ในเดือนกันยายน พ.ศ. 2488 หลัง สงครามโลกครั้งที่สองสิ้นสุดลงมาซารุ อิบุคะได้เปิดร้านซ่อมวิทยุในอาคารห้างสรรพสินค้าชิโรคิยะที่ ได้รับความเสียหายจากระเบิดในย่าน นิฮงบาชิของโตเกียว ปีต่อมา เขาได้ร่วมงานกับอากิโอะ โมริตะ เพื่อนร่วมงานวิจัยในช่วงสงคราม และในวันที่ 7 พฤษภาคม พ.ศ. 2489 พวกเขาก่อตั้งบริษัทชื่อโตเกียว สึชิน โคเกียว เคเค^{[ 1 ]} (บริษัทวิศวกรรมโทรคมนาคมโตเกียว) บริษัทนี้ผลิตเครื่องบันทึกเทป เครื่องแรกของญี่ปุ่น เรียกว่า ไทป์-จี^{[ 1 ]}

ในช่วงต้นทศวรรษ 1950 อิบุคะเดินทางไปสหรัฐอเมริกาเพื่อมองหาตลาดสำหรับเครื่องบันทึกเทปของบริษัท และได้ยินเกี่ยวกับ การประดิษฐ์ ทรานซิสเตอร์ของเบลล์แล็บส์ [ ^{1 ] เขา}โน้มน้าวให้เบลล์อนุญาตให้บริษัทญี่ปุ่นของเขาใช้เทคโนโลยีทรานซิสเตอร์ เบลล์แล็บส์ตกลงที่จะทำเช่นนั้น พร้อมทั้งแนะนำให้อิบุคะผลิตเครื่องช่วยฟังโดยใช้ทรานซิสเตอร์ ซึ่งเป็นเทคโนโลยีที่ได้รับความนิยมในขณะนั้น โดยแนะนำว่าการนำเทคโนโลยีนี้ไปใช้กับวิทยุนั้นเป็นเรื่องยาก ในขณะที่บริษัทญี่ปุ่นส่วนใหญ่กำลังวิจัยทรานซิสเตอร์เพื่อการใช้งานทางทหาร อิบุคะและโมริตะกลับมองหาการนำไปประยุกต์ใช้ในด้านการสื่อสาร

แม้ว่าบริษัทอเมริกันRegency ElectronicsและTexas Instrumentsจะร่วมกันสร้างวิทยุทรานซิสเตอร์เครื่องแรกในปี พ.ศ. 2497 แต่บริษัทของ Ibuka ต่างหากที่ทำให้วิทยุทรานซิสเตอร์ประสบความสำเร็จในเชิงพาณิชย์เป็นครั้งแรก^{[ 2 ]}

ในเดือนสิงหาคม พ.ศ. 2498 บริษัท Tokyo Tsushin Kogyo ได้วางจำหน่ายวิทยุทรานซิสเตอร์ Sony TR-55 ซึ่ง เป็นวิทยุทรานซิสเตอร์ที่ผลิตเพื่อจำหน่ายเชิงพาณิชย์เครื่องแรกของญี่ปุ่น^{[ 3 ]}ต่อมาในเดือนธันวาคมของปีเดียวกัน พวกเขาได้วางจำหน่ายTR-72ซึ่งเป็นผลิตภัณฑ์ที่ได้รับความนิยมทั้งในญี่ปุ่นและในตลาดส่งออก รวมถึงแคนาดา ออสเตรเลีย เนเธอร์แลนด์ และเยอรมนี ด้วยทรานซิสเตอร์หกตัว เอาต์พุตแบบพุชพูล และคุณภาพเสียงที่ดีขึ้นอย่างมาก TR-72 จึงยังคงเป็นสินค้าขายดีจนถึงต้นทศวรรษที่ 1960

ในเดือนพฤษภาคม พ.ศ. 2499 บริษัทได้ออกรุ่น TR-6 ซึ่งมีดีไซน์บางเฉียบและคุณภาพเสียงที่เทียบเท่ากับวิทยุหลอดพกพา ในปีต่อมา พ.ศ. 2490 โตเกียว สึชิน โคเกียว ได้ออกรุ่น TR-63 ซึ่งเป็นวิทยุ ทรานซิสเตอร์ขนาดเล็กที่สุด (112 × 71 × 32 มม.) ที่ผลิตเพื่อจำหน่ายในเชิงพาณิชย์ในขณะนั้น และประสบความสำเร็จทางการค้าไปทั่วโลก^{[ 1 ]}บริษัททำการตลาดวิทยุรุ่นนี้ในชื่อ "pocketable" ซึ่งเป็น คำ ภาษาอังกฤษสไตล์ญี่ปุ่นที่บริษัทคิดขึ้นมาเพื่อเน้นย้ำถึงความสะดวกในการพกพาและขนาดที่พอดีกับกระเป๋า คำนี้ได้รับการบรรจุอยู่ในพจนานุกรมภาษาอังกฤษในเวลาต่อมา^{[ 4 ]}

