การคายน้ำ (Guttation)คือการที่ของเหลวภายในพืชไหลออกมาเป็นหยดๆ จากปลายหรือขอบใบของพืชมีท่อลำเลียง บางชนิด และรวมถึง เชื้อราจำนวนหนึ่งด้วย คำว่า guttaในภาษาละตินโบราณหมายถึง "หยดของเหลว" ซึ่งในทางพฤกษศาสตร์สมัยใหม่ได้สร้างคำว่า guttation ขึ้นมาเพื่อบ่งบอกว่าพืชปล่อยหยดของเหลวออกมาบนพื้นผิวภายนอกของพืช ทั้งๆ ที่แหล่งที่มาของของเหลวนั้นอยู่ภายในพืช การคายน้ำเกิดขึ้นในพืชหลายชนิด

โดยปกติแล้ว ในเวลากลางคืนการคายน้ำจะไม่เกิดขึ้น เนื่องจากพืชส่วนใหญ่จะ ปิดปาก ใบเมื่อ ระดับ ความชื้นในดิน สูง น้ำจะซึมเข้าสู่รากพืช เนื่องจากศักยภาพของน้ำในรากต่ำกว่าในสารละลายในดิน น้ำจะสะสมอยู่ในพืช ทำให้เกิดแรงดันราก เล็กน้อย แรงดันรากจะดันน้ำบางส่วนออกมาทางโครงสร้างพิเศษที่ปลายใบ หรือขอบใบที่เรียกว่า ไฮดาโทดหรือต่อมน้ำ แรงดันรากเป็นแรงผลักดันให้เกิดการไหลนี้ มากกว่าแรงดึงจากการคายน้ำการคายน้ำจะสังเกตเห็นได้ชัดเจนที่สุดเมื่อการคายน้ำถูกยับยั้งและความชื้นสัมพัทธ์สูง เช่น ในเวลากลางคืน

การเกิดหยดน้ำในเชื้อรามีความสำคัญต่อการระบุลักษณะด้วยสายตา แต่กระบวนการที่ทำให้เกิดหยดน้ำนั้นยังไม่เป็นที่ทราบแน่ชัด อย่างไรก็ตาม เนื่องจากเกี่ยวข้องกับระยะการเจริญเติบโตอย่างรวดเร็วในวงจรชีวิตของเชื้อรา จึงมีการตั้งสมมติฐานว่าในช่วงระยะการเจริญเติบโตอย่างรวดเร็ว น้ำส่วนเกินที่เกิดจากการหายใจที่เร่งขึ้นจะถูกขับออกมา^{[ 1 ]}

ของเหลวที่คายออกมาอาจมีสารประกอบอินทรีย์และอนินทรีย์หลายชนิด ส่วนใหญ่เป็นน้ำตาลและโพแทสเซียม^{[ 2 ]}เมื่อแห้งแล้วจะมีคราบสีขาวเหลืออยู่บนผิวใบ

Girolami et al. (2009) พบว่าหยดน้ำที่ไหลออกมาจากต้นข้าวโพดที่งอกมาจากเมล็ดที่เคลือบด้วยนีโอนิโคตินอยด์อาจมีปริมาณยาฆ่าแมลงสูงกว่า 10 มก./ลิตร อย่างสม่ำเสมอ และสูงถึง 200 มก./ลิตร สำหรับนีโอนิโคตินอยด์อิมิดาคลอพริด ความเข้มข้นที่สูงเช่นนี้ใกล้เคียงกับความเข้มข้นของสารออกฤทธิ์ที่ใช้ในการฉีดพ่นในแปลงเพื่อควบคุมศัตรูพืช และบางครั้งอาจสูงกว่านั้นด้วย พบว่าเมื่อผึ้งกินหยดน้ำที่เก็บมาจากพืชที่ปลูกจากเมล็ดที่เคลือบด้วยนีโอนิโคตินอยด์ พวกมันจะตายภายในไม่กี่นาที^{[ 3 ]}

หากตรวจพบปริมาณไนโตรเจนสูงในของเหลว แสดงว่าปุ๋ยเกิดการไหม้

หยดน้ำคายจากพืชถูกบริโภคโดยแมลงหลายชนิดในหลายอันดับ และเป็นแหล่งคาร์โบไฮเดรตและโปรตีนที่สำคัญและเชื่อถือได้สูง แตกต่างจากน้ำหวาน หยดน้ำคายจากพืชจะอยู่ในระบบนิเวศตลอดฤดูการเจริญเติบโต^{[ 4 ]}

• ภาวะสมดุลภายในร่างกาย
• ออสโมซิส
• ความต่อเนื่องของดิน พืช และบรรยากาศ