ฮัมบักคือ บุคคลหรือวัตถุที่ประพฤติตัวในลักษณะหลอกลวงหรือไม่ซื่อสัตย์ มักเป็นการหลอกลวงหรือล้อเล่น^{[ 1 ] [ 2 ]}คำนี้ได้รับการอธิบายครั้งแรกในปี 1751 ว่าเป็นคำแสลง ของนักเรียน และบันทึกไว้ในปี 1840 ว่าเป็น "วลีเกี่ยวกับการเดินเรือ" ^{[ 3 ]}ปัจจุบันคำนี้มักใช้เป็นคำอุทานเพื่ออธิบายบางสิ่งว่าเป็นเรื่องไร้สาระหรือเหลวไหลที่เสแสร้ง

เมื่อพูดถึงบุคคล คำว่า "ฮัมบัก" หมายถึงคนหลอกลวงหรือคนแอบอ้างโดยสื่อถึงการประชาสัมพันธ์และการแสดงที่ไม่เป็นธรรม ในการใช้งานสมัยใหม่ คำนี้มักเกี่ยวข้องกับตัวละครเอเบเนเซอร์ สครู จ ที่ ชาร์ลส์ ดิกเกนส์สร้างขึ้น ในนวนิยายเรื่อง "A Christmas Carol " ในปี 1843 คำพูดที่มีชื่อเสียงของเขาเกี่ยวกับคริสต์มาสว่า " บ้า! ฮัมบัก! " ซึ่งประกาศว่าคริสต์มาสเป็นเรื่องหลอกลวงนั้น มักถูกใช้ในเวอร์ชันละครเวทีและภาพยนตร์ และยังปรากฏบ่อยครั้งในหนังสือต้นฉบับ คำนี้ยังถูกใช้อย่างเด่นชัดในหนังสือ " The Wonderful Wizard of Oz" ในปี 1900 ซึ่งหุ่นไล่กาเรียกพ่อมดแห่งออซว่าฮัมบัก และพ่อมดก็เห็นด้วย

การใช้คำนี้อีกรูปแบบหนึ่งมาจากJohn Collins Warren ศาสตราจารย์ จากHarvard Medical Schoolซึ่งทำงานที่โรงพยาบาล Massachusetts General Hospitalดร. Warren ได้ทำการผ่าตัดสาธารณะครั้งแรกโดยใช้ยาสลบอีเทอร์ ซึ่งดำเนินการโดย William Thomas Green Mortonทันตแพทย์ ต่อหน้าผู้ชมที่ตกตะลึงในโรงพยาบาล Massachusetts General Hospital Warren ประกาศว่า "สุภาพบุรุษทั้งหลาย นี่ไม่ใช่เรื่องหลอกลวง" ^{[ 4 ]}

การใช้คำนี้ในเอกสารที่เก่าแก่ที่สุดเท่าที่ทราบคือในหนังสือThe Student (1750–1751) เล่ม 2 หน้า 41 ซึ่งเรียกว่า "คำที่ได้รับความนิยมอย่างมากในหมู่ผู้มีรสนิยมและแฟชั่น" และในThe Universal Jester ของ Ferdinando Killigrew ซึ่งมีชื่อรองว่า "ชุดรวมความคิดที่คัดสรรมาอย่างดี ... คำคมและเรื่องไร้สาระ" จากปี 1754 ^{[ 5 ]}

มีทฤษฎีมากมายเกี่ยวกับที่มาของคำนี้ แต่ยังไม่มีทฤษฎีใดได้รับการพิสูจน์:

