เดิมที การพายเรือแคนูบนน้ำแข็งเป็นวิธีการขนส่งในฤดูหนาวระหว่างเกาะและชายฝั่งของแม่น้ำเซนต์ลอว์เรนซ์ปัจจุบันการพายเรือแคนูบนน้ำแข็งเป็นกีฬาชนิดหนึ่ง ทีมประกอบด้วยนักกีฬา 5 คนผลัดกันผลักเรือแคนูข้ามน้ำแข็งบนส่วนที่แข็งตัวของแม่น้ำ และพายในแม่น้ำที่มีกระแสน้ำ 4 นอต น้ำขึ้นน้ำลงสูงกว่า 15 ฟุต และก้อนน้ำแข็งหนักหลายตันที่ถูกลมพัด^{[ 1 ]}นักกีฬาจะสวมรองเท้าที่มีน็อตขันติดอยู่ที่พื้นรองเท้าเพื่อให้ยึดเกาะกับน้ำแข็งได้ดี^{[ 2 ]}

การพายเรือแคนูบนน้ำแข็งมีการปฏิบัติกันมาตั้งแต่เริ่มก่อตั้งนิวฟรานซ์ในช่วงปี 1600 เนื่องจากเป็นวิธีเดียวที่จะข้ามแม่น้ำเซนต์ลอว์เรนซ์ได้เมื่อมีน้ำแข็งมากเกินไปสำหรับเรือข้ามฟาก แต่ไม่มากพอที่จะสร้างสะพานน้ำแข็งได้ ในช่วงปี 1860 มีนักพายเรือแคนูมากกว่า 200 คน ส่วนใหญ่อยู่ที่เมืองเลวิสให้บริการขนส่งผู้โดยสารและสินค้า การพายเรือแคนูบนน้ำแข็งมีการปฏิบัติกันในมอนทรีออลตั้งแต่ต้นศตวรรษที่ 1800 การมาถึงของเรือกลไฟที่สามารถฝ่าทะลุน้ำแข็งได้ทำให้การพายเรือแคนูบนน้ำแข็งยุติลงในฐานะวิธีการขนส่งในช่วงปลายศตวรรษที่ 1800 ^{[ 3 ]}

ในปี 1894 มีการจัดการแข่งขันครั้งแรกขึ้นระหว่างเมืองเลวิสและท่าเรือควิเบกในงานเทศกาลฤดูหนาวควิเบก ครั้ง แรก^{[ 4 ]}ในมอนทรีออลมีการจัดการแข่งขันในช่วงเทศกาลหิมะแห่งมอนทรีออลตั้งแต่ปี 1988 ถึง 1992 ในปี 2013 Héritage Maritime Canada ได้จัดการแข่งขันขึ้นอีกครั้งในชื่อ Défi canot à glace Bota Bota ^{[ 3 ]}ตั้งแต่ทศวรรษ 1990 เป็นต้นมา มีการจัดการแข่งขันขึ้นที่โตรอนโต วินด์เซอร์กา ติโน ท รัวส์ - ริวิแยร์ ชิโคติมิและอิสเล-โอ-กูดร์สด้วย

ผู้หญิงเข้าร่วมการแข่งขันตั้งแต่ปี 1987 ^{[ 1 ]}

การพายเรือแคนูบนน้ำแข็งยังคงเป็นวิธีการเดินทางสำหรับผู้ที่อาศัยอยู่บนเกาะแมคเคนซี รัฐออนแทรีโอในช่วงที่น้ำแข็งละลายและแข็งตัว เรือข้ามฟากท้องถิ่นไม่สามารถให้บริการได้เนื่องจากน้ำแข็งละลายในฤดูใบไม้ผลิและก่อตัวใหม่ในฤดูใบไม้ร่วง จึงจำเป็นต้องใช้การขนส่งรูปแบบอื่นหรือหาที่พักทางเลือกอื่นสำหรับผู้ที่ได้รับผลกระทบในช่วงเวลานั้น

สมาคมนักแข่งเรือแคนูน้ำแข็งแห่งควิเบก (ACCGQ) ก่อตั้งขึ้นในปี 1984 เพื่อจัดการและกำหนดมาตรฐานการแข่งขัน มีการแข่งขัน 6 รายการที่ได้รับการรับรองโดย ACCGQ ได้แก่ La Grande Traversée Casino de Charlevoix, La Course en canot du Carnaval, La course de la banquise de Portneuf, Trois-Rivières Extrême, le Défi Canot à Glace Montréal และ le Grand Défi des Glaces ซึ่งรายการหลังสุดเป็นรายการที่ใหญ่ที่สุด จัดขึ้นในช่วงเทศกาลฤดูหนาวของควิเบกที่เมืองควิเบกซิตี้ในเดือนกุมภาพันธ์ของทุกปี มีทีมเข้าร่วมแข่งขันมากกว่า 40 ทีม (78 ลำในปี 2025) ต่อสู้กับกระแสน้ำที่รุนแรง ก้อนน้ำแข็งขนาดใหญ่ และน้ำเย็น^{[ 5 ]}พื้นที่เมืองควิเบกซิตี้เป็นศูนย์กลางของกิจกรรมเรือแคนูน้ำแข็ง แต่ก็มีทีมจากที่อื่นในจังหวัดควิเบก ด้วย ทีมจากแคลการีได้เข้าร่วมการแข่งขันมาอย่างน้อย 41 ปีแล้ว การแข่งขันครั้งนี้ยังมีทีมจากชิคาโกและฝรั่งเศส เข้าร่วม ด้วย^{[ 4 ​​]}

นักกีฬาจะแข่งขันกันในสามประเภท ได้แก่ ประเภทชายยอดเยี่ยม ประเภทหญิงยอดเยี่ยม และประเภทกีฬา ซึ่งประกอบด้วยทีมชายล้วน และทีมผสมชายหญิง

เดิมทีเรือแคนูทำจากไม้ แต่ปัจจุบันทำจากอีพ็อกซี่และไฟเบอร์กลาสโดยมีโครงโลหะอยู่ภายใน^{[ 4 ]}น้ำหนักขั้นต่ำของเรือแคนูคือ250 ปอนด์ (110 กิโลกรัม)สำหรับประเภทกีฬาและประเภทชายชั้นนำ และ225 ปอนด์ (102 กิโลกรัม)สำหรับประเภทหญิงชั้นนำ ความยาวของเรือต้องอยู่ระหว่าง6 เมตร (20 ฟุต)ถึง28 ฟุต 2 นิ้ว (8.59 เมตร)เรือต้องบรรจุวัสดุลอยน้ำ 100 ลิตร และต้องสามารถลอยเรือได้ด้วยน้ำ 700 ลิตร เรือแคนูต้องมีสีสันสดใสและห้ามทาสีขาว^{[ 6 ]}      

• (ในภาษาฝรั่งเศส) สมาคมการแข่งขันเรือแคนูน้ำแข็ง
• (ในภาษาอังกฤษ) เทศกาลฤดูหนาวแห่งควิเบก