เรือนจำลูอิสสร้างขึ้นในปี 1791 ตั้งอยู่ที่มุมถนนนอร์ธสตรีทและถนนแลงคาสเตอร์สตรีทในเมืองลูอิส แม้ว่าจะมีการขยายในปี 1818 เพื่อรองรับห้องขัง 70 ห้องพร้อมกับเครื่องวิ่งออกกำลังกาย แต่เรือนจำก็มีขนาดเล็กเกินไปและถูกแทนที่ด้วยเรือนจำ วิคตอเรียนในปัจจุบันในปี 1853 เรือนจำถูกขายให้กับกองทัพเรือในปี 1853 เพื่อช่วยกักขังเชลยศึกชาวรัสเซียจากสงครามไครเมียและถูกรื้อถอนในปี 1963 ^{[ 1 ]}

นักโทษคนแรกๆ ที่ลูอิสคือจอร์จ วิตตันร้อยโทแห่งกองทหารบุชเวลด์ คาร์ไบเนียร์ในสงครามโบ เออร์ ที่แอฟริกาใต้ เขาถูกจำคุกหลังจากถูกกล่าวหาว่ามีส่วนเกี่ยวข้องกับการยิงสังหารนักโทษชาวโบเออร์ ขณะถูกจำคุกในสหราชอาณาจักรตั้งแต่ปี 1902 วิตตันได้เขียนหนังสือชื่อ "แพะรับบาปของจักรวรรดิ" ^{[ 2 ]}หลังจากนั้นไม่นานวินสตัน เชอร์ชิลล์ซึ่งเคยเป็นนักโทษของชาวโบเออร์ในช่วงสงคราม ได้ตั้งคำถามในรัฐสภาหลายข้อต่อเลขาธิการอาณานิคมเกี่ยวกับการจำคุกของวิตตัน การรณรงค์เพื่อปล่อยตัวเขาประสบความสำเร็จ และเขาได้รับการอภัยโทษจากกษัตริย์เอ็ดเวิร์ดที่ 7และได้รับการปล่อยตัวในวันที่ 10 สิงหาคม 1904 ^{[ 3 ]} จากนั้นวิตตันก็กลับไปยังออสเตรเลีย ซึ่งเขาได้รับการต้อนรับในฐานะวีรบุรุษโดย อัลเฟรด ดีคินนายกรัฐมนตรีของออสเตรเลียในขณะนั้นภาพยนตร์เรื่อง " Breaker Morant " ปี 1980 เล่าเรื่องราวเกี่ยวกับการพิจารณาคดีในศาลทหารและการตัดสินลงโทษของโมแรนต์แฮนด์ค็อกและวิตตัน

หลังเหตุการณ์กบฏอีสเตอร์ ปี 1916 ในไอร์แลนด์บุคคลสำคัญหลายคนในเหตุการณ์นั้นถูกคุมขังอยู่ที่เรือนจำแห่งนี้ รวมถึง โทมัส แอช , แฮร์รี โบลันด์ , วินิเฟรด คาร์นีย์ , เอมอน เดอ วาเลรา , แฟรงค์ ลอว์เลสและเฮเลนา โมโลนี

เมื่อวันที่ 10 เมษายน พ.ศ. 2395 ซาราห์ แอนน์ เฟรนช์ เป็นผู้หญิงคนสุดท้ายที่ถูกแขวนคอในเรือนจำ เนื่องจากฆาตกรรมสามีของเธอ วิลเลียม เฟรนช์ คดีฆาตกรรมนี้เป็นที่รู้จักในอีสต์ซัสเซ็กซ์ในชื่อคดีฆาตกรรมพายหัวหอม^{[ 4 ]}

ในเดือนตุลาคม พ.ศ. 2546 มีการเริ่มการสอบสวนหลังจากนักโทษ 25 ถึง 30 คนมีส่วนเกี่ยวข้องกับการจลาจลที่นำไปสู่ความเสียหายต่อทรัพย์สินและการบาดเจ็บของเจ้าหน้าที่^{[ 5 ]}

ในเดือนกุมภาพันธ์ พ.ศ. 2551 รายงานการตรวจสอบจากหัวหน้าผู้ตรวจการเรือนจำของพระบาทสมเด็จพระเจ้าอยู่หัวระบุว่า ปีกอาคารหนึ่งจำเป็นต้องได้รับการปรับปรุงใหม่โดยด่วน หลังจากที่ผู้ตรวจสอบพบว่าผู้ต้องขังต้องรับประทานอาหารในห้องน้ำ รายงานยังระบุด้วยว่าขั้นตอนการต่อต้านการกลั่นแกล้งและการป้องกันการฆ่าตัวตายในเรือนจำนั้นอ่อนแอ อย่างไรก็ตาม ผู้ตรวจสอบพบว่าผู้ต้องขังที่อ่อนแอรู้สึกปลอดภัยและเรือนจำโดยรวมแล้วอยู่ในสภาพที่ดี^{[ 6 ]}สองเดือนต่อมา อาคารที่พักใหม่สำหรับผู้ต้องขัง 174 คนได้เปิดให้บริการที่เรือนจำ โดยฝ่ายบริหารเรือนจำได้ให้คำมั่นว่าจะปรับปรุงปีกอาคารเก่าที่ Lewes ภายใน 12 เดือนถัดไป^{[ 7 ]}

