ใน การ กำหนดเส้นทางอินเทอร์เน็ตโซนปลอดเส้นทางเริ่มต้น ( DFZ ) คือกลุ่มของเราเตอร์อินเทอร์เน็ตทั้งหมดที่ไม่ต้องการเส้นทางเริ่มต้นเพื่อกำหนดเส้นทางแพ็กเก็ตไปยังปลายทางใดๆ^{[ 1 ]}ซึ่งส่วนใหญ่จะอยู่ที่แกนหลักของระบบอิสระตามแนวคิดแล้ว เราเตอร์ DFZ มี ตาราง โปรโตคอลเกตเวย์ชายแดน ที่ "สมบูรณ์" ซึ่งบางครั้งเรียกว่าตารางกำหนดเส้นทางอินเทอร์เน็ตตารางกำหนดเส้นทางทั่วโลกหรือตาราง BGP ทั่วโลกอย่างไรก็ตาม การกำหนดเส้นทางอินเทอร์เน็ตเปลี่ยนแปลงอย่างรวดเร็ว และการใช้การกรองเส้นทาง อย่างแพร่หลาย ทำให้เราเตอร์ทุกตัวไม่ได้มีมุมมองเดียวกันเกี่ยวกับเส้นทางทั้งหมด ตารางกำหนดเส้นทางใดๆ ที่สร้างขึ้นจะดูแตกต่างกันจากมุมมองของเราเตอร์ต่างๆ แม้ว่าจะสามารถบรรลุมุมมองที่เสถียรได้ก็ตาม

รายงานการกำหนดเส้นทางรายสัปดาห์^{[ 2 ]}ที่ชุมชน ISP ใช้มาจาก เราเตอร์ ศูนย์ข้อมูลเครือข่ายเอเชียแปซิฟิก (APNIC) ในโตเกียวซึ่งเป็นเราเตอร์ที่มีการเชื่อมต่อที่ดีและสามารถมองเห็นอินเทอร์เน็ตได้ดีเท่ากับเราเตอร์เดี่ยวอื่นๆ อย่างไรก็ตาม สำหรับการวิจัยการกำหนดเส้นทางอย่างจริงจัง ข้อมูลการกำหนดเส้นทางจะถูกบันทึกที่ไซต์ที่มีการเชื่อมต่อที่ดีหลายแห่ง รวมถึง ISP ที่มีปริมาณการใช้งานสูง (ดู "skitter core") ด้านล่าง

เมื่อวันที่ 12 พฤษภาคม 2557 มีเส้นทาง 494,105 เส้นทางที่เราเตอร์ APNIC มองเห็น เส้นทางเหล่านี้มาจากระบบอิสระ 46,795 ระบบ ซึ่งมีเพียง 172 ระบบที่เป็นแบบส่งผ่านอย่างเดียว และ 35,787 ระบบที่เป็นแบบ stub/origin อย่างเดียว ระบบอิสระ 6,087 ระบบให้บริการการส่งผ่านในระดับหนึ่ง^{[ 3 ]} ภายในเดือนกรกฎาคม 2568 จำนวนนี้เพิ่มขึ้นเป็นประมาณ 990,000 เส้นทาง IPv4 ^{[ 4 ]}และโดยทั่วไปเกินหนึ่งล้านในเดือนกันยายน 2568 แม้ว่าจำนวนคำนำหน้าอาจแตกต่างกันไปหลายพันขึ้นอยู่กับตำแหน่งที่ตั้งของเราเตอร์ ทำให้เราเตอร์บางตัวถึงจำนวนนี้ได้เร็วกว่าหรือช้ากว่า^{[ 5 ] [ 6 ] [ 7 ]}เมื่อรวมกับเส้นทาง IPv6 ขนาดตารางการกำหนดเส้นทางทั้งหมดเพิ่มขึ้นเป็นมากกว่า 1.2 ล้านรายการในเวลานั้น

คำว่า "เขตปลอดค่าเริ่มต้น" (default-free zone) บางครั้งอาจถูกเข้าใจผิดว่าเป็น "แกนหลักของอินเทอร์เน็ต" (Internet core) หรือ โครงข่ายหลักของอินเทอร์เน็ต ( Internet backbone ) แต่ในความเป็นจริงแล้วไม่มี "แกนหลัก" ที่แท้จริงมาตั้งแต่ก่อนที่ จะมีการนำ โปรโตคอล Border Gateway Protocol (BGP) มาใช้ ในยุคก่อน BGP เมื่อโปรโตคอล Exterior Gateway Protocol (EGP) เป็นโปรโตคอลการกำหนดเส้นทางภายนอก ก็สามารถสันนิษฐานได้ว่ามีแกนหลักของอินเทอร์เน็ตเพียงหนึ่งเดียว

