การศึกษา การเกิดทะเลทรายในเชิงประวัติศาสตร์คือการศึกษาถึง กระบวนการก่อตัวของ ทะเลทรายจากมุมมองทางประวัติศาสตร์ ในอดีตเชื่อกันว่าสาเหตุหลักของการเกิดทะเลทรายเกิดจากการใช้ที่ดินมากเกินไป ส่งผลให้ดินเสื่อมโทรม พืชพรรณลดลง ความเสี่ยงต่อภัยแล้ง เพิ่มขึ้น และการกัดเซาะจากลม ที่เกิดขึ้นตามมา อย่างไรก็ตาม โครงการฟื้นฟูทะเลทรายในปัจจุบันไม่ได้ประสบความสำเร็จตามที่คาดหวังไว้ และทำให้เกิดข้อสงสัยเกี่ยวกับทฤษฎีนี้ งานวิจัยชี้ให้เห็นว่าเหตุการณ์รุนแรงมากกว่าภัยแล้งที่เกิดจากปริมาณน้ำฝนรายปีต่ำ ก่อให้เกิดความเสียหายมากที่สุด ฝนตกหนักที่ทำให้เกิดน้ำท่วมฉับพลันได้ชะล้างตะกอนออกไป และดูเหมือนว่าจะมีเหตุการณ์รุนแรงเพิ่มมากขึ้นในแถบเลแวนต์ในช่วงปลายยุคไบแซนไทน์ การลดลงของชุมชนในแถบทะเลทรายในช่วงเวลานั้นอาจเกิดจากเหตุการณ์รุนแรงเหล่านี้มากกว่าการลดลงของปริมาณน้ำฝนรายปี

บริเวณ ทะเลเมดิเตอร์เรเนียนและเขตเปลี่ยนผ่านไปสู่ทะเลทรายมีลักษณะเด่นคือ ซากปรักหักพัง ของโรมันและ ไบ แซนไทน์ ที่น่าประทับใจ ซึ่งเป็นหัวข้อถกเถียงกันว่าเหตุใดเมืองเหล่านี้จึงกลายเป็นเมืองร้าง มีการสันนิษฐานว่าการเพิ่มขึ้นของประชากรหรือการพิชิตโดยชนเผ่าเร่ร่อนนำไปสู่การใช้ที่ดินมากเกินไป ส่งผลให้เกิดการกัดเซาะดินและการเสื่อมโทรมอย่างถาวร การลดลงของดินและพืชพรรณทำให้ปริมาณน้ำฝนลดลงและทะเลทรายขยายตัว^{[ 1 ]}

อย่างไรก็ตาม ความล้มเหลวของโครงการช่วยเหลือด้านการพัฒนา ทำให้เกิดข้อสงสัยเกี่ยวกับความถูกต้องของปัญหา การกลายเป็นทะเลทราย ในอดีต ตัวอย่างเช่น โครงการที่มุ่งลดการตกตะกอนและการกัดเซาะที่เขื่อนคิง-ทาลาล ใกล้กับเมืองเจราชในจอร์แดนไม่สามารถบรรลุเป้าหมายได้ ซึ่งเห็นได้ชัดเมื่อพายุฝนตกหนักทำให้เกิดการตกตะกอนจำนวนมากในเขื่อน แม้จะมีอุปกรณ์อนุรักษ์ดินที่สร้างขึ้นใหม่ก็ตาม นอกจากนี้ ผลดีที่คาดหวังจากการปลูกป่าก็ไม่สามารถสังเกตได้ ในทางตรงกันข้าม กลับเกิดความเสี่ยงต่อการเกิดไฟไหม้สูง เนื่องจากต้นสนติดไฟได้ง่าย และแรงกดดันจากการเลี้ยงสัตว์ก็ย้ายไปยังพื้นที่ที่อ่อนไหวมากขึ้นในแถบทะเลทราย ต้นไม้เขียวชอุ่มยังลดการเติมน้ำใต้ดิน อีกด้วย ^{[ 2 ]}

โครงการวิจัยหลายโครงการที่กำลังดำเนินการอยู่ในจอร์แดนพบว่าการกัดเซาะของดินเกษตรกรรมหลักTerra Rossaเกิดขึ้นในช่วงปลายยุคน้ำแข็งครั้งสุดท้ายและในช่วงYounger Dryasดังนั้นจึงดูเหมือนว่าการกัดเซาะของดินที่ใช้ประโยชน์อย่างเข้มข้นในปัจจุบันนั้นมีจำกัดในช่วงยุคประวัติศาสตร์ และไม่เกี่ยวข้องกับการกลายเป็นทะเลทราย^{[ 3 ]}

