เทป 9 แทร็กเป็นรูปแบบ การจัดเก็บข้อมูล บนเทปแม่เหล็กซึ่งเปิดตัวพร้อมกับคอมพิวเตอร์IBM System/360ในปี 1964 เทปแม่เหล็กและม้วนเทปมีความกว้าง 1/2นิ้ว (12.7 มม.)มีขนาดเท่ากับ รูป แบบ 7 แทร็กของ IBM รุ่นก่อน หน้า แต่รูปแบบใหม่นี้มีแทร็กข้อมูล 8 แทร็ก และ แทร็กตรวจสอบ ความถูกต้อง 1 แทร็ก รวมเป็น 9 แทร็กขนานกัน ข้อมูลถูกจัดเก็บเป็น อักขระ 8 บิตครอบคลุมความกว้างทั้งหมดของเทป (รวมถึงบิตตรวจสอบความถูกต้อง) ตลอดอายุการใช้งาน มีการใช้วิธีการบันทึกต่างๆ มากมาย เนื่องจากความเร็วของเทปและความหนาแน่นของข้อมูลเพิ่มขึ้น รวมถึงPE ( การเข้ารหัสเฟส ), GCR ( การบันทึกแบบเข้ารหัสกลุ่ม ) และNRZI ( ไม่กลับเป็นศูนย์ แบบกลับด้าน บางครั้งออกเสียงว่า "เนอร์-ซี") เทปมีหลายขนาด ยาวได้ถึง3,600 ฟุต (1,100 เมตร)  

ขนาดมาตรฐานของไบต์ถูกกำหนดไว้ที่แปดบิต อย่างมีประสิทธิภาพ ในระบบ S/360 และเทปเก้าแทร็ก

รูปแบบนี้ครองตลาดการจัดเก็บข้อมูลแบบออฟไลน์และการถ่ายโอนข้อมูลมานานกว่า 30 ปี แต่เมื่อสิ้นสุดศตวรรษที่ 20 รูปแบบนี้ก็ล้าสมัย และผู้ผลิตเทปรายสุดท้ายได้หยุดการผลิตในช่วงต้นปี 2545 ^{[ 1 ]}โดยการผลิตไดรฟ์ก็สิ้นสุดลงในปีถัดมา^{[ 2 ]}

โดยทั่วไปแล้ว เครื่องบันทึกเทป 9 แทร็กประกอบด้วยกลไกการเคลื่อนเทป—ซึ่งโดยพื้นฐานแล้วคือกลไกทั้งหมดที่เคลื่อนเทปจากม้วนหนึ่งไปยังอีกม้วนหนึ่งผ่านหัวอ่าน/เขียนและหัวลบ—และส่วนควบคุมและอิเล็กทรอนิกส์สำหรับอ่าน/เขียนข้อมูล กลไกการเคลื่อนเทปโดยทั่วไปประกอบด้วยมอเตอร์จ่ายเทป มอเตอร์ดึงเทป ดุมสำหรับล็อคม้วนเทปมอเตอร์แคปสแตน (แต่ไม่จำเป็นต้องมีลูกกลิ้งหนีบ ดูด้านล่าง) ชุดหัวอ่านเทปลูกกลิ้งต่างๆ ที่ช่วยให้เทปเคลื่อนที่ในเส้นทางที่แม่นยำระหว่างการทำงาน และคอลัมน์สุญญากาศที่ป้องกันการกระชากของเทป ข้อมูลอาจเสียหายได้เนื่องจากเทปยืดหรือความเร็วของเทปเปลี่ยนแปลง ดังนั้นกลไกการเคลื่อนเทปจึงต้องนำทางเทปโดยไม่ทำให้ขอบเสียหาย เคลื่อนเทปด้วยการสั่นไหว ให้น้อยที่สุด และให้แรงตึงที่ต่ำแต่เพียงพอที่จะทำให้เทปสัมผัสกับหัวอ่าน/เขียนอย่างต่อเนื่อง

