ตู้แช่แข็ง (หรือเรียกอีกอย่างว่าตู้เย็น ) คือ ตู้เย็นขนาดกะทัดรัดที่ไม่ใช้กลไก ซึ่งเป็น เครื่องใช้ในครัวที่พบได้ทั่วไปในช่วงต้นศตวรรษที่ 20 ก่อนที่จะมีการพัฒนาอุปกรณ์ทำความเย็นที่ใช้พลังงานไฟฟ้าอย่างปลอดภัย ตู้แช่แข็งเหล่านี้เป็นตู้ที่มีฉนวนกันความร้อน ซึ่งจะต้องเติมน้ำแข็งก้อนใหญ่เข้าไปทุกๆ สองสามวันเพื่อรักษาอุณหภูมิให้เย็นอยู่เสมอ

ก่อนการพัฒนาตู้เย็นไฟฟ้า ประชาชนทั่วไปเรียกตู้แช่น้ำแข็งว่า "ตู้เย็น" จนกระทั่งหลังจากการประดิษฐ์ ตู้เย็น ไฟฟ้า สมัยใหม่ ตู้เย็นแบบไม่ใช้ไฟฟ้าในยุคแรกจึงถูกเรียกว่าตู้แช่น้ำแข็ง^{[ 1 ]}คำว่าตู้แช่น้ำแข็งและตู้เย็นถูกใช้สลับกันในการโฆษณามาตั้งแต่ปี ค.ศ. 1848 ^{[ 2 ]}

การใช้เทคโนโลยีการทำความเย็นครั้งแรกที่มีบันทึกไว้ ย้อนกลับไปถึงปี 1775 ก่อนคริสตกาล ในเมืองเทอร์กา ของชาวสุเม เรียน^{[ 3 ]} ณ ที่นั้น กษัตริย์ ซิมรี-ลิมแห่งภูมิภาคได้เริ่มก่อสร้างโรงเก็บน้ำแข็ง ที่ซับซ้อน พร้อมระบบระบายน้ำที่ซับซ้อนและสระน้ำตื้นเพื่อแช่แข็งน้ำในเวลากลางคืน^{[ 3 ]}การใช้น้ำแข็งเพื่อการทำความเย็นและการถนอมอาหารไม่ใช่เรื่องใหม่ในเวลานั้น โรงเก็บน้ำแข็งเป็นแบบจำลองเบื้องต้นของตู้เย็นแบบสมัยใหม่^{[ 4 ]}ตู้เย็นแบบใช้น้ำแข็งในครัวแบบดั้งเดิมมีมาตั้งแต่สมัยการเก็บเกี่ยวน้ำแข็งซึ่งใช้กันอย่างแพร่หลายตั้งแต่กลางศตวรรษที่ 19 จนกระทั่งมีการนำตู้เย็นมาใช้ในบ้านในช่วงปี 1930 น้ำแข็งที่บริโภคในเขตเทศบาลส่วนใหญ่เก็บเกี่ยวในฤดูหนาวจากพื้นที่ที่มีหิมะปกคลุมหรือทะเลสาบที่แข็งตัว เก็บไว้ในโรงเก็บน้ำแข็ง และส่งถึงบ้าน ในปี 1827 มีการประดิษฐ์เครื่องตัดน้ำแข็งเชิงพาณิชย์ ซึ่งเพิ่มความสะดวกและประสิทธิภาพในการเก็บเกี่ยวน้ำแข็งธรรมชาติ สิ่งประดิษฐ์นี้ช่วยลดต้นทุนการใช้น้ำแข็ง ทำให้การใช้น้ำแข็งแพร่หลายมากขึ้น^{[ 5 ]}

