ขอบเขตการกระจายพันธุ์ของสายพันธุ์นี้ครอบคลุมถึงน่านน้ำชายฝั่งที่ขุ่นมัวจนถึง ระดับความลึก 100 เมตร (330 ฟุต)แม้ว่าการพบเห็นเกือบทั้งหมดจะอยู่ในน่านน้ำที่ตื้นกว่า50 เมตร (160 ฟุต)ก็ตาม^{[ 26 ] [ 27 ] [ 24 ]}สายพันธุ์นี้มักถูกพบเห็นบ่อยที่สุดที่ระยะประมาณ 1,000 เมตรจากชายฝั่ง^{[ 4 ]}โลมาเฮคเตอร์มีการเคลื่อนไหวตามฤดูกาลเข้า-ออกชายฝั่ง โดยชอบน่านน้ำชายฝั่งตื้นในช่วงฤดูใบไม้ผลิและฤดูร้อน และเคลื่อนตัวออกไปสู่น่านน้ำที่ลึกกว่าในช่วงฤดูใบไม้ร่วงและฤดูหนาว สายพันธุ์นี้มีแนวโน้มที่จะกระจายตัวมากขึ้นในช่วงฤดูหนาว^{[ 5 ]}นอกจากนี้ยังพบว่าพวกมันกลับไปยังสถานที่เดิมในช่วงฤดูร้อนติดต่อกัน แสดงให้เห็นถึงความภักดีต่อแหล่งหากินสูง การเคลื่อนไหวเข้า-ออกชายฝั่งของโลมาเฮคเตอร์นั้นเชื่อว่าเกี่ยวข้องกับรูปแบบตามฤดูกาลของความขุ่นมัวและการเคลื่อนไหวของเหยื่อเข้าฝั่งในช่วงฤดูใบไม้ผลิและฤดูร้อน^{[ 28 ] [ 24 ]}    

Hector's dolphins are generalist feeders, with prey selection based on size (mostly under 10 cm in length) rather than species, although spiny species appear to be avoided.^[29] The largest prey item recovered from a Hector's dolphin stomach was an undigested red cod weighing 500 g with a standard length of 35 cm.^[29] The stomach contents of dissected dolphins include a mixture of surface-schooling fish, midwater fish, squid, and a variety of benthic species.^[29] The main prey species in terms of mass contribution is red cod, and other important prey include flatfish (Peltorhamphus), ahuru (Auchenoceros punctatus), New Zealand sprat (Sprattus muelleri), New Zealand arrow squid (Nototodarus sloanii), and juvenile giant stargazer (Kathetostoma giganteum).^[29][28][30]

The remains of Hector's dolphins have been found in the stomachs of broadnose sevengill sharks (Notorynchus cepedianus, considered to be their main predator),^[24]great white sharks (Carcharodon carcharias) and blue sharks (Prionace glauca).^[31][32] Unconfirmed predators of Hector's dolphins include orca (Orcinus orca), mako sharks (Isurus) and copper sharks (Carcharhinus brachyurus).^[33]

พบว่าโลมาเฮคเตอร์แสดงให้เห็นถึงความลื่นไหลในระดับสูงโดยมีการเชื่อมโยงระหว่างบุคคลที่อ่อนแอ ซึ่งหมายความว่าพวกมันไม่ได้สร้างความผูกพันที่แน่นแฟ้นกับบุคคลอื่น พบกลุ่มย่อยที่เลือกไว้ 3 ประเภท ได้แก่ กลุ่มอนุบาล กลุ่มที่ยังไม่โตเต็มวัยและกลุ่มวัยรุ่น และกลุ่มตัวผู้/ตัวเมียที่โตเต็มวัย พวกมันแสดงองค์ประกอบกลุ่มประชากรตามเพศและอายุ ซึ่งหมายความว่าพวกมันรวมกลุ่มตามเพศทางชีววิทยาและอายุ^{[ 22 ]}และมีขนาดกลุ่มเฉลี่ย 3.8 ตัว โดยชอบที่จะสร้างกลุ่มแยกเพศที่มีจำนวนน้อยกว่า 5 ตัว กลุ่มที่มีจำนวนมากกว่า 5 ตัวเกิดขึ้นน้อยมาก โดยปกติจะประกอบด้วยสมาชิกทั้งสองเพศ และพบว่าเกิดขึ้นเพื่อหาอาหารหรือมีพฤติกรรมทางเพศเท่านั้น นอกจากนี้ยังสามารถสังเกตเห็นกลุ่มอนุบาลได้ และโดยปกติจะประกอบด้วยแม่น้อยกว่า 7 ตัวและลูกของพวกมัน โดยไม่มีตัวผู้ที่โตเต็มวัยอยู่ด้วย^{[ 6 ]}

