เดิมทีที่ตั้งของเรือนจำแห่งนี้เป็นที่ตั้งของฐานทัพอากาศเคิร์กแฮม (RAF Kirkham ) ซึ่งสร้างโดยบริษัทจอร์จ วิมเพย์ (George Wimpey ) บนพื้นที่220 เอเคอร์ (89 เฮกตาร์)ติดกับถนน A583จากแบล็กพูลไปยังเพรสตันเริ่มก่อสร้างในปี 1939 และเปิดทำการในปี 1940 ในฐานะค่ายฝึกอบรมสำหรับช่างฝีมือของกองทัพอากาศอังกฤษ จนถึงปี 1945 ที่นี่ฝึกอบรมบุคลากรชาวอังกฤษและพันธมิตรจำนวน 72,000 คน ในเดือนพฤศจิกายน 1941 เคิร์กแฮมกลายเป็นศูนย์ฝึกอบรมอาวุธยุทโธปกรณ์หลักของกองทัพอากาศอังกฤษ โดยมีสาขาวิชาชีพ 21 สาขา และหลักสูตรเกี่ยวกับอุปกรณ์และอาวุธ 86 หลักสูตร ผู้เข้ารับการฝึกอบรมมาจากหลากหลายประเทศ ไม่เพียงแต่ประเทศในเครือจักรภพ เท่านั้น แต่ยังรวมถึงสหรัฐอเมริกาเนเธอร์แลนด์โปแลนด์ฝรั่งเศสนอร์เวย์เชโกสโลวาเกียและเบลเยียมเคิร์กแฮมมีโรงเก็บเครื่องบิน 10 แห่ง รวมถึงโรงภาพยนตร์และโรงพยาบาลของตนเอง ตั้งแต่เดือนพฤษภาคมถึงธันวาคม 1945 เคิร์กแฮมกลายเป็นศูนย์ปลดประจำการ หลังสงคราม สถาบันแห่งนี้ได้ฝึกอบรมผู้เข้าเป็นทหารอากาศชายจนถึงเดือนธันวาคม พ.ศ. 2490 จึงปิดตัวลง^{[ 1 ]} 

ในช่วงต้นทศวรรษ 1960 ส่วนหนึ่งของสถานที่แห่งนี้ถูก กระทรวงมหาดไทยเข้าควบคุมและเรือนจำ HMP Kirkham เปิดทำการในปี 1962 ในฐานะเรือนจำแบบเปิดส่วนที่เหลือของที่ดินถูกปล่อยทิ้งร้าง แต่ปัจจุบันใช้เพื่อการเกษตรและเป็นเขตอนุรักษ์ธรรมชาติทุกวันนี้โครงสร้างพื้นฐาน บริการ และอาคารส่วนใหญ่ของเรือนจำยังคงสร้างขึ้นใน สมัย สงครามโลกครั้งที่สองแม้ว่าที่พักของนักโทษจะตั้งอยู่ในอาคารที่ทันสมัยกว่าก็ตาม

ในเดือนมิถุนายน พ.ศ. 2546 ปรากฏว่าเรือนจำเคิร์กแฮมมีนักโทษหลบหนีมากกว่าเรือนจำเปิดอื่นๆ ในอังกฤษและเวลส์ สถิติแสดงให้เห็นว่ามีนักโทษหลบหนี 911 รายตั้งแต่ปี พ.ศ. 2541 ถึง พ.ศ. 2546 ^{[ 2 ]}

ในเดือนมกราคม พ.ศ. 2547 เรือนจำเคิร์กแฮมกลายเป็นเรือนจำแห่งแรกในอังกฤษ (พร้อมกับเรือนจำมอร์ตันฮอลล์ ) ที่ทดลองใช้โครงการควบคุมตัวแบบไม่ต่อเนื่อง โครงการนี้กำหนดให้ผู้ต้องขังบางส่วนถูกคุมขังที่เคิร์กแฮมตั้งแต่วันจันทร์ถึงวันศุกร์ (ปล่อยตัวในวันสุดสัปดาห์) ในขณะที่ผู้ต้องขังอีกกลุ่มหนึ่งถูกคุมขังในวันเสาร์และวันอาทิตย์ (ปล่อยตัวในระหว่างสัปดาห์) โครงการนี้ออกแบบมาเพื่อให้ผู้ต้องขังที่ได้รับโทษจำคุกระยะสั้นสามารถทำงาน มีที่อยู่อาศัยที่เป็นอิสระ และรักษาความสัมพันธ์กับครอบครัวได้ในระหว่างที่ถูกจำคุก^{[ 3 ]}ต่อมาโครงการนี้ถูกยกเลิกในเดือนพฤศจิกายน พ.ศ. 2549 ^{[ 4 ]}

ในเดือนสิงหาคม พ.ศ. 2547 Prison Reform Trustได้เผยแพร่สถิติที่แสดงให้เห็นว่า Kirkham มีสถิติการใช้ยาเสพติดของนักโทษที่แย่ที่สุดในบรรดาเรือนจำทั้งหมดในอังกฤษ การสำรวจการทดสอบยาเสพติดในเรือนจำแสดงให้เห็นว่า 35% ของนักโทษมีผลการทดสอบเป็นบวกสำหรับสารควบคุม^{[ 5 ]}

ในปี 2011 นักโทษมีส่วนร่วมในโครงการบูรณะรถรางแบล็กพูลในนามของ Friends of Fleetwood Trams ^{[ 6 ]}

เมื่อวันที่ 8 เมษายน พ.ศ. 2568 หลังจากการพิจารณาคดีเป็นเวลาสองสัปดาห์ เคอร์รี เพ็กก์ อดีตผู้ว่าการเรือนจำที่เคิร์กแฮม ถูกตัดสินว่ามีความผิดในข้อหาประพฤติมิชอบในตำแหน่งราชการสองกระทง เนื่องจากมีความสัมพันธ์กับนักโทษ^{[ 7 ]}เมื่อวันที่ 16 พฤษภาคม พ.ศ. 2568 เพ็กก์ถูกตัดสินจำคุก 9 ปี^{[ 8 ]}