ในสาขาการแพทย์หนังสือมอบอำนาจด้านการดูแลสุขภาพ (โดยทั่วไปเรียกว่าHCP ) เป็นเอกสาร (ตราสารทางกฎหมาย) ที่ผู้ป่วย (บุคคลหลัก) แต่งตั้งตัวแทนให้ทำการตัดสินใจด้านการดูแลสุขภาพแทนผู้ป่วยอย่างถูกกฎหมาย เมื่อผู้ป่วยไม่สามารถตัดสินใจและดำเนินการตามการตัดสินใจด้านการดูแลสุขภาพที่ระบุไว้ในหนังสือมอบอำนาจได้^{[ 1 ]}เมื่อหนังสือมอบอำนาจด้านการดูแลสุขภาพมีผลบังคับใช้ ตัวแทนจะทำการตัดสินใจด้านการดูแลสุขภาพต่อไปตราบใดที่บุคคลหลักยังมีความสามารถ ทางกฎหมาย ในการตัดสินใจ นอกจากนี้ ในด้านการบริหารทางกฎหมาย หนังสือมอบอำนาจด้านการดูแลสุขภาพเป็นตราสารทางกฎหมายที่คล้ายกับหนังสือมอบอำนาจด้านการดูแลสุขภาพ แบบ "มีเงื่อนไข" หนังสือมอบอำนาจต้องระบุตัวแทนด้านการดูแลสุขภาพที่จะได้รับหนังสือมอบอำนาจแบบถาวร เอกสารนี้ยังแจ้งให้ทราบถึงอำนาจที่มอบจากผู้มอบอำนาจไปยังตัวแทนและระบุข้อจำกัดของอำนาจนี้ด้วย^{[ 2 ]}

ผู้ที่มีอายุเกิน 18 ปีสามารถมีหนังสือมอบอำนาจด้านการดูแลสุขภาพได้ และเอกสารเหล่านี้มีประโยชน์ในสถานการณ์ที่ทำให้บุคคลไม่สามารถสื่อสารความประสงค์ของตนได้ เช่น อยู่ในภาวะพืชผักถาวร เป็นโรคสมองเสื่อม หรือเจ็บป่วยจนไม่สามารถสื่อสารได้อย่างมีประสิทธิภาพ หรืออยู่ภายใต้การวางยาสลบเมื่อจำเป็นต้องตัดสินใจ^{[ 3 ]}หนังสือมอบอำนาจด้านการดูแลสุขภาพเป็นหนึ่งในสามวิธีที่ผู้มีอำนาจตัดสินใจแทนจะถูกนำมาใช้ อีกสองวิธีคือคำสั่งศาลและกฎหมายสำหรับการสืบทอดตำแหน่งผู้มีอำนาจตัดสินใจโดยอัตโนมัติ^{[ 4 ]}ในทางตรงกันข้ามกับพินัยกรรมชีวิต หนังสือ มอบอำนาจด้านการดูแลสุขภาพไม่ได้กำหนดผลลัพธ์ที่เป็นไปได้พร้อมปฏิกิริยาที่กำหนดไว้ล่วงหน้า แต่จะแต่งตั้งบุคคลใดบุคคลหนึ่งให้ดำเนินการตามความประสงค์ของบุคคลนั้น^{[ 5 ]}

วิธีการวางแผนการดูแลสุขภาพและเครื่องมือในการเตรียมการล่วงหน้ามีการเปลี่ยนแปลงอย่างมากในช่วงหลายปีที่ผ่านมา แนวคิดเรื่องหนังสือมอบอำนาจถาวรเกิดขึ้นในเวอร์จิเนียในปี 1954 เพื่อวัตถุประสงค์ในการจัดการเรื่องทรัพย์สิน ซึ่งทำให้หนังสือมอบอำนาจยังคงมีผลใช้บังคับต่อไปได้แม้ว่าบุคคลเดิมจะสูญเสียความสามารถในการดำเนินการตามที่จำเป็น แนวคิดนี้ได้รับการพัฒนามาเรื่อย ๆ และในปี 1983 คณะกรรมการของประธานาธิบดีเพื่อการศึกษาปัญหาทางจริยธรรมในการแพทย์และการวิจัยทางชีวการแพทย์และพฤติกรรมได้กล่าวถึงแนวคิดนี้ว่าเป็นหนึ่งในแนวคิดที่มีศักยภาพสูงในอุตสาหกรรมการดูแลสุขภาพ คณะกรรมการนี้ยังระบุถึงความเป็นไปได้ของการใช้ในทางที่ผิดว่าเป็นข้อกังวลที่สำคัญในอนาคต เพื่อตอบสนองต่อคณะกรรมการนี้ แนวคิดนี้จึงได้รับการพัฒนาตลอดช่วงทศวรรษ 1980 และ 1990 ซึ่งในที่สุดนำไปสู่การที่ทุกรัฐในอเมริกามีกฎหมายเกี่ยวกับหนังสือมอบอำนาจด้านการดูแลสุขภาพภายในปี 1997 ^{[ 6 ]}

