หน่วยงานกำกับดูแลฟุตบอลอิสระ (IFR) เป็นหน่วยงานสาธารณะที่ไม่ขึ้นกับกระทรวงวัฒนธรรม สื่อ และกีฬาและมีหน้าที่ปกป้องและส่งเสริมความยั่งยืนของฟุตบอลอังกฤษ^{[ 1 ]}

IFR ได้รับการแนะนำครั้งแรกในฐานะส่วนหนึ่งของการทบทวนที่นำโดยแฟนบอล และหลังจากการผ่านร่างพระราชบัญญัติการกำกับดูแลฟุตบอล พ.ศ. 2568 IFRได้ถูกจัดตั้งขึ้นในเดือนกันยายน พ.ศ. 2568 โดยได้รับอำนาจในการกำกับดูแลลีกฟุตบอลชาย 5 ดิวิชั่นสูงสุดในอังกฤษจุดมุ่งหมายของ IFR รวมถึงการปรับปรุงความยั่งยืนทางการเงินในวงการฟุตบอล ตลอดจนการป้องกันไม่ให้สโมสรของอังกฤษเข้าร่วมการแข่งขันที่แยกตัวออกไป^{[ 2 ]}

ภายใต้พระราชบัญญัติการกำกับดูแลฟุตบอลปี 2025 สโมสรทุกแห่งที่ดำเนินกิจการทีมในลีกที่กำหนดจะต้องมีใบอนุญาตประกอบกิจการที่ออกโดย IFR ลีกที่กำหนดในปัจจุบันประกอบด้วยลีกฟุตบอลอาชีพชายระดับสูงสุดของอังกฤษ 5 ลีก ได้แก่พรีเมียร์ลีกแชมเปี้ยนชิพลีกวันลีกทูและเนชั่นแนลลีกขั้นที่ 1 ครอบคลุมสโมสรทั้งหมด 116 สโมสร

กรอบการออกใบอนุญาตดำเนินการในสองขั้นตอน ขั้นแรก สโมสรต้องยื่นขอใบอนุญาตประกอบกิจการชั่วคราว ซึ่งมีอายุใช้งานได้สูงสุดสามปี IFR จะต้องอนุมัติใบอนุญาตชั่วคราวหากพิจารณาแล้วว่า เมื่อได้รับใบอนุญาตแล้ว สโมสรจะปฏิบัติตามเงื่อนไขบังคับของใบอนุญาตได้ ต่อมาอาจมีการอนุมัติใบอนุญาตประกอบกิจการเต็มรูปแบบได้ เมื่อ IFR พิจารณาแล้วว่า สโมสรมีการบริหารจัดการที่ดี ปฏิบัติตามเงื่อนไขบังคับอย่างสม่ำเสมอ และไม่มีเจ้าของหรือเจ้าหน้าที่คนใดที่ถูกพิจารณาว่าไม่เหมาะสม

ตารางที่ 5 ของพระราชบัญญัติกำหนดให้ IFR ต้องแนบเงื่อนไขบังคับ 4 ข้อกับใบอนุญาตประกอบกิจการทุกฉบับ ข้อแรกคือเงื่อนไขเกี่ยวกับแผนการเงิน ซึ่งสโมสรต้องส่ง จัดทำและปรับปรุงเป็นประจำทุกปี และปฏิบัติตามแผนการเงินที่ครอบคลุมแหล่งเงินทุน การคาดการณ์รายได้และค่าใช้จ่าย และการคาดการณ์กระแสเงินสดที่ผ่านการทดสอบภาวะวิกฤต ข้อที่สองคือเงื่อนไขเกี่ยวกับคำแถลงการกำกับดูแลกิจการ ซึ่งกำหนดให้สโมสรต้องส่ง เผยแพร่ทางออนไลน์ และปรับปรุงคำแถลงอย่างสม่ำเสมอเพื่ออธิบายว่าพวกเขากำลังปฏิบัติตามหลักเกณฑ์การกำกับดูแลกิจการของสโมสรฟุตบอลของ IFR อย่างไร ข้อที่สามคือเงื่อนไขเกี่ยวกับการปรึกษาหารือกับแฟนบอล ซึ่งกำหนดให้มีการปรึกษาหารือกับตัวแทนแฟนบอลที่ได้รับการเลือกตั้งอย่างสม่ำเสมอในเรื่องต่างๆ รวมถึงลำดับความสำคัญทางธุรกิจของสโมสร ทรัพย์สินทางประวัติศาสตร์ เช่น ชื่อ ตราสัญลักษณ์ และสนามเหย้า และประเด็นในวันแข่งขัน รวมถึงราคาตั๋ว ข้อที่สี่คือเงื่อนไขการประกาศประจำปี ซึ่งสโมสรต้องรับรองเรื่องทั้งหมดที่ต้องแจ้งให้ IFR ทราบในช่วงสิบสองเดือนที่ผ่านมา หรือยืนยันว่าไม่มีเรื่องดังกล่าวเกิดขึ้น

