ศาลผู้ว่าการ (Governors Court)เป็นศาลที่ก่อตั้งขึ้นในช่วงต้นศตวรรษที่ 19 ในอาณานิคมนิวเซาท์เวลส์ซึ่งต่อมาได้กลายเป็นรัฐหนึ่งของออสเตรเลียในปี 1901 ศาลนี้มีอำนาจพิจารณาคดีแพ่งที่มีมูลค่าพิพาทไม่เกิน 50 ปอนด์สเตอร์ลิงในอาณานิคม ศาลฎีกาแห่งนิวเซาท์เวลส์ (Supreme Court of New South Wales)เข้ามาแทนที่ศาลนี้ในปี 1823 เมื่อมีการจัดตั้งศาลฎีกาขึ้นตามกฎบัตรยุติธรรมฉบับที่สาม (Third Charter of Justice )

รัฐบาลอังกฤษก่อตั้งอาณานิคมนิวเซาท์เวลส์ขึ้นโดยมีจุดประสงค์หลักเป็นอาณานิคมสำหรับนักโทษ เพื่อส่งเสริมการตั้งถิ่นฐานในภายหลัง กัปตันอาเธอร์ ฟิลลิปได้รับแต่งตั้งเป็นผู้ว่าการคนแรกของอาณานิคม และได้ทำหลายสิ่งหลายอย่างเพื่อให้มั่นใจว่าอาณานิคมแห่งนี้อยู่รอดและพัฒนาไปสู่เมืองอาณานิคมที่ทันสมัย

แม้ว่าจุดเริ่มต้นจะเป็นอาณานิคมนักโทษ แต่ในไม่ช้าก็เจริญรุ่งเรืองในฐานะอาณานิคมเกษตรกรรมและการค้าที่เฟื่องฟู ความเจริญรุ่งเรืองที่เพิ่มขึ้นนำมาซึ่งความต้องการการเข้าถึงกระบวนการยุติธรรมทางแพ่งที่ดีขึ้น ระบบการระงับข้อพิพาททางการค้าเป็นส่วนสำคัญของประเพณีกฎหมายทั่วไปในระบบกฎหมายของอังกฤษ โดยเฉพาะอย่างยิ่งกับการสถาปนาหลักนิติธรรมทางการอังกฤษมองเห็นความจำเป็นในการจัดตั้งระบบศาลยุติธรรมทางแพ่งตั้งแต่เริ่มก่อตั้งอาณานิคม ศาลที่เรียกว่า “ ศาลยุติธรรมทางแพ่ง ” ได้รับการจัดตั้งขึ้นโดยกฎบัตรยุติธรรมฉบับแรกเช่นเดียวกับศาลรองผู้บัญชาการทหารเรือตามหนังสือสิทธิบัตรจากกองบัญชาการทหารเรือแห่งบริเตนใหญ่ ต่อมาผู้ ว่าการนิวเซาท์เวลส์ได้อนุญาตให้ผู้พิพากษา (ชื่อเรียกทั่วไปของผู้พิพากษาในอาณานิคมในขณะนั้น) พิจารณาข้อพิพาทหนี้สินเล็กๆ น้อยๆ ที่ใช้เวลาของศาลแพ่งดั้งเดิมเหล่านั้น ฮิลารี โกลเดอร์ ชี้ให้เห็นถึงงานวิจัยที่แสดงให้เห็นว่าผู้พิพากษาได้จัดการกับข้อเรียกร้องหนี้สินเล็กน้อยมาตั้งแต่ปี 1789 ซึ่งเป็นปีเดียวหลังจากเริ่มก่อตั้งอาณานิคม เอลลิส เบนท์ทนายความคนแรกที่ได้รับการแต่งตั้งเป็นรองผู้พิพากษาประจำอาณานิคม ได้เสนอแนะต่อผู้ว่าการแลคลัน แมคควารีให้จัดตั้งศาลแพ่งใหม่เพื่อสะท้อนถึงลักษณะที่เปลี่ยนแปลงไปของสังคมจากอาณานิคมนักโทษไปสู่อาณานิคมการค้า สิ่งนี้สะท้อนถึงความรู้สึกของประชาชนในนิวเซาท์เวลส์ว่าถึงเวลาแล้วที่ผู้พิพากษาที่มีคุณสมบัติทางกฎหมายควรเป็นหัวหน้าศาลชั้นสูงในอาณานิคม แทนที่จะเป็นนายทหารที่มีคุณสมบัติทางกฎหมายโดยบังเอิญ แมคควารีสนับสนุนเรื่องนี้ และในที่สุดทางการอังกฤษก็ได้จัดการออกกฎบัตรใหม่สำหรับการปฏิรูปศาลแพ่ง

