ในคดี In re McUlta , 189 F. 250 (MD Pa. 1911) เป็นหนึ่งใน คำพิพากษา ของศาลรัฐบาลกลางสหรัฐฯ หลายคดี ที่เป็นบรรทัดฐานซึ่งได้กำหนดและยืนยันอย่างชัดเจนว่าการเปลี่ยนชื่อตามกฎหมายทั่วไปเป็นสิทธิทางกฎหมาย

คดีนี้เริ่มต้นจากการที่ Truman Day McCleas ย้ายจากรัฐนิวยอร์ก ไปยัง รัฐเพนซิลเวเนีย [ ^{1 ] ใน}รัฐเพนซิลเวเนีย เขาใช้ชื่อ "JD McUlta" ตามกฎหมายทั่วไปตามอำเภอใจ และต่อมาก็ล้มละลายหลังจากดำเนินธุรกิจภายใต้ชื่อนั้นมาหลายปี^{[ 1 ]}

คำวินิจฉัยระบุว่า แม้ว่าศาลจะได้รับอนุญาตให้เปลี่ยนชื่อตามคำร้องและคำสั่งศาล การอนุญาตนั้น “ไม่ได้เปลี่ยนแปลงกฎหมายทั่วไปที่ว่าบุคคลสามารถเปลี่ยนชื่อของตนได้ตามความประสงค์และจะต้องผูกพันตามสัญญาใดๆ ที่เขาทำภายใต้ชื่อที่เขาใช้หรือชื่อที่เรียกกัน และเขาสามารถฟ้องร้องและถูกฟ้องร้องในชื่อนั้นได้” ^{[ 2 ]}โดยชัดเจน การเปลี่ยนชื่อตามกฎหมายทั่วไปมีน้ำหนักทางกฎหมายเท่ากับการเปลี่ยนชื่อตามคำสั่งศาล^{[ 1 ]}คำวินิจฉัยยังใช้คำศัพท์เฉพาะว่า “ตามความประสงค์” เพื่อชี้แจงว่ากฎหมายทั่วไปอนุญาตให้เปลี่ยนชื่อได้ “ตามความประสงค์” และไม่จำเป็นต้องมีคำสั่งเปลี่ยนชื่อจากศาล^{[ 2 ]}

กรณีนี้ยังเป็นบรรทัดฐานว่าชื่อของบุคคลไม่เกี่ยวข้องกับตัวบุคคล แต่เป็นเพียงการบ่งบอกถึงตัวบุคคล เท่านั้น ^{[ 1 ] [ 2 ]}บุคคลอาจเปลี่ยนชื่อตามกฎหมายทั่วไปได้ แต่การดำรงอยู่ของบุคคลนั้นไม่เปลี่ยนแปลง

ข้อยกเว้นนี้กล่าวหาว่าผู้ล้มละลายกระทำการฉ้อโกงในการได้มาซึ่งสินค้าและผลิตภัณฑ์ที่เขาซื้อมา เนื่องจากเขาไม่ได้แจ้งชื่อที่ถูกต้องของตนแก่เจ้าหนี้ และด้วยเหตุนี้เขาจึงไม่ได้รับกรรมสิทธิ์ในสินค้าที่เขาอ้างว่าได้รับการยกเว้น เราปฏิเสธข้อยกเว้นนี้ ชื่อใช้เพียงเพื่อระบุบุคคลหรือสิ่งของ เป็นเครื่องหมายหรือเครื่องบ่งชี้เพื่อแยกแยะเขาออกจากบุคคลอื่น และนั่นคือขอบเขตที่กฎหมายกำหนดไว้ In re Snook, supra; Rich v. Mayer (City Ct. NY) 7 NY Sup. 69, 70 ชื่อใช้เป็นเพียงวิธีการบ่งชี้ตัวตนของบุคคล Meyer v. Indiana National Bank 27 Ind. App. 354, 61 NE 596 ไม่มีหลักฐานใดแสดงให้เห็นว่าผู้ล้มละลายกระทำการฉ้อโกงในการซื้อสินค้า สินค้าเหล่านั้นถูกขายให้เขาภายใต้ชื่อที่เขาใช้ปลอม (เจ้าหนี้ไม่เคยรู้จนกระทั่งหลังจากการดำเนินคดีล้มละลายและการตัดสินว่าผู้ล้มละลายประกอบธุรกิจภายใต้ชื่อปลอม) และเขาก็ได้รับกรรมสิทธิ์ในสินค้าเหล่านั้นและสามารถจำหน่ายสินค้าเหล่านั้นภายใต้ชื่อที่เขาใช้ปลอมและให้กรรมสิทธิ์ที่ถูกต้องแก่พวกเขาได้ ในกรณีนี้ ความน่าเชื่อถือจึงตกอยู่ที่ตัวบุคคล ไม่ใช่ชื่อ และบุคคลนั้นก็คือ เจ.ดี. แมคอัลตา