ในเครือข่ายคอมพิวเตอร์เครือข่ายแบบเฮเทอโรจีนัสคือเครือข่ายที่เชื่อมต่อคอมพิวเตอร์และอุปกรณ์อื่นๆ ที่ มี ระบบปฏิบัติการและโปรโตคอลที่แตกต่างกันอย่างมาก ตัวอย่างเช่นเครือข่ายบริเวณท้องถิ่น (LAN) ที่เชื่อมต่อคอมพิวเตอร์Windows , LinuxและMacintosh ถือเป็น เครือข่ายแบบเฮ เทอโรจีนัส ^{[ 1 ] [ 2 ]}

เครือข่ายแบบผสมผสาน (Heterogeneous network)ยังหมายถึงเครือข่ายไร้สายที่ใช้เทคโนโลยีการเข้าถึงที่แตกต่างกัน ตัวอย่างเช่น เครือข่ายไร้สายที่ให้บริการผ่านเครือข่าย LAN ไร้สายและสามารถรักษาการให้บริการไว้ได้เมื่อเปลี่ยนไปใช้เครือข่ายเซลลูลาร์ก็เรียกว่าเครือข่ายไร้สายแบบผสมผสานเช่นกัน

การอ้างอิงถึงHetNetมักบ่งชี้ถึงการใช้โหนดการเข้าถึงหลายประเภทในเครือข่ายไร้สาย เครือข่ายบริเวณกว้าง (Wide Area Network) สามารถใช้มาโครเซลล์พิโคเซลล์และเฟมโตเซลล์ ร่วมกัน เพื่อให้ครอบคลุมพื้นที่ไร้สายในสภาพแวดล้อมที่มีโซนครอบคลุมไร้สายหลากหลาย ตั้งแต่สภาพแวดล้อมกลางแจ้งโล่งไปจนถึงอาคารสำนักงาน บ้าน และพื้นที่ใต้ดิน ผู้เชี่ยวชาญด้านมือถือกำหนด HetNet ว่าเป็นเครือข่ายที่มีการทำงานร่วมกันที่ซับซ้อนระหว่างมาโครเซลล์ สมอลล์เซลล์ และในบางกรณีองค์ประกอบเครือข่าย WiFi ที่ใช้ร่วมกันเพื่อให้ครอบคลุมพื้นที่แบบโมเสก พร้อมความสามารถในการส่งต่อระหว่างองค์ประกอบเครือข่าย^{[ 3 ]}การศึกษาจาก ARCchart ประมาณการว่า HetNet จะช่วยผลักดันตลาดโครงสร้างพื้นฐานมือถือให้มีมูลค่าการใช้จ่ายทั่วโลกเกือบ 57 พันล้านดอลลาร์สหรัฐภายในปี 2017 ^{[ 4 ]} Small Cell Forum กำหนด HetNet ว่าเป็น 'สภาพแวดล้อมแบบมัลติ-เอ็กซ์ - เทคโนโลยีหลายประเภท โดเมนหลายประเภท สเปกตรัมหลายประเภท ผู้ให้บริการหลายประเภท และผู้จำหน่ายหลายประเภท' ต้องสามารถทำให้การกำหนดค่าการทำงานเป็นไปโดยอัตโนมัติเพื่อส่งมอบคุณภาพบริการที่มั่นใจได้ทั่วทั้งเครือข่าย และมีความยืดหยุ่นเพียงพอที่จะรองรับความต้องการของผู้ใช้ เป้าหมายทางธุรกิจ และพฤติกรรมของผู้สมัครสมาชิกที่เปลี่ยนแปลงไป^{[ 5 ]}

จากมุมมองทางสถาปัตยกรรม HetNet สามารถมองได้ว่าครอบคลุมฟังก์ชันเครือข่ายการเข้าถึงวิทยุขนาดใหญ่ (RAN) แบบดั้งเดิม ความสามารถในการขนส่ง RAN เซลล์ขนาดเล็กและฟังก์ชัน Wi-Fi ซึ่งกำลังถูกทำให้เป็นเสมือนและส่งมอบในสภาพแวดล้อมการทำงานที่ขอบเขตการควบคุมรวมถึงทรัพยากรศูนย์ข้อมูลที่เกี่ยวข้องกับการประมวลผล เครือข่าย และการจัดเก็บข้อมูล^{[ 6 ]}

ในกรอบการทำงานนี้ ฟังก์ชันเครือข่ายที่ปรับแต่งตัวเองได้ (SON) เป็นสิ่งสำคัญอย่างยิ่งในการเพิ่มความหนาแน่นของเครือข่ายในระดับหลายเท่าตัวด้วยเซลล์ขนาดเล็ก การกำหนดค่าด้วยตนเองหรือ "เสียบปลั๊กและใช้งานได้ทันที" ช่วยลดเวลาและต้นทุนในการติดตั้ง ในขณะที่การปรับแต่งด้วยตนเองจะช่วยให้เครือข่ายปรับแต่งตัวเองโดยอัตโนมัติเพื่อประสิทธิภาพสูงสุดเมื่อสภาวะเปลี่ยนแปลงไป ความต้องการการรับส่งข้อมูล การเคลื่อนไหวของผู้ใช้ และส่วนผสมของบริการจะเปลี่ยนแปลงไปตามกาลเวลา และเครือข่ายจำเป็นต้องปรับตัวเพื่อให้ทันต่อการเปลี่ยนแปลง ดังนั้น ความสามารถ SON ที่ได้รับการปรับปรุงเหล่านี้จึงจำเป็นต้องคำนึงถึงความต้องการของผู้ใช้ เป้าหมายทางธุรกิจ และพฤติกรรมของผู้สมัครใช้บริการที่เปลี่ยนแปลงไป

