ม้า ไฮแลนด์โพนี่เป็นม้าพื้นเมืองของสกอตแลนด์และเป็นหนึ่งในสายพันธุ์ม้าภูเขาและทุ่งหญ้า ที่ใหญ่ที่สุด ของหมู่เกาะอังกฤษ ประวัติ สายพันธุ์ย้อนกลับไปถึงช่วงปี 1880 ในอดีตเคยเป็นม้าใช้งานใน แผ่นดินใหญ่และหมู่เกาะ ของสกอตแลนด์แต่ปัจจุบันใช้สำหรับลากเกวียนเดินทางไกล และขี่ทั่วไป พวกมันแข็งแรงทนทาน ไม่ค่อยต้องใส่เกือกม้า และเลี้ยงดูได้ประหยัด

ม้าพันธุ์ไฮแลนด์โพนี่เป็นหนึ่งในสามสายพันธุ์พื้นเมืองของที่ราบสูงและหมู่เกาะ สกอตแลนด์ อีกสองสายพันธุ์คือม้าพันธุ์เชตแลนด์โพนี่และม้าพันธุ์เอริสเคย์โพนี่ตลอดหลายศตวรรษที่ผ่านมา สายพันธุ์นี้ได้ปรับตัวให้เข้ากับสภาพภูมิอากาศและสภาพแวดล้อมที่แปรปรวนและรุนแรงของสกอตแลนด์ ขนในฤดูหนาวประกอบด้วยขนที่แข็งแรงคล้ายขนแบดเจอร์ทับอยู่บนขนชั้นในที่นุ่มและหนาแน่น ทำให้ม้าพันธุ์นี้สามารถอยู่รอดได้ในทุกสภาพอากาศ ขนชั้นนี้จะผลัดเปลี่ยนในฤดูใบไม้ผลิเพื่อเผยให้เห็นขนเรียบในฤดูร้อน ความแข็งแกร่งที่สำคัญนี้ผสมผสานกับนิสัยที่อ่อนโยนและอารมณ์ที่คงที่^{[ 1 ]}

ความสูงของม้าพันธุ์ไฮแลนด์คือ13 เมตรถึง14.2 มือ(52) ถึง58 นิ้ว, 132 ถึง147 ซม.)ศีรษะตั้งตรงและดูตื่นตัว มีดวงตาที่อ่อนโยน จมูกกว้าง และแก้มลึก คอยาวพอสมควรจากไหล่ที่ลาดเอียงอย่างดี และแขนท่อนล่างที่วางตำแหน่งได้ดีเป็นที่ต้องการ ม้าพันธุ์โพนี่ควรมีลำตัวที่สมดุลและกะทัดรัด มีอกที่ลึก ซี่โครงที่โค้งงอได้ดี สะโพกที่แข็งแรง มีต้นขาที่พัฒนาดี สะโพกที่แข็งแรง และข้อเท้าที่เรียบและแบน ลักษณะที่พึงประสงค์อื่นๆ ได้แก่ กระดูกแข็งแบน หัวเข่ากว้าง กระดูกหน้าแข้งสั้น ข้อเท้าเฉียง และกีบเท้าที่ได้รูป กว้าง และมีสีเข้ม^{[ 1 ]} 

ขนบริเวณข้อเท้ามีความนุ่มและเงางาม เมื่อนำม้าพันธุ์ไฮแลนด์ไปประกวด ขนแผงคอและหางจะถูกปล่อยให้เป็นธรรมชาติ พลิ้วไหว และไม่ได้รับการตัดแต่ง

ม้าพันธุ์ไฮแลนด์โพนี่มี สี ดุน หลากหลาย เฉด สมาคมไฮแลนด์โพนี่รับรองความแตกต่างของเฉดสีที่เรียกว่า "เมาส์" (รู้จักกันในสายพันธุ์อื่นว่ากรูลโล ) "เหลือง" (เบย์ดุน) "เทา" (ดุนที่มียีนสีเทาซึ่งจะจางลงเมื่ออายุมากขึ้น) และ "ครีม" (ดุนที่มีปัจจัยการเจือจาง เช่นกัน ) ^{[ 1 ]} บางครั้งก็มีการใช้ คำที่ไม่เป็นมาตรฐานอื่นๆ เช่น "ฟ็อกซ์ดุน" (อธิบายถึงดุนสีแดง ) "โอ๊ตมีลดุน" และ "บิสกิตดุน" (อธิบายถึงดุนสีครีม) ^{[ 2 ]}พวกมันอาจมีสีเทาสีน้ำตาลเข้มสีดำและบางครั้งก็เป็นสีเบย์หรือสีน้ำตาลแดงอมม่วงที่มีแผงคอและหางสีเหลืองอ่อน^{[ 1 ]}