ตัวผู้ของสายพันธุ์นี้มีอัณฑะขนาดใหญ่มากเมื่อเทียบกับขนาดตัว โดยน้ำหนักสัมพัทธ์สูงสุดในการศึกษาหนึ่งอยู่ที่ 2.9% ของน้ำหนักตัว อัณฑะขนาดใหญ่ร่วมกับขนาดตัวโดยรวมที่เล็กกว่าของตัวผู้บ่งชี้ถึงระบบการผสมพันธุ์แบบไม่เลือกคู่ระบบการสืบพันธุ์ประเภทนี้จะเกี่ยวข้องกับตัวผู้ที่พยายามผสมพันธุ์กับตัวเมียให้ได้มากที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้ และมีการก้าวร้าวระหว่างตัวผู้ด้วยกันน้อยมาก ปริมาณพฤติกรรมทางเพศต่อตัวในสายพันธุ์นี้จะสังเกตได้มากที่สุดเมื่อกลุ่มเพศเดียวขนาดเล็กรวมตัวกันเป็นกลุ่มผสมเพศขนาดใหญ่ พฤติกรรมทางเพศในสายพันธุ์นี้มักจะไม่ก้าวร้าว^{[ 21 ]}

เช่นเดียวกับโลมานาฬิกาทรายโลมาเฮคเตอร์ใช้เสียงคลิกความถี่สูงในการหาตำแหน่งโดยใช้คลื่นเสียงสะท้อน อย่างไรก็ตาม โลมาเฮคเตอร์สร้างเสียงคลิกที่มีระดับแหล่งกำเนิดต่ำกว่าโลมานาฬิกาทรายเนื่องจากสภาพแวดล้อมที่แออัด ซึ่งหมายความว่าพวกมันสามารถมองเห็นเหยื่อได้ในระยะเพียงครึ่งหนึ่งเมื่อเทียบกับโลมานาฬิกาทราย^{[ 34 ]}สายพันธุ์นี้มีชุดเสียงคลิกที่เรียบง่ายมาก โดยมีเสียงคลิกเพียงไม่กี่ประเภท รวมถึงสัญญาณเสียงที่ได้ยินเพียงเล็กน้อยนอกเหนือจากนี้ เสียงคลิกที่ซับซ้อนกว่าสามารถสังเกตได้ในกลุ่มขนาดใหญ่^{[ 35 ]}

ในปี 2012 การวิเคราะห์ทางพันธุกรรมของตัวอย่างเนื้อเยื่อจากโลมาในพื้นที่หลักของโลมาเมาอิ ซึ่งรวมถึงตัวอย่างในอดีต เผยให้เห็นว่ามีโลมาเฮกเตอร์เกาะใต้อย่างน้อย 3 ตัวอยู่บริเวณชายฝั่งตะวันตกของเกาะเหนือ (สองตัวยังมีชีวิตอยู่) พร้อมกับโลมาเฮกเตอร์เกาะใต้อีก 5 ตัวที่เก็บตัวอย่างระหว่างเวลลิงตันและโอคุระตั้งแต่ปี 1967 ถึง 2012 ^{[ 9 ]}