ก่อนหน้านั้น ตู้เย็นสำหรับใช้ในครัวเรือนยังไม่ได้ผลิตในปริมาณมากอย่างไรก็ตาม ในช่วงทศวรรษ 1840 บริษัทต่างๆ รวมถึงบริษัท Baldwin Refrigerator Company และบริษัท Ranney Refrigerator Company และต่อมาคือSearsได้เริ่มผลิตตู้เย็นสำหรับใช้ในบ้านเพื่อการค้า^{[ 6 ]} D. Eddy & Son แห่งบอสตันถือเป็นบริษัทแรกที่ผลิตตู้เย็นในปริมาณมาก^{[ 7 ]}เนื่องจากชาวอเมริกันจำนวนมากต้องการตู้เย็นขนาดใหญ่ บริษัทบางแห่ง เช่น Boston Scientific Refrigerator Company จึงได้แนะนำตู้เย็นที่สามารถบรรจุน้ำแข็งได้มากถึง 50 ปอนด์ (23 กิโลกรัม) ^{[ 8 ]}ในการสำรวจค่าใช้จ่ายของผู้อยู่อาศัยในนครนิวยอร์กในปี 1907 พบว่า 81% ของครอบครัวที่สำรวจมี "ตู้เย็น" ไม่ว่าจะเป็นในรูปแบบของน้ำแข็งที่เก็บไว้ในถังหรือตู้เย็น^{[ 9 ]}มูลค่าของอุตสาหกรรมในสหรัฐอเมริกาเพิ่มขึ้นจาก 4.5 ล้านดอลลาร์ในปี 1889 เป็น 26 ล้านดอลลาร์ในปี 1919 ^{[ 10 ]}

ตู้แช่น้ำแข็งถูกประดิษฐ์ขึ้นโดยเกษตรกรและช่างทำตู้ชาวอเมริกันชื่อโทมัส มัวร์ ในปี ค.ศ. 1802 ^{[ 11 ]} มัวร์ใช้ตู้แช่น้ำแข็งเพื่อขนส่งเนยจากบ้านของเขาไปยังตลาดจอร์จทาวน์ ซึ่งทำให้เขาสามารถขายเนยแข็งเป็นก้อนแทนที่จะเป็นเนยเหลวที่ละลายเป็นถังเหมือนผู้ขายรายอื่นในสมัยนั้น การออกแบบครั้งแรกของเขาประกอบด้วยถังไม้ซีดาร์รูปไข่ที่มีภาชนะดีบุกอยู่ด้านในโดยมีน้ำแข็งอยู่ระหว่างกัน และห่อด้วยขนกระต่ายเพื่อเป็นฉนวน^{[ 11 ]}รุ่นต่อมาจะมีผนังกลวงที่บุด้วยดีบุกหรือสังกะสีและบรรจุด้วยวัสดุ ฉนวนต่างๆ เช่นไม้ก๊อกขี้เลื่อย ฟาง หรือสาหร่ายทะเล^{[ 12 ]}ก้อนน้ำแข็งขนาดใหญ่จะถูกเก็บไว้ในถาดหรือช่องใกล้กับด้านบนของกล่อง อากาศเย็นจะไหลเวียนลงและรอบๆ ช่องเก็บของในส่วนล่าง บางรุ่นที่ดีกว่าจะมีก๊อกสำหรับระบายน้ำน้ำแข็งจากถาดรองหรือถังเก็บ ในรุ่นที่ราคาถูกกว่า จะมีถาดรองน้ำหยดวางไว้ใต้กล่องและต้องเททิ้งอย่างน้อยวันละครั้ง ผู้ใช้ต้องเติมน้ำแข็งที่ละลาย โดยปกติแล้วจะซื้อน้ำแข็งใหม่จากคนขายน้ำแข็งการออกแบบตู้เย็นช่วยให้สามารถเก็บอาหารที่เน่าเสียง่ายได้นานกว่าเดิมและไม่ต้องใช้กระบวนการถนอมอาหารที่ยาวนานขึ้น เช่นการรมควันการตากแห้งหรือการบรรจุกระป๋อง^{[ 13 ]}การแช่เย็นอาหารที่เน่าเสียง่ายยังมีประโยชน์เพิ่มเติมคือไม่ทำให้รสชาติของอาหารที่เก็บรักษาไว้เปลี่ยนแปลงไป^{[ 14 ]}

หลุมใต้ดินที่มีอุณหภูมิคงที่ 12 °C (54 °F) ถูกใช้มาตั้งแต่สมัยโรมันเพื่อช่วยรักษาน้ำแข็งที่เก็บรวบรวมไว้ในช่วงฤดูหนาว^{[ 16 ]}อุณหภูมิของดินจะคงที่ตลอดทั้งปีเมื่อวัดต่ำกว่าระดับน้ำแข็ง ซึ่งอยู่ที่ระดับ 0.9 ถึง 1.5 เมตร (3 ถึง 5 ฟุต) ใต้พื้นผิว และจะแตกต่างกันไปตั้งแต่ประมาณ 7 ถึง 21 °C (45 ถึง 70 °F) ขึ้นอยู่กับภูมิภาค^{[ 17 ]}ก่อนที่จะมีตู้เย็นภายในบ้าน ระบบเก็บรักษาความเย็นมักจะตั้งอยู่ใต้ดินในรูปแบบของหลุม หลุมเหล่านี้จะลึกพอที่จะเป็นฉนวนกันความร้อนและป้องกันสัตว์ไม่ให้เข้ามากินอาหารภายใน ตัวอย่างในยุคแรกๆ ใช้ฟางและขี้เลื่อยอัดแน่นตามด้านข้างของน้ำแข็งเพื่อเป็นฉนวนกันความร้อนเพิ่มเติมและช่วยชะลอการละลาย^{[ 16 ]}

