ทีมเท็กซัส เทอร์เรอร์เป็นแฟรนไชส์ในลีกอเมริกันฟุตบอลในร่ม (AFL) ทีมเทอร์เรอร์ลงเล่นใน ฤดูกาล 1996และ1997สนามเหย้าของพวกเขาคือสนามซัมมิทซึ่งในขณะนั้นเป็นสนามเหย้าของทีมฮิวสตัน ร็อกเก็ตส์ในบาสเกตบอล NBA โลโก้ของทีมเทอร์เรอร์ดูเหมือนจะเป็นภาพจำลองของสัตว์ประหลาดแฟรงเกนสไตน์ถือลูกฟุตบอล

ฤดูกาล 1996 เป็นหายนะอย่างแท้จริง โดยทีมเทอร์เรอร์คว้าชัยชนะได้เพียงครั้งเดียวเท่านั้น ซึ่งเป็นการชนะทีมมินนิโซตา ไฟท์ติ้ง ไพค์ ทีมน้องใหม่เช่นกัน ฤดูกาล 1997 ดีขึ้นอย่างเห็นได้ชัดด้วยสถิติ 6-8 แต่จำนวนผู้ชมกลับน้อยมาก โดยเฉพาะเมื่อพิจารณาจากขนาดของตลาดฮิวสตัน หลังจากจบฤดูกาล จึงมีการตัดสินใจที่จะปรับปรุงแฟรนไชส์ใหม่ทั้งหมด และยกเลิกทั้งโลโก้และชื่อทีมเดิม แล้วเปลี่ยนชื่อทีมเป็น ฮิวสตัน ธันเดอร์แบร์ส

ทีมฮิวสตัน ธันเดอร์แบร์สเป็นทีมที่สืบทอดมาจากแฟรนไชส์เท็กซัส เทอร์เรอร์ ( ปี1996-1997 )ของลีก AFL โดยใช้ชื่อโลโก้และโทนสีใหม่ ทีมยังคงเล่นเกมเหย้าที่สนามคอมแพค เซ็นเตอร์ปี1998ซึ่งเป็นปีแรกในชื่อธันเดอร์แบร์ส เป็นปีที่ประสบความสำเร็จสูงสุดในประวัติศาสตร์ของทีม โดยทำสถิติชนะมากกว่าแพ้ และได้เข้าสู่รอบเพลย์ออฟเพียงครั้งเดียว (แพ้ให้กับแอริโซนา ) สองฤดูกาลถัดมาทั้งผลงานในสนามและจำนวนผู้ชมลดลง สำหรับฤดูกาล2001 เจ้าของทีมในขณะนั้น อย่างเลสลี อเล็กซานเดอร์ (เจ้าของทีม ฮิวสตัน ร็อกเก็ตส์ใน NBA ) ได้ขายแฟรนไชส์คืนให้กับลีก AFL แม้ว่าจะยังคงใช้ชื่อฮิวสตัน ธันเดอร์แบร์สแต่ทีมไม่ได้เล่นเกมเหย้าในฮิวสตันเลย ลีกตัดสินใจใช้ทีมนี้เป็นทีมตัวอย่างเพื่อกระตุ้นความสนใจในตลาดใหม่ๆ โดยไปเล่นในเมืองต่างๆ เช่นบิสมาร์ก รัฐนอร์ทดาโคตา แมดิสัน รัฐวิสคอนซินและชาร์ลสตัน รัฐเวสต์เวอร์จิเนีย แฟรนไชส์ ​​AFL/af2 จำนวน 4 ทีม ( ยูทาห์ เบลซ , เฟรสโน เฟรนซี , เซ็นทรัล วัลเลย์ คอยโอเตสและลูบ็อก เรเนเกดส์ ) เกิดขึ้นจากตลาดบางแห่งที่ธันเดอร์แบร์สเคยเล่น^{[ 1 ]}ในที่สุดทีมก็ทำสัญญากับแฟรนไชส์ ​​AFL อีก 3 ทีมในช่วงนอกฤดูกาล 2001–2002

รายชื่อผู้เล่น ThunderBears ต่อไปนี้ได้รับการคัดเลือกให้ติด ทีม All-Arena :

• WR/DB ร็อดนีย์ แบล็กเชียร์ (1)
• OL/DL คาร์ลอส ฟาวเลอร์ (1)

รายชื่อผู้เล่น ThunderBears ต่อไปนี้ได้รับการคัดเลือกให้ติดทีม All-Ironman:

• WR/DB Rodney Blackshear (1), Sedrick Robinson (1)

รายชื่อผู้เล่น ThunderBears ต่อไปนี้ได้รับการคัดเลือกให้ติดทีม All-Rookie:

• ฟูลแบ็ค/ไลน์แบ็คเกอร์ เทอร์ เรนซ์ เมลตัน
• WR/DB เซดริก โรบินสัน