เฮลิโอกราฟี^{[ a ]}เป็น กระบวนการ ถ่ายภาพ ยุคแรกๆ โดยอาศัยการแข็งตัวของบิทูเมนในแสงแดด คิดค้นโดยนิเซฟอร์ นิเอปซ์ราวปี 1822 ^{[ 1 ]}นิเอปซ์ใช้กระบวนการนี้ในการสร้างภาพถ่ายจากธรรมชาติที่เก่าแก่ที่สุดเท่าที่ทราบ ซึ่ง ก็ คือภาพวิวจากหน้าต่างที่เลอ กราส์ (ปี 1826 หรือ 1827) และการนำโฟโตเรซิสต์มา ใช้เป็นครั้งแรก ^{[ 2 ]}เพื่อสร้างงานศิลปะขึ้นใหม่ผ่านการคิดค้นโฟโตลิโทกราฟีและโฟโตกราเวียร์

นิเซฟอร์ นิเอปซ์ เริ่มทำการทดลองโดยมีเป้าหมายเพื่อพัฒนาเทคนิคการพิมพ์ภาพด้วยแสงกัดกรดในปี 1811

เขารู้ว่าบิทูเมนที่ทนต่อกรดของยูเดียที่ใช้ในการกัดกรดจะแข็งตัวเมื่อสัมผัสกับแสง^{[ 3 ]}ในการทดลอง เขาได้เคลือบมันลงบนแผ่นกระจก สังกะสี ทองแดง และทองแดงเคลือบเงิน ดีบุกและหินปูน ( ลิโทกราฟี ) ^{[ 4 ]}และพบว่าพื้นผิวที่สัมผัสกับแสงมากที่สุดจะทนต่อการละลายในน้ำมันลาเวนเดอร์และปิโตรเลียม [ ^{5 ]}ดังนั้นพื้นที่เงาที่ไม่ได้เคลือบอาจได้รับการบำบัดแบบดั้งเดิมผ่านการกัด กรด และอะควาตินต์เพื่อพิมพ์หมึกสี^{ดำ[ 6 ] [ 7 ]}

ในปี ค.ศ. 1822 เขาได้สร้างสำเนาภาพพิมพ์แกะสลักแบบเฮลิโอกราฟิกที่ทนต่อแสงเป็นครั้งแรก โดยทำโดยไม่ต้องใช้เลนส์ ด้วยการวางภาพพิมพ์ให้สัมผัสกับแผ่นโลหะที่ไวต่อแสง ในปี ค.ศ. 1826 เขาเริ่มใช้แผ่นโลหะผสมดีบุกมากขึ้น เนื่องจากพื้นผิวสะท้อนแสงทำให้ภาพมองเห็นได้ชัดเจนยิ่งขึ้น

Niépce ได้จัดทำบทสรุปการทดลองของเขาในเดือนพฤศจิกายน พ.ศ. 2362: เกี่ยวกับเฮลิโอกราฟี หรือวิธีการตรึงภาพที่เกิดขึ้นในกล้องรูเข็มโดยอัตโนมัติด้วยการกระทำของแสง^{[ 8 ] [ 9 ]} ซึ่งสรุปเจตนาของเขาที่จะใช้วิธีการ "เฮลิ โอกราฟี" ของโฟโตกราเวียร์หรือโฟโตลิโทกราฟีเป็นวิธีการสร้าง แผ่นแม่ แบบลิโทกราฟี อินทาเกลียหรือเรลีฟสำหรับการพิมพ์ซ้ำหลายครั้งด้วยหมึก^{[ 10 ]}

แม้ว่าการพิมพ์ด้วยแสง (heliography) จะไม่ประสบความสำเร็จตามที่ Niépce ตั้งใจไว้ในสมัยที่เขายังมีชีวิตอยู่ แต่ก็ได้รับการพัฒนาต่อยอดโดย Claude Félix Abel Niépce de Saint-Victor หลานชายของเขา ในปี 1855 ด้วยความช่วยเหลือของ Lemaître ช่างแกะสลักทองแดง เขาประสบความสำเร็จในการแกะสลักภาพด้วยแสงและผลิตภาพพิมพ์ออกมา ซึ่งเป็นการวางรากฐานสำหรับกระบวนการ พิมพ์ภาพด้วยแสง ในเวลาต่อมา

หลังจากกลับจากลอนดอน เขามุ่งเน้นไปที่การสร้างภาพจากกล้อง ซึ่งด้วยความตระหนักถึงศักยภาพทางการค้า เขาจึงเรียกภาพเหล่านั้นอย่างคลุมเครือว่า “ points de vue ” ในจดหมายถึงพี่ชายของเขา ในปี พ.ศ. 2359 เขาประสบความสำเร็จเพียงเล็กน้อยกับการใช้กระดาษไวแสงเคลือบด้วยมิวเรียต (หรือคลอไรด์) ของเงินที่วางไว้ในกล้องรูเข็มที่ ทำเอง โดยได้บันทึกภาพทิวทัศน์จากหน้าต่างห้องทำงานของเขา อย่างไรก็ตาม ภาพเหล่านั้นไม่คงทนถาวร^{[ 11 ]}