ทางการอังกฤษได้จัดตั้งศาลแพ่งใหม่ 3 แห่งในอาณานิคม มีศาลยุติธรรมทางแพ่งสูงสุด (โดยทั่วไปเรียกว่า “ ศาลสูงสุด ”) ซึ่งมีอำนาจพิจารณาคดีแพ่งในนิวเซาท์เวลส์และการตั้งถิ่นฐานที่แวนไดเมนส์แลนด์นอกจากนี้ยังมีการจัดตั้งศาลผู้ว่าการเพื่อจัดการกับคดีแพ่งในแวนไดเมนส์แลนด์สำหรับนิวเซาท์เวลส์ มีการจัดตั้งศาลที่เรียกว่า “ศาลผู้ว่าการ” ศาลนี้จัดตั้งขึ้นโดยหนังสือสิทธิบัตรลงวันที่ 4 กุมภาพันธ์ ค.ศ. 1814 ซึ่งออกโดยพระเจ้าจอร์จที่ 3พระมหากษัตริย์แห่งอังกฤษในขณะนั้น^{[ 1 ]} ประกอบด้วยรองผู้พิพากษาทหาร ซึ่งโดยทั่วไปในอาณานิคมเรียกว่า “ผู้พิพากษาทหาร” และบุคคลอีกสองคนซึ่งได้รับการแต่งตั้งโดยผู้ว่าการแห่งนิวเซาท์เวลส์ผู้พิพากษาทหารเป็นประธานในการพิจารณาคดีหรืออีกทางหนึ่ง ศาลอาจประกอบด้วยเพียงผู้พิพากษาทหารและบุคคลหนึ่งในสองคนที่ได้รับการแต่งตั้งโดยผู้ว่าการ ศาลมีอำนาจพิจารณาและตัดสินคดีโดยสรุปที่เกี่ยวข้องกับ ที่ดิน บ้าน หนี้สิน สัญญา การบุกรุก และคดีความทั่วไปหรือ คดี ยุติธรรม อื่นๆ เกือบทุก ประเภทที่มีมูลค่าไม่เกิน 50 ปอนด์สเตอร์ลิง ข้อบกพร่องประการหนึ่งของศาลคือความสามารถของผู้ว่าการที่จะ "แต่งตั้ง" ผู้พิพากษาศาล เซอร์จอห์น ไวลด์ผู้พิพากษาทหารคนสุดท้ายของอาณานิคม และผู้พิพากษาทหารคนสุดท้ายที่ดำรงตำแหน่ง ได้บันทึกไว้ในรายงานต่อทางการอังกฤษว่ามีความเป็นไปได้ที่จะแต่งตั้งฆราวาสที่ไม่มีความรู้ด้านกฎหมายเข้าสู่ศาล^{[ 2 ]}และอาร์เจ แมคเคย์แนะนำว่าผู้ว่าการโทมัส บริสเบนได้พยายามทำเช่นนั้นจริง^{[ 2 ]}