ศาสตราจารย์ไมเคิล ไบรอัน ชิฟเฟอร์ จากมหาวิทยาลัยแอริโซนากล่าวว่า "โซนี่ไม่ใช่เจ้าแรก แต่เครื่องรับวิทยุทรานซิสเตอร์ของโซนี่ประสบความสำเร็จมากที่สุด รุ่น TR-63 ในปี 1957 เปิดตลาดสหรัฐฯ และจุดประกายอุตสาหกรรมไมโครอิเล็กทรอนิกส์ สำหรับผู้บริโภค " ในช่วงกลางทศวรรษ 1950 วัยรุ่นชาวอเมริกันเริ่มซื้อวิทยุทรานซิสเตอร์แบบพกพาเป็นจำนวนมาก ช่วยผลักดันอุตสาหกรรมที่เพิ่งเริ่มต้นจากประมาณ 100,000 เครื่องในปี 1955 ไปเป็น 5,000,000 เครื่องภายในสิ้นปี 1968 ผลจากความนิยมของวิทยุทรานซิสเตอร์ ซึ่งส่งเสริมความเป็นส่วนตัวและปัจเจก นิยม วิธีการฟังวิทยุหรือดนตรีของผู้คนจึงเปลี่ยนไปตลอดกาล โซนี่ยังได้เปิดตัววิทยุ วงจรรวมเครื่องแรกของโลก รุ่นICR-100 ในปี 1967 อีกด้วย

หลังจากประสบความสำเร็จครั้งแรกในตลาดผู้บริโภคชาวอเมริกัน โตเกียว สึชิน โคเกียว ได้เปลี่ยนชื่อเป็นโซนี่ในปี 1958 เนื่องจากผู้คนนอกประเทศญี่ปุ่นออกเสียงชื่อเดิมได้ยาก โซนี่ได้ก่อตั้งโซนี่ คอร์ปอเรชั่น ออฟ อเมริกาซึ่งเป็นบริษัทสาขาแห่งแรกในอเมริกาในปี 1960 และในปีเดียวกันนั้น โซนี่ได้สร้างนวัตกรรมอีกอย่างหนึ่งด้วยการเปิดตัวโทรทัศน์แบบพกพาชนิดทรานซิสเตอร์ทั้งหมดที่ไม่ใช้โปรเจคเตอร์เครื่องแรกของโลก คือโซนี่ ทีวี 8-301

ในปี พ.ศ. 2504 โซนี่ได้เปิดตัว เครื่องบันทึกวิดีโอแบบทรานซิสเตอร์ขนาดกะทัดรัดเครื่องแรกของโลกคือPV-100ในปี พ.ศ. 2511 โซนี่ได้เปิดตัวโทรทัศน์สีในตำนานTrinitronซึ่งเป็นเหตุผลที่ทำให้โซนี่เป็นผู้ผลิตโทรทัศน์รายใหญ่ที่สุดในโลกในแง่ของรายได้ต่อปีจนถึงปี พ.ศ. 2549 ^{[ 5 ] [ 6 ]}

ในปี 1969 โซนี่ได้เปิดตัวSony TC-50เครื่องบันทึกเทปคาสเซ็ตขนาดกะทัดรัดนาซาได้มอบอุปกรณ์นี้ให้กับนักบินอวกาศทุกคนตั้งแต่ภารกิจApollo 7เป็นต้นไป นักบินอวกาศจำเป็นต้องใช้เครื่องบันทึกนี้เพื่อบันทึกภารกิจของตน แต่พวกเขายังฟังเพลงด้วยการใส่เทปที่บันทึกไว้ล่วงหน้าอีกด้วย มาซารุ อิบุกะ ก็ชื่นชอบการฟังเพลงคลาสสิกโดยใช้เครื่องบันทึกเช่นกัน ซึ่งเป็นจุดเริ่มต้นของวอล์คแมน ในเดือนตุลาคมปีเดียวกัน โซนี่ได้เปิดตัวต้นแบบ เครื่องบันทึกวิดีโอคาสเซ็ตเชิงพาณิชย์เครื่องแรกของโลกซึ่งนำไปสู่การเปิดตัว VP-1100 อย่างเป็นทางการในอีกสองปีต่อมา