ก่อนหน้านี้ น่านน้ำลึกของช่องแคบคุกถือเป็นอุปสรรคสำคัญต่อการผสมข้ามสายพันธุ์ระหว่างโลมาเฮกเตอร์เกาะใต้และโลมามาอุยเกาะเหนือเป็นเวลาราว 15,000 ถึง 16,000 ปี ซึ่งตรงกับช่วงเวลาที่เกาะเหนือและเกาะใต้ของนิวซีแลนด์แยกออกจากกันเมื่อสิ้นสุดยุคน้ำแข็งครั้งสุดท้าย^{[ 41 ]} จนถึงปัจจุบัน ยังไม่มีหลักฐานการผสมข้ามสายพันธุ์ระหว่างโลมาเฮกเตอร์เกาะใต้และโลมามาอุย^{[ 9 ] [ 42 ]}แต่เป็นไปได้ว่าพวกมันอาจผสมพันธุ์กันได้เนื่องจากองค์ประกอบทางพันธุกรรมที่ใกล้เคียงกัน

การตายของโลมาเฮคเตอร์และโลมามาอุยเกิดขึ้นโดยตรงจากการประมงเชิงพาณิชย์และการประมงเพื่อการพักผ่อนหย่อนใจเนื่องจากการพันกันหรือถูกจับในอวนดักปลาหรืออวนลาก^{[ 7 ]}การที่โลมาชนิดนี้ต้องพึ่งพาพื้นที่น้ำตื้นในการหาอาหารทำให้พวกมันสัมผัสกับการทำประมงอย่างเข้มข้นบ่อยครั้ง^{[ 43 ]}สาเหตุหลักของการตายคือการขาดอากาศหายใจ แม้ว่าการบาดเจ็บและผลกระทบที่ไม่ถึงแก่ชีวิตก็อาจเกิดขึ้นได้จากการเสียดสีของครีบอันเนื่องมาจากการพันกัน ตั้งแต่ปี 1970 เป็นต้นมา อวนดักปลาทำจากเส้นใยโมโนฟิลาเมนต์ น้ำหนักเบา ซึ่งโลมาตรวจจับได้ยาก โลมาเฮคเตอร์ถูกดึงดูดไปยังเรือลากอวนอย่างกระตือรือร้นและมักจะเห็นพวกมันตามเรือลากอวนและดำดิ่งลงไปในอวน ซึ่งอาจส่งผลให้เกิดการจับสัตว์น้ำพลอยได้ที่ไม่พึงประสงค์^{[ 44 ]}

ก่อนหน้านี้ การตายในอวนจับปลาถือเป็นภัยคุกคามที่ร้ายแรงที่สุด (คิดเป็นมากกว่า 95% ของการตายที่เกิดจากมนุษย์ในโลมามาอุย) โดยปัจจุบันภัยคุกคามที่ร้ายแรงน้อยกว่า ได้แก่ การท่องเที่ยว โรคภัยไข้เจ็บ และการทำเหมืองในทะเล^{[ 45 ] [ 46 ]}การวิจัยเกี่ยวกับการลดลงของความหลากหลายของดีเอ็นเอไมโทคอนเดรียในประชากรโลมาเฮกเตอร์ชี้ให้เห็นว่าจำนวนการตายจากการติดอวนจับปลาอาจมากกว่าที่รายงานโดยการประมงมาก^{[ 47 ]}การจำลองประชากรประมาณการว่าประชากรปัจจุบันคิดเป็น 30% ของขนาดประชากรที่ประมาณการไว้ในปี 1970 ที่ 50,000 ตัว โดยอิงจากอัตราการจับโดยประมาณในการประมงอวนจับปลาเชิงพาณิชย์^{[ 48 ]}

