เฮเลน นิโคล (ต่อมาคือฟ็อกซ์ ; 9 พฤษภาคม 1920 – 25 กรกฎาคม 2021) เป็นนักขว้าง เบสบอลชาวแคนาดา-อเมริกัน ที่เล่นตั้งแต่ปี 1943ถึง1952ในลีกเบสบอลหญิงอาชีพออลอเมริกัน (AAGPBL) ^{[ 1 ]}

นิโคล มีส่วนสูง5 ฟุต 3 นิ้ว (1.60 เมตร)น้ำหนัก120 ปอนด์ (54 กิโลกรัม)เธอตีและขว้างด้วยมือขวาบางครั้งเธอถูกระบุชื่อว่าเฮเลน ฟ็อกซ์หรือนิกกี้ ฟ็อกซ์    

ภาพยนตร์ เรื่อง A League of Their Ownในปี 1992 กำกับโดยผู้สร้างภาพยนตร์เพนนี มาร์แชลล์ได้จุดประกายความสนใจในกีฬาเบสบอลหญิงอีกครั้ง และช่วยรำลึกถึงบทบาทที่ถูกมองข้ามในประวัติศาสตร์กีฬา นั่นคือ ลีกเบสบอลหญิงอาชีพออลอเมริกัน (All-American Girls Professional Baseball League) ซึ่งเปิดโอกาสให้นักกีฬาหญิงกว่า 600 คนได้เล่นเบสบอลอาชีพในระดับที่ไม่เคยมีมาก่อน นิโคลก็เป็นหนึ่งในนั้น

นิโคลมีอายุครบ 100 ปีในเดือนพฤษภาคม พ.ศ. 2563 ^{[ 2 ]}และเสียชีวิตที่เมืองเมซา รัฐแอริโซนาในเดือนกรกฎาคม พ.ศ. 2564 เมื่ออายุได้ 101 ปี^{[ 3 ]}

นิโคล เกิดและเติบโตที่เมืองอาร์ดลีย์ รัฐอัลเบอร์ตาประเทศแคนาดา ได้รับการยกย่องจากหลายคนว่าเป็นหนึ่งในนักขว้างที่ยิ่งใหญ่ที่สุดในประวัติศาสตร์ AAGPBL เธอครองสถิติการขว้างตลอดกาลหลายรายการ รวมถึงจำนวนการลงสนาม (313), จำนวนชัยชนะ (163), ชัยชนะ ติดต่อกัน (13), จำนวนการตีลูกออก (1,076), จำนวนผู้ตีที่เผชิญหน้า (7,537) และจำนวนอินนิ่งที่ขว้าง (2,382) นอกจากนี้ เธอยังมีสถิติ 13–7 ด้วยค่าเฉลี่ยการเสียแต้ม 1.83 ในเกมรอบเพลย์ออฟ

นิโคลเข้าร่วม AAGPBL ในปี 1943 กับทีมKenosha Cometsโดยเล่นให้กับทีมนี้จนถึงกลางฤดูกาลปี 1947 ก่อนจะย้ายไปอยู่กับทีมRockford Peaches (1947–1952) เธอมีฤดูกาลแรกที่ยอดเยี่ยม โดยเป็นผู้นำลีกด้วยจำนวนชัยชนะ 31 ครั้ง ค่าเฉลี่ยการเสียแต้ม 1.81 การตีลูกออก 220 ครั้งการไม่เสียแต้ม 8 ครั้ง และการลงสนาม 348 อินนิง รวมถึงการชนะติดต่อกัน 13 ครั้ง (13) แม้ว่าเธอจะพลาดในรอบเพลย์ออฟ หลังจากแพ้ 0–2 ด้วยค่าเฉลี่ยการเสียแต้ม 4.50 ให้กับทีมRacine Belles ซึ่งเป็นแชมป์ในที่สุด หลังจากจบฤดูกาล เธอได้รับเลือกให้เป็นทีมออลสตาร์และได้รับเกียรติให้เป็นผู้เล่นตำแหน่งพิชเชอร์แห่งปี^{[ 4 ]}

ในฤดูกาลที่สองของเธอในปี 1944 นิโคลทำผลงานได้ 17-11 และนำลีกอีกครั้งด้วยค่าเฉลี่ยการเสียแต้ม 0.93 นอกจากนี้ เธอยังขว้างโนฮิตเตอร์และวันฮิตเตอร์อีกสี่ครั้ง เธอทำผลงานได้ 2–3 ด้วยค่าเฉลี่ยการเสียแต้ม 1.09 ขณะเผชิญหน้ากับมิลวอกี ชิกส์ ในรอบเพลย์ออฟ แต่แพ้การดวลกับ คอนนี วิสนิเอฟสกีสามในสี่ครั้งรวมถึงเกมที่ 6 ที่สำคัญด้วยสกอร์ 2–1 ซึ่งเป็นการดวลกัน 13 อินนิ่งที่วิสนิเอฟสกีเป็นฝ่ายชนะ เธอได้รับการเสนอชื่อให้เป็นผู้เล่นตำแหน่งพิชเชอร์แห่งปีเป็นปีที่สองติดต่อกัน^{[ 4 ]}

