ช่องทางเดินเรือฮิวสตัน
ส่วนหนึ่งของคลองเดินเรือฮิวสตันในบริเวณบัฟฟาโลบายูในปี 1999
แผนที่แบบอินเทอร์แอคทีฟของช่องทางเดินเรือฮิวสตัน
ประเทศ	สหรัฐอเมริกา
ข้อกำหนด
ความยาว	50 ไมล์ (80 กิโลเมตร)
ภูมิศาสตร์
จุดเริ่มต้น	ท่าเรือฮิวสตัน
จุดสิ้นสุด	อ่าวเม็กซิโก

ช่องทางเดินเรือฮิวสตันในเมืองฮิวสตันรัฐเท็กซัส เป็นส่วนหนึ่งของท่าเรือฮิวสตัน ซึ่งเป็นหนึ่งใน ท่าเรือที่พลุกพล่านที่สุดในโลก^{[ 1 ]}ช่องทางนี้เป็นเส้นทางสำหรับเรือเดินสมุทรระหว่างท่าเทียบเรือในพื้นที่ฮิวสตันและอ่าวเม็กซิโกและยังรองรับปริมาณการขนส่งทางเรือบรรทุกภายในประเทศที่เพิ่มขึ้นเรื่อย ๆ

คลองนี้เป็นทางน้ำธรรมชาติที่ขยายและลึกขึ้นซึ่งสร้างขึ้นโดยการขุดลอกBuffalo BayouและGalveston Bay [ ^{2 ] ปลายทาง}ด้านต้นน้ำของคลองอยู่ห่างจากใจกลางเมืองฮิวสตัน ไปทางตะวันออกประมาณ 4 ไมล์ ที่ Turning Basin และปลายทางด้านปลายน้ำอยู่ที่ทางเข้าสู่อ่าวเม็กซิโก ระหว่างเกาะ Galvestonและคาบสมุทร Bolivar [ ^{3 ] ผลิตภัณฑ์}หลัก เช่นปิโตรเคมีและธัญพืชจากมิดเวสต์ จะถูกขนส่งเป็นจำนวนมากพร้อมกับสินค้าทั่วไป ทางน้ำดั้งเดิมของคลองนี้คือ Buffalo Bayou ซึ่งมีต้นน้ำ อยู่ ห่างจากเมืองฮิวสตันไปทางตะวันตก 30 ไมล์ (48 กม.) จุดที่เรือบรรทุกสินค้าทั่วไปสามารถแล่นผ่านได้มากที่สุดคือ Turning Basin ทางตะวันออกของฮิวสตัน^{[ 4 ]}

ช่องทางนี้มีท่าเรือและจุดจอดเรือ จำนวนมาก ตามแนว Buffalo Bayou และ Galveston Bay ท่าเรือสาธารณะหลัก ได้แก่ Turning Basin, Barbours CutและBayportนอกจากนี้ยังมีท่าเทียบเรือส่วนตัวอีกมากมาย รวมถึง ExxonMobil Baytown Complex และ Deer Park Complex ^{[ 5 ] [ 6 ]}

ร่องน้ำซึ่งบางครั้งขยายและขุดลึกขึ้นเพื่อรองรับเรือขนาดใหญ่ขึ้นเรื่อยๆ มีความกว้าง 530 ฟุต (160 เมตร) ลึก 45 ฟุต (14 เมตร) และยาว 50 ไมล์ (80 กิโลเมตร) ^{[ 1 ]}เกาะต่างๆ ในร่องน้ำเดินเรือเป็นส่วนหนึ่งของโครงการขยายและขุดลึกที่กำลังดำเนินการอยู่ เกาะเหล่านี้เกิดจากดินที่ถูกขุดขึ้นมา และพื้นที่ชุ่มน้ำเค็มและเกาะนกเป็นส่วนหนึ่งของความรับผิดชอบ ในการใช้ประโยชน์และ การบรรเทาผลกระทบต่อสิ่งแวดล้อมของหน่วยงานท่าเรือฮิวสตัน^{[ 1 ]}

