หน่วยเคลียร์ท่าเรือที่ 1 (Harbor Clearance Unit One ) ของกองทัพเรือสหรัฐฯได้รับการจัดตั้งขึ้นในเดือนกุมภาพันธ์ ค.ศ. 1966 โดยมีภารกิจ "...เพื่อให้บริการกู้ซาก ซ่อมแซม ดำน้ำ และกู้ภัยในแม่น้ำและน่านน้ำหวงห้าม และดำเนินการเคลียร์ท่าเรือและแม่น้ำในมหาสมุทรแปซิฟิก ตะวันตก " บางคนแย้งว่าภารกิจที่ตั้งใจไว้คือการจัดหาทีมดำน้ำและกู้ซาก ที่สามารถเคลื่อนพลได้อย่างรวดเร็วเพื่อสนับสนุนสงครามเวียดนามโดยตรง ไม่ว่าเจตนาที่แท้จริงจะเป็นอย่างไร แนวคิดนี้ได้รับการพิสูจน์แล้วว่ามีประสิทธิภาพมากจนหน่วยบัญชาการนี้ถูกย้ายไปให้บริการกู้ซากอย่างต่อเนื่องที่เพิร์ลฮาร์เบอร์ รัฐ ฮาวาย ใกล้สิ้นสุดสงครามเวียดนาม

บทบาทของหน่วยนี้ครอบคลุมงานกู้ซากเรือทางทะเลอย่างครบวงจร ตั้งแต่เกาหลีใต้ไปจนถึงกวม ญี่ปุ่น และฟิลิปปินส์ หน่วย HCU-1 ได้ให้ความช่วยเหลือแก่กองกำลังทหารของสหรัฐฯ เวียดนามใต้ เกาหลีใต้ ออสเตรเลีย และนิวซีแลนด์ พวกเขาครอบคลุมทุกมุมของเวียดนามใต้ ตั้งแต่ท่าเรือไซง่อนไปจนถึงแม่น้ำในสามเหลี่ยมปากแม่น้ำโขง ตอนล่าง จากชายฝั่งไปจนถึงที่ราบสูงใกล้ ชายแดน กัมพูชาและลาวจากเขตปลอดทหารไปจนถึงซีโฟลตทางตอนใต้สุดของประเทศ พวกเขาช่วยกู้เรือแทบทุกประเภทที่ใช้ในเวียดนามจากน้ำขุ่นมัวของแม่น้ำโขงและสาขาต่างๆ การกู้ซากเรือยังหมายถึงการกู้คืน ซ่อมแซม และ/หรือทำลายเครื่องบินและสะพาน รถบรรทุก รถถัง และรถแทรกเตอร์ รถยกและท่าเทียบเรือ เรือสำปันและเรือกลไฟด้วย

หน่วยกวาดล้างท่าเรือดั้งเดิมก่อตั้งขึ้นในช่วงสงครามโลกครั้งที่สองและมีบทบาทสำคัญในการกวาดล้างสิ่งกีดขวางในท่าเรือต่างๆ เช่นบิ เซอร์เตประเทศตูนิเซีย; เนเปิลส์ประเทศอิตาลี; เชอร์บูร์ก ประเทศฝรั่งเศส ; และมะนิลาและอ่าวซูบิกประเทศฟิลิปปินส์

หน่วยเคลียร์ท่าเรือที่หนึ่ง หรือ HCU-One ก่อตั้งขึ้นที่อ่าวซูบิกเมื่อวันที่ 1 กุมภาพันธ์ พ.ศ. 2509 โดยมีเจ้าหน้าที่ที่ได้รับการคัดเลือกจำนวน 5 นายและพลทหาร 65 นาย^{[ 1 ]}หน่วยนี้อยู่ภายใต้การควบคุมการปฏิบัติงานและการบริหารของผู้บัญชาการกลุ่มบริการที่สาม ส่วนหน่วยย่อยในเวียดนามอยู่ภายใต้การควบคุมการปฏิบัติงานของผู้บัญชาการกองกำลังทางเรือเวียดนาม