ในการโหลดเทป ผู้ปฏิบัติงานจะถอดฝาครอบป้องกัน (มักเรียกว่า "สายพานปิดผนึกเทป" เนื่องจากมีจุดประสงค์เพื่อป้องกันความชื้นและฝุ่นละอองบนสื่อบันทึก) ออกจากด้านนอกของม้วนเทป แล้วติดตั้งเทปบนแกนจ่ายเทป จากนั้นจึงร้อยหัวเทปผ่านชุดลูกกลิ้งต่างๆ และไปยังม้วนรับเทป โดยติดตั้งเทปสามหรือสี่รอบเพื่อให้เกิดแรงเสียดทานเพียงพอสำหรับมอเตอร์รับเทปในการดึงเทป จากนั้นผู้ปฏิบัติงานจะเริ่มลำดับการทำงานอัตโนมัติ ซึ่งมักจะทำโดยการกดปุ่มเพียงครั้งเดียว เพื่อปิดหน้าต่างป้องกัน เริ่มระบบดูดอากาศ จากนั้นเลื่อนเทปไปข้างหน้าจนกระทั่งเซ็นเซอร์แสงในเส้นทางเทปตรวจพบแถบฟอยล์เริ่มต้นของเทป (BOT) จากนั้นอุปกรณ์อิเล็กทรอนิกส์ควบคุมจะส่งสัญญาณไปยังคอมพิวเตอร์ควบคุมว่าเครื่องพร้อมใช้งานแล้ว

เช่นเดียวกับอุปกรณ์เสียง การเคลื่อนเทปผ่านหัวอ่าน/เขียนบนไดรฟ์เทปดิจิทัลเก้าแทร็กนั้นต้องอาศัยการควบคุมที่แม่นยำ ซึ่งทำได้โดยมอเตอร์แคปสแตน มอเตอร์แคปสแตนได้รับการออกแบบมาให้ทำงานได้อย่างราบรื่นมาก การป้อนข้อมูลกลับไปยังวงจรควบคุมอิเล็กทรอนิกส์ทำได้โดยทาโคมิเตอร์ซึ่งโดยปกติจะเป็น " วงล้อโทน " แบบออปติคอล เพื่อควบคุมความเร็วของเทป การเริ่มต้นและหยุดแคปสแตนถูกควบคุมโดยตัวสร้างสัญญาณแรมป์เพื่อให้แน่ใจว่าช่องว่างระหว่างบันทึกมีขนาดที่เหมาะสม ซึ่งเป็นช่องว่างระหว่างบล็อกข้อมูล

ระบบสุญญากาศทำหน้าที่เป็นตัวกันกระแทกทางกายภาพระหว่างการเคลื่อนที่ที่แม่นยำของแคปสแตนและการเคลื่อนที่ขนาดใหญ่ของม้วนเทป โดยการเก็บเทปความยาวสั้นๆ ไว้ในคอลัมน์สุญญากาศภายใต้แรงตึงที่ค่อนข้างต่ำ คอลัมน์สุญญากาศเป็นห้องที่เปิดอยู่ด้านหนึ่ง โดยช่องเปิดจะอยู่ในแนวเดียวกับเส้นทางของเทปก่อนและหลังชุดแคปสแตนและลูกกลิ้ง ปริมาณเทปในคอลัมน์ถูกควบคุมโดยเซ็นเซอร์แบบออปติคอลหรือสุญญากาศสี่ตัวที่ด้านข้างของคอลัมน์ วงจรควบคุมอิเล็กทรอนิกส์จะรักษาส่วนโค้งของเทปให้อยู่ระหว่างเซ็นเซอร์สองตัวด้านใน เพื่อส่งสัญญาณให้ม้วนจ่ายเทปป้อนเพิ่มหรือหยุด และม้วนรับเทปป้อนเพิ่มหรือหยุดตามความจำเป็น เซ็นเซอร์สองตัวด้านนอกสุดที่ด้านบนและด้านล่างของคอลัมน์ ทำหน้าที่ตรวจจับความผิดปกติในกลไกการป้อนระหว่างการทำงาน กระตุ้นให้วงจรควบคุมอิเล็กทรอนิกส์ปิดการทำงานทั้งหมดของระบบลำเลียงเทปและระบบสุญญากาศเพื่อป้องกันความเสียหายของเทป เนื่องจากแรงตึงที่เกิดจากคอลัมน์สุญญากาศและการออกแบบเส้นทางของเทป เทปจึงมักสัมผัสกับสารเคลือบที่มีแรงเสียดทานสูงบนแคปสแตนอย่างเพียงพอ จึงไม่จำเป็นต้องใช้ลูกกลิ้งหนีบ

