เหมืองหิน Houdaille เป็น เหมืองหินเก่าขนาด 120 เอเคอร์ (49 เฮกตาร์) ตั้งอยู่ในเขต Springfield Township, Union County, New Jerseyติดกับขอบด้านเหนือของBaltusrol Golf Club ^{[ 1 ] [ 2 ]}

พื้นที่นี้ ถูกแบ่งครึ่งโดยทางหลวงระหว่างรัฐหมายเลข 78ตั้งอยู่ทางทิศตะวันออกของเขตสงวนวอชิงและติดกับเขตแดนของซัมมิท รวมถึงอุทยานฮิดเดนแวลลีย์ด้วย

เป็นกรรมสิทธิ์ของเทศมณฑลยูเนียน รัฐนิวเจอร์ซีย์^{[ 1 ]}และโดยทั่วไปจะปิดไม่ให้ประชาชนเข้าชม ยกเว้นทัวร์เชิงนิเวศเป็นครั้งคราว จึงถูกเรียกว่า “แกรนด์แคนยอนแห่งเทศมณฑลยูเนียน” ^{[ 3 ]}

เหมืองหินอยู่ในระยะที่เรียกว่า " การสืบทอดทางนิเวศวิทยา ในระยะเริ่มต้น " ซึ่งในทางนิเวศวิทยาหมายถึงจุดเริ่มต้นของการเปลี่ยนแปลงไปสู่ป่าดั้งเดิม^{[ 4 ]}เนื่องจากการแยกตัวออกจากพื้นที่อื่นนับตั้งแต่หยุดดำเนินการ เหมืองหินจึงมีชนิดพันธุ์ต่างถิ่นรุกรานน้อยกว่าเขตอนุรักษ์ Watchung ที่อยู่ใกล้เคียง นักวิทยาศาสตร์ จากมหาวิทยาลัย Keanคนหนึ่งกล่าวว่า "เหมืองหินเป็นสภาพแวดล้อมที่มีเอกลักษณ์เฉพาะตัว" ซึ่งเป็นที่อยู่อาศัยของดอกไม้ป่า พื้นเมืองหลายชนิด "และนั่นเป็นเรื่องที่น่าตื่นเต้นที่ได้เห็น... เหมืองหินไม่ได้ถูกรุกรานอย่างกว้างขวางเหมือนพื้นที่อื่นๆ ยังคงมี มอสและไลเคนจำนวนมาก" ^{[ 4 ]}

คณะกรรมการสิ่งแวดล้อมสปริงฟิลด์ ซึ่งจัดกิจกรรมเดินชมใบไม้เปลี่ยนสีในเหมืองหินเก่า ได้อธิบายพื้นที่ดังกล่าวว่าเป็น...

พื้นที่ป่าธรรมชาติที่มีเอกลักษณ์ทางนิเวศวิทยาในเมืองสปริงฟิลด์ ตั้งอยู่ระหว่างทางหลวงหมายเลข 78 และถนนเมาท์วิว มีเส้นทางเดินไปยังแอ่งน้ำลึกและสระน้ำที่สวยงาม ซึ่งเคยพบเห็นไก่งวงป่า สุนัขจิ้งจอก หมาป่า และนกอพยพหลากสีสัน นอกจากนี้ยังเป็นส่วนสำคัญของเส้นทางสีเขียวที่เชื่อมต่อสวนไบรอันท์ สวนฮิดเดนแวลลีย์ และเขตอนุรักษ์วอชิงอีกด้วย

ในปี 2009 การสำรวจความหลากหลายทางชีวภาพประจำปีของ Union County Bio-Blitz ได้ดำเนินการใน Hidden Valley Park, Briant Park และ Houdaille Quarry ซึ่งได้รวบรวมรายชื่อสิ่งมีชีวิตหลากหลายชนิด ได้แก่ เชื้อรา 60 ชนิด แมลง 258 ชนิด สัตว์ไม่มีกระดูกสันหลังในน้ำ 9 ชนิด (ทั้งชนิดที่ไม่ทนต่อมลพิษและชนิดที่ไวต่อมลพิษ) สัตว์เลื้อยคลานและสัตว์สะเทินน้ำสะเทินบก 8 ชนิด ปลา 6 ชนิด (ซึ่ง 3 ชนิดเป็นชนิดที่รุกราน) นก 50 ชนิด และสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนม 9 ชนิด^{[ 5 ]}