จอห์น ริชาร์ดสัน แฮร์ริสได้วางผังเมืองแฮร์ริสเบิร์ก รัฐเท็กซัสบนแม่น้ำบัฟฟาโล บายู ที่ปากแม่น้ำเบรย์ส บายูในปี ค.ศ. 1826 เขาได้สร้างโรงสีไอน้ำขึ้นที่นั่น ขณะเดียวกันก็ทำให้แฮร์ริสเบิร์กเป็นศูนย์กลางด้านโลจิสติกส์สำหรับอาณานิคมออสตินเขาใช้เรือใบThe Rights of Man แล่นผ่านน่านน้ำของอ่าวแกลเวสตันและแม่น้ำบัฟฟาโล บายู นำเข้าเสบียงจากสหรัฐอเมริกา และส่งออกฝ้ายและหนังสัตว์ อย่างไรก็ตาม มีผู้คนมาตั้งถิ่นฐานที่แม่น้ำบัฟฟาโล บายู น้อยกว่าในหุบเขาบราซอสที่อุดมสมบูรณ์ ดังนั้นแฮร์ริสเบิร์กจึงยังคงเป็นสถานที่ห่างไกลจากพื้นที่เกษตรกรรมที่สำคัญ โดยอยู่ห่างจากฟอร์ตเบนด์ รัฐเท็กซัส ประมาณ 20 ไมล์ และห่างจากซานเฟลิเป เดอ ออสติน รัฐเท็กซัส ประมาณ 40 ไมล์ การเดินทางตามแม่น้ำบราซอสมีอันตรายหลายประการ โดยเฉพาะอย่างยิ่งสันดอนทรายตื้นที่เคลื่อนที่ได้ที่ปากแม่น้ำ แม้จะมีการแทรกแซงหลายครั้ง แม่น้ำก็ยังคงไม่เอื้อต่อการเดินเรือ^{[ 7 ]} นิโคลัส คลอปเปอร์ ได้ซื้อที่ดินทางตอนล่างของแฮร์ ริสเบิร์ก ซึ่งตั้งชื่อตามเขาว่าคลอปเปอร์ส พอยต์เขารับสมัครชายหกคนจากโอไฮโอมาทำงานเป็นพ่อค้า ซึ่งแล่นเรือใบลิตเติลโซจากซินซินเนติบรรทุกเสบียงต่างๆ เช่น แป้งและเครื่องเทศ ตะปูและเครื่องมืออื่นๆ รวมถึงวิสกี้และยาสูบ ในบรรดาผู้รับจ้างเหล่านี้มีลูกชายสองคนคือเอ็ดเวิร์ดและโจเซฟ คลอปเปอร์ พวกเขาบันทึกการเดินทางลงในสมุดบันทึก โดยรายงานถึงอันตรายต่างๆ ในอ่าวแกลเวสตันระหว่างทางไปยังบัฟฟาโลบายู พวกเขานำเรือลิตเติลโซเกยตื้นบนเกาะแกลเวสตัน และต่อมาได้พบเห็นเรืออับปางสองลำในอ่าว พวกเขาพบกับแนวสันดอนปลาแดงตื้นๆ ซึ่งพวกเขาแล่นผ่านไปขณะลากเรือข้ามไป^{[ 8 ]}

ช่องทางนี้ถูกใช้ในการขนส่งสินค้าลงทะเลมาตั้งแต่ปี ค.ศ. 1836 เป็นอย่างน้อย ในช่วงปลายศตวรรษที่ 19 และต้นศตวรรษที่ 20 มีการขุดลอกคลอง Buffalo Bayou และ Galveston Bay เพื่อรองรับเรือขนาดใหญ่ หลังจากพายุเฮอริเคน Galveston ในปี ค.ศ. 1900ท่าเรือฮิวสตันซึ่งอยู่ภายในแผ่นดินถูกมองว่าเป็นทางเลือกที่ปลอดภัยกว่าในระยะยาว และเริ่มมีการวางแผนสร้างช่องทางเดินเรือขนาดใหญ่ขึ้น^{[ 9 ]}ในช่วงกลางทศวรรษ ค.ศ. 1900 ท่าเรือฮิวสตันได้ก่อตั้งขึ้นเป็นท่าเรือชั้นนำในรัฐเท็กซัส แซงหน้าท่าเรือธรรมชาติที่GalvestonและTexas City [ ^{10 ] ท่า}เทียบเรือ Turning Basin ใน Harrisburg (ปัจจุบันเป็นส่วนหนึ่งของฮิวสตัน) กลายเป็นจุดขนส่งสินค้าที่ใหญ่ที่สุดของท่าเรือ