ช่วงเวลาการสมัครขอใบอนุญาตชั่วคราวแบบเต็มรูปแบบเปิดในเดือนพฤศจิกายน 2026 และปิดในเดือนกุมภาพันธ์ 2027 สโมสรที่อยู่ภายใต้การกำกับดูแลทุกแห่งจะต้องมีใบอนุญาตประกอบการชั่วคราวอย่างน้อยหนึ่งใบเพื่อเข้าร่วมการแข่งขันตั้งแต่ฤดูกาล 2027/28 การดำเนินงานทีมในการแข่งขันที่กำหนดโดยไม่มีใบอนุญาตถือเป็นการละเมิดที่เกี่ยวข้องภายใต้พระราชบัญญัติ ภายใต้ตารางที่ 9 ของพระราชบัญญัติ IFR มีอำนาจในการเผยแพร่คำตำหนิ แต่งตั้งผู้เชี่ยวชาญโดยสโมสรเป็นผู้รับผิดชอบค่าใช้จ่ายเพื่อช่วยเหลือในการแก้ไข และกำหนดบทลงโทษทางการเงินสูงสุดถึง 10% ของรายได้รวมของสโมสรสำหรับการละเมิดที่เกี่ยวข้อง^{[ 3 ]}

ระบบเจ้าของ กรรมการ และผู้บริหารระดับสูง (ODSE) ถูกจัดตั้งขึ้นภายใต้พระราชบัญญัติการกำกับดูแลฟุตบอลปี 2025 และมีผลบังคับใช้เต็มรูปแบบในวันที่ 5 พฤษภาคม 2026 ระบบนี้กำหนดว่า บุคคลใด ๆ จะไม่สามารถเป็นเจ้าของสโมสรที่อยู่ภายใต้การกำกับดูแล และบุคคลใด ๆ จะไม่สามารถดำรงตำแหน่งผู้บริหารระดับสูงในสโมสรที่อยู่ภายใต้การกำกับดูแลได้ หาก IFR ยังไม่ได้พิจารณาความเหมาะสมของบุคคลนั้นเสียก่อน ระบบนี้มีลักษณะเป็นการระงับไว้ชั่วคราว กล่าวคือ ผู้ที่ประสงค์จะเป็นเจ้าของจะไม่สามารถดำเนินการเข้าซื้อกิจการให้เสร็จสมบูรณ์ได้ และผู้ที่ประสงค์จะเป็นผู้จัดการระดับสูงจะไม่สามารถเข้ารับตำแหน่งได้ ในขณะที่ใบสมัครยังอยู่ระหว่างการพิจารณา