ในปี ค.ศ. 1781 บ่อเก็บน้ำแข็งส่วนบุคคลเริ่มมีความก้าวหน้ามากขึ้นโรงเก็บน้ำแข็ง โรเบิร์ต มอร์ริส ซึ่งตั้งอยู่ในฟิลาเดลเฟีย ได้นำเทคโนโลยีการทำความเย็นแบบใหม่มาสู่ระดับแนวหน้า บ่อนี้มีระบบระบายน้ำสำหรับระบายน้ำทิ้ง รวมถึงการใช้อิฐและปูนเพื่อเป็นฉนวนกันความร้อน บ่อรูปแปดเหลี่ยม มีเส้นผ่านศูนย์กลางประมาณ 4 เมตร (13 ฟุต) และอยู่ใต้ดินลึก 5.5 เมตร (18 ฟุต) สามารถเก็บน้ำแข็งที่ได้จากฤดูหนาวไว้จนถึงเดือนตุลาคมหรือพฤศจิกายนปีถัดไปได้^{[ 18 ]}ก้อนน้ำแข็งที่เก็บรวบรวมในช่วงฤดูหนาวสามารถนำไปแจกจ่ายให้กับลูกค้าได้ในภายหลัง เมื่อตู้เย็นในบ้านปรากฏขึ้นในช่วงต้นถึงกลางศตวรรษที่ 19 การเก็บรวบรวมและการแจกจ่ายน้ำแข็งก็ขยายตัวและในไม่ช้าก็กลายเป็นอุตสาหกรรมระดับโลก^{[ 19 ]}ในช่วงครึ่งหลังของศตวรรษที่ 19 น้ำแข็งธรรมชาติกลายเป็นสินค้าส่งออกที่สำคัญอันดับสองของสหรัฐฯ รองจากฝ้ายเมื่อพิจารณาจากมูลค่า^{[ 19 ]}

เมื่อเทคนิคการถนอมอาหารพัฒนาขึ้นอย่างต่อเนื่อง ราคาอาหารก็ลดลงและอาหารก็หาได้ง่ายขึ้น^{[ 20 ]}เมื่อครัวเรือนจำนวนมากขึ้นนำตู้เย็นมาใช้ คุณภาพและความสดใหม่ของอาหารโดยรวมก็ดีขึ้นด้วย ตู้เย็นหมายความว่าผู้คนสามารถไปตลาดน้อยลงและสามารถเก็บอาหารที่เหลือ ได้อย่างปลอดภัยมากขึ้น ทั้งหมดนี้มีส่วนช่วยในการปรับปรุงสุขภาพของประชากรโดยการเพิ่มอาหารสดที่สามารถบริโภคได้ง่ายขึ้นและความปลอดภัยโดยรวมของอาหารนั้น^{[ 21 ]}อย่างไรก็ตาม ด้วยการเติบโตของเมืองใหญ่ แหล่งน้ำแข็งธรรมชาติหลายแห่งจึงปนเปื้อนจากมลพิษทางอุตสาหกรรมหรือน้ำเสีย