บางเขตอำนาจศาลกำหนดข้อจำกัดเกี่ยวกับบุคคลที่สามารถทำหน้าที่เป็นตัวแทนได้ (บางแห่งห้ามแต่งตั้งแพทย์ผู้รักษาเป็นผู้แทนด้านการดูแลสุขภาพ) ^{[ 7 ]}ไม่ว่าในกรณีใด ตัวแทนควรเป็นบุคคลที่ใกล้ชิดและได้รับความไว้วางใจจากบุคคลหลัก^{[ 7 ]}ตามกฎหมายของรัฐแมสซาชูเซตส์ ไม่มีบุคคลใดที่เป็นพนักงานหรือผู้บริหารของสถานพยาบาลสามารถเป็นตัวแทนได้ เว้นแต่จะเป็นบุคคลที่มีความสัมพันธ์ทางครอบครัวกับพวกเขา ไม่ว่าในกรณีใด ขอแนะนำให้ตัวแทนเป็นบุคคลที่ใกล้ชิดและได้รับความไว้วางใจจากบุคคลหลัก ในกรณีที่ไม่มีหนังสือมอบอำนาจ จะต้องแต่งตั้งผู้ปกครองตามกฎหมาย^{[ 8 ]}

ตัวแทนด้านการดูแลสุขภาพได้รับอนุญาตใน 49 รัฐ รวมทั้งเขตปกครองพิเศษโคลัมเบีย^{[ 7 ] [ 9 ]} แบบฟอร์มการดูแลสุขภาพอาจมีโครงสร้างแตกต่างกันไปในแต่ละรัฐ และแบบฟอร์มสำเร็จรูปไม่จำเป็นต้องใช้ตราบใดที่ปฏิบัติตามแนวทางบางประการ แนวทางทั่วไปได้แก่: ^{[ 1 ]}

• ชื่อและที่อยู่ของตัวแทน
• ชื่อและที่อยู่ของตัวแทนสำรอง
• ระยะเวลาการใช้งานของพร็อกซี – หากไม่ระบุระยะเวลา หมายความว่าพร็อกซีนั้นยังคงใช้งานได้ เว้นแต่จะระบุไว้เป็นอย่างอื่น
• คำแนะนำพิเศษ – คำแนะนำเหล่านี้สามารถขยายหรือจำกัดอำนาจของตัวแทนได้ หากผู้ป่วยไม่ต้องการใช้สายให้อาหารไม่ว่ากรณีใดๆ ก็สามารถระบุไว้ที่นี่ได้ หากมีวิธีการรักษาบางอย่างที่ผู้ป่วยไม่ต้องการรับ เช่นการฟอกไตหรือการถ่ายเลือดก็ต้องระบุไว้ด้วย อย่างไรก็ตาม หากผู้ป่วยต้องการให้ตัวแทนมีความยืดหยุ่นมากขึ้นโดยมีข้อจำกัดบางประการหรือไม่มีข้อจำกัดเลย ก็ต้องเขียนไว้เช่นกัน
• ชื่อ วันที่ และลายเซ็นของผู้รับผิดชอบหลัก
• คำแนะนำเกี่ยวกับการ บริจาคเนื้อเยื่อหรืออวัยวะ
• ต้องมีพยานผู้ใหญ่สองคนลงนามในเอกสารเพื่อยืนยันว่าพวกเขาได้เห็นข้อตกลงนี้แล้ว และทั้งสองฝ่ายมีสติสัมปชัญญะครบถ้วนพยานต้องมีอายุ 18 ปีขึ้นไป ตัวแทนและบุคคลหลักที่รับผิดชอบข้อตกลงนี้ไม่ถือเป็นพยาน
• การมีทนายความอยู่ด้วยนั้น อาจช่วยในการร่างเอกสารที่เหมาะสมกับความต้องการของบุคคลหลักได้
• เมื่อลงนามแล้ว ต้องมอบสำเนาแบบฟอร์มให้แก่ผู้ให้บริการด้านการดูแลสุขภาพ ตัวแทน คู่สมรส และเพื่อนสนิท นอกจากนี้ บุคคลหลักควรพกสำเนาไว้ด้วย (ในกระเป๋าสตางค์หรือกระเป๋าถือ)