นิยามของเจ้าของภายใต้ตารางที่ 1 ของพระราชบัญญัติฉบับนี้ กำหนดขึ้นโดยยึดหลักสาระสำคัญมากกว่ารูปแบบ บุคคลจะมีคุณสมบัติเป็นเจ้าของได้ก็ต่อเมื่อถือหุ้นหรือสิทธิออกเสียงในสโมสรโดยตรงหรือโดยอ้อมมากกว่า 25% ถือสิทธิในการแต่งตั้งหรือถอดถอนกรรมการหรือผู้จัดการอาวุโส หรือมีอิทธิพลหรือควบคุมกิจกรรมของสโมสรอย่างมีนัยสำคัญ นิยามนี้ใช้ได้ไม่ว่าผลประโยชน์นั้นจะถือครองผ่านโครงสร้างบริษัท ยานพาหนะในต่างประเทศ หรือตัวแทนก็ตาม

IFR ได้กำหนดหน้าที่บริหารระดับสูง 6 ประการภายใต้อำนาจการออกกฎระเบียบ ได้แก่ ประธาน (SMF1), ประธานเจ้าหน้าที่บริหาร (SMF2), ประธานเจ้าหน้าที่ฝ่ายการเงิน (SMF3), ประธานเจ้าหน้าที่ฝ่ายปฏิบัติการ (SMF4), ผู้อำนวยการ (SMF5) และผู้มีอำนาจตัดสินใจหลักอื่นๆ (SMF6) การประเมินบทบาทจะพิจารณาจากความรับผิดชอบที่แท้จริงมากกว่าตำแหน่งงาน SMF6 เป็นหน้าที่รวมที่ครอบคลุมบุคคลที่ใช้อำนาจตัดสินใจในระดับสูงเกี่ยวกับกิจกรรมที่อยู่ภายใต้การกำกับดูแลของสโมสร ซึ่งไม่เข้าข่ายใน SMF1 ถึง SMF5

ในการประเมินความเหมาะสมของผู้ที่จะเป็นเจ้าของกิจการ IFR จะพิจารณาสามเกณฑ์ ได้แก่ ความซื่อสัตย์สุจริต รวมถึงประวัติอาชญากรรมและการดำเนินการทางกฎหมายหรือวินัยในเขตอำนาจศาลใดๆ ความมั่นคงทางการเงิน รวมถึงประวัติการล้มละลายส่วนบุคคลและประวัติทางการเงินขององค์กรที่บุคคลนั้นเคยควบคุม และว่าผู้สมัครมีแหล่งที่มาของความมั่งคั่งที่เกี่ยวข้องกับการกระทำผิดทางอาญาร้ายแรงหรือไม่ ภายใต้มาตรา 28(4)(b) ของพระราชบัญญัติ หาก IFR มีเหตุผลที่จะสงสัยว่ามีความเชื่อมโยงดังกล่าว จะต้องปฏิเสธใบสมัคร สำหรับผู้สมัครตำแหน่งผู้บริหารระดับสูง IFR จะประเมินความสามารถที่จำเป็นเพิ่มเติมโดยอ้างอิงจากคุณวุฒิ ประสบการณ์ และการฝึกอบรมที่เกี่ยวข้องกับบทบาทนั้น IFR มีระยะเวลาตามกฎหมาย 90 วันนับจากวันที่ได้รับใบสมัครที่สมบูรณ์เพื่อทำการตัดสินใจ ซึ่งสามารถขยายได้ถึง 150 วันในกรณีพิเศษ

IFR รักษาทะเบียนสาธารณะของการพิจารณา ODSE ซึ่งอัปเดตทุกสัปดาห์ การเป็นเจ้าของหรือผู้จัดการอาวุโสของสโมสรที่อยู่ภายใต้การกำกับดูแลโดยไม่ได้รับการอนุมัติจาก IFR ล่วงหน้าถือเป็นการละเมิดที่เกี่ยวข้องภายใต้พระราชบัญญัติ และอาจส่งผลให้มีการดำเนินการบังคับใช้ รวมถึงค่าปรับทางการเงินสูงสุดถึง 10% ของรายได้ทั้งหมดของสโมสร และหากพบว่าบุคคลใดไม่เหมาะสมหลังจากการประเมินย้อนหลัง อาจมีการออกคำสั่งให้ถอดถอน^{[ 4 ]}

เว็บไซต์อย่างเป็นทางการ