การอภิปรายเกี่ยวกับผลกระทบของการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศต่อการกลายเป็นทะเลทรายนั้นมุ่งเน้นไปที่ภัยแล้งในขณะที่ผู้เขียนบางคนโต้แย้งว่าช่วงเวลาที่เกิดความเสื่อมโทรมในเลแวนต์เกิดขึ้นพร้อมกับการลดลงของปริมาณน้ำฝน ผู้เขียนคนอื่นๆ ชี้ให้เห็นถึงการพัฒนาการตั้งถิ่นฐานที่ไม่เป็นเส้นตรง อย่างไรก็ตาม การมุ่งเน้นไปที่ปริมาณน้ำฝนรายปีทำให้ได้ข้อสรุปที่จำกัดเกี่ยวกับผลผลิตทางการเกษตรในบริบทนี้ ดินและตะกอนที่ทับถมชี้ให้เห็นถึงความถี่ที่เพิ่มขึ้นของเหตุการณ์ฝนตกหนักในเลแวนต์ในช่วงปลายยุคไบแซนไทน์ เท่าที่เหตุการณ์ดังกล่าวสามารถสังเกตได้ในปัจจุบัน ความเสียหายที่เกี่ยวข้องนั้นมักจะมหาศาลและอาจมีผลกระทบที่ร้ายแรงกว่าภัยแล้งมาก การลดลงของการตั้งถิ่นฐานในแถบทะเลทรายในช่วงปลายยุคโบราณอาจเชื่อมโยงกับการเพิ่มขึ้นของเหตุการณ์รุนแรง^{[ 4 ]}

• Beaumont, P., 1985. "การกัดเซาะที่เกิดจากมนุษย์ในภาคเหนือของจอร์แดน" การศึกษาประวัติศาสตร์และโบราณคดีของจอร์แดน 2, 291-296.
• Cordova, C., Foley, C., Nowell, A., Bisson, M., 2005, "ลักษณะภูมิประเทศ ตะกอน การพัฒนาของดิน และสภาพแวดล้อมของแหล่งโบราณคดีในที่ราบสูงมาดาบา-ดิบัน ประเทศจอร์แดน", Geoarchaeology , Vol. 20 No. 1, 29-56.
• Dracup, J., 1987, "การเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ อุทกวิทยา และการจัดการน้ำในพื้นที่แห้งแล้ง" ใน: Berkofsky, L., Wurtele, G. (บรรณาธิการ), 1987, ความก้าวหน้าในการวิจัยทะเลทราย , Totowa, 217-228.
• Dregne, H., 1983, "การกลายเป็นทะเลทรายของพื้นที่แห้งแล้ง", ความก้าวหน้าทางเทคโนโลยีและการพัฒนาทะเลทรายและพื้นที่แห้งแล้ง , เล่ม 3, ลอนดอน.
• Field, J., Banning, E, 1998, "กระบวนการบนเนินลาดและโบราณคดีใน Wadi Ziqlab ประเทศจอร์แดน", Geoarchaeology , Vol. 13, No. 6, 595-616.
• Hazan, N., Stein, M., Agnon, A., Marco, S., Nadel, D., Negendank, J., Schwab, M., Neev, D., 2005, "ประวัติศาสตร์ทางลิมโนวิทยาในช่วงปลายยุคควอเทอร์นารีของทะเลสาบกินเนเรต (ทะเลกาลิลี) ประเทศอิสราเอล", Quaternary Research 63, 60-77.
• แลมบ์, เอช., 1982, ภูมิอากาศ ประวัติศาสตร์ และโลกสมัยใหม่ , ลอนดอน.
• Maher, L., 2005, ยุคอีพิพาเลโอลิธิกในบริบท: ภูมิทัศน์ยุคโบราณและการอยู่อาศัยในยุคก่อนประวัติศาสตร์ในวาดีซิกแลบ ทางตอนเหนือของจอร์แดนวิทยานิพนธ์ มหาวิทยาลัยโทรอนโต
• Migowski, C., Stein, M., Prasad, S., Negendank, J., Agnon, A., 2006, "ความแปรปรวนของสภาพภูมิอากาศในยุคโฮโลซีนและวิวัฒนาการทางวัฒนธรรมในตะวันออกใกล้จากบันทึกตะกอนทะเลเดดซี", Quaternary Research 66 (3), 421-431
• Müller, J., Bolte, A., Beck, W., Anders, S., 1998, "Bodenvegetation und Wasserhaushalt von Kiefernforstökosystemenen (Pinus sylvestris L.)", Verhandlungen der Gesellschaft für Ökologie 28, 407-414
• โรเซน, เอ., 2007, การ ทำให้สภาพภูมิอากาศเป็นอารยชน: การตอบสนองทางสังคมต่อการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศในตะวันออกใกล้โบราณนครนิวยอร์ก