ตัวแทนจะมีอำนาจเมื่อแพทย์ ผู้เชี่ยวชาญ วินิจฉัยว่าผู้ป่วยหลักไม่สามารถตัดสินใจเกี่ยวกับการดูแลสุขภาพได้ ตัวแทนอาจได้รับอำนาจในการถอดหรือคงสายให้อาหารออกจากผู้ป่วยหลัก หากสายให้อาหารเป็นสิ่งเดียวที่ช่วยให้ผู้ป่วยหลักมีชีวิตอยู่ได้ การตัดสินใจของตัวแทนควรอยู่บนพื้นฐานของความรู้เกี่ยวกับความต้องการของผู้ป่วยในเรื่องนี้ หากผู้ป่วยหลักได้แสดงความประสงค์ไว้อย่างชัดเจนในแบบฟอร์มมอบอำนาจแล้ว จะต้องปฏิบัติตามความประสงค์นั้น แม้ว่าตัวแทนอาจมีข้อโต้แย้งใดๆ ก็ตาม

บุคคลหนึ่งอาจระบุการตัดสินใจในช่วงสุดท้ายของชีวิตไว้ในเอกสารทางกฎหมายมากกว่าหนึ่งฉบับ เช่น ในพินัยกรรมชีวิต นอกเหนือจากหนังสือมอบอำนาจด้านการดูแลสุขภาพ ซึ่งในกรณีนี้จำเป็นต้องตรวจสอบเอกสารทั้งหมดเพื่อพิจารณาว่ามีข้อจำกัดหรือเพิกถอนอำนาจของตัวแทนที่ได้รับมอบหมายในหนังสือมอบอำนาจด้านการดูแลสุขภาพหรือไม่^{[ 10 ]}ตัวแทนจะไม่ต้องรับผิดทางกฎหมายหรือทางการเงินสำหรับการตัดสินใจที่ทำในนามของบุคคลหลัก ตราบใดที่พวกเขายังปฏิบัติตามเงื่อนไขของหนังสือมอบอำนาจด้านการดูแลสุขภาพ^{[ 11 ]}

มีพื้นฐานทางกฎหมายที่จำกัดในการพิจารณาความสามารถของบุคคลในการแต่งตั้งตัวแทนด้านการดูแลสุขภาพ แม้ว่าแพทย์จะได้รับอนุญาตให้ทำการรักษาเพื่อช่วยชีวิตในสถานการณ์ฉุกเฉิน แต่ในกรณีที่ไม่ฉุกเฉิน จะมีการพิจารณาว่าผู้ป่วยมีความสามารถในการแต่งตั้งตัวแทนด้านการดูแลสุขภาพหรือไม่^{[ 4 ]}เป็นไปได้ที่ผู้ป่วยที่ขาดความสามารถในการตัดสินใจด้านการดูแลสุขภาพ อาจยังมีศักยภาพในการแต่งตั้งตัวแทนและมีตัวแทนได้

ในอังกฤษและเวลส์อาจมีการแต่งตั้งผู้สนับสนุนด้านความสามารถทางสุขภาพจิตอิสระภายใต้พระราชบัญญัติความสามารถทางจิตปี 2005บทบัญญัติในพระราชบัญญัติเดียวกันเกี่ยวกับการมอบอำนาจถาวรก็อาจเป็นพื้นฐานที่น่าพอใจสำหรับการให้การดูแลผ่านทนายความซึ่งไม่จำเป็นต้องมีคุณสมบัติทางวิชาชีพ อย่างไรก็ตาม มีข้อกำหนดที่แตกต่างกันในส่วนอื่นๆ ของ สห ราช อาณาจักร

• คำสั่งล่วงหน้าเกี่ยวกับการดูแลสุขภาพ
• Doe ex. rel. Tarlow v. District of Columbia
• ห้ามทำการช่วยชีวิต (DNR)
• การวางแผนอสังหาริมทรัพย์
• พินัยกรรมชีวิต
• ผู้ป่วยปฏิเสธการรับประทานอาหารและน้ำ
• หนังสือมอบอำนาจ
• ข้อตกลงยูลิสซีส
• กฎหมายว่าด้วยสิทธิของผู้ป่วยระยะสุดท้ายอย่างเท่าเทียมกัน
• กฎหมายสุขภาพจิต

• "หนังสือมอบอำนาจด้านการดูแลสุขภาพ" (PDF)สมาคมทนายความแห่งอเมริกาเก็บถาวรจากต้นฉบับ(PDF)เมื่อวันที่ 22 กรกฎาคม 2557 เรียกดูเมื่อวันที่ 19 สิงหาคม 2557
• "กฎหมายแมสซาชูเซตส์เกี่ยวกับหนังสือมอบอำนาจด้านการดูแลสุขภาพและพินัยกรรมชีวิต"ระบบศาลแมสซาชูเซตส์เก็บถาวรจากต้นฉบับเมื่อ 2014-10-01