แม่น้ำหูถัวเป็นแม่น้ำสายหลักในภาคเหนือของจีนและเป็นส่วนสำคัญของ ระบบ แม่น้ำไห่ มี ต้นกำเนิดจากภูเขาอู่ไท่ในมณฑลชานซีไหลผ่านเทือกเขาไท่ หาง ไปยังที่ราบภาคเหนือของจีนและบรรจบกับแม่น้ำจื่อหย่าใกล้กับอำเภอซีอานในมณฑลเหอเป่ยและสุดท้ายไหลลงสู่ทะเลโป๋ไห่ใกล้กับพื้นที่อยู่อาศัยไห่ปินและกังซี ซึ่งอยู่ห่างจาก ใจกลางเมือง เทียนจิน ไปทางใต้ประมาณ 50 กิโลเมตรพื้นที่สำคัญอื่นๆ ที่แม่น้ำสายนี้ไหลผ่าน ได้แก่ เมืองฉือเจียจวงเมืองหลวงของมณฑลเหอเป่ยแม่น้ำหูถัวมีความยาวรวมประมาณ 587 กิโลเมตร และมีพื้นที่ลุ่มน้ำประมาณ 27,300 ตารางกิโลเมตร^{[ 2 ]}ปริมาณน้ำไหลประมาณ 220 ล้านลูกบาศก์เมตรต่อปี  

สำนักหลินจี้ (นิกาย) แห่งพุทธศาสนาซึ่งมีอิทธิพลในจีนและญี่ปุ่นได้รับชื่อมาจากวัดหลินจี้ที่เคยตั้งอยู่ริมฝั่งแม่น้ำ นิกายนี้ก่อตั้งโดยพระภิกษุฉานชื่อหลินจี้ อี้ซวนซึ่งเข้าร่วมวัดราวปี ค.ศ. 851 ^{[ 3 ]} แม่น้ำหูถัวถูกเรียกว่าโคดะโดยผู้ปฏิบัติธรรมชาวญี่ปุ่นในนิกายหลินจี้^{[ 4 ]}