ด้วยความพยายามของอุตสาหกรรมการผลิตตู้แช่แข็ง ทำให้เกิดแนวคิดใหม่ในการทำความเย็นขึ้นมา นั่นคือ การหมุนเวียนอากาศ แนวคิดเรื่องการหมุนเวียนอากาศในระบบทำความเย็นมีที่มาจากJohn Schooleyซึ่งเขียนเกี่ยวกับกระบวนการของเขาในScientific Americanนิตยสารวิทยาศาสตร์ยอดนิยมในปี 1856 Schooley อธิบายกระบวนการนี้ว่า "การรวมภาชนะใส่น้ำแข็งเข้ากับภายในตู้เย็น... จะมีการหมุนเวียนอากาศอย่างต่อเนื่องผ่านน้ำแข็งในภาชนะดังกล่าวและผ่านภายในตู้เย็น... เพื่อให้อากาศที่หมุนเวียนจะถ่ายเทความชื้น ลง บนน้ำแข็งทุกครั้งที่ผ่านเข้าไป และจะแห้งและเย็นลง" ^{[ 22 ]}แนวคิดเรื่องการหมุนเวียนอากาศและความเย็นนี้ นำไปสู่การประดิษฐ์ตู้เย็น แบบกลไกที่ขับเคลื่อนด้วยแก๊สในที่สุด เมื่อตู้เย็นแบบกลไกรุ่นแรกๆ เหล่านี้เริ่มวางจำหน่าย พวกมันก็ถูกติดตั้งในโรงงานอุตสาหกรรมขนาดใหญ่ที่ผลิตน้ำแข็งสำหรับส่งถึงบ้าน

ในช่วงต้นทศวรรษ 1930 เครื่องทำน้ำแข็งแบบกลไกเริ่มค่อยๆ มีบทบาทมากขึ้นในอุตสาหกรรมการเก็บเกี่ยวน้ำแข็ง เนื่องจากความสามารถในการผลิตน้ำแข็งที่สะอาด ถูกสุขอนามัย และเป็นอิสระตลอดทั้งปี เมื่อเวลาผ่านไป เครื่องทำน้ำแข็งแบบกลไกมีขนาดเล็กลง ราคาถูกลง และมีประสิทธิภาพมากขึ้น จึงสามารถทดแทนความยุ่งยากในการหาน้ำแข็งจากแหล่งต่างๆ ได้อย่างง่ายดาย ตัวอย่างเช่นบริษัท De La Vergne Machine Company (เดิมชื่อ De La Vergne Refrigerating Machine Company) ในนิวยอร์ก สามารถผลิตน้ำแข็งได้มากถึง 220 ตันต่อวัน จากเครื่องจักรเพียงเครื่องเดียว^{[ 23 ]}ด้วยการใช้ไฟฟ้าอย่างแพร่หลายและสารทำความเย็นที่ปลอดภัยยิ่งขึ้น การทำความเย็นแบบกลไกในบ้านจึงเป็นไปได้ ด้วยการพัฒนาสารคลอโรฟลูออโรคาร์บอน (รวมถึง ไฮโดร คลอโรฟลูออโรคาร์บอนและไฮโดรฟลูออโรคาร์บอน ที่ตามมา ) ซึ่งเข้ามาแทนที่การใช้ ก๊าซ แอมโมเนีย ที่เป็นพิษ ตู้เย็นจึงเข้ามาแทนที่ตู้เก็บน้ำแข็ง แม้ว่า ในปัจจุบันบางครั้งยังคงใช้คำว่า ตู้เก็บน้ำแข็งเพื่อหมายถึงตู้เย็นแบบกลไกอยู่บ้าง เนื่องจาก มีการเก็บ แป้งคุกกี้ไว้ในตู้เย็นก่อนอบ คุกกี้ชนิดนี้จึงได้ชื่อว่าคุกกี้ตู้เย็น

• กระติกน้ำแข็งสำหรับเดินทาง
• คูลการ์ดีปลอดภัย
• ปลอดภัยต่อเนื้อสัตว์
• ตู้เย็นแบบหม้อซ้อนหม้อ
• ตู้แช่เย็นแบบแคลิฟอร์เนีย (ตู้เก็บของ)

• รีส์, โจนาธาน (2013). ประเทศแห่งการทำความเย็น: ประวัติศาสตร์ของน้ำแข็ง เครื่องใช้ไฟฟ้า และธุรกิจในอเมริกา . บัลติมอร์, แมริแลนด์: สำนักพิมพ์มหาวิทยาลัยจอห์นส์ ฮอปกินส์
• ตู้เย็นและการถนอมอาหารในต่างประเทศสำนักงานสถิติแห่งสหรัฐอเมริกา กระทรวงการต่างประเทศ ค.ศ. 1890

ลองค้นหาคำว่า "icebox"ใน Wiktionary ซึ่งเป็นพจนานุกรมออนไลน์ฟรี

• สื่อที่เกี่ยวข้องกับตู้แช่แข็งในวิกิมีเดียคอมมอนส์
• "ตู้เย็นน้ำแข็งคืออะไร?" เกร็ดประวัติศาสตร์จากสมาคมประวัติศาสตร์เขตเดอฟอเรสต์ รัฐวิสคอนซิน