พื้นที่นี้เป็นส่วนหนึ่งของเทือกเขา Watchungร่วมกับเขตอนุรักษ์ Watchung ที่ อยู่ใกล้เคียง ปัจจุบัน บริเวณเชิงเขา Watchung รวมถึงพื้นที่ลาดชันที่เป็นหินกรวดและแหล่งหินผาที่หายากในระดับโลก ตลอดจนพันธุ์ไม้เฉพาะถิ่นที่อาศัยอยู่ในบริเวณนั้น กำลังถูกคุกคามจากการพัฒนาพื้นที่ ด้วยเหตุนี้ จึงได้มีการริเริ่มความพยายามในการอนุรักษ์ภูมิทัศน์อันเป็นเอกลักษณ์ของเทือกเขา Watchung

ในอดีต Houdaille เป็นที่รู้จักในชื่อSummit Quarry หรือ Commonwealth Quarry และเป็นหนึ่งในลูกค้าหลักของRahway Valley Railroad ^{[ 6 ]}บางคนเสนอแนะว่าเส้นทางรถไฟที่ถูกทิ้งร้างนี้อาจกลายเป็นเส้นทางสำหรับปั่นจักรยานและเดินเท้าได้

สถาบันแร่ธาตุวิทยาฮัดสันเขียนไว้ว่า:

เหมืองหินบะซอลต์แห่งนี้ในเทือกเขาออเรนจ์ (เฟิร์สต์วอชิง)เริ่มดำเนินการในช่วงต้นทศวรรษ 1900 ภายใต้การเป็นเจ้าของของ หลุยส์ เคลเลอร์เดิมชื่อเหมืองหินคอมมอนเวลธ์ ต่อมาถูกซื้อกิจการโดยบริษัทนอร์ทเจอร์ซีย์ควอรี ในช่วงทศวรรษ 1950 บริษัทฮูดายล์คอนสตรัคชั่นเมทอลส์ได้ซื้อเหมืองหินแห่งนี้และดำเนินกิจการจนถึงปี 1977 ในช่วงต้นทศวรรษ 1970 มีการขุดทางตัดถนนทางหลวงหมายเลข 78 (Interstate-78) ติดกับบ่อหินและตัดผ่านถนนทางเข้าออกระหว่างเหมืองหินกับโรงงาน ถนนทางเข้าออกอยู่ในร่องลึก มีการสร้างสะพานข้ามร่องลึกนี้เพื่อรองรับทางหลวงหมายเลข 78 ในขณะที่ยังคงให้เหมืองหินดำเนินงานต่อไป อย่างไรก็ตาม เหมืองหินปิดตัวลงเพียง 2 หรือ 3 ปีต่อมาภายหลังการคว่ำบาตรน้ำมันในปี 1973 และราคาเชื้อเพลิงและยางมะตอยที่เพิ่มสูงขึ้น^{[ 7 ]}

ในช่วงทศวรรษ 1970 ซากศพของเด็กสาววัยรุ่นชื่อJeannette DePalmaซึ่งอาศัยอยู่กับครอบครัวของเธอในเมืองสปริงฟิลด์ ถูกค้นพบที่หน้าผา Houdaille Quarry ที่รู้จักกันในชื่อ The Devil's Teeth ^{[ 8 ]}

ในอดีตเคยมีการขุด หินบะซอลต์จากภูเขาออเรนจ์ในบริเวณนี้ และนำมาบดเป็นกรวดสำหรับก่อสร้างถนน นอกจากนี้ เหมืองแห่งนี้ยังขึ้นชื่อเรื่องผลึกกรีโนไคต์อีก ด้วย

กรีน็อกไนต์เป็นแร่ที่ค่อนข้างหายาก เนื่องจากมีองค์ประกอบทางเคมีที่เรียบง่ายมาก ( แคดเมียมซัลไฟด์ ) มีเพียงไม่กี่แห่งในโลกเท่านั้นที่มีตัวอย่างกรีน็อกไนต์ที่มีผลึกสวยงาม และเหมืองหินฮูดายล์อาจเป็นแหล่งที่ดีที่สุดในสหรัฐอเมริกาสำหรับแร่ชนิดนี้ (แน่นอนว่าเป็นแหล่งที่ดีที่สุดในรัฐนิวเจอร์ซีย์ )

ปัมเปลไลต์ถูกเก็บรวบรวมที่นั่นเช่นกัน^{[ 9 ]}

การดำเนินการหมักปุ๋ยใบไม้ที่ใหญ่ที่สุดของเทศมณฑลเกิดขึ้นที่ Houdaille ^{[ 10 ]}

สื่อที่เกี่ยวข้องกับเหมืองหิน Houdaille ในสปริงฟิลด์ที่ Wikimedia Commons