เฮเลน ดิงแมน (5 กุมภาพันธ์ 1885 – 22 เมษายน 1978) เป็นนักวิชาการและนักสังคมสงเคราะห์ชาวอเมริกัน ซึ่งเป็นหนึ่งในบุคคลสำคัญในยุค ปฏิรูปและยุคนิวดีลที่นำการปฏิรูปทางสังคมและเศรษฐกิจมาสู่แอปปาลาเชียหลังจากสอนหนังสือในแมสซาชูเซตส์เป็นเวลาห้าปี ตั้งแต่ปี 1912 ถึง 1917 ดิงแมนย้ายไปเคนตักกี้เพื่อก่อตั้งโรงเรียนชีวิตชุมชนสมิธภายใต้การอุปถัมภ์ของคริสตจักรเพรสไบทีเรียน สหรัฐ เธอ ทำหน้าที่เป็นครูใหญ่และบริหารโรงเรียนอีกหกแห่งในฮาร์ลันเคาน์ตี้ รัฐเคนตักกี้โดยให้การศึกษาและบริการทางสังคมแก่ชุมชนจนถึงปี 1922 หลังจากดำรงตำแหน่งผู้ช่วยหัวหน้างานของคณะกรรมการมิชชั่นในนิวยอร์กเป็นเวลาสองปี เธอได้รับการว่าจ้างเป็นอาจารย์ในภาควิชาสังคมวิทยาที่วิทยาลัยเบเรีย เธอสอนวิชาสังคมสงเคราะห์และฝึกอบรมครูสำหรับโรงเรียนในชนบทของภูมิภาคจนถึงปี 1952 นอกจากนี้ เธอยังดำรงตำแหน่งเลขาธิการบริหารของสมาคมคนงานภูเขาทางใต้ซึ่งเป็นผู้วางรากฐานวิชาชีพสำหรับนักสังคมสงเคราะห์ การสำรวจทางเศรษฐกิจและสังคมอย่างครอบคลุมครั้งแรกของเทือกเขาแอปปาลาเชียตอนใต้ก็ริเริ่มโดยดิงแมน

เฮเลน ฮาสตี ดิงแมน เกิดเมื่อวันที่ 5 กุมภาพันธ์ พ.ศ. 2428 ในสปริงวัลเลย์ ร็อกแลนด์เคาน์ตี รัฐนิวยอร์กโดยมีมารดาชื่อ เน็ตตี ไคลด์ (นามสกุลเดิม เบเวอร์ริดจ์) และบิดาชื่อ เจมส์ อัลวา ดิงแมน เธอเป็นบุตรคนที่ห้าจากพี่น้องสิบคน และได้รับอิทธิพลอย่างมากจากแนวคิดเรื่องความรับผิดชอบต่อสังคมของ บิดาและพี่สาวคนโต แมรี^{[ 1 ]}เจมส์ ซึ่งมีถิ่นกำเนิดจากแคนาดา เป็นแพทย์^{[ 2 ] [ 3 ]}และเป็นชาวเมธอดิสต์ที่เคร่งศาสนา ซึ่งสนับสนุนให้บุตรของเขาทำงานเพื่อมนุษยธรรม^{[ 4 ]}ในขณะที่แมรี ผู้เชี่ยวชาญด้านสภาพการทำงานของสตรี จะกลายเป็นหนึ่งในนักเคลื่อนไหวเพื่อสันติภาพที่มีชื่อเสียงที่สุดในยุคระหว่างสงคราม^{[ 1 ]}

