Helsinki Watchเป็นองค์กรเอกชนที่ไม่ใช่รัฐบาล ของอเมริกา ก่อตั้งโดยRobert L. Bernsteinในปี 1978 โดยมีวัตถุประสงค์เพื่อตรวจสอบการปฏิบัติตามข้อตกลงเฮลซิงกิ ปี 1975 ของอดีต สหภาพโซเวียต^{[ 1 ]} Helsinki Watch ขยายขนาดและขอบเขตการทำงาน โดยเริ่มใช้การรายงานข่าวของสื่อเพื่อบันทึกการละเมิดสิทธิมนุษยชนที่กระทำโดยรัฐบาลที่ละเมิดสิทธิมนุษย์ชน^{[ 2 ]}นับตั้งแต่เริ่มก่อตั้ง องค์กรนี้ได้จัดตั้งคณะกรรมการเฝ้าระวังอื่นๆ อีกหลายคณะที่อุทิศตนเพื่อตรวจสอบสิทธิมนุษยชนในส่วนอื่นๆ ของโลก ในปี 1988 Helsinki Watch และคณะกรรมการเฝ้าระวังอื่นๆ ได้รวมกันเพื่อก่อตั้งHuman Rights Watch ^{[ 3 ] [ 4 ]}

หลังจากข้อตกลงพหุภาคีที่จัดตั้งข้อตกลงเฮลซิงกิในปี 1975 องค์กร Helsinki Watch ได้ถูกจัดตั้งขึ้นเพื่อให้แน่ใจว่าประเทศในกลุ่มตะวันออกที่กำลังเผชิญกับความขัดแย้งทางพลเรือนอย่างรุนแรงจะปฏิบัติตามข้อกำหนดที่กำหนดไว้ในข้อตกลงเฮลซิงกิแต่ เดิม ^{[ 5 ]}นี่เป็นผลมาจากการเกิดขึ้นของคำร้องขอเร่งด่วนในนามขององค์กรต่างๆ ที่ตั้งอยู่ในมอสโกปรากและวอร์ซอซึ่งได้รับมอบหมายให้ตรวจสอบสหภาพโซเวียตและภูมิภาคยุโรปตะวันออกเพื่อให้แน่ใจว่าพวกเขาปฏิบัติตามคำมั่นสัญญาด้านสิทธิมนุษยชนต่างๆ ที่ทำไว้ในข้อตกลง^{[ 6 ]}ซึ่งหลายคนถูกทางการโซเวียตจับกุมในช่วงต้นปี 1977 ^{[ 5 ]}หนึ่งในวัตถุประสงค์หลักของ Helsinki Watch คือการทำหน้าที่เป็นเครื่องมือในการสนับสนุนการปล่อยตัวผู้สังเกตการณ์ที่ถูกจำคุกซึ่งถูกเจ้าหน้าที่โซเวียตจับกุม^{[ 5 ]}แต่ความสำเร็จที่โดดเด่นที่สุดขององค์กรนี้ขึ้นอยู่กับการส่งเสริมเสรีภาพทางพลเรือนและทางการเมืองในสหภาพโซเวียตและภูมิภาคยุโรปตะวันออก^{[ 5 ]} Helsinki Watch ได้พัฒนาวิธีการระบุการกระทำทุจริตของรัฐบาลโดยการยอมรับพฤติกรรมที่ผิดจริยธรรมที่ดำเนินการโดยหน่วยงานรัฐบาลต่างๆ ผ่านการรายงานข่าวของสื่อและโดยตรงผ่านผู้กำหนดนโยบายในระดับนานาชาติ^{[ 4 ]}

เมื่อความตึงเครียดระหว่างสหรัฐอเมริกาและสหภาพโซเวียตทวีความรุนแรงขึ้นAmericas Watchจึงถูกก่อตั้งขึ้นในปี 1981 เพื่อพยายามลดความน่าเชื่อถือของการวิพากษ์วิจารณ์เรื่องมาตรฐานสองด้านและภารกิจทางภูมิรัฐศาสตร์ลับ^{[ 7 ]} Americas Watch ตั้งเป้าที่จะสังเกตและรับรู้การละเมิดที่กระทำโดยหน่วยงานของรัฐในอเมริกากลาง^{[ 4 ]}และโดยเฉพาะอย่างยิ่งวิพากษ์วิจารณ์รัฐบาลต่างๆ เช่น สหรัฐอเมริกา สำหรับการมีส่วนร่วมในการจัดหาอาวุธและการสนับสนุนแก่ระบอบการปกครองที่เป็นอันตรายในทวีปอเมริกา^{[ 4 ]}การจัดตั้งองค์กรที่คล้ายคลึงกันอื่นๆ เพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็วผ่านการจัดประเภทเป็น "คณะกรรมการเฝ้าระวัง" ด้วยการก่อตั้ง Asia Watch (1985), Africa Watch (1986) และMiddle East Watch (1989) ในปี 1988 คณะกรรมการเหล่านี้ได้นำชื่อรวมว่า The Human Rights Watch มาใช้อย่างเป็นทางการ^{[ 4 ]}

การก่อตั้ง Helsinki Watch เกิดขึ้นได้ด้วยเงินบริจาคจำนวน 400,000 ดอลลาร์จากมูลนิธิฟอร์ด^{[ 8 ]}

