รีดเติบโตมาพร้อมกับทางรถไฟ บ้านในวัยเด็กของเขาใน นอร์ฟอล์ก รัฐ เวอร์จิเนียอยู่ติดกับโรงงานขนาดใหญ่ ของ แลมเบิร์ตส์พอยต์ซึ่งเป็นท่าเรือขนส่งสินค้าทั่วไปและท่าเทียบเรือถ่านหินของบริษัทรถไฟนอร์ฟอล์กและเวสเทิร์น (N&W) ลอยด์ ดี. ลูอิส ผู้เขียนหนังสือ ซึ่งเป็นเด็กเมื่อเขาได้พบกับรีดเป็นครั้งแรก เล่าว่า "เอช" (ตามที่เขาชอบให้เรียก) เคยพิมพ์หนังสือพิมพ์ขนาดเล็กแจกเพื่อนบ้านตั้งแต่ยังเด็ก

รีดเข้าเรียนที่วิทยาลัยอีลอน (ปัจจุบันคือมหาวิทยาลัยอีลอน ) ในเมืองอีลอน รัฐนอร์ทแคโรไลนาและสำเร็จการศึกษาจากวิทยาลัยวิลเลียมแอนด์แมรีใน เมืองวิลเลียมส์เบิร์ก รัฐเวอร์จิเนีย

เขาและภรรยาของเขา เวอร์จิเนีย (นามสกุลเดิม อีเวลล์) รีด อาศัยอยู่ในนอร์ฟอล์ก ใกล้กับ ราง รถไฟเวอร์จิเนียน (VGN) ที่มุ่งหน้าไปยังเซเวลล์สพอยต์

รีดประกอบอาชีพเป็นนักหนังสือพิมพ์ และเคยทำงานด้านประชาสัมพันธ์ ช่วงสั้นๆ ให้กับโรงเรียนรัฐบาลท้องถิ่นในเขต Norfolk Countyซึ่งปัจจุบันอยู่ในเมือง Chesapeakeเขาเริ่มฝึกฝนศิลปะการถ่ายภาพขาวดำด้วยกล้อง Brownie ตั้งแต่ยังเด็กในช่วงทศวรรษ 1930 ภาพขาวดำยังคงเป็นสื่อที่เขาชื่นชอบ แม้ว่าการถ่ายภาพสีจะได้รับความนิยมในช่วงทศวรรษ 1950 เขาส่งบทความและภาพถ่ายให้กับ นิตยสาร Trains ซึ่งตีพิมพ์โดย Kalmbach และผลงานของเขาได้รับการยกย่องจาก David P. Morganบรรณาธิการผู้ดำรงตำแหน่งมาอย่างยาวนานของนิตยสารดังกล่าว

หลังจากมิตรภาพอันยาวนานกับผู้ช่วยผู้จัดการทั่วไปของบริษัทรถไฟขนส่งถ่านหินเวอร์จิเนียนเรลเวย์ ภายหลังการควบรวมกิจการของบริษัทดังกล่าวเข้ากับบริษัทรถไฟเอ็นแอนด์เวสต์ในปี 1959 รีดได้เขียนผลงานชิ้นเอกของเขาคือหนังสือ " เดอะ เวอร์จิเนียน เรล เวย์" ซึ่งตีพิมพ์โดยสำนักพิมพ์คาล์มบัคในปี 1961 หนังสือเล่มนี้ผสมผสานภาพถ่ายของเขากับรูปแบบการเล่าเรื่องที่อิงข้อเท็จจริง หนังสือ "เดอะ เวอร์จิเนียน เรลเวย์"ได้รับการพิมพ์ซ้ำถึงสามครั้ง และฉบับพิมพ์ครั้งแรกและครั้งที่สองได้กลายเป็นของสะสมที่มีมูลค่าสูง

ผลงานตีพิมพ์อื่นๆ ของรีด ได้แก่ บทความในนิตยสาร Trains Magazineและหนังสืออีกสองเล่ม คือExtra South (1964) ซึ่งตีพิมพ์โดย Starucca Valley Publishing และRails Through Dixieซึ่งเขียนร่วมกับจอห์นนี่ เคร้าส์ (1965) ซึ่งตีพิมพ์โดยGolden West Booksผลงานภาพถ่ายของเขาได้รับการตีพิมพ์ในสิ่งพิมพ์อื่นๆ อีกมากมาย โดยเฉพาะอย่างยิ่งในหนังสือหลายเล่มของลอยด์ ดี. ลูอิส รวมถึงThe Virginian Era (1992), Virginian Railway Locomotives (1993) และNorfolk and Western and Virginian Railways in Color โดย เอช. รีด (1994) ซึ่งทั้งหมดตีพิมพ์โดย TLC Publishing แห่งลินช์เบิร์ก รัฐเวอร์จิเนียภาพถ่ายของเขายังได้รับการตีพิมพ์ในหนังสืออื่นๆ อีกมากมาย

