การกล่าวอ้างเกี่ยวกับสุขภาพบนฉลากอาหารและการตลาดอาหารคือการกล่าวอ้างของผู้ผลิต ผลิตภัณฑ์ อาหารว่าอาหารของตนจะช่วยลดความเสี่ยงในการเกิดโรคหรือภาวะต่างๆ^{[ 1 ]}ตัวอย่างเช่น ผู้ผลิตซีเรียลข้าวโอ๊ต กล่าวอ้าง ว่ารำข้าวโอ๊ตสามารถลดคอเลสเตอรอลซึ่งจะช่วยลดโอกาสในการเกิดโรคหัวใจ ร้ายแรง การกล่าวอ้างเกี่ยวกับสุขภาพที่ไม่ชัดเจน ได้แก่ การกล่าวอ้างว่าอาหารภายในนั้น "ดีต่อสุขภาพ" "ออร์แกนิก" "ไขมันต่ำ" "ไม่ใช่จีเอ็มโอ" "ไม่เติมน้ำตาล" หรือ "ธรรมชาติ"

มีการกล่าวอ้างสรรพคุณทางสุขภาพสำหรับยาที่จำหน่ายโดยไม่ต้องมี ใบสั่ง แพทย์และยาที่ต้องมีใบสั่งแพทย์ การรักษาทางการแพทย์และอุปกรณ์ทางการแพทย์ ด้วย แต่โดยทั่วไปแล้วสิ่งเหล่านี้จะมีกฎระเบียบที่เข้มงวดกว่ามากแยกต่างหาก

ในสหรัฐอเมริกา การกล่าวอ้างด้านสุขภาพบนฉลากข้อมูลโภชนาการอยู่ภายใต้การกำกับดูแลของสำนักงานคณะกรรมการอาหารและยา แห่งสหรัฐอเมริกา (FDA) ในขณะที่การโฆษณาอยู่ภายใต้การกำกับดูแลของคณะกรรมการการค้าแห่งสหรัฐอเมริกา^{[ 2 ]}ผลิตภัณฑ์เสริมอาหารได้รับการควบคุมในฐานะสินค้าอุปโภคบริโภคประเภทแยกต่างหากจากอาหารหรือ ยาที่จำหน่ายโดยไม่ต้อง มีใบสั่งแพทย์

ตามที่FDAระบุไว้ว่า "การกล่าวอ้างด้านสุขภาพที่ได้รับอนุญาตในการติดฉลากอาหาร คือการกล่าวอ้างที่ได้รับการตรวจสอบโดย FDA และได้รับอนุญาตให้ใช้กับผลิตภัณฑ์อาหารหรือผลิตภัณฑ์เสริมอาหาร เพื่อแสดงให้เห็นว่าอาหารหรือส่วนประกอบของอาหารอาจช่วยลดความเสี่ยงของโรคหรือภาวะที่เกี่ยวข้องกับสุขภาพ" ^{[ 3 ] [ 4 ]}การกล่าวอ้างด้านสุขภาพที่ได้รับอนุญาตนั้นจำกัดเฉพาะหลักฐานสำหรับการลดความเสี่ยงของโรค และไม่เกี่ยวข้องกับการวินิจฉัย การรักษา การบรรเทา หรือการบำบัดโรค^{[ 4 ]}ต้องได้รับการตรวจสอบ ประเมิน และประกาศต่อสาธารณะโดย FDA ก่อนนำไปใช้^{[ 4 ]}

การอนุมัติคำกล่าวอ้างด้านสุขภาพโดย FDA จำเป็นต้องมีข้อตกลงทางวิทยาศาสตร์ที่สำคัญ (SSA) ในหมู่นักวิทยาศาสตร์ที่มีชื่อเสียงว่าคำกล่าวอ้างนั้นอิงตามหลักฐานที่เปิดเผยต่อสาธารณะว่ามีความสัมพันธ์ระหว่างองค์ประกอบกับโรค^{[ 3 ] [ 4 ]}มาตรฐาน SSA ให้ความมั่นใจอย่างสูงว่าความสัมพันธ์ระหว่างองค์ประกอบกับโรคนั้นถูกต้อง^{[ 3 ]}