ประมาณการล่าสุดที่รัฐบาลอนุมัติเกี่ยวกับการเสียชีวิตประจำปีในอวนจับปลาเชิงพาณิชย์ (สำหรับช่วงปี 2014/15 ถึง 2016/17) คือโลมาเฮคเตอร์เกาะใต้ 19–93 ตัว และโลมาเมาวี 0.0–0.3 ตัวต่อปี^{[ 24 ]}ประมาณการที่ต่ำสำหรับการเสียชีวิตของโลมาเมาวีในอวนจับปลาสอดคล้องกับการไม่มีการสังเกตการจับในอวนจับปลาเชิงพาณิชย์นอกชายฝั่งตะวันตกของเกาะเหนือตั้งแต่ปลายปี 2012 แม้ว่าจะมีการสังเกตการณ์ครอบคลุม 100% ในการประมงนี้ตลอดช่วงเวลาดังกล่าว การเสียชีวิตประจำปีในอวนลากเชิงพาณิชย์ประมาณการไว้ที่โลมาเฮคเตอร์ 0.2–26.6 ตัว และโลมาเมาวี 0.00–0.05 ตัว (ตั้งแต่ปี 2014/15 ถึง 2016/17) จากระดับการตายเหล่านี้ ความอุดมสมบูรณ์ที่เพิ่มขึ้นของโลมาเฮคเตอร์และศักยภาพการเติบโตของประชากรที่เร็วกว่าที่เคยคิดไว้ ภัยคุกคามจากการประมงเชิงพาณิชย์ (เพียงอย่างเดียว) ไม่น่าจะขัดขวางการฟื้นตัวของประชากรให้ถึงอย่างน้อย 80% ของระดับที่ไม่ได้รับผลกระทบ ไม่ว่าจะเป็นโลมาเฮคเตอร์หรือโลมามาอุย^{[ 24 ]}อย่างไรก็ตาม ภัยคุกคามจากการประมงเชิงพาณิชย์นั้นคาดว่าจะสูงกว่าสำหรับประชากรในบางภูมิภาคเมื่อเทียบกับภูมิภาคอื่น เช่น ชายฝั่งตะวันออกของเกาะใต้ และอาจมีผลกระทบมากกว่าต่อประชากรขนาดเล็กบางกลุ่ม เช่น โลมาเฮคเตอร์บนเกาะใต้ตามแนวชายฝั่งไคโคอุระ^{[ 24 ]}

ปรสิตเซลล์เดียวToxoplasma gondiiถือเป็นสาเหตุหลักของการตายที่ไม่เกี่ยวข้องกับการประมง การศึกษาในปี 2013 พบว่าโลมาเฮคเตอร์และมาอุย 7 ใน 28 ตัวที่ถูกคลื่นซัดขึ้นฝั่งหรือถูกจับโดยบังเอิญเสียชีวิตจากโรคท็อกโซพลาสโมซิสซึ่งมีรอยโรคเนื้อตายและเลือดออกในปอด (n = 7) ต่อมน้ำเหลือง (n = 6) ตับ (n = 4) และต่อมหมวกไต (n = 3) ^{[ 8 ]}การศึกษาเดียวกันนี้พบว่าโลมาประมาณสองในสามเคยติดเชื้อปรสิตท็อกโซพลาสมามาก่อน การปรับปรุงการศึกษานี้พบว่าโรคท็อกโซพลาสโมซิสทำให้โลมาเฮคเตอร์และมาอุย 9 ใน 38 ตัวที่หย่านมแล้วเสียชีวิต ซึ่งพบว่าถูกคลื่นซัดขึ้นฝั่งหรือลอยอยู่ในทะเล และไม่สามารถระบุสาเหตุการตายได้^{[ 56 ]}ในจำนวนเก้าตัวนี้ หกตัวเป็นเพศเมียที่สามารถสืบพันธุ์ได้ ซึ่งบ่งชี้เบื้องต้นว่าประชากรกลุ่มนี้อาจมีความอ่อนไหวต่อการติดเชื้อมากกว่า^{[ 24 ]}ในนิวซีแลนด์แมว บ้าน เป็นโฮสต์ที่แน่นอนเพียงชนิดเดียวที่รู้จักของท็อกโซพลาสมา และเชื่อกันว่าโลมาเฮคเตอร์และโลมาเมาวีจะติดเชื้อเนื่องจากพวกมันชอบอาศัยอยู่ในน้ำชายฝั่งขุ่นใกล้ปากแม่น้ำ ซึ่งความหนาแน่นของโอโอซิสต์ของท็อกโซพลาสมาน่าจะค่อนข้างสูง^{[ 24 ]}

โรค บรูเซลโลซิสเป็นโรคติดเชื้อแบคทีเรียที่สำคัญในโลมาเฮคเตอร์และโลมาเมาอี ซึ่งอาจทำให้เกิดการแท้งลูกในระยะท้ายของการตั้งครรภ์ในสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมบนบก และพบในวาฬหลายชนิดในที่อื่นๆ^{[ 57 ]}จากการชันสูตรศพพบว่าโรคบรูเซลโลซิสทำให้โลมาเฮคเตอร์และโลมาเมาอีเสียชีวิต และทำให้เกิดโรคระบบสืบพันธุ์ ซึ่งบ่งชี้ว่าอาจส่งผลกระทบต่อความสำเร็จในการสืบพันธุ์ของทั้งสองสายพันธุ์ย่อย^{[ 58 ] [ 24 ]}