ที่สำคัญ ฟังก์ชันที่เกี่ยวข้องกับการดำเนินงานและการจัดการ HetNet จะใช้ความสามารถ SON ก่อนหน้านี้ซึ่งอาจมุ่งเป้าไปที่โดเมนหรือเทคโนโลยีเดียวเท่านั้น และขยายให้สามารถจัดการคุณภาพบริการอัตโนมัติทั่วทั้ง HetNet ได้^{[ 7 ]}

เครือข่ายไร้สายแบบเฮเทอโรจีนัส (HWN) เป็นกรณีพิเศษของเฮเทอโรเน็ต ในขณะที่เฮเทอโรเน็ตอาจประกอบด้วยเครือข่ายของคอมพิวเตอร์หรืออุปกรณ์ที่มีความสามารถแตกต่างกันในแง่ของระบบปฏิบัติการ ฮาร์ดแวร์ โปรโตคอล ฯลฯ HWN เป็นเครือข่ายไร้สายที่ประกอบด้วยอุปกรณ์ที่ใช้เทคโนโลยีการเข้าถึงวิทยุ (RAT) พื้นฐานที่แตกต่างกัน ^{[ 8 ]}

ยังมีปัญหาอีกหลายประการที่ต้องได้รับการแก้ไขในเครือข่ายไร้สายแบบผสมผสาน เช่น:

• การกำหนดความจุเชิงทฤษฎีของ HWN ^{[ 9 ]}
• ความสามารถในการทำงานร่วมกันของเทคโนโลยี^{[ 10 ]}
• การส่งมอบ^{[ 11 ]}
• การเคลื่อนที่^{[ 12 ]}
• คุณภาพการบริการ / คุณภาพประสบการณ์
• การรบกวนระหว่าง RAT ^{[ 13 ]}
• การรวมกลุ่ม^{[ 14 ]}

เครือข่ายไร้สายแบบโฮ โมจีนัส (HWN) มีข้อดีหลายประการเมื่อเปรียบเทียบกับเครือข่ายไร้สายแบบโฮโมจีนัสทั่วไปได้แก่ ความน่าเชื่อถือที่เพิ่มขึ้นประสิทธิภาพการใช้คลื่นความถี่ ที่ดี ขึ้น และพื้นที่ครอบคลุมที่กว้างขึ้น ความน่าเชื่อถือดีขึ้นเนื่องจากเมื่อ RAT ตัวใดตัวหนึ่งใน HWN ล้มเหลว ก็ยังคงสามารถรักษาการเชื่อมต่อได้โดยการสลับไปใช้ RAT อื่น ประสิทธิภาพการใช้คลื่นความถี่ดีขึ้นโดยการใช้ RAT ซึ่งอาจมีผู้ใช้งานน้อยผ่านการกระจายโหลดข้าม RAT และพื้นที่ครอบคลุมอาจดีขึ้นเนื่องจาก RAT ต่างๆ อาจช่วยเติมเต็มช่องว่างในพื้นที่ครอบคลุมที่เครือข่ายใดเครือข่ายหนึ่งไม่สามารถเติมเต็มได้

จากมุมมองเชิงความหมาย คำศัพท์ เครือข่ายที่ไม่เป็นเนื้อเดียวกันอาจมีความหมายที่แตกต่างกันในด้านการสื่อสารไร้สาย ตัวอย่างเช่น อาจหมายถึงแบบแผนของการทำงานร่วมกันได้อย่างราบรื่นและแพร่หลายระหว่างโปรโตคอลการครอบคลุมหลายแบบ (หรือที่เรียกว่าHetNet ) หรืออาจหมายถึงการกระจายตัวเชิงพื้นที่ที่ไม่สม่ำเสมอของผู้ใช้หรือโหนดไร้สาย (หรือที่เรียกว่าความไม่สม่ำเสมอเชิงพื้นที่ ) ดังนั้น การใช้คำว่า "เครือข่ายที่ไม่เป็นเนื้อเดียวกัน" โดยไม่ใส่บริบทอาจทำให้เกิดความสับสนในเอกสารทางวิทยาศาสตร์และในระหว่างวงจรการตรวจสอบโดยผู้ทรงคุณวุฒิ อันที่จริง ความสับสนอาจรุนแรงขึ้น โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อพิจารณาจากข้อเท็จจริงที่ว่า แบบแผน HetNetมักได้รับการวิจัยจากมุมมองทางเรขาคณิต ด้วย ^{[ 15 ]}

• มาตรฐานเปิด