ชาวกูเตส ( ภาษานอร์สตะวันตกโบราณ : Gotar , ภาษาเกิตนิชโบราณ : Gutar ) เป็น ชนเผ่า เยอรมันเหนือที่อาศัยอยู่บนเกาะกอตแลนด์ชื่อกลุ่มชาติพันธุ์นี้เกี่ยวข้องกับชาวกอธ ( Gutans ) และทั้งสองชื่อเดิมมาจากภาษาโปรโตเยอรมัน * Gutanizภาษาของพวกเขาเรียกว่าภาษาเกิตนิช ( gutniska ) ^{[ 1 ]}พวกเขาเป็นหนึ่งในกลุ่มบรรพบุรุษของชาวสวีเดน ในปัจจุบัน ร่วมกับชาวสวีเดนและชาวเกียตใน ประวัติศาสตร์

ชื่อของชาวกูเตสใน^ภาษานอร์สตะวันตกโบราณคือโกตาร์ (adj. gotneskr) [ ^{2 ]}ซึ่งเป็นชื่อเดียวกับที่ใช้เรียกชาวกอธ แหล่งข้อมูลภาษานอร์สโบราณ เช่น มหากาพย์ ไม่ได้แยกความแตกต่างระหว่างชาวกอธและชาวกูเตส^{[ 3 ]}ในทำนองเดียวกัน คำใน ภาษานอร์สตะวันออกโบราณสำหรับทั้งชาวกอธและชาวกูเตสดูเหมือนจะเป็นกูตาร์ ( adj. gutniskr ) ^{[ 4 ]}มีเพียงชาวกอธและชาวกูเตสเท่านั้นที่ใช้ชื่อนี้ในบรรดาชนเผ่าเยอรมันทั้งหมด แม้ว่าชาวเกียตจะมีความเกี่ยวข้องอย่างใกล้ชิดก็ตาม

ข้อเท็จจริงที่ว่าชื่อกลุ่มชาติพันธุ์นั้นเหมือนกับคำว่าGothอาจเป็นเหตุผลที่พวกเขาไม่ถูกกล่าวถึงว่าเป็นกลุ่มพิเศษจนกระทั่ง ถึง หนังสือ GeticaของJordanesซึ่งพวกเขาอาจเป็นกลุ่มที่เรียกว่าVagoth (ดูที่Scandza ) อย่างไรก็ตามปโตเลมีกล่าวถึงชาวGoutaiว่าอาศัยอยู่ทางใต้ของเกาะScandzaซึ่งอาจเป็นกลุ่มเดียวกับชาว Gutes เนื่องจากตัวสะกด "ou" ในภาษากรีกโบราณตรงกับตัวสะกด "u" ในภาษาละตินและภาษาเยอรมัน

ประวัติศาสตร์ที่เก่าแก่ที่สุดของชาวกูเตสได้รับการเล่าขานในกูตาซากาตามตำนานเล่าว่าพวกเขาสืบเชื้อสายมาจากชายชื่อเธียลวาร์ผู้ซึ่งเป็นคนแรกที่ค้นพบเกาะกอตแลนด์เธียล วาร์มีบุตรชายชื่อ ฮาฟธีผู้ซึ่งแต่งงานกับหญิงสาวสวยชื่อ ฮวิตาส เตียร์นา ทั้งสองเป็นกลุ่มแรกที่ตั้งถิ่นฐานบนเกาะกอตแลนด์ ต่อมาฮาฟธีและฮวิตาสเตียร์นามีบุตรด้วยกันสามคน คือกูติไกรเปอร์และกุนฟ์ยาอุนหลังจากที่พ่อแม่เสียชีวิต พี่น้องทั้งสามได้แบ่งเกาะกอตแลนด์ออกเป็นสามส่วน และแต่ละคนก็ได้ไปคนละส่วน แต่กูติยังคงเป็นหัวหน้าเผ่าสูงสุดและตั้งชื่อดินแดนและผู้คนตามชื่อของเขา^{[ 5 ]}

มีรายงานว่าเนื่องจากประชากรล้นเกิน หนึ่งในสามของชาวกูเตสจึงต้องอพยพไปตั้งถิ่นฐานในยุโรปตอนใต้:

เมื่อเวลาผ่านไปนาน ผู้คนที่สืบเชื้อสายมาจากทั้งสามคนนี้ก็ทวีจำนวนขึ้นมากมายจนแผ่นดินไม่สามารถรองรับพวกเขาได้ทั้งหมด จากนั้นพวกเขาก็จับฉลาก และทุกๆ คนที่สามจะถูกเลือกให้ออกไป และพวกเขาสามารถเก็บทุกสิ่งที่พวกเขาเป็นเจ้าของและนำติดตัวไปด้วยได้ ยกเว้นที่ดินของพวกเขา ... พวกเขาเดินทางขึ้นไปตามแม่น้ำดวินา ผ่านรัสเซีย พวกเขาเดินทางไกลจนมาถึงดินแดนของชาวกรีก ... พวกเขาตั้งถิ่นฐานที่นั่น และยังคงอาศัยอยู่ที่นั่น และยังคงมีภาษาของเราอยู่บ้าง^{[ 5 ]}