ระดับการแยกเพศและการแตกแยกของประชากรที่แตกต่างกันในโลมาเฮคเตอร์ได้รับการกล่าวถึงว่าเป็นปัจจัยที่ทำให้ประชากรโดยรวมลดลง เนื่องจากตัวผู้จะหาตัวเมียและผสมพันธุ์ได้ยากขึ้นผลกระทบของแอลลีเริ่มเกิดขึ้นเมื่อประชากรที่มีความหนาแน่นต่ำมีอัตราการสืบพันธุ์ต่ำ ซึ่งนำไปสู่การลดลงของประชากรที่เพิ่มขึ้น^{[ 6 ]}นอกจากนี้ การไหลเวียนของยีนระหว่างประชากรที่ต่ำอาจเป็นผลมาจากความภักดีต่อแหล่งหากินของสายพันธุ์นี้ โลมาเฮคเตอร์ไม่พบว่ามีส่วนร่วมในการอพยพตามแนวชายฝั่ง ซึ่งอาจส่งผลให้ขาดความหลากหลายทางพันธุกรรมด้วย

ตัวอย่างตั้งแต่ปี พ.ศ. 2413 จนถึงปัจจุบันได้ให้ลำดับเวลาทางประวัติศาสตร์สำหรับการลดลงของประชากรสายพันธุ์นี้ การขาดประชากรใกล้เคียงเนื่องจากการตายที่เกี่ยวข้องกับการประมงทำให้การไหลเวียนของยีนลดลงและส่งผลให้ความหลากหลายของดีเอ็นเอไมโทคอนเดรียลดลงโดยรวม ส่งผลให้ประชากรแตกแยกและแยกตัวออกจากกัน นำไปสู่การผสมพันธุ์ในสายเลือดเดียวกัน ขอบเขตทางภูมิศาสตร์ลดลงจนถึงจุดที่การไหลเวียนของยีนและการอพยพอาจไม่สามารถเกิดขึ้นได้อีกต่อไประหว่างโลมาเมาวีและโลมาเฮคเตอร์^{[ 47 ] [ 59 ]}

การผสมข้ามสายพันธุ์ที่อาจเกิดขึ้นระหว่างโลมาเฮคเตอร์และโลมาเมาวีอาจเพิ่มจำนวนโลมาในเขตของเมาวีและลดความเสี่ยงของภาวะซึมเศร้าจากการผสมพันธุ์ในสายเลือดเดียวกัน แต่การผสมข้ามสายพันธุ์ดังกล่าวอาจส่งผลให้เกิดการผสมข้ามสายพันธุ์ของเมาวีกลับไปเป็นสายพันธุ์เฮคเตอร์อีกครั้ง และนำไปสู่การจัดประเภทเมาวีใหม่ให้เป็นโลมาเฮคเตอร์แห่งเกาะเหนืออีกครั้ง การผสมข้ามสายพันธุ์ในลักษณะนี้เป็นภัยคุกคามต่อนกกระยางดำโอทาโก^{[ 60 ]}และนกแก้วฟอร์บส์แห่งหมู่เกาะแชทแฮม^{[ 61 ]}และได้กำจัดนกเป็ดน้ำสีน้ำตาลแห่งเกาะใต้ในฐานะสายพันธุ์ย่อย^{[ 62 ]}นักวิจัยยังระบุถึงการผสมข้ามสายพันธุ์ที่อาจเกิดขึ้นว่าเป็นภัยคุกคามต่อเมาวีด้วยการแตกสลายของลูกผสมและภาวะซึมเศร้าจากการผสมข้ามสายพันธุ์

ภัยคุกคามเพิ่มเติมต่อโลมาเฮคเตอร์ ได้แก่การรั่วไหลของน้ำมันการขุดเจาะก๊าซและมลภาวะทางเสียง^{[ 10 ]}