กัสซี เนลล์ เดวิส (4 พฤศจิกายน 1906 – 21 ธันวาคม 1993) เป็นครูและนักออกแบบท่าเต้นชาวอเมริกัน ที่รู้จักกันดีในฐานะผู้ก่อตั้งทีมKilgore College Rangerettesซึ่งในเดือนกันยายนปี 1940 ได้กลายเป็นทีมฝึกซ้อมหญิงล้วนทีมแรกที่ได้แสดงในสนามฟุตบอลของวิทยาลัย ด้วยวิสัยทัศน์ที่ก้าวไกลของมิสเดวิส องค์กรนี้ได้สร้างสรรค์การผสมผสานที่เป็นเอกลักษณ์ระหว่างท่าเต้นและการฝึกซ้อมที่แม่นยำ ซึ่งทำให้พวกเขาได้รับชื่อเสียงอย่างรวดเร็ว ไม่เพียงแต่ในฐานะผู้ริเริ่มทีมเต้น/ฝึกซ้อมเท่านั้น แต่ยังเป็นทีมที่ดีที่สุดในโลก ด้วยการเตะที่สูงที่สุดในโลก ด้วยชื่อเสียงจากการเตะที่สูงและการกระโดดแยกขา องค์กรนี้ได้เดินทางไปทั่วโลก สร้างความบันเทิงให้กับผู้คนนับล้าน และกระตุ้นอุตสาหกรรมทีมเต้น/ฝึกซ้อมมูลค่าหลายพันล้านดอลลาร์ทั่วโลก

เดวิสเกิดเมื่อวันที่ 4 พฤศจิกายน พ.ศ. 2449 ที่เมืองฟาร์เมอร์สวิลล์ รัฐเท็กซัสเธอเป็นลูกสาวของโรเบิร์ต ออกัสตัส และแมตตี ลาวิเนีย ( นามสกุล เดิม คัลลาเวย์) เดวิส เดวิสเข้าเรียนในโรงเรียนรัฐบาลในฟาร์เมอร์สวิลล์ และลงทะเบียนเรียนที่มหาวิทยาลัยสตรีแห่งรัฐเท็กซัส (ในขณะนั้นคือวิทยาลัยศิลปะอุตสาหกรรม) ในปี พ.ศ. 2466 ซึ่งเธอตั้งใจที่จะเป็นนักเปียโนคอนเสิร์ต^{[ 1 ]}แม่ของเธอสอนดนตรีให้เธอตั้งแต่ยังเด็ก แต่รูปแบบการเต้นของเธอไม่เป็นที่ยอมรับอย่างกว้างขวางในภาคใต้ตอนกลางของสหรัฐอเมริกาในช่วงต้นศตวรรษที่ 20 ^{[ 2 ]}ด้วยเหตุนี้ เธอจึงเปลี่ยนการเรียนจากดนตรีไปเป็นพลศึกษา ซึ่งขัดกับความปรารถนาของพ่อแม่ทั้งสองของเธอ^{[ 1 ] [ 2 ]}เดวิสสำเร็จการศึกษาในปี พ.ศ. 2460 ด้วยปริญญาศิลปศาสตรบัณฑิต และเริ่มต้นอาชีพการงานในปีถัดมาที่โรงเรียนมัธยมกรีนวิลล์ในฐานะครูสอนพลศึกษาและผู้ ดูแล ทีม เชียร์