• Charles Godfrey Lelandกล่าวถึงแนวคิดที่ว่าคำนี้อาจมาจากคำภาษานอร์สว่าhumซึ่งหมายถึง 'กลางคืน' หรือ 'เงา' และคำว่าbugges (ที่ใช้ในพระคัมภีร์) ซึ่งเป็นรูปแบบหนึ่งของbogeyที่หมายถึง 'ผี' ^{[ 6 ]}คำภาษานอร์สว่าhumที่กล่าวถึง หรือhumeนั้น จริงๆ แล้วหมายถึง 'อากาศมืด' ในภาษานอร์เวย์โบราณจากภาษาอื่นๆ ในกลุ่มสแกนดิเนเวียที่อิงจากภาษานอร์สโบราณ มี คำว่า húmในภาษาไอซ์แลนด์ซึ่งหมายถึง 'พลบค่ำ' hómiในภาษาแฟโรซึ่งหมายถึง 'ไม่ชัดเจน' และhumiในภาษาสวีเดน โบราณ ซึ่งหมายถึง 'ความสงสัยอันมืดมน' ซึ่งมีการบันทึกไว้ตั้งแต่ปี 1541 ^{[ 7 ]}จากคำนี้ยังเป็นที่มาของคำกริยาภาษาสวีเดนhymlaซึ่งยังคงใช้กันอยู่ ซึ่งหมายถึง 'ปกปิด ซ่อนเร้น ไม่ยอมรับความจริง' ^{[ 8 ]}
• ตามพจนานุกรมภาษาสามัญของฟรานซิส โกรสค.ศ. 1731–1791 คำว่า humในภาษาอังกฤษเดิมทีหมายถึง 'หลอกลวง' ^{[ 9 ]}การนำคำภาษาสแกนดิเนเวียสมัยต้นนี้มารวมกับคำว่า buggesจากพระคัมภีร์ภาษาอังกฤษในยุคหลังอาจดูเกินจริง คำว่าbugมาจาก คำว่า Bugge ในภาษาอังกฤษยุคกลาง (ซึ่งเป็นที่มาของคำว่าbogeyด้วย) ซึ่งเป็นคำที่เกี่ยวข้องกับคำภาษาเยอรมันbögge (ซึ่งเป็นที่มาของ คำว่า böggel-mann ( " ก็อบลิน " ) ^{[ 10 ] [ 11 ] [ 12 ]}และอาจเกี่ยวข้องกับคำในภาษาถิ่นนอร์เวย์buggeที่หมายถึง "คนสำคัญ" ^{[ 13 ]} คำภาษา เวลส์bwg ( " ผี " ) ก็อาจมีความเกี่ยวข้องเช่นกัน^{[ 10 ]}และในอดีตเคยคิดว่าเป็นที่มาของคำภาษาอังกฤษนี้ อย่างไรก็ตาม การศึกษาล่าสุดระบุว่าเป็นการยืมมาจากคำภาษาอังกฤษยุคกลางที่เก่าแก่กว่ามาก^{[ 14 ] [ 15 ] [ 16 ] [ 17 ]}นอกจากนี้ คำว่า bugยังหมายถึงผีหรือปีศาจ การใช้คำนี้ในนวนิยายของดิคเกนส์เกี่ยวกับผีคริสต์มาส ในEtym. Diet.ปี 1898 วอลเตอร์ สกีทยังได้เสนอทฤษฎีที่คล้ายกัน แม้ว่าจะใช้คำในเวอร์ชันร่วมสมัย โดยที่humหมายถึงการพึมพำปรบมือ และbugหมายถึงวิญญาณ^{[ 5 ]}
• นอกจากนี้ยังอาจมาจากภาษาอิตาลีuomo bugiardoซึ่งแปลตรงตัวว่า 'คนโกหก' ^{[ 5 ] [ 18 ]}ในเวลานั้นมีอิทธิพลของอิตาลีต่อภาษาอังกฤษค่อนข้างมาก (เช่น บทละครของ วิลเลียม เชกสเปียร์จำนวนมากที่อิงจากภาษาอิตาลี ซึ่งเกิดขึ้นประมาณ 150 ปีก่อนการใช้คำว่า 'humbug' ครั้งแรกที่มีบันทึกไว้)
• Uim-bogน่าจะหมายถึง 'ทองแดงอ่อน' ในภาษาไอริชซึ่งหมายถึงเงินที่ไร้ค่า แต่ไม่มีหลักฐานที่แสดงถึงความเชื่อมโยงที่ชัดเจนกับคำนี้^{[ 5 ]}
• แนวคิดสมัยใหม่คือมันหมายถึงแมลงที่ส่งเสียงหึ่งๆ— เช่นสิ่งเล็กๆ ที่ไม่มีนัยสำคัญ เช่นจิ้งหรีดที่ส่งเสียงดังมาก^{[ 19 ]}ใน นวนิยายเรื่อง The Phantom TollboothของNorton Justerมีแมลงคล้ายด้วงตัวใหญ่ที่รู้จักกันในชื่อ Humbug ซึ่งแทบจะไม่เคยถูกต้องเกี่ยวกับอะไรเลย

คำนี้ถูกใช้ในประเทศนอกกลุ่มประเทศที่ใช้ภาษาอังกฤษมานานกว่าศตวรรษแล้ว ตัวอย่างเช่น ในเยอรมนี คำนี้เป็นที่รู้จักมาตั้งแต่ทศวรรษ 1830 ^{[ 20 ]}ในสวีเดนตั้งแต่ปี 1862 เป็นอย่างน้อย^{[ 21 ]}ในฝรั่งเศสตั้งแต่ปี 1875 เป็นอย่างน้อย^{[ 22 ]}ในฮังการี และในฟินแลนด์