เขตอำนาจของแกรนด์ลอดจ์มักจะอิงตามพื้นที่การปกครองพลเรือน โดยมีแกรนด์ลอดจ์แยกต่างหากปกครองลอดจ์เมสันภายในขอบเขตประเทศหรือรัฐใดรัฐหนึ่ง แกรนด์ลอดจ์แต่ละแห่งทำงานอย่างอิสระจากแกรนด์ลอดจ์อื่น ๆ โดยกำหนดกฎและพิธีกรรมของตนเอง และกำหนดว่าจะยอมรับแกรนด์ลอดจ์ใดบ้าง เมื่อแกรนด์ลอดจ์สองแห่งยอมรับซึ่งกันและกัน จะกล่าวได้ว่าพวกเขามีความสัมพันธ์ฉันมิตรกัน "ความสัมพันธ์ฉันมิตร" หมายความว่าแกรนด์ลอดจ์ทั้งสองยอมรับซึ่งกันและกันว่าถูกต้องตามกฎหมาย และอาจอนุญาตให้เมสันภายใต้แกรนด์ลอดจ์หนึ่งไปเยี่ยมลอดจ์ของอีกแกรนด์ลอดจ์หนึ่งได้ แกรนด์ลอดจ์ที่ไม่ "มีความสัมพันธ์ฉันมิตรกับ" (หรือไม่ได้รับการยอมรับจาก) แกรนด์ลอดจ์อื่น จะไม่อนุญาตให้สมาชิกไปเยี่ยมลอดจ์ในเขตอำนาจของแกรนด์ลอดจ์ที่สอง หรือในทางกลับกัน สาเหตุของการขาดความสัมพันธ์ฉันมิตรมักเกิดจากการรับรู้หรือการละเมิดกฎเกณฑ์สำคัญ ของฟรี เมสัน^{[ 3 ]}

นอกจากนี้ ด้วยข้อยกเว้นบางประการ โดยเฉพาะอย่างยิ่งเกี่ยวกับการรับรองแกรนด์ลอดจ์ในอเมริกาใต้โดยแกรนด์ลอดจ์ของสหรัฐอเมริกา แกรนด์ลอดจ์ใดก็ตามที่ไม่ได้รับการรับรองจากสหแกรนด์ลอดจ์แห่งอังกฤษ (UGLE) ก็จะไม่ได้รับการรับรองจากแกรนด์ลอดจ์ใดๆ ที่มีความสัมพันธ์ฉันมิตรกับ UGLE ด้วยเช่นกัน แกรนด์โอเรียนต์ที่ใหญ่ที่สุดในรูปแบบของเมสันภาคพื้นทวีปคือแกรนด์โอเรียนต์เดอฟรองซ์

ในขณะที่สหแกรนด์ลอดจ์แห่งอังกฤษ แกรนด์ลอดจ์แห่งไอร์แลนด์และแกรนด์ลอดจ์แห่งสกอตแลนด์ต่างก็ปกครองฟรีเมสันภายในประเทศและเขตปกครองโพ้นทะเลของตนเอง ประเทศในทวีปยุโรปโดยทั่วไปมักมีแกรนด์ลอดจ์มากกว่าหนึ่งแห่งต่อประเทศ ในอดีตสหรัฐอเมริกาเคยรับรองแกรนด์ลอดจ์หนึ่งแห่งต่อรัฐ ซึ่งเป็นอิสระจากแกรนด์ลอดจ์ของรัฐอื่นๆ ปัจจุบัน ประเทศส่วนใหญ่มีสองแห่ง คือ แกรนด์ลอดจ์ "กระแสหลัก" และแกรนด์ลอดจ์ปรินซ์ฮอลล์ แกรนด์ลอดจ์ "กระแสหลัก" ทั้งหมดในสหรัฐอเมริกาต่างยอมรับซึ่งกันและกัน และส่วนใหญ่ก็ยอมรับแกรนด์ลอดจ์ปรินซ์ฮอลล์ของกันและกันด้วย

สมาคมเมสันพรินซ์ฮอลล์ซึ่งก่อตั้งขึ้นในขณะที่สมาคมเมสันในสหรัฐอเมริกายังคงมีการแบ่งแยกทางเชื้อชาติอย่างมีประสิทธิภาพ มีสมาชิกส่วนใหญ่เป็นคนผิวดำ เหตุผลทางปรัชญาและทางเทคนิคต่างๆ ในอดีตได้ขัดขวางไม่ให้แกรนด์ลอดจ์ "กระแสหลัก" ของสหรัฐฯ ยอมรับหรือรับรองแกรนด์ลอดจ์พรินซ์ฮอลล์ว่าเป็นองค์กรปกติที่ดำเนินการตามหลักการของฟรีเมสัน เดิมทีมีแกรนด์ลอดจ์เดียวสำหรับสหรัฐอเมริกาทั้งหมด แต่ปัจจุบันมีแกรนด์ลอดจ์พรินซ์ฮอลล์แยกต่างหากในรัฐและเขตอำนาจศาลส่วนใหญ่ของสหรัฐฯ แกรนด์ลอดจ์พรินซ์ฮอลล์หลายแห่งยังให้การสนับสนุนและปกครองลอดจ์พรินซ์ฮอลล์ในต่างประเทศ โดยเฉพาะอย่างยิ่งในหรือใกล้ฐานทัพทหาร ของสหรัฐฯ ตั้งแต่ต้นทศวรรษ 1990 เป็นต้นมา แกรนด์ลอดจ์ของสหรัฐฯ และแกรนด์ลอดจ์พรินซ์ฮอลล์ส่วนใหญ่ แต่ไม่ใช่ทั้งหมด เริ่มขยายการยอมรับซึ่งกันและกันและส่งเสริมการเยี่ยมเยียนและมิตรภาพระหว่างสมาชิก

องค์กรอื่นๆ ที่รับเฉพาะสมาชิกที่เป็นเมสันระดับปรมาจารย์เช่นSRIA , Scottish RiteและShrinersมีหน่วยงานปกครองของตนเอง ซึ่งไม่ได้เรียกว่า Grand Lodge และไม่ได้ขึ้นตรงต่อ Grand Lodge ในเขตอำนาจที่ตนดำเนินงานอยู่ องค์กรอื่นๆ ที่เกี่ยวข้องกับเมสัน เช่นOESและDeMolayก็เป็นอิสระเช่นกัน อย่างไรก็ตาม หน่วยงานปกครองขององค์กรเหล่านี้โดยทั่วไปจะเคารพ Grand Lodge ของตนในฐานะผู้มีอำนาจสูงสุดเหนือเมสันในภูมิภาคของตน