโรอีนหลายชนิด เห็ดชนิดหลักที่พวกมันกินคือเห็ดใต้ดินโดยเห็ดที่ขึ้นอยู่เหนือดินซึ่งเป็น เห็ดที่ขึ้นบนผิว ดินนั้นเป็นเพียงส่วนน้อยของอาหารของพวกมันเท่านั้น พืชที่พวกมันกินได้แก่ ใบและลำต้น และยังพบสัตว์ไม่มีกระดูกสันหลังในอุจจาระด้วย ซึ่งถือเป็นการกินโดยบังเอิญขณะกินเห็ดใต้ดิน ประมาณ 90% ของปริมาณวัสดุที่กินเข้าไปคือเห็ดใต้ดิน พบสปอร์ของเห็ด 5 ชนิดในอุจจาระตลอดทั้งปี โดยมีจำนวนรวมประมาณ 40 ชนิด^{[ 25 ]}

โพโทรูของกิลเบิร์ตมีกรงเล็บแหลมคมสามนิ้วที่ช่วยให้มันขุดลงไปในดินเพื่อขุดหาเชื้อรา หลังจากย่อยอาหารแล้ว โพโทรูจะช่วยกระจายสปอร์ เนื่องจากสปอร์ งอกออกมาจาก อุจจาระของมัน^{[ 29 ]}

ตัวเมียของพอโทรูกิลเบิร์ตสามารถมีลูกได้สองตัวในหนึ่งปี โดยอุ้มท้องเพียงครั้งละหนึ่งตัวเท่านั้น มันมีความสามารถในการรักษาตัวอ่อนตัวที่สองให้อยู่ในสภาวะพักตัวในขณะที่ตัวอ่อนตัวแรกกำลังเจริญเติบโต หากลูกตัวแรกไม่เจริญเติบโตจนครบกำหนด ลูกตัวที่สองก็จะเริ่มเจริญเติบโตทันที ระยะเวลา ตั้งครรภ์ของสายพันธุ์นี้ยังไม่เป็นที่ทราบแน่ชัด แต่คาดว่าน่าจะคล้ายกับพอโทรูจมูกยาว ที่ 38 วัน^{[ 30 ]}เนื่องจากปัจจุบันเหลืออยู่เพียงไม่กี่ตัว วงจรการสืบพันธุ์ของพอโทรูกิลเบิร์ตจึงยังไม่เป็นที่ทราบแน่ชัดมากนัก เชื่อกันว่าช่วงเวลาผสมพันธุ์หลักคือเดือนพฤศจิกายน-ธันวาคม โดยมีรูปแบบการผสมพันธุ์คล้ายกับพอโทรูจมูกยาว นักวิทยาศาสตร์ได้พยายามเพาะพันธุ์พวกมันในที่กักขัง แต่ความพยายามล่าสุดไม่ประสบความสำเร็จ โดยอ้างถึงอาหาร ความไม่เข้ากัน และอายุเป็นปัจจัยที่อาจส่งผลต่อการขาดการสืบพันธุ์ เชื่อกันว่าการสืบพันธุ์ในป่ากำลังดำเนินไปอย่างประสบความสำเร็จ เนื่องจากพบตัวเมียจำนวนมากในป่าที่มีลูกอ่อน^{[ 31 ]}

โพโทรูของกิลเบิร์ตเป็น สัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมที่ใกล้สูญพันธุ์อย่างยิ่งชนิดหนึ่งของออสเตรเลีย^{[ 32 ]}และเป็นสัตว์มีถุงหน้าท้องที่หายากที่สุดในโลก^{[ 23 ]}แต่ประชากรของมันเพิ่มขึ้นเล็กน้อยในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมาเนื่องจากการย้ายถิ่นฐาน ประชากรในป่าที่ภูเขาการ์ดเนอร์มี 30 ตัวในปี 2548 แต่ในปี 2558 ลดลงเหลือ 15 ตัว (หลังจากมีการย้ายถิ่นฐานของสัตว์บางตัว) ^{[ 23 ]}ในปี 2554 ประชากรถูกประเมินว่ามี 70 ตัว^{[ 32 ]}ณ เดือนมีนาคม 2565 คาดว่ามีประมาณ 100 ตัว^{[ 8 ]}

หลังจากการค้นพบพอโทรูของกิลเบิร์ตอีกครั้ง ตัวอย่างเพิ่มเติมถูกนำเข้ามาเลี้ยงในกรงทันทีเพื่อพยายามช่วยส่งเสริมให้มีลูกมากขึ้นเพื่อช่วยเพิ่มจำนวนประชากร มีลูกเกิดมาบ้างในช่วงไม่กี่ปีแรก แต่การผสมพันธุ์ก็หยุดลงเนื่องจากความแตกต่างของอายุและประวัติของ โรค บาลาโนโพสไทติ ส ซึ่งเป็นโรคที่ส่งผลต่ออวัยวะเพศของพอโทรูตัวผู้และทำให้เกิดการอักเสบและแผลหากไม่ได้รับการรักษา ปัญหานี้มีอยู่ในประชากรในป่า ตัวผู้ที่ถูกเลี้ยงไว้จะได้รับการรักษาด้วยยาปฏิชีวนะ^{[ 32 ]}

ในเดือนพฤศจิกายน พ.ศ. 2544 กลุ่มปฏิบัติการโปโตรูของกิลเบิร์ตได้ก่อตั้งขึ้นเพื่อช่วยเหลือในการให้ความรู้และสร้างความตระหนักรู้แก่สาธารณชนเกี่ยวกับโปโตรู กลุ่มนี้ยังช่วยระดมทุนสำหรับการวิจัยและโครงการเพาะพันธุ์ในกรงอีกด้วย^{[ 33 ] [ 34 ]}