อย่างไรก็ตาม แนวคิดดังกล่าวล้าสมัยไปนานแล้ว ในปัจจุบันคำจำกัดความของแกนอินเทอร์เน็ตที่ดีที่สุดคือเชิงสถิติ โดย "แกน skitter" คือ AS จำนวนหนึ่งที่มีปริมาณการรับส่งข้อมูลมากที่สุดตาม การวัดของ CAIDAซึ่งก่อนหน้านี้ทำโดยใช้เครื่องมือวัดที่เรียกว่า "skitter" ^{[ 8 ]} การวัดของ CAIDA ได้รับการอัปเดตอย่างต่อเนื่อง

จุดแลกเปลี่ยนอินเทอร์เน็ตขนาดใหญ่(IXP) ซึ่งโดยทั่วไปจะมีเส้นทางเต็มรูปแบบที่ ISP หลายรายมองเห็นได้ รวมถึงเส้นทางของลูกค้าในโครงสร้างการแลกเปลี่ยน ถือเป็นสถานที่ที่ดีในการประเมินการกำหนดเส้นทางอินเทอร์เน็ตทั่วโลก^{[ 9 ]}

ก่อนที่อินเทอร์เน็ตเชิงพาณิชย์ในปัจจุบันจะพัฒนาขึ้น เครือข่ายNSFNETซึ่งเชื่อมต่อศูนย์ซูเปอร์คอมพิวเตอร์ที่ได้รับทุนสนับสนุนจากรัฐบาลสหรัฐฯ จำนวน 5 แห่ง อาจถือได้ว่าเป็นแกนหลักของอินเทอร์เน็ตความเร็วสูง NSFNET รองรับ IXP จำนวน 4 แห่ง แต่ IXP เหล่านี้ได้พัฒนาไปสู่รูปแบบที่การรับส่งข้อมูลเชิงพาณิชย์สามารถมาบรรจบกันได้ แม้ว่าจะค่อนข้างยากที่จะระบุจุดสิ้นสุดที่แน่นอน แต่การสนับสนุนทางการเงินจาก NSF สำหรับการส่งข้อมูลได้ยุติลงในปี 1998

เป็นเรื่องปกติใน ระบบอิสระ แบบมัลติโฮมแต่เป็นแบบสับ (เช่น ไม่ใช่แบบทรานซิต) ^{[ 10 ]}ที่เราเตอร์ที่พูด BGP จะรับ "เส้นทางเต็ม" จาก ISP ต่างๆ ที่ AS มีมัลติโฮมเชื่อมต่ออยู่ โดยเฉพาะอย่างยิ่งหากมีเราเตอร์มากกว่าหนึ่งตัวเชื่อมต่อกับ ISP เดียวกัน ซึ่งเป็นเรื่องปกติ เราเตอร์เหล่านั้นจะได้รับ เส้นทาง มากกว่าที่มีอยู่ใน DFZ ทั้งนี้เพราะเมื่อมีเราเตอร์สองตัวเชื่อมต่อกับ ISP หลัก เช่นSprint , France TelecomหรือQwestผู้ให้บริการนั้นจะมี AS ของลูกค้าจำนวนมากเชื่อมต่ออยู่ เส้นทางที่ดีที่สุดไปยัง AS ของลูกค้าเหล่านั้นมีความสำคัญต่อ ISP เอง แต่ยังบอก AS ของลูกค้าแต่ละรายด้วยว่าเราเตอร์ตัวใดมีเส้นทางที่ดีที่สุดไปยังลูกค้ารายอื่น "เส้นทางเต็ม" หรือ "เส้นทางเต็มบวกเส้นทางของลูกค้า" ที่มาถึงเราเตอร์ของลูกค้าทำให้เราเตอร์ของลูกค้านั้นเป็นส่วนหนึ่งของ DFZ แต่ไม่ใช่ส่วนหนึ่งของ "skitter core" อย่างแน่นอน

• การเชื่อมต่อหลายโฮสต์
• การส่งผ่าน IP
• การเพ่งมอง
• การกรองเส้นทาง
• วัน 512K