ลูอิส ผู้เขียน กล่าวถึงรีดว่าเป็น "ศิลปินผู้เชี่ยวชาญด้านภาพขาวดำ" ในขณะที่ช่างภาพรถไฟหลายคนมุ่งเน้นไปที่ภาพนิ่งที่ถ่ายจากด้านหน้าและด้านข้าง รีดกลับสร้างสรรค์ภาพถ่ายที่แปลกใหม่ โดยถ่ายจากด้านบนและด้านล่าง ภาพถ่ายของเขามักมีทิวทัศน์หรือองค์ประกอบโดยรอบรวมอยู่ด้วย ซึ่งเป็นลักษณะที่ลีโอ มาร์กซ์ ผู้เขียนได้อธิบายไว้อย่างละเอียดใน หนังสือThe Machine in the Garden ปี 1964

การเดินทางของรีดเพื่อค้นหาภาพเกี่ยวกับรถไฟพาเขาไปยังสถานที่ต่างๆ ที่อยู่ไกลจากแฮมป์ตันโรดส์ เช่นรัฐลุยเซียนานิวอิงแลนด์และ หุบเขา แม่น้ำฮัดสันในนิวยอร์ก งานอดิเรกการถ่ายภาพรถไฟยังอยู่ในช่วงเริ่มต้น และบางครั้งรีดก็ไปนอนในแคมป์ตัดไม้และตื่นแต่เช้าเพื่อไปชมการทำงานของหัวรถจักรไอน้ำบนทางรถไฟสายสั้นซึ่งเป็นฐานที่มั่นสุดท้ายของรถไฟไอน้ำในสหรัฐอเมริกา

รีดเสียชีวิตในปี 1992 เมื่ออายุ 67 ปี^{[ 1 ]}

• สมาคมประวัติศาสตร์นอร์ฟอล์กและตะวันตกครอบคลุมประวัติศาสตร์ของรัฐเวอร์จิเนีย
• พิพิธภัณฑ์การขนส่งเวอร์จิเนียจัดแสดงหัวรถจักรไอน้ำและไฟฟ้า VGN เพียงสองในสามคันที่ยังหลงเหลืออยู่ ตั้งอยู่ที่เมืองโรอาโนก รัฐเวอร์จิเนีย
• กลุ่ม ผู้ชื่นชอบรถไฟเวอร์จิเนีย (VGN) เก็บถาวรเมื่อวันที่ 5 ตุลาคม 2013 ที่Wayback Machineกลุ่มไม่แสวงหาผลกำไรที่ประกอบด้วยนักอนุรักษ์ นักเขียน ช่างภาพ นักประวัติศาสตร์ นักสร้างแบบจำลอง และผู้ชื่นชอบรถไฟ
• รายชื่อผู้เขียนเกี่ยวกับรถไฟเวอร์จิเนียและผลงานของพวกเขา
• พิพิธภัณฑ์ตู้รถไฟโบราณมัลเลนส์ เวสต์เวอร์จิเนียโครงการชุมชนในเมืองมัลเลนส์ รัฐเวสต์เวอร์จิเนียพร้อมภาพถ่าย
• ประวัติศาสตร์ทางรถไฟของเมืองจอห์นสันซิตี้ รัฐเทนเนสซีรวมถึงคอลเล็กชันภาพถ่ายของไซ ครัมลีย์ เกี่ยวกับทางรถไฟ ET&WNC ซึ่งเป็นทางรถไฟที่เอช. รีด ชื่นชอบ
• บ้านหลังใหม่ของตู้รถไฟเวอร์จิเนียนหมายเลข 342 ในวิคตอเรีย รัฐเวอร์จิเนียโครงการชุมชนพร้อมภาพถ่าย
• โครงการของเมืองลินช์เบิร์ก รัฐเวอร์จิเนีย เพื่ออนุรักษ์ตู้รถไฟโบราณหมายเลข 64 ของทางรถไฟเวอร์จิเนีย ซึ่งเป็นโครงการของชุมชน พร้อมภาพถ่าย
• โครงการ อนุรักษ์สถานีรถไฟโดยสารเวอร์จิเนียนที่เมืองโรอาโนค รัฐเวอร์จิเนียโครงการชุมชนพร้อมภาพถ่าย (ต้องใช้โปรแกรมดูไฟล์ PDF)
• เว็บไซต์ของบริษัท Norfolk Southern Corp
• เว็บบอร์ด Railfan.net สำหรับทางรถไฟเวอร์จิเนีย ซึ่งมีเรื่องราวและภาพถ่ายจากหนังสือพิมพ์ Roanoke Times