เมื่อวันที่ 17 กันยายน พ.ศ. 2557 เจ้าหน้าที่เรือนจำถูกนำตัวส่งโรงพยาบาลเนื่องจากได้รับบาดเจ็บที่ใบหน้าหลังจากการถูกทำร้ายโดยนักโทษ 3 คนที่ได้รับแจ้งว่าจะถูกตรวจค้น การโจมตีครั้งนี้เป็นหนึ่งใน 264 การทำร้ายเจ้าหน้าที่ที่บันทึกไว้ตั้งแต่ปี พ.ศ. 2543 ^{[ 8 ]}

เมื่อวันที่ 29 ตุลาคม 2559 เกิดเหตุจลาจลกินเวลานาน 6 ชั่วโมง ทำให้ห้องขังและสำนักงานได้รับความเสียหาย เจ้าหน้าที่เรือนจำต้องถอยหนีเพื่อความปลอดภัย ไมค์ โรลฟ์ จากสมาคมเจ้าหน้าที่เรือนจำกล่าวโทษว่าสาเหตุมาจากปัญหาการขาดแคลนเจ้าหน้าที่อย่างรุนแรงและการบริหารจัดการที่ย่ำแย่ โรลฟ์กล่าวว่า "มีเจ้าหน้าที่เพียง 4 คนในปีกอาคารนั้น และทั้ง 4 คนต้องถอยหนีเพื่อความปลอดภัยหลังจากถูกข่มขู่ว่าจะใช้ความรุนแรง และนักโทษก็อาละวาด" สองปีก่อนหน้านั้น เจ้าหน้าที่คนหนึ่งกล่าวว่าเรือนจำลูอิส "ดูเหมือนเขตสงคราม" เนื่องจากปัญหาการขาดแคลนเจ้าหน้าที่อย่างรุนแรงและการลักลอบขนยาเสพติด^{[ 9 ] [ 10 ]} นี่เป็นหนึ่งในสี่เหตุจลาจลในเรือนจำของอังกฤษภายในสองเดือน โดยเกิดเหตุจลาจลขึ้นที่ เรือนจำเบอร์มิงแฮมเบดฟอร์ด^{[ 11 ]}และสวาเลไซด์ด้วย

จากการตรวจสอบเรือนจำ Lewes ในปี 2016 พบว่ามีนักโทษ 640 คนและแออัดเกินไป หัวหน้าผู้ตรวจการเรือนจำของสหราชอาณาจักรรายงานว่านักโทษกว่าหนึ่งในสี่ที่ Lewes กล่าวว่าพวกเขารู้สึกซึมเศร้าหรือคิดฆ่าตัวตาย เจ้าหน้าที่บางส่วนไม่มีมีดป้องกันการผูกคอ และบางส่วน "ไม่สามารถรับรองได้ว่าจะดำเนินการอย่างเหมาะสมในกรณีที่เกิดเหตุการณ์ทำร้ายตัวเองอย่างร้ายแรง" ^{[ 12 ]}

เมื่อวันที่ 28 มีนาคม 2567 นักโทษ 3 คนและเจ้าหน้าที่ 3 คนถูกนำตัวส่งโรงพยาบาลหลังจากสงสัยว่าได้รับสารพิษ โดยมีอีก 10 คนได้รับการรักษาพยาบาลในที่เกิดเหตุ พวกเขาล้มป่วยอย่างรวดเร็วหลังจากรับประทานแกงกะหรี่หลัง พิธี Maundyรถพยาบาลและ หน่วยสนับสนุนเหตุการณ์ CBRNถูกส่งไปยังเรือนจำในช่วงเที่ยง และโรงพยาบาล Eastbourne District General Hospitalประกาศเหตุการณ์ฉุกเฉินครั้งใหญ่ห้องครัวซึ่งมีทั้งพลเรือนและนักโทษทำงานอยู่ ถูกปิดล็อกไว้ระยะหนึ่งก่อนที่จะเปิดอีกครั้งในภายหลังหลังจากที่ 'ถือว่าปลอดภัย' กรมราชทัณฑ์กล่าวว่าการประเมินเบื้องต้นคือเป็น 'เหตุการณ์อาหารเป็นพิษ' ^{[ 13 ]}