ในปี พ.ศ. 2455 ^{[ 5 ]}ดิงแมนเริ่มต้นอาชีพครูเช่นเดียวกับพี่สาวของเธอ ที่โรงเรียนดานาฮอลล์ในเวลส์ลีย์ รัฐแมสซาชูเซตส์ [ ^{6 ] โดย}ทำงานเป็นครูผู้ช่วยในแผนกศิลปะและสอนภาษาละติน^{[ 7 ]}เธอสนใจงานปฏิรูปและเริ่มทำงานให้กับคณะกรรมการมิชชันนารีในประเทศของนิกายเพรสไบทีเรียน ในปี พ.ศ. 2459 เธอได้รู้จักกับแอปปาลาเชียเมื่อเธอเข้าร่วมโครงการภาคฤดูร้อนในร็อกกี้ฟอร์ก รัฐเทนเนสซีหลังจากภาคเรียนฤดูใบไม้ร่วงในปี พ.ศ. 2460 เธอออกจากดานาฮอลล์และย้ายไปที่ฮาร์ลันเคาน์ตี รัฐเคนตักกี้เธอตั้งรกรากในสมิธและจัดตั้งสำนักงานใหญ่ที่นั่นเพื่อดำเนินงานมิชชันนารีทั่วทั้งเคาน์ตี^{[ 6 ]}ในปี พ.ศ. 2461 เธอกำกับการก่อสร้างศูนย์ชุมชนเพื่อเป็นที่พักของนักสังคมสงเคราะห์และเริ่มทำงานที่โรงเรียนชีวิตชุมชนสมิธ^{[ 6 ] [ 8 ] [ 9 ]}โรงเรียนแห่งนี้ก่อตั้งขึ้นบนหลักการที่ว่าชุมชนควรกำกับการพัฒนาเพื่อให้ตรงกับความต้องการของตนเอง ในขณะที่เธอทำหน้าที่บริหารศูนย์ชุมชน จัดตั้งการดูแลพยาบาลและการสอน และวางแผนร้านค้าสหกรณ์ รวมถึงบริการชุมชนอื่นๆ เธอเชื่อว่าการมีส่วนร่วมของชุมชนเป็นสิ่งจำเป็นสำหรับการรักษาโครงการต่างๆ ให้ยั่งยืน^{[ 10 ]}ในฐานะครูใหญ่จนถึงปี 1922 ดิงแมนดูแลโรงเรียน รวมถึงโรงเรียนอื่นๆ อีก 6 แห่งในเขตภายใต้การสนับสนุนของคริสตจักรเพรสไบทีเรียนสหรัฐ เธอยังเป็นผู้นำของกลุ่มสตรีผู้สนับสนุนการงดดื่มสุรา ซึ่งประสบความสำเร็จในการจัดตั้งกลุ่มต่อต้านการผลิตสุราเถื่อนในเขต^{[ 8 ]}

ดิงแมนกลับไปนิวยอร์กในฐานะผู้ช่วยหัวหน้างานภาคสนามของคณะกรรมการมิชชั่นในปี 1922 ^{[ 11 ]}และอยู่ที่นั่นเป็นเวลาสองปี ก่อนที่จะได้รับการชักชวนให้กลับไปเคนตักกี้เพื่อสอน ในปี 1924 วิลเลียม เจ. ฮัทชินส์ ประธานวิทยาลัยเบเรียได้เสนอตำแหน่งให้ดิงแมนเป็นครูสอนวิชาสังคมวิทยาและผู้ฝึกอบรมครูในโรงเรียนชนบท^{[ 12 ]}โรงเรียนชนบทเหล่านี้ ซึ่งรู้จักกันในชื่อโรงเรียนโอกาสมุ่งเน้นไปที่การมีส่วนร่วมของชุมชน การให้การศึกษาแก่นักเรียน การพัฒนาโครงการปรับปรุงชุมชน และการแลกเปลี่ยนการศึกษาสำหรับผู้ใหญ่^{[ 13 ] [ 14 ]}เธอสอนนักเรียนของเธอเกี่ยวกับการให้บริการทางสังคมนอกเหนือจากการศึกษา รวมถึงทักษะเชิงปฏิบัติ เช่น การจัดระเบียบชุมชน โครงการด้านสุขภาพและสุขอนามัย การให้คำปรึกษาครอบครัว ตลอดจนวิธีการสร้างและซ่อมแซมสิ่งอำนวยความสะดวกของโรงเรียน^{[ 14 ]}

ในปี พ.ศ. 2469 ดิงแมนได้เป็นบรรณาธิการของMountain Life and Workซึ่งเป็นวารสารที่ตีพิมพ์โดยวิทยาลัยเบเรีย โดยเผยแพร่ผลงานการปฏิรูปก้าวหน้าเพื่อชุมชนบนภูเขาที่ด้อยโอกาสในแอปปาลาเชีย^{[ 15 ]}สองปีต่อมา เธอได้เป็นเลขาธิการบริหารของConference of Southern Mountain Workers (CSMW) โดยรับช่วงต่อจากOlive Dame Campbellซึ่งบริหาร CSMW มาตั้งแต่สามีของเธอJohn C. Campbellเสียชีวิต^{[ 16 ]} CSMW เป็นองค์กรวิชาชีพของ นักปฏิรูป ในยุคก้าวหน้าออกแบบมาเพื่อให้ผู้ทำงานด้านสังคมได้พบปะและแบ่งปันกลยุทธ์เพื่อการปรับปรุงในพื้นที่^{[ 17 ]}นับตั้งแต่เธอได้รับการแต่งตั้งเป็นเลขาธิการบริหาร วารสารMountain Lifeก็กลายเป็นสิ่งพิมพ์อย่างเป็นทางการของ CSMW ^{[ 15 ]}ในช่วงภาวะเศรษฐกิจตกต่ำครั้งใหญ่ภายใต้การนำของดิงแมน CSMW ได้ขยายโครงการต่างๆ เพื่อรวมกิจกรรมสันทนาการเพื่อชดเชยความเป็นจริงที่โหดร้ายของชีวิต โครงการริเริ่มหลายโครงการมีจุดมุ่งหมายเพื่ออนุรักษ์ประเพณีพื้นบ้าน เช่นการเต้นรำงานหัตถกรรมและดนตรีของชาวภูเขา^{[ 18 ]}หนึ่งในโครงการที่ประสบความสำเร็จมากที่สุดของดิงแมนคือการสร้างสมาคมหัตถกรรมเซาเทิร์นไฮแลนด์ในช่วงเวลานี้^{[ 19 ]}ในปี พ.ศ. 2473 ดิงแมนทำหน้าที่เป็นอาจารย์ที่โรงเรียนพื้นบ้านจอห์น ซี. แคมป์เบลล์ในช่วงแรกของการเรียนการสอนที่เน้นงานหัตถกรรม^{[ 20 ]}