ศาลเปิดทำการครั้งแรกในเดือนพฤษภาคม ค.ศ. 1815 ^{[ 3 ]}แมคควารีแต่งตั้งริชาร์ด บรูคส์และชาร์ลส์ ฮุกเป็นบุคคลที่น่านับถือให้นั่งร่วมกับเบนต์ในศาลใหม่^{[ 4 ]} เบนต์ซึ่งอยู่ภายใต้อิทธิพลของเจฟฟรีย์ ฮาร์ต เบนต์ น้องชายของเขา ได้ให้บรูคส์และฮุกลงมติเป็นเอกฉันท์กำหนดกฎว่าทนายความที่ถูกถอนชื่อออกจากทะเบียนทนายความไม่ควรได้รับอนุญาตให้ว่าความต่อหน้าศาล^{[ 4 ]} เรื่องนี้ทำให้เกิดความขัดแย้งระหว่างเบนต์และแมคควารีเกี่ยวกับสถานะของนักโทษที่ได้รับการปลดปล่อย กฎนี้เป็นภาระหนักเป็นพิเศษเนื่องจากไม่มีทนายความในอาณานิคมที่ไม่ได้มาถึงที่นั่นในฐานะนักโทษ เนื่องจากทนายความที่เป็นนักโทษแต่ละคนถูกถอนชื่อออกจากทะเบียน จึงไม่มีทนายความคนใดที่สามารถปรากฏตัวในศาลได้ ศาลเปิดทำการในภายหลังโดยมีเฟรเดอริก การ์ลิงเป็นผู้พิพากษาผู้ช่วยรักษาการแทนหลังจากเบนต์เสียชีวิต เซอร์จอห์น ไวลด์ได้รับการแต่งตั้งจากทางการอังกฤษในปี พ.ศ. 2358 ให้เป็นผู้สืบทอดตำแหน่งของเบนต์ และดำรงตำแหน่งประธานศาลจนกระทั่งศาลถูกยุบในปี พ.ศ. 2366 ตั้งแต่ประมาณปี พ.ศ. 2360 ศาลยังได้จัดการประชุมปีละสองครั้งนอกเมืองซิดนีย์ บันทึก ของหอจดหมายเหตุแห่งรัฐนิวเซาท์เวลส์แสดงให้เห็นว่าศาลได้จัดการประชุมอย่างน้อยที่พาร์ราแมตตาและวินด์เซอร์เพื่อพิจารณาคดี^{[ 5 ]}

ไม่มีสิทธิ์อุทธรณ์คำตัดสินของศาล^{[ 3 ]}ซึ่งแตกต่างจากสถานการณ์ของศาลยุติธรรมทางแพ่งสูงสุดที่มีสิทธิ์อุทธรณ์ต่อผู้ว่าการซึ่งทำหน้าที่เป็นศาลอุทธรณ์ และอาจมีสิทธิ์อุทธรณ์เพิ่มเติมต่อคณะกรรมการตุลาการของสภาองคมนตรีการขาดสิทธิ์อุทธรณ์สะท้อนให้เห็นว่าทางการอังกฤษตั้งใจให้ศาลเป็นศาลร้องขอซึ่งให้ความยุติธรรมในรูปแบบที่กระชับยิ่งขึ้น เนื่องจากจำนวนเงินที่เกี่ยวข้องต่อหน้าศาลมักจะค่อนข้างน้อย ค่าใช้จ่ายในการอุทธรณ์จึงมักจะเกินกว่าจำนวนเงินที่ได้รับคืนในทุกกรณี

กฎและคำสั่งของศาลผู้ว่าการถูกร่างขึ้นโดยเอลลิส เบนท์ซึ่งดำรงตำแหน่งรองผู้พิพากษาในขณะที่มีการจัดตั้งศาล กฎดังกล่าวรวมถึงบทบัญญัติที่เกี่ยวข้องกับสิทธิของทนายความในการประกอบวิชาชีพ วิธีการออกและส่งคืนหมายศาล การเก็บรักษาบันทึกของศาล การบังคับใช้คำพิพากษา และขั้นตอนการยื่นคำร้อง^{[ 3 ]} สำเนาต้นฉบับของกฎเหล่านั้นถูกเก็บรักษาไว้ที่หอสมุดแห่งรัฐนิวเซาท์เวลส์ พร้อมด้วยคำอธิบายประกอบที่ทำขึ้นในภายหลังโดยไวล์ด ผู้สืบทอดตำแหน่งของเบนท์

ศาลถูกยกเลิกในปี พ.ศ. 2366 หลังจากเปิดทำการมาได้ประมาณ 8 ปี ศาลดังกล่าวถูกแทนที่ด้วยศาลฎีกาแห่งนิวเซาท์เวลส์ที่จัดตั้งขึ้นใหม่ตามหนังสือสิทธิบัตรลงวันที่ 13 ตุลาคม พ.ศ. 2366 ^{[ 6 ]} หนังสือสิทธิบัตรดังกล่าวได้รับอนุญาตจากรัฐสภาอังกฤษผ่านการผ่านร่างพระราชบัญญัตินิวเซาท์เวลส์ พ.ศ. 2366 (สหราชอาณาจักร )

• อเล็กซ์ คาสเซิลส์ , ประวัติศาสตร์กฎหมายของออสเตรเลีย, สำนักพิมพ์ Law Book Co, 1975