อุปกรณ์ป้องกันสะโพกเป็นกางเกงหรือชุดชั้นในชนิดพิเศษที่มีแผ่นรอง (ทั้งแบบแข็งหรือแบบอ่อน) อยู่ด้านนอกของสะโพก/ขาแต่ละข้าง ออกแบบมาเพื่อป้องกันกระดูกสะโพกหักหลังจากการล้ม การพัฒนาล่าสุดรวมถึงการใช้ฟิล์มกาวสองด้านที่ระบายอากาศได้ดีและสวมใส่สบายกว่ากางเกงชนิดพิเศษ ฟิล์มกาวมีความปลอดภัยกว่าเพราะสามารถสวมใส่ได้ในขณะอาบน้ำหรืออาบฝักบัว หรือขณะเข้าห้องน้ำ อุปกรณ์ป้องกันสะโพกมักใช้ในผู้สูงอายุที่มีความเสี่ยงสูงต่อการล้มและกระดูกสะโพกหัก (เช่น เนื่องจากมีประวัติการล้มมาก่อนและมีภาวะกระดูก พรุน ) ^{[ 1 ]}

กระดูกสะโพกหักส่วนใหญ่เกิดจากการกระแทกเนื่องจากการล้มด้านข้าง^{[ 2 ]}แผ่นรองจะอยู่เหนือกระดูกโคนขา ซึ่งเป็นส่วนที่ยื่นออกมาของกระดูกบริเวณสะโพก

การทบทวนของ Cochraneในปี 2014 พบว่าอุปกรณ์ป้องกันสะโพกช่วยลดจำนวนการแตกหักของสะโพกในผู้สูงอายุ^{[ 3 ]}

บทวิจารณ์หลายฉบับพบว่าอุปกรณ์ป้องกันสะโพกมีประสิทธิภาพคุ้มค่า โดยเฉพาะในกลุ่มผู้พักอาศัยในบ้านพักคนชราและผู้ป่วยที่พักรักษาตัวในโรงพยาบาลเป็นเวลานาน^{[ 4 ]}

การตรวจสอบก่อนหน้านี้พบว่าผลของการป้องกันกระดูกสะโพกหักในผู้สูงอายุที่อาศัยอยู่ในบ้านพักคนชรานั้นมีน้อยและไม่มีประสิทธิภาพในผู้สูงอายุที่อาศัยอยู่ในชุมชน^{[ 5 ]} การตรวจสอบในปี 2550 พบว่าความเสี่ยงต่อการเกิดกระดูกสะโพกหักลดลงในผู้สูงอายุที่อาศัยอยู่ในบ้านพักคนชรา^{[ 6 ]}

อย่างไรก็ตามการยอมรับและการปฏิบัติตามในระยะยาวต่ออุปกรณ์เหล่านี้ค่อนข้างต่ำมาโดยตลอด^{[ 5 ]}ส่วนใหญ่เป็นเพราะความไม่สบายตัว ความไม่ชอบรูปลักษณ์ของผู้สวมใส่ และความไม่เห็นด้วยเกี่ยวกับความเสี่ยงต่อการแตกหัก^{[ 7 ]}อุปกรณ์ป้องกันสะโพกที่ทันสมัยกว่านั้นไม่มีข้อเสียเหล่านี้ เนื่องจากมีขนาดบางกว่าและมีรูปทรงที่ต่ำ จึงสังเกตเห็นได้ยาก มีรูระบายอากาศและท่อเพื่อช่วยให้ผิวหนังเย็นลงใต้แผ่นรอง และมีความนุ่มและยืดหยุ่นตามรูปทรงของสะโพก ขั้นตอนการทดสอบอิสระที่ดีขึ้นซึ่งพัฒนาโดยศาสตราจารย์ Julian Minns ได้สร้างมาตรฐานที่เชื่อถือได้สำหรับประสิทธิภาพการดูดซับแรงกระแทก^{[ 8 ]}

งานวิจัยที่พบว่าอุปกรณ์ป้องกันสะโพกมีประโยชน์ พบว่าอุปกรณ์ป้องกันสะโพกแบบแข็งที่กระจายพลังงานได้ดีกว่าแบบอ่อนที่ดูดซับพลังงาน^{[ 9 ]}อย่างไรก็ตาม งานวิจัยนี้เกิดขึ้นก่อนการเปิดตัวแผ่นรองป้องกันสะโพกในปี 2011/2012 ที่ใช้วัสดุที่ไม่ใช่ของนิวตันสมัยใหม่ เช่นD3oซึ่งดูดซับแรงกระแทกได้ประมาณ 75% ซึ่งโดยทั่วไปแล้วจะมากกว่าอุปกรณ์รุ่นก่อนๆ ที่ใช้วัสดุอ่อนนุ่ม เช่น ผ้าหรือแผ่นโฟมในถุงสุญญากาศถึงสองเท่า แต่เทียบได้กับอุปกรณ์กระจายพลังงานที่ดีที่สุด ซึ่งปัจจุบันส่วนใหญ่หายไปจากตลาดแล้วเนื่องจากมีแนวโน้มเล็กน้อยที่จะทำให้เกิดกระดูกเชิงกรานหักเมื่อมีการถ่ายโอนพลังงาน^{[ 10 ]}งานวิจัยอีกชิ้นหนึ่งแสดงให้เห็นว่าการออกแบบและคุณสมบัติทางกลของอุปกรณ์ป้องกันสะโพกแตกต่างกันอย่างมากในอุปกรณ์ป้องกันสะโพกที่มีจำหน่ายในเชิงพาณิชย์^{[ 11 ]}

อุปกรณ์ป้องกันสะโพกมีทั้งแบบ "หมวกกันน็อค" และแบบ "ดูดซับพลังงาน" แบบ "หมวกกันน็อค" จะกระจายแรงกระแทกไปยังเนื้อเยื่ออ่อน โดยรอบ ในขณะที่แบบ "ดูดซับพลังงาน" ทำจากวัสดุที่บีบอัดได้และลดแรงกระแทก ทั้งสองระบบนี้มีเป้าหมายเพื่อลดแรงกระแทกที่เข้มข้นให้อยู่ต่ำกว่าเกณฑ์การแตกหักที่คาดการณ์ไว้^{[ 1 ] [ 12 ]}มีอุปกรณ์ป้องกันสะโพกหลายแบบวางจำหน่ายในเชิงพาณิชย์^{[ 1 ] [ 9 ]}