เป็นที่แน่นอนว่าในช่วงฤดูร้อนปี 1826 Niépce ประสบความสำเร็จเป็นครั้งแรกในการสร้างภาพถ่ายถาวรที่ฉายโดยเลนส์ลงบนแผ่นภายในกล้องรูเข็ม Georges Poitonniée ยืนยันโดยอ้างอิงจากจดหมายโต้ตอบของพี่น้อง Niépce ว่าภาพดังกล่าวภาพแรกถูกสร้างขึ้นตั้งแต่ปี 1822 ^{[ 12 ] [ 13 ]}กระบวนการที่ใช้มีความไวต่ำHelmut Gernsheimประมาณการว่าเวลาในการเปิดรับแสงอาจนานถึงแปดชั่วโมง ในขณะที่ Marignier ^{[ 14 ]}โดยอิงจากความพยายามของเขาในการสร้างเทคนิคขึ้นใหม่ รวมถึงหลักฐานจากจดหมายของ Niépce พิจารณาว่าสามวันหรือมากกว่านั้นมีความเป็นไปได้มากกว่า^{[ 15 ]}

แผ่นที่ถูกเปิดและบำบัดด้วยตัวทำละลายเอง เช่นในกรณีของView from the Window at Le Gras ซึ่ง Gernsheim ค้นพบใหม่^{[ 16 ]}นำเสนอ ภาพ ลบหรือภาพบวกที่ขึ้นอยู่กับการสะท้อนแสงโดยรอบในแผ่นดีบุกขนาด 20.3 × 16.5 เซนติเมตร เมื่อมองแผ่นในมุมที่เหมาะสม ผู้ชมจะเห็นบริเวณเงาสะท้อนแสงสีเข้มตัดกับฟิล์มบิทูเมนที่สว่างกว่า ทำให้เกิดภาพบวกที่อ่านได้ แม้จะคลุมเครือ ของอาคาร ต้นไม้ และภูมิทัศน์เบื้องหลัง ในแง่นี้ มันไม่ต่างจากดาแกร์โรไทป์ซึ่งมีพื้นฐานมาจากการค้นพบของ Niépce ที่ Daguerre นำมาใช้ในปี 1826 ซึ่งในปีนั้น Daguerre ได้ยินจากช่างแว่นตาชาวปารีส Charles และVincent Chevalierว่า Niépce ซึ่งซื้อเลนส์ที่ซับซ้อนจากพวกเขา ได้ใช้บิทูเมนแห่งยูเดียในการพิมพ์ภาพบนดีบุก ในเวลานั้น Niépce ได้เริ่มใช้ไอระเหยของไอโอดีนเพื่อทำให้ส่วนที่สว่างของภาพกล้องที่ผลิตบนแผ่นเงินมืดลง ทำให้เกิดภาพบวก ดาแกร์และนีเอ็ปซ์ติดต่อกันทางจดหมาย โดยต่างฝ่ายต่างลังเลที่จะเปิดเผยความคืบหน้าของตนให้อีกฝ่ายทราบ

หลังจากที่ทั้งสองฝ่ายรู้สึกว่าพวกเขาสามารถพัฒนาผลงานได้รวดเร็วยิ่งขึ้นหากทำงานร่วมกัน พวกเขาจึงก่อตั้งบริษัทขึ้นเมื่อวันที่ 14 ธันวาคม ค.ศ. 1829

Daguerre ชอบภาพ "ลบ" ที่ได้บนบิทูเมน และพวกเขาร่วมกันคิดค้นกระบวนการใหม่ที่สร้างภาพเดียวที่ไม่ซ้ำกัน นั่นคือphysautotype [ ^{17 ] ซึ่ง}ใช้ประโยชน์จากความไวแสงของสารตกค้างจากน้ำมันลาเวนเดอร์ที่ละลายในแอลกอฮอล์ ส่งผลให้ภาพที่ได้นั้น เช่นเดียวกับ daguerreotype จะปรากฏเป็นบวกหรือลบขึ้นอยู่กับมุมของแสงสะท้อน

ดาแกร์ยังคงพัฒนาวิธีการสร้างภาพที่มีเอกลักษณ์โดยใช้ไอโอดีนต่อไป ไม่ใช่เพื่อเพิ่มความเข้มของภาพ แต่เนื่องจากคุณสมบัติไวต่อแสงเมื่อนำไปใช้กับแผ่นเงินในรูปของไอระเหย สิ่งนี้ทำให้ดาแกร์คิดค้นกระบวนการดาแกร์โรไทป์ ซึ่งไอปรอทจะดึงภาพแฝงในไอโอไดด์เงินบนแผ่นโลหะออกมาเมื่อได้รับแสงในกล้อง

