คำว่าhālau เป็นคำ ภาษา ฮาวายหมายถึงโรงเรียนสถาบันหรือกลุ่ม โดยความหมายตามตัวอักษรคือ " กิ่งก้านที่ แตก ใบออกมามากมาย" ในปัจจุบัน hālau มักหมายถึง โรงเรียน สอนฮูล่า ( hālau hula )

ครูผู้สอนในฮาลาอูเรียกว่า คุมุ ฮูลา โดยที่คุมุ หมายถึง แหล่งความรู้ หรือแปลตรงตัวว่า ครู โดยทั่วไปแล้ว คุณจะพบว่ามีลำดับชั้นในโรงเรียนสอนฮูลา เริ่มจากคุมุ (ครู) อะลาไค (ผู้นำ) โคกัว (ผู้ช่วย) และสุดท้ายคือ โอลาปา (นักเต้น) หรือ ฮาอูมานา (นักเรียน)

คำนี้ยังใช้เรียกบ้านหลังยาวที่เปิดโล่ง ซึ่งมักสร้างอยู่ริมชายฝั่ง เพื่อใช้เป็นสถานที่จัดการเรียนการสอน

ตัวอย่างหนึ่งได้รับการสร้างขึ้นใหม่ที่ อุทยานประวัติศาสตร์แห่งชาติ Kaloko -Honokōhau ^{[ 1 ]}

สุภาษิตฮาวายทั่วไปคือ " `A`ohe pau ka `ike i ka hālau ho`okahi" ซึ่งหมายความว่า "ความรู้ทั้งหมดไม่ได้มีอยู่ในโรงเรียนแห่งเดียวเท่านั้น" ^{[ 2 ]}