เครื่องยนต์ท่อร้อนเป็นเครื่องยนต์สันดาปแบบดั้งเดิมและล้าสมัยมานานแล้ว^{[ 1 ]}คิดค้นขึ้นก่อนที่จะสามารถสร้างแม็กนีโต ที่เชื่อถือได้ โดยใช้แหล่งความร้อนแยกต่างหากเพื่อจุดประกายห้องเผาไหม้ เรียกว่า ตัวจุดประกายท่อร้อน [ ^{1 ] ตัว}จุดประกายท่อร้อนมีหน้าที่เหมือนกับหัวเทียนในเครื่องยนต์จุดประกายไฟสมัยใหม่

จังหวะการทำงานของเครื่องยนต์ท่อร้อนถูกควบคุมโดยการปรับความยาวของท่อจุดระเบิด ความยาวของท่อจะควบคุมเวลาที่เชื้อเพลิงจะจุดระเบิด และจังหวะการจุดระเบิดสามารถปรับให้เหมาะสมเพื่อให้สามารถเลือกความเร็วในการทำงานที่แตกต่างกันได้ คล้ายกับการควบคุมการเร่งประกายไฟ โดยส่วนใหญ่ใช้เป็นเครื่องยนต์แบบอยู่กับที่ในฟาร์ม แต่ก็พบได้ในรถยนต์และรถจักรยานยนต์รุ่นแรกๆ ด้วย

ตรงกันข้ามกับเครื่องยนต์แบบใช้หลอดไฟร้อน ที่กล่าวมาข้างต้น ซึ่งต้องการเพียงแค่ตัวทำความร้อนเพื่อเริ่มต้นการเผาไหม้แล้วจึงทำงานได้เองอย่างต่อเนื่อง เครื่องยนต์ที่สร้างขึ้นใหม่ในปัจจุบันต้องรักษาเปลวไฟไว้ที่ท่อจุดไฟเพื่อให้ทำงานต่อไปได้ เนื่องจากความร้อนที่เกิดจากการเผาไหม้ภายในไม่เพียงพอที่จะรักษาอุณหภูมิที่จำเป็นสำหรับการจุดไฟ ดังนั้นเครื่องยนต์ที่สร้างขึ้นใหม่และบูรณะขึ้นใหม่จึงถูกสร้างขึ้นให้ใช้ก๊าซโพรเพนเป็นเชื้อเพลิง เนื่องจากสามารถใช้ได้ง่ายทั้งในตัวเครื่องยนต์เองและสำหรับเปลวไฟของตัวทำความร้อน

• ตัวจุดไฟแบบท่อร้อน