การเคลื่อนที่ของเทปในระบบหลายๆ ระบบเป็นแบบสองทิศทาง กล่าวคือ สามารถอ่านเทปได้ทั้งไปข้างหน้าหรือถอยหลังตามคำสั่งของคอมพิวเตอร์ควบคุม เนื่องจากคอลัมน์สุญญากาศจ่ายเทปจะรักษาแรงตึงเล็กน้อยและคงที่ในทิศทางย้อนกลับ ทำให้ตัวป้อนเทปสามารถป้อนกลับได้โดยที่เทปไม่ติดขัดหรือกระโดดออกจากเส้นทาง แตกต่างจากระบบเทปเสียงส่วนใหญ่ ตัวป้อนเทปและชุดหัวอ่านจะสัมผัสกับเทปอยู่เสมอ แม้ในระหว่างการกรอไปข้างหน้าและย้อนกลับอย่างรวดเร็ว โดยจะเคลื่อนชุดหัวอ่านออกจากเส้นทางเทปเฉพาะในระหว่างการกรอกลับด้วยความเร็วสูงเท่านั้น ในบางเครื่อง ผู้ผลิตได้เพิ่มความสามารถ "ค้นหาอย่างรวดเร็ว" ซึ่งสามารถเคลื่อนเทปได้อย่างรวดเร็วในจำนวนบล็อกที่กำหนด จากนั้นหยุดเทปและกลับไปอ่านข้อมูลที่ต้องการด้วยความเร็วปกติ

เทปจะมีแถบฟอยล์ระบุจุดสิ้นสุดของเทป (EOT) เมื่อพบจุดสิ้นสุดของเทปขณะกำลังเขียนข้อมูล โปรแกรมคอมพิวเตอร์จะได้รับแจ้งถึงสภาวะดังกล่าว ซึ่งจะทำให้โปรแกรมมีโอกาสเขียนข้อมูลจุดสิ้นสุดของเทปในขณะที่ยังมีเทปเหลืออยู่เพียงพอ

การตรวจจับ BOT และ EOT ทำได้โดยการส่องแสงไฟขนาดเล็กไปที่พื้นผิวของเทปในมุมเฉียง เมื่อแถบฟอยล์ (ที่ติดกาวกับเทป) เคลื่อนผ่านแสง ตัวรับแสงจะเห็นแสงสะท้อนและกระตุ้นระบบให้หยุดการเคลื่อนที่ของเทป นี่คือเหตุผลหลักที่ไม่อนุญาตให้ใช้กล้องแฟลชถ่ายภาพในศูนย์ข้อมูลที่มีไดรฟ์เทป 9 แทร็ก เนื่องจากอาจหลอกไดรฟ์เทปให้ตรวจจับ BOT และ EOT ผิดพลาดได้^{[ 3 ]}

คำอธิบายข้างต้นแสดงถึงระบบลำเลียงทั่วไป อย่างไรก็ตาม ผู้ผลิตได้ออกแบบระบบลำเลียงแบบอื่นๆ อีกมากมาย ตัวอย่างเช่น บางแบบใช้แท่นลำเลียงแนวนอน โดยผู้ใช้งานเพียงแค่ใส่เทปม้วนลงในช่องใส่เทป ปิดประตู และกดปุ่มโหลด จากนั้นระบบสุญญากาศจะดึงเทปไปตามเส้นทางและไปยังแกนรับเทปภายในกลไก บางแบบตัดส่วนคอลัมน์สุญญากาศออกไป แล้วใช้ระบบขับเคลื่อนโดยตรงที่ควบคุมด้วยไมโครโปรเซสเซอร์แทน

เทป 9 แทร็ก 800 NRZIและ 1600 PE (การเข้ารหัสเฟส) ใช้ช่องว่างระหว่างระเบียน (IRG) 0.6 นิ้ว (15 มม . ) เพื่อให้เทปสามารถหยุดและเริ่มต้นใหม่ระหว่างระเบียนได้ ส่วนเทป 6250 GCRใช้ช่องว่างระหว่างระเบียนที่แคบกว่า คือ0.3 นิ้ว (7.6 มม.)  