นอกจากจำนวนประชากรที่ลดลงหลังจากการค้นพบอีกครั้งในออสเตรเลียแล้ว ยังพบว่าพอโทรูตัวหนึ่งมีอาการป่วยบางอย่างเมื่อถูกนำมาเลี้ยงในกรงในช่วงต้นปี 2000 นักวิทยาศาสตร์ที่นำพอโทรูตัวผู้หนุ่มและแม่ของมันมาเลี้ยงในกรงพบว่าสัตว์ตัวนี้เบื่ออาหารอย่างมาก และน้ำหนักตัวลดลงถึง 32% ภายในไม่กี่สัปดาห์ พวกเขาพบว่ามันเดินวนเป็นวงกลมในกรงและมีพฤติกรรมแปลกๆ นอกจากนี้ยังพบอาการไอเป็นระยะๆ และก่อนที่มันจะตายก็พบว่าพอโทรูตัวนั้นมีภาวะอุณหภูมิร่างกายต่ำกว่าปกติ ในการศึกษาต่อมาของพอโทรูจมูกยาว พบอาการเดียวกันและถูกเปรียบเทียบกับโรคร้ายแรงอย่างคริปโตค็อกโคซิสซึ่งสัตว์เหล่านี้ติดเชื้อขณะที่อยู่ในป่า นี่อาจเป็นปัจจัยหนึ่งที่ทำให้ประชากรพอโทรูในป่าลดลง เนื่องจากโรคนี้อาจฆ่าลูกอ่อนก่อนที่พวกมันจะสามารถสืบพันธุ์ได้^{[ 35 ]}

วิทยานิพนธ์ที่ตีพิมพ์ในปี 2551 พิจารณาถึงโรคที่อาจส่งผลกระทบต่อบุคคลของP. gilbertiiและประชากรที่เหลืออยู่ สภาวะบางอย่างที่ตรวจพบในโฮสต์นั้นเกี่ยวข้องกับสิ่งมีชีวิตภายในและภายนอกสายพันธุ์ใหม่^{[ 36 ] [ 37 ]}

ประชากรขนาดเล็กได้รับการตั้งถิ่นฐานสำเร็จบนเกาะ Baldระหว่างปี 2005 ถึง 2007 (มีการย้ายสัตว์ทั้งหมด 10 ตัว ทำให้มีจำนวนรวม 14 ตัว) ในขณะที่เหลือเพียง 40 ตัวในป่า^{[ 38 ]}ประชากรนี้มีจุดประสงค์เพื่อเป็น "ประชากรสำรอง" สำหรับสัตว์ที่ยังคงอยู่ในป่าที่อ่าว Two Peoples เกาะที่ห่างไกลมีความเหมาะสมเนื่องจากไม่มีสัตว์ป่าและสัตว์นักล่า^{[ 8 ]}

In 2010, a second population was established within an enclosure at Waychinicup National Park^[39] as a short-term measure, but it was in 2015 found that native carpet pythons were getting into the enclosure and preying on the marsupials.^[40]

In 2016, Michaelmas Island, off the coast of Two Peoples Bay, was chosen as a new habitat location. The island's lack of predators was a key factor in its selection, which would provide Gilbert's potoroo with a similar level of long-term protection enjoyed by the quokkas of Rottnest Island, also in Western Australia.^[41] Four individuals (rescued from the Two Peoples Bay fire^[15]) were translocated,^[42] but two died and the remaining two were removed and put back into the Two Peoples reserve after being looked after and fed to regain their normal weight. The animals had stayed only on the granite part, which covers a third of the island, and there had not been enough food to sustain them.^[39]

In 2017, four animals were translocated as a temporary trial from Bald Island to Middle Island, a 10.4 km² (4.0 sq mi) island in the Recherche Archipelago. The signs were good, so a second trial began in 2018 with the translocation of 10 animals from Bald Island.^[23]

As of December 2018, the entire population was estimated to comprise at least 100 individuals, with 10 on Middle Island, 70 on Bald Island, 20 at Waychinicup and two at Mt Gardner (Two Peoples Bay).^[23]

Indigenous rangers are helping to establish and monitor the population on Middle Island, which is around 120 km (75 mi) (and a two-and-a-half-hour boat trip) south-east of Esperance.^[8] In July 2022, potoroos were observed on camera in a new location, and a sighting of two adults and a joey showed that they were breeding on the island.^[43]

วิกิมีเดียคอมมอนส์มีสื่อเกี่ยวกับPotorous gilbertii

เว็บไซต์ Wikispeciesมีข้อมูลที่เกี่ยวข้องกับPotorous gilbertii

• กลุ่มปฏิบัติการโปโตรูของกิลเบิร์ต
• "Potorous gilbertii - โปโตรูของกิลเบิร์ต, เอ็นกิลแคท"ฐานข้อมูลข้อมูลสายพันธุ์และภัยคุกคาม (SPRAT Profile) กรมเกษตร น้ำ และสิ่งแวดล้อม (ออสเตรเลีย)

• โปโตรูของกิลเบิร์ตที่กรมสิ่งแวดล้อมและการอนุรักษ์แห่งรัฐเวสเทิร์นออสเตรเลีย
• Courtenay, Jackie; Friend, Tony (2004). "Gilbert's Potoroo ( Potorous gilbertii ): แผนฟื้นฟูประชากร Gilbert's Potoroo กรกฎาคม 2003-มิถุนายน 2008" (PDF)กรมอนุรักษ์และจัดการที่ดิน (WA). เก็บถาวรจากต้นฉบับ(PDF)เมื่อวันที่ 6 กันยายน 2006