ม้าโพนี่สีน้ำตาลอ่อนมีลวดลายดั้งเดิมซึ่งรวมถึงแถบหลัง และบางตัวมีลวดลายคล้ายม้าลายที่ขา นอกจากนี้ยังมักมีแถบขวางที่ไหล่ด้วย สีขนของลูกม้ามักจะเปลี่ยนไป และม้าโพนี่หลายตัวจะค่อยๆ เปลี่ยนสีเมื่อโตขึ้น บางตัวแสดงการเปลี่ยนแปลงสีเล็กน้อยตามฤดูกาลระหว่างขนฤดูหนาวและฤดูร้อน สี "แตก" เช่น สีพินโตไม่ได้รับอนุญาต^{[ 1 ]}

สมาคมม้าพันธุ์ไฮแลนด์ไม่สนับสนุนเครื่องหมายสีขาวใดๆ นอกเหนือจากดาวสีขาวขนาดเล็ก ม้าตัวผู้ที่มีเครื่องหมายสีขาวนอกเหนือจากดาวสีขาวขนาดเล็กจะไม่มีสิทธิ์ได้รับใบอนุญาตจากสมาคมม้าพันธุ์ไฮแลนด์ เครื่องหมายสีขาวใดๆ (นอกเหนือจากดาวสีขาวขนาดเล็ก) หรือขาหรือกีบเท้าสีขาวไม่เป็นที่ยอมรับในเวทีการแสดง^{[ 1 ]}

การสืบประวัติของสายพันธุ์นี้เป็นเรื่องยาก ในช่วงแรกของการพัฒนาสายพันธุ์ที่เลี้ยงไว้นั้น มีสองประเภทคือ ม้าโพนี่ขนาดเล็กและเบาจากหมู่เกาะเวสเทิร์น และม้าโพนี่ขนาดใหญ่และหนักกว่าที่เพาะพันธุ์บนแผ่นดินใหญ่ โดยทั่วไปแล้วม้าโพนี่ขนาดใหญ่จะถูกเรียกว่าการ์รอนแม้ว่าคำนี้จะถือว่าไม่ถูกต้องก็ตาม ปัจจุบันทั้งสองประเภทได้ผสมผสานกันแล้ว ดังนั้นโดยทั่วไปจึงมีความแตกต่างระหว่างประเภทต่างๆ ภายในสายพันธุ์ไฮแลนด์โพนี่น้อยลง อย่างไรก็ตาม ลักษณะภายนอกของประเภทที่เล็กกว่ายังคงมีอยู่ในม้าโพนี่อีริสเคย์ที่หายาก^{[ 5 ]}

ในศตวรรษที่ 16 ม้า จากฝรั่งเศสและสเปนรวมถึงม้าพันธุ์เพอร์เชอรอนถูกนำไปยังที่ราบสูงสกอตแลนด์ ในศตวรรษที่ 19 ได้มีการเพิ่ม ม้าพันธุ์แฮ็กนีย์ ม้าพันธุ์ เฟลล์โพนี่และม้าพันธุ์เดลส์โพนี่ เข้ามาด้วย

เดิมทีสายพันธุ์นี้ถูกเพาะพันธุ์ขึ้นเพื่อใช้งานในฟาร์มขนาดเล็กของสกอตแลนด์ โดยใช้ลากไม้และสัตว์ป่า รวมถึงไถนา ปัจจุบันก็ยังคงใช้สำหรับงานเหล่านั้นอยู่ แต่โดยทั่วไปแล้วมักนิยมใช้เป็นม้าอเนกประสงค์ เหมาะสำหรับการกระโดดและการเดินป่า เนื่องจากมีนิสัยสงบ อดทน และสามารถแบกน้ำหนักได้ดี

ปัจจุบันคาดว่ามีม้าพันธุ์ไฮแลนด์โพนี่เหลืออยู่ประมาณ 5,500 ตัวทั่วโลก โดยส่วนใหญ่อยู่ในยุโรปแม้ว่าบางส่วนยังคงถูกเพาะพันธุ์เพื่อความแข็งแรงและพละกำลัง แต่แนวโน้มในปัจจุบันคือการเพาะพันธุ์เพื่อให้ได้ม้าโพนี่ที่เหมาะสมกับการขี่และลากรถมากกว่า นอกจากนี้ยังมีการผสมข้ามพันธุ์กับม้าพันธุ์เธอร์โรเบรดเพื่อผลิต ม้า สำหรับการแข่งขันอีเวนติ้ง ที่ดี แม้ว่าความนิยมจะเพิ่มขึ้น แต่สายพันธุ์นี้ยังคงถูกจัดอยู่ในประเภทที่ 4 "เสี่ยงต่อการสูญพันธุ์" โดยองค์กร Rare Breeds Survival Trust

• พันธุ์ม้าภูเขาและม้าทุ่ง
• การ์รอน

• สมาคมม้าพันธุ์ไฮแลนด์
• ชมรมผู้ชื่นชอบม้าพันธุ์ไฮแลนด์โพนี่
• NPS - สมาคมม้าโพนี่แห่งชาติ
• เว็บไซต์ศูนย์ฝึกขี่ม้า Newtonmore
• ม้าพันธุ์ไฮแลนด์โพนี่ ออสเตรเลีย