ในปี พ.ศ. 2488 นิโคลแต่งงานและเล่นภายใต้ชื่อ เฮเลน ฟ็อกซ์ เธอมีฤดูกาลที่ยอดเยี่ยมอีกครั้งแม้ว่าทีมคอมเม็ตส์จะจบอันดับสุดท้าย เธอคว้าชัยชนะ 24 ครั้งจากทั้งหมด 41 ครั้งของทีม โดยจบอันดับที่สี่ใน ERA (1.34) และอันดับที่สองในจำนวนการตีลูกออก (220) และจำนวนอินนิ่ง (357) ในฤดูกาลถัดมา และเป็นครั้งแรกที่เธอมีเปอร์เซ็นต์การชนะ ต่ำกว่า .500 (15-17) และพลาดการติดอันดับท็อป 10 ในจำนวนชัยชนะ^{[ 4 ]}

ในปี 1947 ตามกฎระเบียบใหม่ นักขว้างในลีก AAGPBL ถูกบังคับให้เปลี่ยนจากการขว้างแบบใต้แขนเป็นการขว้างแบบข้างแขน และทั้งฐานและเนินขว้างก็ถูกเลื่อนถอยหลัง นักขว้างแบบใต้แขนหลายคนไม่สามารถปรับตัวเข้ากับการขว้างแบบข้างแขนได้ รวมถึงฟ็อกซ์ด้วย เธอแบ่งเวลาเล่นระหว่างเคโนชาและร็อกฟอร์ด และทำสถิติรวม 6–16 ด้วยค่าเฉลี่ยการเสียแต้ม 2.62 อย่างไรก็ตาม ในปี 1948 เธออดทนและปรับตัวให้เข้ากับการขว้างแบบข้างแขนและแบบเหนือแขนตามที่กำหนดในฤดูกาลนั้น เธอกลับมาทำผลงานได้ดีด้วยสถิติ 17–13 และค่าเฉลี่ยการเสียแต้ม 2.61 หลังจากนั้น เธอชนะเกมเพลย์ออฟทั้งสี่เกมที่เธอลงขว้าง รวมถึงชัยชนะที่คว้าแชมป์ด้วยสกอร์ 4–2 เหนือฟอร์ต เวย์น เดซี่ส์

ในปี 1949 ฟ็อกซ์กลับมาโชว์ฟอร์มเก่งอีกครั้ง โดยทำสถิติชนะ 13 แพ้ 8 พร้อมกับปิดเกมได้ 7 ครั้ง และมีค่าเฉลี่ยการเสียแต้ม (ERA) ที่ดีเป็นอันดับสองที่ 0.98 รองจากลอยส์ ฟลอร์ไรช์ (0.67) และเหนือกว่าฌอง โฟต์ (1.10) เธอชนะ 2-0 ในรอบเพลย์ออฟกับ เซา ท์เบนด์ บลูซอกซ์คว้าแชมป์สมัยที่สองติดต่อกันกับทีมพีชส์ ในปี 1950 เธอทำสถิติชนะ 14 แพ้ 12 ด้วยค่าเฉลี่ยการเสียแต้ม 1.98 ช่วยให้ทีมเข้าสู่รอบเพลย์ออฟ เธอจบฤดูกาลด้วยสถิติชนะ 4 แพ้ 1 รวมถึงเกมตัดสินนัดที่ 7 กับทีมเดซี่ส์ ซึ่งชนะ 4-3 คว้าแชมป์สมัยที่สามติดต่อกัน

ในฤดูกาลปี 1951 ฟ็อกซ์ยังคงโชว์ฟอร์มได้อย่างยอดเยี่ยมกับร็อคฟอร์ด โดยทำสถิติชนะ 18 แพ้ 7 ด้วยค่าเฉลี่ยการเสียแต้ม 2.57 และขว้างครบเกม 23 เกม ใน 214 อินนิง ในฤดูกาลสุดท้ายของเธอในปี 1952 เธอทำสถิติชนะ 8 แพ้ 7 และมีค่าเฉลี่ยการเสียแต้ม 2.50 ปิดฉากอาชีพที่ยอดเยี่ยมยาวนาน 10 ฤดูกาล

ฟ็อกซ์ และผู้หญิงอีก 63 คนที่เคยเป็นตัวแทนแคนาดาในลีก AAGPBL ได้รับการแต่งตั้งให้เข้าสู่หอเกียรติยศเบสบอลแคนาดาในปี1998

• หนังสือบันทึกสถิติของลีกเบสบอลหญิงอาชีพออลอเมริกัน – WC Madden สำนักพิมพ์: McFarland & Company รูปแบบ: ปกอ่อน 294 หน้า ภาษา: อังกฤษISBN 0-7864-3747-2ISBN 9780786437474

• เว็บไซต์อย่างเป็นทางการของลีกเบสบอลหญิงอาชีพออลอเมริกัน
• หอเกียรติยศเบสบอลแคนาดา – พิธีบรรจุชื่อเข้าสู่หอเกียรติยศ ปี 1998สืบค้นข้อมูลเมื่อ 2026-03-01
• 25 มิถุนายน 1943: เฮเลน นิโคล จากเคโนชา ขว้างลูกได้ 13 อินนิ่งโดยไม่เสียแต้มเลยในฐานะผู้เล่นสำรอง และทำแต้มชัยชนะได้โดย แกรี่ เบลวิลล์สมาคมวิจัยเบสบอลอเมริกันสืบค้นเมื่อ 4 มีนาคม 2026