ในปี 1973 โซนี่ได้รับรางวัลเอมมีจากการพัฒนาเครื่องรับสัญญาณ Trinitron ซึ่งเป็นรางวัลเอมมีครั้งแรกที่มอบให้กับผลิตภัณฑ์อิเล็กทรอนิกส์ ต่อมาในปี 1975 โซนี่ได้เปิดตัวBetamaxซึ่งเข้าร่วมการแข่งขันในตลาดรูปแบบวิดีโอ แต่ก็พ่ายแพ้ไปใน ที่สุด

Walkmanซึ่งเป็นเครื่องเล่นเทปคาสเซ็ตสเตอริโอเครื่องแรก เปิดตัวในปี 1979 ปี 1981 ถือเป็นจุดเริ่มต้นของการปฏิวัติทางดิจิทัลโดย Sony เปิดตัวเครื่องเล่นซีดีเครื่องแรกของโลกSony CDP-101พร้อมแผ่นซีดี ซึ่งเป็นรูปแบบการจัดเก็บข้อมูลใหม่ที่ Sony และPhilipsร่วมกันพัฒนา^{[ 7 ]} ในปีนั้น Sony ได้แนะนำโครงสร้าง ฟลอปปี้ดิสก์ขนาด 3.5 นิ้วและในไม่ช้าก็กลายเป็น มาตรฐาน โดยพฤตินัย

นอกจากนี้ โซนี่ยังเป็นบริษัทที่ผลิตกล้องวิดีโอ สีตัวแรก ที่ใช้เซ็นเซอร์CCDคือรุ่น XC-1ส่วนกล้องSony Mavicaที่วางจำหน่ายในปี 1981 เป็นต้นแบบของกล้องถ่ายภาพนิ่งอิเล็กทรอนิกส์เชิงพาณิชย์ตัวแรกของโลก

โซนี่มีบทบาทสำคัญในอุตสาหกรรมเทคโนโลยีในช่วงครึ่งหลังของศตวรรษที่ 20 เคียงข้างฮิวเลตต์-แพคการ์ดและไอบีเอ็มสตีฟ จ็อบส์ซึ่งหลงใหลในผลิตภัณฑ์นวัตกรรม วัฒนธรรม และสภาพแวดล้อมการทำงานของบริษัท เป็นแฟนตัวยงของโซนี่และถือว่าบริษัทอยู่ในระดับที่เหนือกว่าคู่แข่งรายอื่น ๆ^{[ 8 ]}

ในปี 1991 โซนี่ได้เปิด ตัวแบตเตอรี่ลิเธียมไอออนเชิงพาณิชย์รุ่นแรกโดยร่วมมือกับอาซาฮี คาเซอิและเป็นผู้นำในอุตสาหกรรมแบตเตอรี่แบบชาร์จไฟได้ จนกระทั่งเกิดเรื่องอื้อฉาวเกี่ยวกับแบตเตอรี่ที่ชำรุดครั้งใหญ่ในปี 2006

โซนี่เปิดตัวเมมโมรี่สติ๊ก (Memory Stick)ซึ่ง เป็นรูปแบบหน่วย ความจำแฟลชในปี 1998 หนึ่งปีก่อนหน้าการประกาศเปิดตัวการ์ด SDรูปแบบของโซนี่นี้ถือเป็นมาตรฐานที่ล้มเหลวอีกรูปแบบหนึ่งของบริษัท รายชื่อความพยายามที่ไม่ประสบความสำเร็จของโซนี่ในการทำให้รูปแบบที่เป็นกรรมสิทธิ์ของตนได้รับการยอมรับอย่างแพร่หลาย ได้แก่เบตาแม็กซ์ (Betamax) , มินิดิสก์ (MiniDisc)หรือชื่อย่อที่รู้จักกันดีว่าMDและ ยู นิเวอร์แซลมีเดียดิสก์ (Universal Media Disc )

ในเดือนมิถุนายน ปี 2006 โซนี่ได้เปิด ตัว แผ่นบลูเรย์ซึ่งเป็น รูปแบบ แผ่นดิสก์ออปติคอลความละเอียดสูง ที่พัฒนาโดยบริษัทร่วมกับสมาคมบลูเรย์ดิสก์ซึ่งโซนี่เป็นสมาชิกอยู่ร่วมกับฟิลิปส์พา นา โซนิคและแอลจี อิเล็กโทรนิคส์