เทป 9 แทร็กจะมีสติกเกอร์สะท้อนแสงติดอยู่ด้านที่ไม่ใช่ด้านข้อมูลห่างจากต้นเทป10 ฟุต (3.0 เมตร) และห่างจากปลายเทป 14 ฟุต (4.3 เมตร)เพื่อส่งสัญญาณไปยังฮาร์ดแวร์เพื่อป้องกันไม่ให้เทปคลายตัวออกจากแกนหมุน สติกเกอร์สะท้อนแสงเหล่านี้กำหนดจุดเริ่มต้นและจุดสิ้นสุดของเทป (BOT) เทป ส่วนนำและส่วนท้าย ยาว 10 ฟุต (3.0 เมตร)นั้นยาวเพียงพอที่จะให้เทปเคลื่อนที่ขึ้นลงในแนวท่ออากาศและพันรอบแกนหมุนได้สองสามรอบ ส่วนที่ยาวเกินมา4 ฟุต (1.2 เมตร)ในส่วนท้ายนั้นมีไว้เพื่อให้ระบบปฏิบัติการมีพื้นที่ในการเขียนข้อมูลสองสามบล็อกหลังจากเครื่องหมาย EOT เพื่อสรุปส่วนข้อมูลของเทปในชุดข้อมูลหลายวอลุ่ม ผู้ใช้งานมักจะตัดเทปส่วนนำออกสองสามนิ้วเมื่อมันเริ่มชำรุด หากแถบสะท้อนแสงด้านหน้าหลุดออกจากเทป จะทำให้การอ่านข้อมูลทำได้ยาก เนื่องจากไม่สามารถระบุจุด BOT ของชุดข้อมูลได้ง่ายอีกต่อไป และการกำหนดทิศทางของ BOT ก็แทบเป็นไปไม่ได้ เมื่อเกิดเหตุการณ์เช่นนี้ จะมีการเพิ่มแถบ BOT ใหม่ลงในเทป และข้อมูลเดิมจะถือว่าสูญหายไป    

เทปเก้าแทร็กมีความหนาแน่น 800, 1600 และ 6250 ไบต์ 8 บิตต่อนิ้ว ทำให้ได้ข้อมูลประมาณ 22.5 เมกะไบต์ 45 เมกะไบต์ และ 175 เมกะไบต์ ตามลำดับ บนเทปที่มีความยาวปกติ2,400 ฟุต (730 เมตร ) 

• 
  เทปขนาดมาตรฐาน 1/2 นิ้ว บรรจุในกล่องป้องกัน
• 
  เทปขนาดเล็ก 1/2 นิ้ว สองม้วน ด้านหน้าและด้านหลัง
• 
  แถบ ฟอยล์อลูมิเนียมใช้สำหรับทำเครื่องหมายจุดเริ่มต้นและจุดสิ้นสุดของเทป
• 
  วงแหวนป้องกันการเขียนจะป้องกันไม่ให้มีการเขียนข้อมูลลงบนเทปเมื่อถอดออก
• 
  ชุดเทปแม่เหล็กขนาดครึ่งนิ้วทั่วไป
• 
  เทป 3M 777 เกรดสูง 6250 CPI - เทปรักษาความปลอดภัยสำหรับคอมพิวเตอร์

• ANSI INCITS 40-1993 (R2003) เทปแม่เหล็กที่ไม่ได้บันทึกสำหรับการแลกเปลี่ยนข้อมูล (9 แทร็ก, 800 cpi [อักขระต่อนิ้ว], NRZI ; 1600 cpi, PE ; และ 6250 cpi, GCR )
• เทปแม่เหล็ก ISO / IEC 1863:1990 9 แทร็ก กว้าง 12.7  มม. ( 1/2 นิ้ว ) สำหรับการแลกเปลี่ยนข้อมูลโดยใช้ NRZ1 ที่ 32 ftpmm (การเปลี่ยนฟลักซ์ต่อมิลลิเมตร หรือ 800 การเปลี่ยนฟลักซ์ต่อนิ้ว หรือ ftpi) หรือ 32 cpmm (อักขระต่อมิลลิเมตร หรือ 800 อักขระต่อนิ้ว หรือ cpi)
• ISO/IEC 3788:1990 เทปแม่เหล็ก 9 แทร็ก กว้าง 12.7  มม. ( 1/2 นิ้ว ) สำหรับการแลกเปลี่ยนข้อมูลโดยใช้การเข้ารหัสเฟสที่ 126 ฟุตต่อมิลลิเมตร (3,200 ฟุตต่อนิ้ว) 63 เซ็นต์ต่อมิลลิเมตร (1,600 เซ็น ต์ต่อนิ้ว)
• ANSI INCITS 54-1986 (R2002) เทปแม่เหล็กบันทึกเพื่อการแลกเปลี่ยนข้อมูล (6250 cpi, การบันทึกแบบเข้ารหัสกลุ่ม )
• ANSI INCITS 27-1987 (R2003) ฉลากเทปแม่เหล็กและโครงสร้างไฟล์สำหรับการแลกเปลี่ยนข้อมูล
• ECMA 62 - การแลกเปลี่ยนข้อมูลบนเทปแม่เหล็ก 9 แทร็ก ขนาด 12.7 มม.