ในช่วงปีแรกที่เธออยู่ในกรีนวิลล์ ทีมเชียร์ลีดเดอร์ที่รู้จักกันในชื่อ Flaming Flashes ได้ทำการแสดงผาดโผนและเดินแถวเล็กน้อย ในอีกสิบปีต่อมา กิจกรรมของทีมได้พัฒนาและซับซ้อนมากขึ้น รวมถึงการฝึกซ้อมต่างๆ ที่มีจังหวะและท่าเต้นประกอบดนตรี มีการเพิ่มไม้คทาเข้ามาเมื่อเดวิสสั่งให้ช่างทำเฟอร์นิเจอร์ที่อยู่ใกล้โรงเรียนที่สุดทำ^{[ 1 ]}และในที่สุดก็มีกลองและแตรจากคุณเลทเชอร์ สตาร์ค จากโรงเรียนมัธยมเจฟเฟอร์สันในพอร์ตอาร์เธอร์ รัฐเท็กซัสสิ่งที่เริ่มต้นจากการเป็นเพียงทีมเชียร์ลีดเดอร์ก็กลายเป็นวงดนตรีกลองและแตรเต็มรูปแบบ^{[ 3 ]}

เดวิสได้รับปริญญาโทวิทยาศาสตร์จากมหาวิทยาลัยเซาท์เทิร์นแคลิฟอร์เนียในปี 1938 อธิการบดี วิทยาลัยคิลกอร์ดีน บีอี มาสเตอร์ส จ้างเดวิสในปีถัดมาเพื่อจัดตั้งกลุ่มที่จะทำให้ผู้ชมฟุตบอลนั่งอยู่กับที่ในช่วงพักครึ่ง แทนที่จะดื่มแอลกอฮอล์และทะเลาะวิวาทกันใต้ที่นั่ง อธิการบดีมาสเตอร์สยังมีเป้าหมายเพิ่มเติมในการเพิ่มจำนวนนักศึกษาหญิงของวิทยาลัยอีกด้วย^{[ 1 ] [ 2 ]}กลุ่มนี้มีชื่อว่าKilgore College Rangerettesได้ทำการแสดงครั้งแรกในเดือนกันยายนปี 1940 และเป็นทีมเต้นและฝึกซ้อมหญิงล้วนทีมแรกในสหรัฐอเมริกาที่ทำการแสดงในช่วงพักครึ่งของการแข่งขันฟุตบอลระดับวิทยาลัย^{[ 4 ​​] [ 5 ]}เดวิสเป็นนักออกแบบท่าเต้นเพียงคนเดียวของกลุ่มจนถึงปี 1948 เมื่อเธอจ้างเดนาร์ด เฮเดน จากอีสต์เท็กซัสมาช่วยเธอ^{[ 2 ]}ต่อมาเธอได้จ้างนักดนตรีประกอบ เฮเซล สจ๊วต ผู้สนับสนุนทีมมายาวนานอย่าง แอลเอ็น คริม และผู้ช่วย เพ็กกี้ ค็อกแลน บาร์บารา ฮาร์มอน และดีน่า โบลตัน นอกเหนือจากงานของเธอแล้ว เดวิสยังทำหน้าที่เป็นที่ปรึกษา ตัดสินการแข่งขันทีมฝึกซ้อม เป็นสมาชิกของสมาคมผู้อำนวยการทีมฝึกซ้อมแห่งชาติ และเป็นส่วนหนึ่งของคณะกรรมการบริหาร Fiesta International เดวิสร่วมกับเออร์วิง ไดรโบรดท์ ผู้อำนวยการวงดนตรีSMU Mustang Band ที่เกษียณแล้ว ก่อตั้ง American Drill Team Schools ซึ่งให้การฝึกอบรมแก่ทีมฝึกซ้อมทั่วสหรัฐอเมริกา^{[ 1 ]}

เดวิสเป็นผู้มีระเบียบวินัย เธอสร้างทีมเรนเจอร์เร็ตส์ให้เป็นทีมที่มีความมั่นใจในตนเอง เธอกำกับการแสดงที่เน้นความแข็งแรงและแอโรบิกมากขึ้น และทีมก็ได้รับการนำเสนออย่างกว้างขวางในสื่อ^{[ 2 ]}เธอเกษียณในปี 1979 แต่ยังคงเป็นแม่ทูนหัวของกลุ่ม^{[ 3 ]}เธอเข้ารับการรักษาในโรงพยาบาลในเดือนธันวาคม 1993 และเสียชีวิตหลังเที่ยงคืนเล็กน้อยในวันที่ 21 ธันวาคม^{[ 6 ]}เดวิสถูกฝังที่สุสานฟาร์มเมอร์สวิลล์^{[ 1 ]}