ดิงแมนเป็นหนึ่งในแรงผลักดันสำคัญในการผลักดันให้มีการสำรวจสภาพเศรษฐกิจและสังคมในภูมิภาคแอปปาเลเชียน และทำงานร่วมกับคณบดีโทมัส พี. คูเปอร์ จากมหาวิทยาลัยเคนตักกี้เพื่อเตรียมแผน การประชุมเตรียมการครั้งแรกจัดขึ้นในปี 1925 ที่มูลนิธิรัสเซล เซจในนครนิวยอร์ก แต่ผลลัพธ์เรื่องปัญหาและสภาพเศรษฐกิจและสังคมของแอปปาเลเชียนตอนใต้จะไม่ได้รับการตีพิมพ์โดยรัฐบาลกลางจนกระทั่งปี 1935 ^{[ 13 ] [ 21 ] [ 17 ]}การสำรวจซึ่งใช้ผู้เชี่ยวชาญจากหน่วยงานของรัฐและรัฐบาลกลาง รวมถึงองค์กรเอกชน ได้รับการออกแบบมาเพื่อประเมินความพร้อมของสิ่งอำนวยความสะดวกทางการศึกษา การใช้ที่ดิน การกระจายตัวของประชากร และสภาพทางสังคม^{[ 13 ]}การสำรวจครั้งนี้เป็นการสำรวจครั้งแรกที่รัฐบาลกลางจัดทำขึ้นสำหรับภูมิภาคแอปพาเลเชียน และส่งผลกระทบต่อการให้บริการในภูมิภาคนี้ทันที^{[ 21 ]}โดยดิงแมนได้เปิดหลักสูตรที่วิทยาลัยเบเรียเพื่อฝึกอบรมเจ้าหน้าที่สำนักงานบรรเทาภัยฉุกเฉินของรัฐบาลกลาง ในด้านสวัสดิการสาธารณะ ^{[ 22 ]}และเพิ่มคลินิกคุมกำเนิดทั่วทั้งภูมิภาคภูเขาตั้งแต่ปี 1939 ^{[ 18 ]}

ภาวะเศรษฐกิจตกต่ำนำมาซึ่งการเปลี่ยนแปลงอื่นๆ สำหรับดิงแมน เนื่องจากฌาเน็ต น้องสาวของเธอ ซึ่งเป็นมารดาของจอห์น บี. เฟนน์ผู้ได้รับรางวัลโนเบล ในอนาคต และครอบครัวของเธอย้ายไปอยู่ที่เคนตักกี้หลังจากที่สามีของเธอตกงานในนิวยอร์ก^{[ 23 ]}จากนั้นในปี 1939 แมรี น้องสาวของเธอกลับมาจากการทำงานในต่างประเทศและมาอยู่กับดิงแมนในเคนตักกี้เช่นกัน^{[ 24 ] [ 25 ]}เธอลาออกจาก CSMW ในปลายปี 1941 เนื่องจากอาการป่วยเกี่ยวกับหัวใจที่เธอเป็น^{[ 26 ]}แต่ยังคงทำงานที่วิทยาลัยเบเรียต่อไปจนกระทั่งเกษียณอายุในปี 1952 ^{[ 27 ]}

ดิงแมนเสียชีวิตเมื่อวันที่ 22 เมษายน พ.ศ. 2521 ที่เบเรีย รัฐเคนตักกี้ และได้บริจาคอัฐิของเธอเพื่อการศึกษาทางการแพทย์^{[ 27 ]}เธอเป็นที่จดจำในฐานะผู้บุกเบิกงานด้านการพัฒนาวิชาชีพด้านบริการสังคมในแอปพาลาเชีย^{[ 28 ]}เอกสารของดิงแมนเก็บรักษาไว้ในห้องสมุดฮัทชินส์ของวิทยาลัยเบเรีย^{[ 29 ]}