ดาแกร์น่าจะผลิตภาพถ่ายดาแกร์โรไทป์ที่ประสบความสำเร็จครั้งแรกได้เร็วที่สุดในปี 1834 และหลังจากที่นีเอปซ์เสียชีวิต เขาได้ร่วมเป็นหุ้นส่วนใหม่กับอิซิโดร์ บุตรชายของนีเอปซ์ เมื่อวันที่ 9 พฤษภาคม 1835 โดยเปลี่ยนชื่อจาก “นีเอปซ์-ดาแกร์” เป็น “ดาแกร์และอิซิโดร์ นีเอปซ์” เมื่อวันที่ 27 กันยายน 1835 เขาได้ประกาศสิ่งประดิษฐ์นี้ว่าเป็นของเขาในวารสารJournal des artistes ^{[ 11 ]}กระบวนการที่มีชื่อเดียวกับดาแกร์ซึ่งประสบความสำเร็จอย่างสูงในด้านสารเคมีและวัสดุที่ใช้ จึงเกิดขึ้นโดยตรงจากการเป็นหุ้นส่วนของเขากับนีเอปซ์ ซึ่งการค้นพบของเขาเองนั้นไม่เคยได้รับการตระหนักอย่างเต็มที่และจมอยู่ในความไม่ชัดเจน

บิทูเมนมีโครงสร้างที่ซับซ้อนและหลากหลายของไฮโดรคาร์บอนอะโรมาติกโพลีไซคลิก ( วงแหวนเบนซีน ที่เชื่อมต่อกัน) ซึ่งมี ไนโตรเจนและกำมะถันในสัดส่วนเล็กน้อยการแข็งตัวของบิทูเมนตามสัดส่วนของการสัมผัสกับแสงนั้นเข้าใจได้ว่าเกิดจากการเชื่อมโยงข้ามของวงแหวนเพิ่มเติม เช่นเดียวกับการแข็งตัวของเรซินจากต้นไม้ ( โคโลโฟนีหรือกรดอะบิเอติก ) โดยแสง ซึ่งฌอง เซเนเบียร์ ได้บันทึกไว้เป็นครั้งแรก ในปี 1782 เคมีแสงของกระบวนการเหล่านี้ ซึ่งได้รับการศึกษาโดยฌอง-หลุยส์ มาริญิเยร์แห่งมหาวิทยาลัยปารีส-ซูดตั้งแต่ทศวรรษ 1990 ^{[ 18 ] [ 19 ] [ 20 ]}ยังคงต้องทำความเข้าใจอย่างถ่องแท้^{[ 11 ]}

คำนี้ยังถูกใช้เพื่ออ้างถึงปรากฏการณ์อื่นๆ ด้วย เช่น สำหรับการบรรยายดวงอาทิตย์ (ดูภูมิศาสตร์ ) สำหรับการถ่ายภาพโดยทั่วไป สำหรับการส่งสัญญาณด้วยเฮลิโอกราฟ (อุปกรณ์ที่เรียกกันน้อยกว่าว่าเฮลิโอโทรปหรือเฮลิโอโทรเลข) และสำหรับการถ่ายภาพดวงอาทิตย์^{[ 21 ]}

แม้ว่า Niépce จะตั้งชื่อว่า “héliographie” แต่ในช่วงปลายศตวรรษที่ 19 คำว่า “heliography” ถูกใช้โดยทั่วไปสำหรับ “การพิมพ์ด้วยแสงอาทิตย์” ทั้งหมด โดยคำว่า “heliographic processes” ถูกกำหนดขึ้นเพื่อหมายถึงการทำสำเนาภาพแบบเส้น ไม่ใช่ภาพที่มีโทนสีต่อเนื่อง^{[ 11 ]}ตัวย่อhéliog.หรือhéliogr.ที่พบในสำเนาเก่าๆ อาจหมายถึงคำภาษาฝรั่งเศสhéliogravureและสามารถหมายถึงรูปแบบใดๆ ของการพิมพ์ภาพด้วยแสงได้

• ฟิสิออโตไทป์ (ประมาณปี 1832)
• ภาพถ่ายแบบดาแกร์โรไทป์ (ประมาณปี 1835)
• ภาพถ่ายแบบคาโลไทป์ (หรือทัลโบไทป์ประมาณปี ค.ศ. 1835)
• ภาพพิมพ์แอมโบรไทป์ (ประมาณปี ค.ศ. 1850)
• เฟอร์โรไทป์ ( tintype ; ประมาณปี ค.ศ. 1850)
• แผ่นฟิล์มคอลโลเดียนเปียก (ประมาณปี 1850)
• วอทลีไทป์ (1864)