จากหลักฐานทางวิทยาศาสตร์ ข้อกล่าวอ้างดังกล่าวอาจใช้สำหรับการตลาดอาหารหรือผลิตภัณฑ์เสริมอาหารได้^{[ 3 ]}ข้อกล่าวอ้างด้านสุขภาพที่ได้รับอนุญาตจะต้องเขียนในลักษณะที่ช่วยให้ผู้บริโภคเข้าใจถึงความสำคัญของการรวมองค์ประกอบดังกล่าวไว้ในอาหารประจำวันของพวกเขา^{[ 3 ]}

องค์การอาหารและยา (FDA) มีแนวทางสำหรับสิ่งที่ถือว่าเป็นฉลากที่ทำให้เข้าใจผิด^{[ 5 ]}และยังตรวจสอบและเตือนผู้ผลิตอาหารไม่ให้ติดฉลากอาหารว่ามีผลต่อสุขภาพโดยเฉพาะเมื่อไม่มีหลักฐานสนับสนุนคำกล่าวอ้างดังกล่าว เช่น กรณีของผู้ผลิตรายหนึ่งในปี 2018 ^{[ 6 ]}

ข้ออ้างด้านสุขภาพที่มีคุณสมบัติเหมาะสมได้รับการสนับสนุนจากหลักฐานทางวิทยาศาสตร์บางส่วน แต่ไม่ตรงตามมาตรฐานหลักฐานทางวิทยาศาสตร์ที่สำคัญซึ่งจำเป็นสำหรับข้ออ้างด้านสุขภาพที่ได้รับอนุญาต ข้ออ้างด้านสุขภาพที่มีคุณสมบัติเหมาะสมจะต้องมีข้อความปฏิเสธความรับผิดหรือข้อความแสดงคุณสมบัติอื่นๆ เพื่อสื่อสารระดับของหลักฐานทางวิทยาศาสตร์ที่สนับสนุนข้ออ้างได้อย่างถูกต้อง^{[ 7 ]}

การใช้ฉลาก “เพื่อสุขภาพ” กับอาหารหลากหลายชนิดเป็นประเด็นสำคัญสำหรับกลุ่มสนับสนุนคุณภาพอาหารหลายกลุ่ม โดยทั่วไปแล้ว การกล่าวอ้างถึงประโยชน์ต่อสุขภาพของอาหารบางชนิดไม่ได้รับการสนับสนุนจากหลักฐานทางวิทยาศาสตร์ และไม่ได้รับการประเมินโดยหน่วยงานกำกับดูแลระดับชาติ นอกจากนี้ งานวิจัยที่ได้รับทุนจากผู้ผลิตหรือผู้ทำการตลาดยังถูกวิพากษ์วิจารณ์ว่าให้ผลลัพธ์ที่เป็นที่น่าพอใจมากกว่างานวิจัยที่ได้รับทุนสนับสนุนจากแหล่งอิสระ^{[ 8 ]}

ในสหรัฐอเมริกาข้อกล่าวอ้างเหล่านี้ ซึ่งโดยทั่วไปเรียกว่า "ข้อกล่าวอ้างด้านสุขภาพที่มีคุณสมบัติ" อยู่ภายใต้ การกำกับดูแล ของสำนักงานคณะกรรมการอาหารและยา (FDA) เพื่อประโยชน์สาธารณะ^{[ 9 ]}

กฎที่ใช้ก่อนปี 2546 กำหนดให้ต้องมี "ฉันทามติทางวิทยาศาสตร์ที่สำคัญ" ก่อนที่จะสามารถกล่าวอ้างได้ โดยใช้การกำหนดลักษณะเป็นลำดับชั้นของระดับความแน่นอน :