ยี่สิบสี่วันหลังจากการประจำการของหน่วย การกู้ซากเรือสินค้าSea Ravenใกล้กับชูไลเวียดนามใต้ ได้เริ่มขึ้น ซึ่งเป็นการปฏิบัติการที่ประสบความสำเร็จ หกเดือนและปฏิบัติการย่อยอีกหลายครั้งต่อมาเรือรบBaton Rouge Victoryก็ถูกกู้ขึ้นมาได้ในแม่น้ำลองเตาเวียดนามใต้Baton Rouge Victoryเป็นเรืออเมริกันลำแรกที่จมในช่องทางเดินเรือไซง่อน^{[ 2 ]} “ ปฏิบัติการขนาดใหญ่เกิดขึ้น: เรือสนับสนุน เจ้าหน้าที่ซูบิก และบุคลากรสนับสนุนทั้งหมดถูกเรียกตัวไปยังสถานที่ปฏิบัติงาน กองบัญชาการทั้งหมด ยกเว้นเรือยกเบาหนึ่งลำ เข้าร่วมBaton Rouge Victoryและสินค้ามูลค่ากว่า 500,000 ดอลลาร์ถูกกู้ขึ้นมา แผ่นปะกู้ที่ใหญ่ที่สุดในโลกในขณะนั้น ซึ่งมีค่าใช้จ่ายกว่า 50,000 ดอลลาร์ ได้รับการออกแบบ/ใช้งานโดยบุคลากรของ HCU-l แผ่นปะนี้ผลิตโดยโรงงานซ่อมเรือ อู่ต่อเรือซูบิกเบย์ ประเทศฟิลิปปินส์

ปฏิบัติการกู้ซากครั้งใหญ่ครั้งที่สองในเดือนมกราคม/กุมภาพันธ์ พ.ศ. 2510 คือเรือขุดขนาดใหญ่ที่สุดแห่งหนึ่งของโลก คือเรือJamaica Bay ขนาด 170 ฟุต ( 52 เมตร) ^{[ 3 ]}ที่ค่ายฐานดงตัมงานนี้เป็นงานขุดครั้งแรกจากทั้งหมดสามครั้ง ซึ่งทั้งหมดมีขนาดและการกำหนดค่าที่คล้ายคลึงกัน จมลงในดงตัมทั้งหมด และอยู่ห่างกันไม่ถึงหนึ่งกิโลเมตร

งานกู้ภัยส่วนใหญ่ประกอบด้วยปฏิบัติการย่อยๆ ที่ต้องอาศัยการปฏิบัติงานอย่างอิสระของทีมและยานพาหนะที่ประจำอยู่ในประเทศ งานขนาดใหญ่เกิดขึ้นไม่บ่อยนักและต้องระดมยานพาหนะ บุคลากร และวัสดุจำนวนมาก ไม่ว่าจะขนาดใหญ่หรือเล็ก การกู้ภัยและการเคลียร์พื้นที่เป็นภารกิจหลักของหน่วยงาน ซึ่งมีความสำคัญอย่างยิ่งต่อความพยายามในเวียดนาม

นับตั้งแต่เริ่มก่อตั้ง หน่วย HCU-1 ได้ดำเนินการกู้ซากและเคลียร์พื้นที่ดังต่อไปนี้:

• เรือขนาดใหญ่ที่เกยตื้นจำนวน 11 ลำได้รับการกู้ขึ้นมาได้แล้ว
• เรือขนาดใหญ่ที่จมอยู่สี่ลำถูกกู้ขึ้นมาได้แล้ว
• เรือจมขนาดใหญ่ 6 ลำที่กีดขวางร่องน้ำถูกทำลายหรือเคลื่อนย้ายออกไปแล้ว
• เรือบรรทุกสินค้า 29 ลำถูกกู้ขึ้นมาได้แล้ว
• เรือบรรทุกสินค้า 4 ลำถูกรื้อถอนเพื่อเปิดทางให้เรือสัญจรได้สะดวก
• เรือลากจูง 6 ลำถูกกู้ขึ้นมาได้แล้ว
• เรือลากจูง 3 ลำถูกทุบทิ้งเพื่อเปิดทางให้เรือสัญจรได้สะดวก
• กู้ซากเครื่องบิน 22 ลำ
• เรือ Swift, PBR และ Riverine จำนวน 51 ลำ ถูกกู้ขึ้นมาหรือรอดพ้นจากการจม
• สะพานที่ถูกรื้อถอน 12 แห่งถูกกำจัดออกจากแม่น้ำแล้ว
• กู้เรือขุดที่จมน้ำได้ 5 ลำ
• เรือขุดลอกที่จมอยู่ใต้น้ำสองลำ ซึ่งกีดขวางทางน้ำ ถูกทำลายแล้ว
• รถถัง 2 คัน รถสะเทินน้ำสะเทินบก 4 คัน และรถบรรทุกของกองทัพบก 8 คัน ถูกกู้ขึ้นมาได้
• ทุ่นจอดเรือที่จมอยู่ใต้น้ำ 8 ลูก ถูกยกขึ้นและซ่อมแซมเรียบร้อยแล้ว
• ท่าเทียบเรือเฟอร์รี่ลอยน้ำคอนกรีต 5 แห่งได้รับการกู้ขึ้นมาใหม่
• ฐานสนับสนุนเคลื่อนที่สองแห่งที่ใช้แพลอยน้ำ AMMI ที่ผูกยึดไว้กับที่
• รถบรรทุกขยะสองคันได้รับการช่วยเหลือ
• รถยกสองคันได้รับการช่วยเหลือ
• ดับเพลิงขนาดใหญ่ 6 จุด และควบคุมสถานการณ์ได้สำเร็จ

หน่วย HCU-1 ได้ฝึกนักดำน้ำชาวเวียดนามจำนวนมากและส่งมอบอุปกรณ์กู้ซากของกองทัพเรือสหรัฐฯ จำนวนมากให้แก่เวียดนามในช่วง โครงการ เวียดนาม ไนเซ ชั่น หน่วยนี้ถูกย้ายไปยังท่าจอดเรือบิชอปพอยต์ที่เพิร์ลฮาร์เบอร์ รัฐฮาวาย (ที่ฐานทัพอากาศฮิคแคม ) เมื่อวันที่ 1 กรกฎาคม 1971 ต่อมาหน่วย YRST-1 ได้ติดตามหน่วยบัญชาการ โดยถูกลากจูงโดยเรือUSS  Chowanocจากอ่าวซูบิกเมื่อวันที่ 7 กรกฎาคม 1971 มุ่งหน้าไปยังเพิร์ลฮาร์เบอร์ หน่วย YRST-1 จอดเทียบท่าที่อัลฟา ด็อกส์ เมื่อวันที่ 30 กรกฎาคม 1971 จากนั้นถูกย้ายไปยังอู่ต่อเรือเพิร์ลฮาร์เบอร์เพื่อทำการดัดแปลงเมื่อวันที่ 6 ตุลาคม 1971 การดัดแปลงรวมถึงการติดตั้งระบบดำน้ำเทย์เลอร์เพื่อสนับสนุนโครงการดำน้ำ CY 71 ของกองทัพเรือ/มาไค

หน่วยเคลียร์ท่าเรือที่หนึ่ง (HCU-1) ได้รับการเปลี่ยนชื่อเป็นหน่วยดำน้ำและกู้ซากเคลื่อนที่ที่หนึ่ง (MDSU-1) ^{[ 4 ]}ในเดือนมกราคม พ.ศ. 2525 ระดับกำลังพลลดลงอย่างมาก และหน่วยบัญชาการถูกโอนย้ายไปอยู่ภายใต้การควบคุมของกองบินบริการที่ห้าที่เพิร์ลฮาร์เบอร์ ฮาวาย หน่วยนี้ยังได้รับหน่วยสำรองอีกหกหน่วยซึ่งประกอบด้วยบุคลากรมากกว่า 250 นาย ทีมดำน้ำของ MDSU-1 กลับมายังประเทศเวียดนามอีกครั้งหลังจากผ่านไปกว่ายี่สิบปี โดยอยู่ทางเหนือกว่าปฏิบัติการในช่วงสงคราม และมีวัตถุประสงค์ที่แตกต่างออกไปอย่างสิ้นเชิงเวียดนามอนุญาตให้รัฐบาลสหรัฐฯ วิจัยและกู้ซากศพของทหารสหรัฐฯ ที่เสียชีวิตในสมรภูมิรบ ณ จุดที่เครื่องบินอับปางตามชายฝั่ง ในเดือนตุลาคม พ.ศ. 2538 ทีมสำรวจใต้น้ำได้ถูกส่งไปยังเวียดนามเพื่อรวบรวมหลักฐาน ความพยายามของพวกเขาส่งผลให้มีการระบุสถานที่หนึ่งแห่งอย่างชัดเจน และตัดสถานที่อื่นๆ ออกไปอีกหลายแห่ง MDSU-1 ดำเนินการกู้ซากศพในหลายสถานที่นอกชายฝั่งจังหวัดนังอันในเดือนมีนาคมและเมษายน พ.ศ. 2539