เมื่อวันที่ 10 มกราคม พ.ศ. 2453 ผู้อยู่อาศัยในเทศมณฑลแฮร์ริสลงคะแนนเสียง 16 ต่อ 1 ให้จัดหาเงินทุนสำหรับการขุดลอกร่องน้ำเดินเรือของฮูสตันให้มีความลึก 25 ฟุต เป็นจำนวนเงิน 1,250,000 ดอลลาร์ ซึ่งต่อมาได้รับการสนับสนุนเงินทุนจากรัฐบาลกลาง เมื่อวันที่ 14 มิถุนายน พ.ศ. 2457 เรือเดินสมุทรน้ำลึกลำแรกเรือกลไฟSatillaได้เดินทางมาถึงท่าเรือฮูสตัน ทำให้เกิดบริการเรือกลไฟระหว่างนครนิวยอร์กและฮูสตัน เมื่อวันที่ 10 พฤศจิกายน พ.ศ. 2457 ประธานาธิบดีวูดโรว์ วิลสันได้เปิดร่องน้ำเดินเรือฮูสตัน ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของท่าเรือฮูสตัน^{[ 11 ]}การเริ่มต้นของสงครามโลกครั้งที่ 1และความต้องการน้ำมันของสงครามเครื่องจักรกลครั้งแรกทำให้มีการใช้ร่องน้ำเดินเรือเพิ่มขึ้นอย่างมาก

กองทัพบกสหรัฐฯได้เพิ่มความลึกของช่องทางน้ำจาก 25 ฟุตเป็น 30 ฟุตในปี พ.ศ. 2465 ^{[ 12 ]}

ในปี พ.ศ. 2476 กระทรวงสงครามของสหรัฐอเมริกาและคณะกรรมการแม่น้ำและท่าเรือของสภาผู้แทนราษฎรของสหรัฐอเมริกาได้อนุมัติแผนการเพิ่มความลึกของร่องน้ำจาก 30 ฟุตเป็น 34 ฟุต และขยายส่วนอ่าวแกลเวสตันจาก 250 ฟุตเป็น 400 ฟุต สำนักงานบริหารงานสาธารณะได้จัดสรรเงิน 2,800,000 ดอลลาร์สำหรับโครงการนี้ ซึ่งแล้วเสร็จในช่วงปลายปี พ.ศ. 2478 ^{[ 13 ]}

ความใกล้ชิดกับแหล่งน้ำมัน ของเท็กซัส ทำให้มีการก่อตั้งโรงกลั่น ปิโตรเคมีจำนวนมาก ตามเส้นทางน้ำ เช่น โรงงาน ExxonMobil Baytown บนฝั่งตะวันออกของแม่น้ำซานจาซินโตปัจจุบันช่องทางน้ำและพื้นที่โดยรอบรองรับโรงงานปิโตรเคมีขนาดใหญ่เป็นอันดับสองของโลก^{[ 14 ]}

แม้ว่าส่วนใหญ่ของคลองเดินเรือฮิวสตันจะเกี่ยวข้องกับอุตสาหกรรมหนัก แต่สัญลักษณ์แห่งประวัติศาสตร์ของเท็กซัสก็ตั้งอยู่ตามแนว คลองเช่นกัน อนุสาวรีย์ซานจาซินโตสร้างขึ้นเพื่อรำลึกถึงยุทธการซานจาซินโต (ค.ศ. 1836) ซึ่งเท็กซัสได้รับเอกราชจากเม็กซิโกตั้งแต่ปี ค.ศ. 1948 ถึง 2022 เรือพิพิธภัณฑ์USS  Texas  (BB-35) ก็ตั้งอยู่ตามแนวคลองเช่นกัน เรือ ลำนี้ปฏิบัติหน้าที่ในช่วงสงครามโลกทั้งสองครั้ง และเป็นตัวอย่างที่เก่าแก่ที่สุดของ เรือรบ ยุคเดรดนอตที่ยังคงเหลืออยู่^{[ 15 ]}ในปี 2022 เรือ USS Texas ถูกย้ายออกจากท่าเทียบเรือตามแนวคลองอย่างถาวร