นักวิชาการบางท่าน เช่น เวสเซน เวนสคุส ฮอฟฟ์แมน เป็นต้น ได้โต้แย้งว่าเรื่องเล่านี้อาจเป็นการรำลึกถึงการอพยพของชาวกอธ

นักภาษาศาสตร์บางคน เช่นElias Wessénชี้ให้เห็นว่ามีความคล้ายคลึงกันระหว่างภาษากอธิคและภาษากุตนิชที่ไม่พบในภาษาเยอรมัน อื่นๆ ตัวอย่างหนึ่งคือการใช้คำว่าลูกแกะสำหรับทั้งแกะอายุน้อยและแกะโต ซึ่งพบได้เฉพาะในภาษากุตนิชและภาษากอธิคเท่านั้น^{[ 6 ]}

ก่อนศตวรรษที่ 7 ชาวกูเตสได้ทำข้อตกลงทางการค้าและป้องกันตนเองกับกษัตริย์สวีเดนตามที่ปรากฏในกูตาซากาดูเหมือนว่าสาเหตุมาจากความก้าวร้าวทางทหารของสวีเดน แม้ว่าชาวกูเตสจะได้รับชัยชนะในการรบเหล่านั้น แต่ในที่สุดพวกเขาก็พบว่า (ในฐานะชาติแห่งการค้า) การเจรจาสันติภาพกับชาวสวีเดนนั้นเป็นประโยชน์มากกว่า

Many kings made war on Gotland while it was heathen, but the Gutes always maintained victory and their rights. Then the Gutes were sending many messengers to Sweden, but none of them succeeded in negotiating a peace, till Awair Strabain from Alva parish. He was the first to make peace with the king of the Swedes.[...] As he was a smooth-tongued man, wise indeed and artful, as the stories of him go, he established a fixed treaty with the Swedish king: 60 marks of silver a year – that is the tax for the Gutes – with 40 for the king, out of that sixty, and the jarls to get 20. This amount had already been decided by agreement of the whole land before he left.^[7]

So the Gutes made a trade and defence agreement with the king of the Swedes of their own free will, that they might go anywhere in all areas dominated by the Swedes freely and unfettered by tolls or any duties. So too the Swedes could come to Gotland with no ban on the import of corn, or any other restrictions. The king was to give aid and help whenever they needed it and asked. The king would send messengers to the Gotland national assembly, and the jarls likewise, to collect their tax. These messengers must proclaim freedom to the Gutes to travel in peace over the sea, to all places where the Swedish king held sway. And the same went for anyone travelling there to Gotland.^[7]

It gives Awair Strabain as the man who arranged the mutually beneficial agreement with the king of Sweden and the event would have taken place before the end of the ninth century, when Wulfstan of Hedeby reported that the island was subject to the Swedes.

Because of Gotland's central position in the Baltic Sea, from early on the Gutes became a nation of traders and merchants. The amount of silver treasure that has been found in Gotlandic soil during the Viking Age surpasses that of all the other Swedish provinces counted together, which tells of a traders' nation of indisputable rank among the North Germanic tribes.^[8] The Gutes were the leading tradesmen in the Baltic sea until the rise of the Hanseatic League.^[8]

The Gutes were both yeomen farmers and traveling merchants at the same time: so-called farmenn. This was an exceptionally dangerous occupation during the Middle Ages, since the Baltic Sea was full of pirates. The Gutnish farmenn always had to be ready for battle. The division and organisation of the early Gutnish society shows a nation constantly ready for war. The "ram" seems to have been an early symbol for the Gutes, and is still seen on the Gotlandic coat of arms.

• 
  Axe of iron from Swedish Iron Age, found at Gotland
• 
  หม้อดินเผาจากยุคเหล็กของสวีเดน พบที่เกาะกอตแลนด์
• 
  โทรเยบอร์ก เขาวงกตหินจากเมืองวิสบีบนเกาะกอตแลนด์

• Gutasaga ถูกเก็บถาวรเมื่อวันที่ 8 มีนาคม 2011 ที่Wayback Machine
• ชาวกอตแลนด์
• ชาวเกาะก็อตแลนด์ – ผู้คนแห่งเกาะก็อตแลนด์
• ประวัติศาสตร์ของเกาะกอตแลนด์และชาวกอตแลนด์

• เฟอร์กูสัน, โรเบิร์ตเดอะไวกิ้งส์: ประวัติศาสตร์ (นครนิวยอร์ก: เพนกวินกรุ๊ป. 2009)
• Nerman, Birger Det svenska rikets uppkomst (สตอกโฮล์ม: 1925)