หน่วยนี้ได้รับรางวัลประกาศเกียรติคุณจากประธานาธิบดี รางวัลชมเชยจากกองทัพเรือ และ รางวัลชมเชยหน่วยดีเด่นจากกองทัพเรือ จากการ ปฏิบัติ หน้าที่ในช่วงสงครามเวียดนาม

HCU 1 เริ่มต้นจากบุคลากรจำนวนน้อย แต่เติบโตอย่างรวดเร็วจนมีบุคลากรมากกว่า 260 คน เนื่องจากปฏิบัติการรบในสภาพแวดล้อมชายฝั่งทวีความรุนแรงขึ้น ในช่วงที่มีกำลังพลสูงสุด หน่วยนี้ประกอบด้วยทีมกวาดล้างท่าเรือ 5 ทีม ทีมละ 20 ถึง 22 คน และกองเรือเฉพาะทางที่หลากหลายในเขตสู้รบเวียดนาม^{[ 5 ]}

แต่ละทีมกู้ภัยถูกออกแบบมาเพื่อจัดหาผู้กู้ภัยทางทะเลที่มีประสบการณ์และคุณสมบัติเหมาะสมไปยังทุกที่ที่ต้องการ ไม่ว่าจะเป็นนักดำน้ำและช่างเทคนิคที่ไม่ใช่ผู้เชี่ยวชาญด้านการดำน้ำ ช่างฝีมือ และบุคลากรสนับสนุน โดยมีจำนวนประมาณ 18 ทีม แต่ละทีมนำโดยเจ้าหน้าที่ผู้รับผิดชอบและผู้ช่วย ซึ่งทั้งสองคนเป็นเจ้าหน้าที่ดำน้ำ ทีมมักทำงานเป็นกลุ่มๆ ละสามถึงห้าคนในงานขนาดเล็ก พวกเขาขนอุปกรณ์เท่าที่จะขนได้ไปยังที่ทำงาน โดยใช้สิ่งอำนวยความสะดวกด้านการขนส่งที่หลากหลาย เช่น เฮลิคอปเตอร์ เครื่องบินขนส่งสินค้า เรือเล็ก เรือบรรทุกสินค้า รถบรรทุก รถจี๊ป และการเดินเท้า เมื่อไปถึงที่หมาย พวกเขาจะทำการสำรวจอย่างละเอียดเพื่อวางแผนการกู้ภัย: วิธีการที่จะใช้ ตลอดจนวัสดุและอุปกรณ์ที่จำเป็น งานจะเริ่มต้นด้วยนักดำน้ำอย่างน้อยสามคน และแรงงานท้องถิ่นและ/หรือวัสดุใดๆ ที่หาได้ เมื่อใดก็ตามที่จำเป็นต้องปฏิบัติการกู้ภัยขนาดใหญ่ ทีมจะจัดหาแรงงานทั้งหมดเอง

ทีมกู้ภัยมีความคล่องตัวสูงและมุ่งเน้นภารกิจเป็นหลัก สมาชิกบางส่วนของทีมอาจทำงานลึกเข้าไปในพื้นที่สามเหลี่ยมปากแม่น้ำเพื่อเคลียร์สิ่งกีดขวางในแม่น้ำในป่าด้วยระเบิด ในขณะที่สมาชิกคนอื่นๆ อาจทำงานบนเรือ YLLC เพื่อกู้เรือ PBR ที่จมอยู่ใต้น้ำ ด้วยความรับผิดชอบที่เฉพาะเจาะจงและเป็นอิสระ สมาชิกแต่ละคนในทีมจึงได้รับความไว้วางใจในด้านการมีส่วนร่วม ภายในทีมกู้ภัยแต่ละทีม ไม่ใช่เรื่องของยศตำแหน่งในกองทัพเรือ แต่เป็นเรื่องของทักษะส่วนบุคคล