คลังสรรพาวุธซานจาซินโตของกองทัพบกสหรัฐฯตั้งอยู่บนช่องทางนี้ตั้งแต่ปี พ.ศ. 2484 ถึง พ.ศ. 2507 ^{[ 16 ]}

ในช่วงสงครามโลกครั้งที่สอง อู่ต่อเรือขนาดใหญ่สองแห่งตั้งอยู่เคียงข้างกัน ณ จุดบรรจบของลำน้ำกรีนส์บายู โดยอู่ต่อเรือท็อดด์ ฮูสตัน สร้าง เรือลิเบอร์ตี้เป็นส่วนใหญ่และอู่ต่อเรือบราวน์ สร้าง เรือพิฆาตคุ้มกันเรือล่าเรือดำน้ำและเรือยกพลขึ้นบก จำนวนมาก

ปัจจุบัน คลองถูกขุดลอกให้มีความลึก 43–45 ฟุต คลองนี้ได้รับการกำหนดให้เป็นสถานที่สำคัญทางวิศวกรรมโยธาแห่งชาติโดยสมาคมวิศวกรโยธาแห่งอเมริกา (ASCE) ในปี 1987 ^{[ 14 ]}

กลยุทธ์ "ไก่เท็กซัส" เป็นที่รู้จักในหมู่นักเดินเรือที่เดินเรือขนาดใหญ่ในช่องทางเดินเรือฮูสตันเป็นประจำ^{[ 17 ]}

ในปี 2022 ท่าเรือฮิวสตันได้เริ่มโครงการขยายช่องทางเดินเรือ โครงการที่ 11 ในปี 2022 โครงการนี้เกี่ยวข้องกับการขยายความยาวของช่องทางเดินเรือจาก 530 ฟุตเป็น 700 ฟุต รวมถึงการขุดลอกบางส่วนให้ลึกถึง 46.5 ฟุต เป้าหมายอื่นๆ ที่โครงการนี้มุ่งเน้น ได้แก่ การปรับปรุงด้านความปลอดภัย คุณสมบัติด้านสิ่งแวดล้อมที่ดีขึ้น และผลประโยชน์ทางเศรษฐกิจที่เพิ่มขึ้น^{[ 18 ]}

เมื่อวันที่ 25 ธันวาคม พ.ศ. 2550 คลองเดินเรือฮิวสตันถูกนำเสนอในรายการพิเศษPlanet in Peril ของ CNN ในฐานะแหล่งมลพิษที่อาจส่งผลกระทบต่อพื้นที่ใกล้เคียง ในปีนั้น มหาวิทยาลัยเท็กซัสได้เผยแพร่การศึกษาที่ระบุว่าเด็กที่อาศัยอยู่ภายในระยะ 2 ไมล์ (3.2 กม.) จากคลองเดินเรือฮิวสตันมีโอกาสป่วยเป็นมะเร็งเม็ดเลือดขาวมากกว่าค่าเฉลี่ยของประเทศถึง 56% ^{[ 19 ]}

เมื่อวันที่ 22 มีนาคม พ.ศ. 2557 เรือบรรทุกน้ำมันเชื้อเพลิงทางทะเลเกือบหนึ่งล้านแกลลอนชนกับเรืออีกลำหนึ่งในช่องทางเดินเรือฮูสตัน ทำให้น้ำมันเชื้อเพลิงในถังขนาด 168,000 แกลลอนของเรือบรรทุกรั่วไหลลงสู่ทะเลอ่าวแกลเวสตัน^{[ 20 ]}