งานของเดวิสได้สร้างอุตสาหกรรมมูลค่าหลายพันล้านดอลลาร์ ซึ่งครอบคลุมบริษัทผลิตเครื่องแบบและอุปกรณ์ประกอบฉากหลายแห่ง ค่ายฝึกซ้อมทั่วโลก นักออกแบบท่าเต้นเฉพาะทาง และบริษัทท่องเที่ยวที่อุทิศให้กับรูปแบบการเต้นแบบดริลทีมที่เธอสร้างขึ้น^{[ 2 ]}เธอเลือกที่จะไม่แต่งงานหรือมีลูก เธอให้สัมภาษณ์กับIrving Daily Newsในปี 1979 ว่า "เรนเจอร์เร็ตส์คือลูกของฉัน" ^{[ 7 ]}เดวิสได้รับเกียรติให้จัดงานวันกัสซี เนลล์ ที่เมืองคิลกอร์ในปี 1964 และที่เมืองฟาร์เมอร์สวิลล์อีกหกปีต่อมา ตามมาด้วยการเฉลิมฉลองทั่วรัฐเท็กซัสในปี 1979 เธอได้รับเลือกให้เป็นสตรีแห่งปีของเท็กซัสประจำปี 1969 โดยสมาคมพลเมืองแห่งรัฐเท็กซัส^{[ 1 ]}เดวิสได้รับแต่งตั้งให้เป็นพลเมืองกิตติมศักดิ์ของเมืองฟอร์ตเวิร์ธ และได้รับใบประกาศเกียรติคุณจากสภาผู้แทนราษฎรแห่งรัฐเท็กซัส^{[ 4 ]}เธอได้รับการแต่งตั้งเข้าสู่หอเกียรติยศสตรีแห่งรัฐเท็กซัสในปี 1989 ^{[ 4 ]}ในปี 2006 อดีตเรนเจอร์เร็ตต์ แคธรีน เฮลเลอร์ ซวิค และนิค สามีของเธอ ได้บริจาคเงิน 3.5 ล้านดอลลาร์เพื่อช่วยวิทยาลัยสร้างหอพักกัสซี เนลล์ เดวิส ซึ่งเป็นเครื่องยืนยันถึงมรดกของหญิงสาวที่เดวิสได้สัมผัสชีวิตและช่วยเตรียมความพร้อมสำหรับชีวิตหลังจบการศึกษา^{[ 2 ]}

ในปี พ.ศ. 2518 พิพิธภัณฑ์ศิลปะร่วมสมัยฮิวสตันได้ยกย่องเดวิสสำหรับการสร้าง "รูปแบบที่มีชีวิต" ของศิลปะ^{[ 8 ]}เดวิสดำรงตำแหน่งผู้อำนวยการของกลุ่มเป็นเวลาสี่สิบปีจนถึงเดือนมิถุนายน พ.ศ. 2522

ในปี พ.ศ. 2542 เธอได้รับการแต่งตั้งให้เข้าสู่ หอเกียรติยศ คอตตอนโบว์ลซึ่งได้รับการยกย่องจากผลงานอันโดดเด่นของเธอที่มีต่อทีมดริลของวิทยาลัย งานบุกเบิกของเธอในการพัฒนามาตรฐานการแสดงที่แม่นยำได้สร้างมรดกอันยั่งยืนให้กับกีฬาและการแสดงของวิทยาลัย การที่เธอได้รับการแต่งตั้งเข้าสู่หอเกียรติยศเน้นย้ำถึงผลกระทบที่สำคัญที่เธอมีต่อประเพณีทางวัฒนธรรมและกีฬาของคอตตอนโบว์ล^{[ 9 ]}