ทีมได้รับประสบการณ์มากมายในการกู้ภัยทางทะเล การเดินเรือบนดาดฟ้า การติดตั้งอุปกรณ์ขนาดใหญ่ การใช้งานและการบำรุงรักษาอุปกรณ์และเครื่องมือกู้ภัย และการรบในแม่น้ำ จำเป็นต้องมีทุกระดับชั้น ตั้งแต่พลทหารฝึกหัดไปจนถึงจ่าสิบเอก สำหรับนักดำน้ำที่มีคุณสมบัติ^{[ 6 ]}และผู้ที่ไม่ใช่นักดำน้ำ

เรือสนับสนุนหน่วยหลักและกองบัญชาการ: เรือลากจูงซ่อมแซมและกู้ซาก --- ซึ่งเป็นที่ตั้งของเจ้าหน้าที่ผู้รับผิดชอบ เจ้าหน้าที่ผู้ช่วยผู้รับผิดชอบ และลูกเรือ 34 คน รวมทั้งนักดำน้ำ ติดตั้งโรงซ่อมและแท่นทำงานสำหรับการผลิตแผ่นปิดรอยรั่วเพื่อกู้ซาก นอกจากนี้ยังให้พลังงานไฟฟ้าแก่ซากเรือ ภายในประกอบด้วยกลุ่มกองบัญชาการ รวมถึงเจ้าหน้าที่วิศวกรรมกองทัพเรือ (สถาปนิกกองทัพเรือและวิศวกรกู้ซาก) เจ้าหน้าที่แพทย์ดำน้ำ เจ้าหน้าที่ฝ่ายเสบียง และเจ้าหน้าที่ฝ่ายธุรการ รวมถึงบุคลากรที่เหมาะสม ตามทะเบียนเรือของกองทัพเรือ (NVR) อดีต YRST-1 (เปลี่ยนชื่อเป็น "YR 94 FLOATING WORKSHOP") ยังคงให้บริการอยู่: ^{[ 7 ]}

เรือกู้ภัย ENERGIE และ AUSDAUER ได้รับมอบหมายจากนาซีเยอรมนีในปี 1943 และได้รับการว่าจ้างจากสหประชาชาติอีก 14 ปีต่อมา เพื่อเคลียร์เรือที่จมในคลองสุเอซ ทำให้ HCU-1 มีกำลังยกรวมกัน 4,800 ตัน เรือกู้ภัย YHLC-1 CRILLEY (เดิมชื่อ ENERGIE) และ YHLC-2 CRANDALL (เดิมชื่อ AUSDAUER) เป็นเรือกู้ภัยขนาดใหญ่ที่สุดสองลำในโลกในขณะนั้น โดยมีเจ้าหน้าที่ผู้รับผิดชอบและลูกเรือ 25 คนประจำการอยู่ ทำหน้าที่เป็นกองบัญชาการ ที่พัก และสิ่งอำนวยความสะดวกด้านอาหารสำหรับบุคลากรที่ประจำการอยู่บนเรือ การใช้งาน YHLC ครั้งแรกในการปฏิบัติการกู้ภัยเกิดขึ้นใกล้กับดงตัม ประเทศเวียดนามใต้ บนเรือขุด SANDPUMPER ที่จมลงหลังจากขุดพบวัตถุระเบิดที่ยังไม่ระเบิดซึ่งต่อมาได้ระเบิดขึ้น^{[ 8 ]}

เรือ YMLC จำนวน 4 ลำ ซึ่งแต่ละลำมีกำลังยกโดยอาศัยน้ำขึ้นน้ำลง/น้ำหนักถ่วง 750 ตัน เช่ามาจากสหราชอาณาจักร มีความสำคัญอย่างยิ่งในการปฏิบัติภารกิจกู้ภัยขนาดใหญ่ โดยมีทีมกู้ซากเรือประจำการอยู่บนเรือ ทำหน้าที่เป็นกองบัญชาการและท่าเทียบเรือสำหรับทีมและเรือที่ถูกส่งไปปฏิบัติการที่ท่าเรือหวุงเต่า