เมื่อวันที่ 26 มกราคม 2024 รายงานที่เผยแพร่โดยแอมเนสตี้ อินเตอร์เนชั่นแนลระบุว่ามีผู้คนมากกว่า 103,000 คนอาศัยอยู่ภายในรัศมี 3 ไมล์จากโรงงานเหล่านั้น ซึ่งพบว่าละเมิดกฎระเบียบด้านมลพิษทางอากาศรวม 2,315 ครั้งในช่วง 20 ปีที่ผ่านมา และ 167 ครั้งตั้งแต่ปี 2020 ^{[ 21 ]}

เมื่อวันที่ 5 มีนาคม พ.ศ. 2568 บทความที่เผยแพร่โดย Public Health Watch ระบุว่ากรมบริการสุขภาพแห่งรัฐเท็กซัสพบอัตราการเกิดโรคมะเร็งเม็ดเลือดขาวมะเร็งปากมดลูกมะเร็งปอดและมะเร็งหลอดลม สูงกว่าที่คาดไว้ ในเขตอุตสาหกรรมทางตะวันออกของเทศมณฑลแฮร์ริส^{[ 22 ]}

ทางข้าม		แบกรับ	หมายเหตุ
	สะพานเฟร็ด ฮาร์ทแมน	SH 146	เชื่อมต่อเมืองลาปอร์ตและเบย์ทาวน์
	เรือเฟอร์รี่ลินช์เบิร์ก	รถยนต์และคนเดินเท้า
	สะพานแซม ฮูสตัน ชิป แชนเนล	ทางด่วนแซม ฮูสตัน	เป็นที่รู้จักกันทั่วไปในชื่อสะพานเบลท์เวย์ 8 หรือสะพานทูดอลลาร์
	อุโมงค์วอชเบิร์น	ถนนเฟเดอรัล
	สะพานซิดนีย์ เชอร์แมน	ไอ-610

• 
  ภาพวาดเรือที่ท่าเรือ ปี ค.ศ. 1859
• 
  ภาพวาดเรือที่ท่าเรือ ปี ค.ศ. 1859
• 
  คลองเดินเรือฮิวสตันขณะเปิดใช้งานครั้งแรกในปี 1915
• 
  คลองเดินเรือฮิวสตันและเชิงถนนเมนสตรีท เมืองฮิวสตัน รัฐเท็กซัส (โปสการ์ดประมาณปี 1910)
• 
  เรือยอชต์ในอ่าวฮิวสตัน (โปสการ์ดประมาณปี 1911)
• 
  อ่างจอดเรือกลางแม่น้ำบัฟฟาโล เมืองฮิวสตัน (โปสการ์ดประมาณปี 1914-1924)
• 
  ฝ้ายบนร่องน้ำเดินเรือ เมืองฮิวสตัน ( ประมาณปี 1914)
• 
  ภาพ จิตรกรรมฝาผนังกระเบื้องโมเสคที่ศูนย์บริการนักท่องเที่ยวฮิวสตันชิปแชนเนล - ปี 2016
• 
  เรือดับเพลิงโฮเวิร์ด ที. เทลเลปเซน ในช่องแคบฮูสตัน (2006)
• 
  พิพิธภัณฑ์เรือรบ ยูเอสเอส เท็กซัสตั้งอยู่ในร่องน้ำเดินเรือฮิวสตัน

• ภัยพิบัติฟิลลิปส์ในปี 1989
• สะพาน I-610 Ship Channel

วิกิมีเดียคอมมอนส์มีสื่อที่เกี่ยวข้องกับช่องทางเดินเรือฮิวสตัน

• ช่องทางเดินเรือฮิวสตันจากหนังสือคู่มือเท็กซัสออนไลน์
• วิดีโอไทม์แลปส์แสดงภาพเรือบรรทุกสินค้าแล่นผ่านร่องน้ำเดินเรือฮิวสตันในเวลากลางคืน
• ชมภาพถ่ายทางประวัติศาสตร์ของร่องน้ำเดินเรือฮิวสตัน ชุมชนฮิวสตัน และอื่นๆ อีกมากมายได้ที่ห้องสมุดดิจิทัลของมหาวิทยาลัยฮิวสตัน

29°42′30″เหนือ95°00′18″ตะวันตก / 29.70833°N 95.00500°W / 29.70833; -95.00500