การเดินทางไปเก็บเกี่ยวผลผลิตเป็นเรื่องปกติในแคนาดาในช่วงปลายศตวรรษที่สิบเก้าและต้นศตวรรษที่ยี่สิบ โดยมีคนงานจำนวนมากเดินทางไปยังทุ่งราบแคนาดาเพื่อเข้าร่วมในการเก็บเกี่ยวผลผลิตใน ฤดูใบไม้ร่วง

ในทุ่งราบแคนาดาประสบปัญหาการขาดแคลนแรงงานอย่างรุนแรงมาเป็นเวลานาน และปัญหานี้ทวีความรุนแรงมากขึ้นในช่วงฤดูเก็บเกี่ยวในฤดูใบไม้ร่วง เมื่อต้องเก็บเกี่ยวพืชผลหลายล้านไร่ภายในระยะเวลาอันสั้น ตั้งแต่เดือนกันยายนถึงตุลาคม ดังนั้นในปี 1890 การรถไฟแคนาดาแปซิฟิก (CPR) จึงได้จัดทริปขนส่งแรงงานไปเก็บเกี่ยว โดยมีรถไฟพิเศษขนส่งคนงานจากแคนาดาตะวันออกไปยังศูนย์กลางของทุ่งราบ ที่นั่นพวกเขาจะได้รับการว่าจ้างจากตัวแทนและเดินทางไปยังฟาร์มต่างๆ ทั่วทุ่งราบ แรงงานได้รับค่าโดยสารต่ำจาก CPR เนื่องจากทางรถไฟรู้ว่าพวกเขาจะได้รับรายได้มหาศาลจากการขนส่งผลผลิตในภายหลัง CPR ยังเป็นเจ้าของที่ดินรายใหญ่ที่สุดในภาคตะวันตก และหวังว่าแรงงานบางส่วนจะตัดสินใจตั้งถิ่นฐานในภาคตะวันตกและซื้อที่ดินของทางรถไฟ

แรงงานจำนวนมากมาจากออนแทรีโอควิเบกและภูมิภาคชายฝั่งทะเลแอตแลนติกแต่เมื่อความต้องการเพิ่มขึ้น แรงงานจึงเริ่มถูกดึงตัวมาจากบริติชโคลัมเบียสหรัฐอเมริกาและสหราชอาณาจักร ค่าจ้างสูงมาก สูงที่สุดเท่า ที่แรงงานจะได้รับในแคนาดา การทำงานหนึ่งฤดูกาลอาจได้รับค่าจ้างสูงถึงสามร้อยดอลลาร์ เนื่องจากโดยปกติแล้วจะมีที่พักและอาหารให้ ค่าใช้จ่ายเพียงอย่างเดียวคือค่าเดินทางโดยรถไฟไปทางตะวันตกประมาณสามสิบถึงสี่สิบดอลลาร์

แม้ว่าค่าแรงจะสูง แต่สภาพการทำงานกลับย่ำแย่ รถไฟที่ขนส่งคนงานนั้นแออัดและสกปรก มีสถานีจอดน้อยมาก ที่พักสำหรับคนงานทางตะวันตกมักไม่เพียงพอ และหลายคนถูกบังคับให้ไปอยู่ในที่พักแออัดและไม่ได้มาตรฐาน ในปีที่ผลผลิตทางการเกษตรไม่ดี คนงานจำนวนมากเกินไปอาจถูกนำตัวมาทางตะวันตก และบางคนก็ตกงาน ในปี 1928 คนงานชาวอังกฤษหลายพันคนที่หางานไม่ได้ขู่ว่าจะใช้ความรุนแรง และถูกส่งตัวกลับข้ามมหาสมุทรแอตแลนติกโดยรัฐบาลเป็นผู้รับผิดชอบค่าใช้จ่าย สำหรับเมืองทางตะวันตก การมาถึงประจำปีของนักท่องเที่ยวที่ก่อความวุ่นวายนั้นเป็นการรบกวนครั้งใหญ่ โดยมักเกิดเหตุการณ์ความรุนแรง การดื่มสุรา และการลักขโมย

ในช่วงสงครามโลกครั้งที่หนึ่งความต้องการแรงงานในภาคตะวันตกยิ่งทวีความรุนแรงมากขึ้น เนื่องจากชายหนุ่มหลายพันคนเข้าร่วมกองทัพ การรณรงค์อย่างต่อเนื่องโดยใช้ความรักชาติเป็นแรงผลักดัน ทำให้มีผู้คนเดินทางไปทางตะวันตกเป็นจำนวนมากอย่างที่ไม่เคยมีมาก่อน การเดินทางครั้งนี้ถึงจุดสูงสุดในช่วงกลางทศวรรษ 1920 โดยมีแรงงานกว่า 50,000 คนต่อฤดูกาลเดินทางไปทางตะวันตก แต่ในช่วงปลายทศวรรษ 1920 การพัฒนาเครื่องเก็บเกี่ยวแบบรวมและอุปกรณ์อื่นๆ ทำให้ความต้องการแรงงานลดลงอย่างมาก อย่างไรก็ตาม การเริ่มต้นของภาวะเศรษฐกิจตกต่ำครั้งใหญ่ได้ยุติการปฏิบัติเช่นนี้อย่างสิ้นเชิง เนื่องจากผลผลิตส่วนเกินจำนวนมากและอัตราการว่างงานสูงส่งผลกระทบต่อทุ่งราบ