เรือลำนี้สามารถยกของหนักได้ 25 ตันด้วยเครนรูปตัว A ที่ติดตั้งอยู่ด้านหน้า และสามารถยกถ่วงน้ำหนักที่หัวเรือได้ 100 ตัน เป็นแท่นกู้เรือที่ยอดเยี่ยม พร้อมด้วยเครื่องอัดอากาศสำหรับปฏิบัติการดำน้ำและเครื่องมือกู้เรือเครื่องกว้าน กู้เรือ Clyde และเครื่องกว้านแบบหมุนแต่ละเครื่องมีกำลังดึง 7.5 ตัน ให้กำลังที่จำเป็นสำหรับเครนรูปตัว A ชุดอุปกรณ์ขึ้นฝั่งครบชุด 3 ชุดที่บรรทุกอยู่บนเรือ (กำลังดึง 60 ตันต่อขาแต่ละข้าง) และพลังงานที่ยืดหยุ่นที่จำเป็นสำหรับการปฏิบัติงานอิสระ ปั๊มฉีดน้ำ 2 ตัวให้ความสามารถในการระบายน้ำ การขุดใต้น้ำ และการดับเพลิงเสริม นอกจากนี้ยังมีสิ่งอำนวยความสะดวกสำหรับการตัด/เชื่อม และโรงอาหาร/ที่พักบนเรือ เครื่องกำเนิดไฟฟ้ากระแสสลับ 2 เครื่องยังให้พลังงานไฟฟ้าแก่พื้นที่กู้เรือและพลังงานจากฝั่งแก่เรือ/ฐานที่ประสบเหตุตามความจำเป็น โดยมีนายทหารผู้รับผิดชอบและพลทหาร 16 นายประจำการ พวกเขามักจะปฏิบัติงานอย่างอิสระและเป็นทรัพย์สินที่สำคัญยิ่งสำหรับงานกู้เรือขนาดใหญ่

เรือลำเลียงพลขึ้นบกแบบใช้เครื่องยนต์ (LCM 6) จำนวน 4 ลำที่ได้รับการดัดแปลง ได้รับการออกแบบ/ติดตั้งอุปกรณ์สำหรับการปฏิบัติงานกู้ภัยในแม่น้ำ เพื่อสนับสนุนกองกำลังปฏิบัติการกู้ภัยทางน้ำเคลื่อนที่ เรือ CSB แต่ละลำมีขนาดเล็กกว่าเรือ YLLC มาก และมีลูกเรือที่ได้รับการคัดเลือกมาอย่างดี ประกอบด้วยพลทหารทั้งหมด 6-8 นาย โดย 4 นายในจำนวนนี้เป็นนักดำน้ำ เรือ CSB สามารถปฏิบัติการกู้ภัยในแม่น้ำและลำน้ำที่มีขนาดเล็กกว่าเรือ YLLC ได้ และสามารถปฏิบัติการกู้ภัยได้อย่างอิสระโดยสมบูรณ์ ซึ่งเป็นกำลังหลักในการสนับสนุนการกู้ภัยสำหรับกองกำลังปฏิบัติการกู้ภัยทางน้ำเคลื่อนที่

เรือดำน้ำยาร์ด (Yard Diving Boat) สองลำ ซึ่งมีความยาว 64 ฟุต และมีความคล่องตัวสูง เป็นส่วนสำคัญอย่างยิ่งในทุกปฏิบัติการกู้ซากเรือ โดยส่วนใหญ่ใช้เป็นแท่นดำน้ำ สามารถเข้าไปในพื้นที่ที่เรือลำอื่นเข้าไม่ถึงได้ มีลูกเรือประจำการประมาณสี่ถึงหกคน (ไม่จำเป็นต้องเป็นนักดำน้ำ) เรือดำน้ำยาร์ดจะสลับกันประจำการระหว่างอ่าวซูบิกและเวียดนาม

เรือลำนี้ใช้สำหรับการค้นหาและกู้ภัยในน้ำลึกถึง 600 ฟุต สามารถขนส่งทางอากาศไปยังที่ใดก็ได้ในโลก และได้รับการดูแลรักษาในอ่าวซูบิกโดยทีมปฏิบัติการกู้ภัยท่าเรือหมายเลข 2