ในปี พ.ศ. 2526 บริษัทโซนี่ คอร์ปอเรชั่น เริ่มจำหน่ายผลิตภัณฑ์ Hit Bit สำหรับMSXซึ่งรวมถึงคอมพิวเตอร์หลายรุ่น และยังได้เผยแพร่เกมวิดีโอสำหรับระบบดังกล่าว ซึ่งถือเป็นการเข้าสู่ธุรกิจการเผยแพร่เกมครั้งแรกของบริษัท แต่ผลิตภัณฑ์นี้ขายดีในญี่ปุ่น อเมริกาใต้สเปน(ผ่านทางโซนี่ สเปน) และยุโรปแต่ไม่เคยวางจำหน่ายในอเมริกาเหนือ^{[ 9 ] [ 10 ] [ 11 ]}

จุดเริ่มต้นของบริษัทในการจัดจำหน่ายวิดีโอเกมเป็นต้นกำเนิดของSony Music Entertainment Japan (เดิมคือ CBS ​​Sony Group) ซึ่งต่อมาได้ผลิต เกม Famicomซึ่งต่อมาได้พัฒนาเป็นSony Computer Entertainment (ปัจจุบันคือSony Interactive Entertainment ) ^{[ 12 ] [ 13 ]}และCSG Imagesoftซึ่งเปลี่ยนเป็นSony Electronic PublishingโดยมีSony Imagesoftเป็นหนึ่งในแบรนด์ในปี 1991 และต่อมาได้พัฒนาเป็นSony Computer Entertainment AmericaและSony Computer Entertainment Europe (ปัจจุบันเป็นส่วนหนึ่งของSony Interactive Entertainment ) ^{[ 14 ] [ 15 ] [ 16 ] [ 17 ] [ 18 ] [ 19 ]}

โซนี่มีบทบาทสำคัญในการพัฒนาญี่ปุ่นให้เป็นผู้ส่งออกรายใหญ่ในช่วงปลายศตวรรษที่ 20 ^{[ 20 ]}ตั้งแต่ปลายทศวรรษ 1980 ถึงต้นทศวรรษ 2000 โซนี่ได้ขยายธุรกิจอย่างแข็งขันในหลากหลายด้าน ตั้งแต่ภาพยนตร์ ( Sony Pictures Entertainment ) และประกันภัย ( Sony Life ) ไปจนถึงการธนาคาร ( Sony Bank ) การให้บริการอินเทอร์เน็ต ( So-net ) และเกม ( Sony Interactive Entertainment ) ^{[ 20 ]}นอกจากนี้ยังได้เสริมความแข็งแกร่งให้กับธุรกิจเพลงที่เคยดำเนินการในญี่ปุ่น คือCBS /Sony Record และเปลี่ยนเป็นSony Music Entertainment ซึ่งเป็นกลุ่มค่ายเพลงข้ามชาติ แรงจูงใจส่วนหนึ่งในการขยายธุรกิจคือการแสวงหา "การหลอมรวม" โดยเชื่อมโยงภาพยนตร์ เพลง และอุปกรณ์อิเล็กทรอนิกส์ดิจิทัลผ่านทางอินเทอร์เน็ต^{[ 20 ]}อย่างไรก็ตาม กลยุทธ์นี้ล้มเหลวในที่สุด ทำให้งบดุลของโซนี่เสียหายและทำให้โครงสร้างธุรกิจของบริษัทซับซ้อนมากขึ้น^{[ 20 ]}

โฮเวิร์ด สตริงเกอร์ ซีอีโอที่ไม่ใช่ชาวญี่ปุ่นคนแรกของโซนี่ ช่วยฟื้นฟูธุรกิจสื่อที่กำลังประสบปัญหาของบริษัท โดยสนับสนุนภาพยนตร์บล็อกบัสเตอร์อย่างสไปเดอร์แมนพร้อมทั้งปลดพนักงาน 9,000 คน^{[ 20 ]}แม้จะประสบความสำเร็จในระดับปานกลาง แต่บริษัทก็ยังคงประสบปัญหาอย่างต่อเนื่องตั้งแต่ช่วงกลางทศวรรษ 2000 และเริ่มสูญเสียตำแหน่งผู้นำในอุตสาหกรรมเทคโนโลยี^{[ 20 ]}บริษัทกลายเป็นที่รู้จักในด้านความซบเซาและชื่อเสียงที่จางหายไป^{[ 20 ]}

สำนักงานใหญ่ของโซนี่ได้ย้ายจาก ชินากาวะ โตเกียว ไปยังมินาโตะโตเกียวในช่วงปลายปี 2549 ^{[ 21 ] [ 22 ]}