• A: "มีข้อตกลงทางวิทยาศาสตร์ที่สำคัญเกี่ยวกับ [ข้อกล่าวอ้างนี้]"
• บี: "ถึงแม้จะมีหลักฐานทางวิทยาศาสตร์บางส่วนที่สนับสนุน [ข้อกล่าวอ้าง] แต่หลักฐานเหล่านั้นก็ยังไม่แน่ชัด"
• C: "มีหลักฐานทางวิทยาศาสตร์บางส่วนที่สนับสนุน [ข้อกล่าวอ้าง] นี้ อย่างไรก็ตาม องค์การอาหารและยา (FDA) ได้พิจารณาแล้วว่าหลักฐานดังกล่าวมีจำกัดและไม่แน่ชัด"
• D: "งานวิจัยทางวิทยาศาสตร์เบื้องต้นและมีขอบเขตจำกัดมากบ่งชี้ว่า [ข้อกล่าวอ้างนี้] อาจเป็นความจริง สำนักงานคณะกรรมการอาหารและยา (FDA) สรุปว่ามีหลักฐานทางวิทยาศาสตร์น้อยมากที่สนับสนุนข้อกล่าวอ้างนี้"

โปรดดูบทความในวิกิพีเดียเกี่ยวกับผลิตภัณฑ์เสริมอาหารเพื่อดูรายละเอียดเกี่ยวกับนโยบายปัจจุบันของ FDA

ในสหภาพยุโรปหน่วยงานความปลอดภัยด้านอาหารแห่งยุโรปได้ออกกฎระเบียบเกี่ยวกับการติดฉลากอาหารเพื่อจัดการกับคุณภาพของอาหารเพื่อสุขภาพที่เป็นไปได้^{[ 10 ]}

ในสหราชอาณาจักรกฎหมายกำหนดให้คำกล่าวอ้างด้านสุขภาพใดๆ บนฉลากอาหารต้องเป็นความจริงและไม่ทำให้เข้าใจผิด ผู้ผลิตอาหารอาจเลือกใช้แนวทางปฏิบัติของโครงการริเริ่มการกล่าวอ้างด้านสุขภาพร่วม (Joint Health Claims Initiative) (ซึ่งยกเลิกไปแล้วในปี 2010) เพื่อพิจารณาว่าคำกล่าวอ้างของตนนั้นมีแนวโน้มที่จะถูกต้องตามกฎหมายหรือไม่

ในช่วงต้นปี 2548 โครงการ PASSCLAIM ของยุโรป (Process for the Assessment of Scientific Support for Claims on Foods) ซึ่งได้รับการสนับสนุนจากสหภาพยุโรปและประสานงานโดยILSI -Europe ( https://web.archive.org/web/20090822045739/http://europe.ilsi.org/ ) ได้สิ้นสุดลง จุดมุ่งหมายของโครงการนี้คือการพัฒนากฎเกณฑ์สำหรับ การพิสูจน์ ทางวิทยาศาสตร์ของข้อกล่าวอ้างเกี่ยวกับอาหาร นักวิทยาศาสตร์หลายร้อยคนจากสถาบันการศึกษา สถาบันวิจัย รัฐบาล และอุตสาหกรรมได้มีส่วนร่วมในโครงการนี้ เอกสารทั้งหมดที่ได้จากโครงการสามารถดาวน์โหลดได้ฟรีจากhttp://www.ilsi.org/Europe/Pages/PASSCLAIM_Pubs.aspxเอกสารฉันทามติฉบับสุดท้ายซึ่งประกอบด้วยชุดกฎเกณฑ์ฉบับสุดท้าย ได้รับการตีพิมพ์ในเดือนมิถุนายน 2548 ในวารสารโภชนาการยุโรป^{[ 11 ]}

• บทความจากนิวยอร์กไทมส์ เรื่อง "มีการเสนอกฎเกณฑ์ที่ผ่อนปรนมากขึ้นสำหรับข้อกล่าวอ้างด้านสุขภาพบนฉลากอาหาร"
• พระราชบัญญัติฉบับที่ 1996 เลขที่ 1499 ข้อบังคับเกี่ยวกับการติดฉลากอาหารของสหราชอาณาจักร ปี 1996
• https://ec.europa.eu/food/safety/labelling_nutrition/claims/register/public/
• http://ec.europa.eu/food/food/labellingnutrition/claims/index_en.htm​