• แอมเพ็กซ์
• อันริตสึ
• เบอร์โรห์ส
• ผลิตภัณฑ์ข้อมูลการเข้ารหัส
• ข้อมูลควบคุม
• บริษัท ดิจิทัล อีสเทิร์น คอร์ปอเรชั่น
• ดิจิ-ดาต้า
• ฟูจิตสึ
• ฮิวเลตต์-แพคการ์ด (รวมถึง ไดเนค/ไดเมค)
• เคนเนดี้
• เทคโนโลยีข้อมูลเชิงนวัตกรรม (IDT/Alston)
• ระบบจัดเก็บข้อมูลแม่เหล็กเลเซอร์ / Philips LMS / Plasmon LMS
• ข้อมูล M4
• ข้อมูลภาคพื้นดิน
• เพอร์กินเอลเมอร์
• คอมพิวเตอร์ Pertec
• ควอลสตาร์
• SE Labs (EMI)
• STC / Storage Technology Corp (หรือStorageTek (STK) หลังเปลี่ยนชื่อ) (ถูกซื้อกิจการโดยSUNซึ่งปัจจุบันเป็นส่วนหนึ่งของOracle Corp )
• หวังโก

• 3M (ต่อมาแยกตัวออกมาเป็นImation ) — ผู้ผลิตเทป 9 แทร็กรายแรก
• Graham Magnetics — ผู้ผลิตรายสุดท้ายที่ผลิตเทป 9 แทร็กแบบใหม่ (ปี 2001)

วิกิมีเดียคอมมอน ส์มีสื่อที่เกี่ยวข้องกับไดรฟ์เทปขนาดครึ่งนิ้ว

• ไดรฟ์เทปแม่เหล็ก IBM 3420 จากคลังข้อมูลของ IBM ที่Wayback Machine (เก็บถาวรเมื่อ 7 เมษายน 2548)
• ที่ bitsavers.org
  • เอกสารการเข้ารหัส
  • ธันวาคมTS11 TU80 (1600 PE) TA78 TA79 TU81 (1600 PE, 6250 GCR)
  • คู่มือการใช้งานเครื่องอ่านเทป Fujitsu M244x รุ่น CE
  • เอกสารประกอบการอบรมการบำรุงรักษา HP 7970: ไดรฟ์ 800 NRZI และ 1600 PE
  • คำอธิบายส่วนประกอบของไดรฟ์เทป IBM ซีรีส์ 2400
  • แบบจำลองเทปเคนเนดี้
  • เอกสารประกอบการใช้งาน M4Data
  • เอกสารทางเทคนิคเกี่ยวกับระบบย่อยเทปแม่เหล็กUnivac UNISERVO IIIAและIIIC
• HP 7976A 7978A 7980A (88780AB) (1600 PE, 6250 GCR) HP 7974A 1600 PEที่ hpmuseum.net
• Dong JW, Proehl KA, Abramson RL, Christie LG, Domel DR (มิถุนายน 1988). "ไดรฟ์เทปขนาดครึ่งนิ้วแบบโหลดอัตโนมัติที่เชื่อถือได้" (PDF) . Hewlett-Packard Journal . 39 (3). เก็บถาวรจากต้นฉบับ(PDF)เมื่อวันที่ 17 มีนาคม 2017(7980A, 88780AB)
• IBM 9348-012 (1600, 6250) ที่Wayback Machine (เก็บถาวรเมื่อ 2006-09-02)
• เอกสารประชาสัมพันธ์สำหรับ M4
  • 9906 1600, (-2 → 3200, -5 → 6250) ที่Wayback Machine (เก็บถาวรเมื่อ 2007-09-27)
  • 9914 ในWayback Machine (เก็บถาวรเมื่อ 27 กันยายน 2007)
  • 9914V (800, 1600, 3200, 6250) ที่Wayback Machine (เก็บถาวรเมื่อ 27 กันยายน 2007)
• Qualstar 3400 Series ที่Wayback Machine (เก็บถาวรเมื่อ 8 มิถุนายน 2018)
• ลำดับเหตุการณ์ของผู้ผลิตฮาร์ดไดรฟ์ OEM ในWayback Machine (เก็บถาวรเมื่อ 27 กันยายน 2007)
• เครื่องบันทึกเทป 9 แทร็กที่มหาวิทยาลัยโคลัมเบีย ประมาณปี 1982
• พิพิธภัณฑ์ระบบขนาดใหญ่ในเมืองนิวเคนซิงตัน รัฐเพนซิลเวเนีย จัดแสดงอุปกรณ์ DEC และ IBM ที่ใช้งานได้จริง โดยใช้เทปขนาดครึ่งนิ้ว (กันยายน 2021)