แหล่งที่มา: ^{[ 9 ]}

• ปี 1978 - การก่อตั้ง Helsinki Watch
• ปี 1981 - การก่อตั้งบริษัท Americas Watch
• ปี 1985 - การก่อตั้ง Asia Watch
• ปี 1988 - การก่อตั้ง Africa Watch
• ปี 1988 - การก่อตั้งองค์กรฮิวแมนไรท์วอทช์
• ปี 1989 - การก่อตั้งองค์กร Middle East Watch

เมื่อก่อตั้งขึ้น Helsinki Watch ก็กลายเป็นองค์กรสำคัญที่มีอิทธิพลในระดับนานาชาติทันที^{[ 10 ]}ในช่วงแรก Helsinki Watch จะเรียกร้องโดยตรงต่อผู้นำคอมมิวนิสต์โดยการสร้างคำร้องและ "ประณาม" รัฐบาลที่ละเมิดสิทธิมนุษยชนต่อสาธารณะ เมื่อวิธีนี้พิสูจน์แล้วว่าไม่ได้ผล พวกเขาก็เปลี่ยนไปใช้อิทธิพลทางการเมืองจากนักการเมืองตะวันตกและยุโรปที่สำคัญเพื่อส่งเสริมภารกิจในการมีอิทธิพลต่อนโยบายของรัฐบาลทั้งทางตรงและทางอ้อม^{[ 11 ]}เมื่อ Helsinki Watch เติบโตขึ้น ก็ยังคงสร้างชื่อเสียงในการให้ข้อมูลที่ถูกต้องและน่าเชื่อถือเกี่ยวกับการละเมิดสิทธิมนุษยชนในยุโรปตะวันออกและสหภาพโซเวียตกล่าวกันว่า Helsinki Watch มีบทบาทสำคัญในการกำหนดสิทธิมนุษยชนในช่วงทศวรรษ 1980 ^{[ 10 ]}

ในช่วงแรกๆ Helsinki Watch ถูกกล่าวหาว่ามีอคติอยู่บ้าง โดยถูกวิพากษ์วิจารณ์ว่าจำกัดขอบเขตการตรวจสอบเฉพาะการละเมิดสิทธิมนุษยชนที่เกิดขึ้นในกลุ่มประเทศโซเวียต ในขณะที่ละเลยการละเมิดสิทธิมนุษยชนที่เกิดขึ้นในส่วนอื่นๆ ของโลก^{[ 12 ]}หลายคนเสนอว่ากลยุทธ์ในการขอความช่วยเหลือจากชาวยุโรปเพื่อประณามสหภาพโซเวียตสะท้อนให้เห็นถึงเรื่องนี้ โดยเฉพาะอย่างยิ่งถูกวิพากษ์วิจารณ์ว่าภารกิจขององค์กรไม่สมดุล เนื่องจากในช่วงแรกๆ องค์กรละเลยที่จะรับรู้ถึงการละเมิดที่เกิดขึ้นภายในสหรัฐอเมริกาเพื่อตอบสนองต่อคำวิจารณ์ดังกล่าว ผู้ก่อตั้ง Helsinki Watch จึงได้สร้างแผนกใหม่ขึ้นมาชื่อว่าAmericas Watch [ ^{13 ] จาก}นั้นองค์กรก็ขยายตัวอย่างรวดเร็ว โดยจัดตั้ง Watches เพื่อครอบคลุมส่วนอื่นๆ ของโลก ในปี 1988 แผนกต่างๆ ของ Helsinki Watch ทั้งหมดได้รวมเข้าเป็นหน่วยเดียวชื่อว่าHuman Rights Watch ^{[ 14 ]}

สิ่งพิมพ์หลักของ Helsinki Watch ซึ่งตีพิมพ์ในปี 1991 ได้แก่: ^{[ 15 ]}

• การทำลายอัตลักษณ์ทางชาติพันธุ์: การกดขี่ข่มเหงชาวโรมานีในโรมาเนีย : Helsinki Watch ได้ทำการสัมภาษณ์เกี่ยวกับการโจมตีชาวโรมานีในโรมาเนีย11ครั้ง
• กลาสนอสต์ในอันตราย: สิทธิมนุษยชนในสหภาพโซเวียต : ภาพรวมของสถาบันทางกฎหมาย สังคม และการปกครอง ตลอดจนวิธีการที่สถาบันเหล่านี้สร้างอุปสรรคต่อการพัฒนาสิทธิมนุษยชนในสหภาพโซเวียตหนังสือเล่มนี้บรรยายถึงความพยายามของอดีตประธานาธิบดีสหภาพโซเวียตมิคาอิล กอร์บาชอฟในการฟื้นฟูกฎหมายและความสงบเรียบร้อยภายในสหภาพโซเวียต
• สิทธิมนุษยชนในไอร์แลนด์เหนือ : หนังสือเล่มนี้รายงานประเด็นต่างๆ ที่เกี่ยวข้องกับความขัดแย้งในไอร์แลนด์เหนือ และช่วยให้ผู้อ่านเข้าใจแง่มุมทางกฎหมายของการต่อสู้ระหว่างฝ่ายต่างๆ ได้ดียิ่งขึ้น
• นับตั้งแต่การปฏิวัติ: สิทธิมนุษยชนในโรมาเนีย : สิ่งพิมพ์นี้แสดงให้เห็นถึงความพยายามในการสร้างวัฒนธรรมทางการเมืองใหม่หลังการปฏิวัติในปี 1989