นโยบายข้อมูลคือชุดของกฎหมาย ข้อบังคับ และนโยบายสาธารณะทั้งหมดที่ส่งเสริม ขัดขวาง หรือควบคุมการสร้าง การใช้ การจัดเก็บ การเข้าถึง การสื่อสาร และการเผยแพร่ข้อมูล^{[ 1 ]}แนวคิดนี้ครอบคลุมถึงการปฏิบัติการตัดสินใจอื่นใดที่มีความพยายามในการกำหนดรูปแบบในระดับสังคมที่เกี่ยวข้องกับการไหลของข้อมูลและวิธีการประมวลผลข้อมูล^{[ 2 ]}

นโยบายข้อมูลประกอบด้วยประเด็นพื้นฐานหลายประการ^{[ 3 ]} ประเด็น ที่โดดเด่นที่สุดคือ ประเด็น นโยบายสาธารณะที่เกี่ยวข้องกับการใช้ข้อมูลเพื่อการสร้างประชาธิปไตยและการค้าขายในชีวิตทางสังคม ประเด็นเหล่านี้ได้แก่ ช่องว่าง ทางดิจิทัลทรัพย์สินทางปัญญากฎระเบียบทางเศรษฐกิจเสรีภาพในการแสดงออกการรักษาความลับหรือความเป็นส่วนตัวของข้อมูลความปลอดภัย ของข้อมูล การจัดการการเข้าถึง และการควบคุมการเผยแพร่ข้อมูลสาธารณะ กลุ่มเป้าหมายที่พบบ่อยที่สุดสำหรับการวิเคราะห์นโยบายข้อมูล ได้แก่ นักศึกษาระดับปริญญาตรีและบัณฑิตศึกษา นักวิชาการ ผู้กำหนดนโยบาย นักวิเคราะห์นโยบาย ตลอดจนประชาชนทั่วไปที่สนใจทำความเข้าใจผลกระทบของกฎหมายและข้อบังคับที่เกี่ยวข้องกับข้อมูล^{[ 3 ]}

นโยบายข้อมูลข่าวสารเป็นปัญหาสำคัญสำหรับสังคมข้อมูลข่าวสาร เมื่อประเทศต่างๆ เปลี่ยนผ่านจากยุคอุตสาหกรรมไปสู่ยุคหลังอุตสาหกรรม ปัญหาข้อมูลข่าวสารจึงมีความสำคัญมากขึ้นเรื่อยๆ ตามที่นักสังคมวิทยาแดเนียล เบลล์ กล่าวไว้ว่า "สิ่งที่สำคัญในตอนนี้ไม่ใช่กำลังกายหรือพลังงานดิบๆ แต่เป็นข้อมูลข่าวสาร" ^{[ 4 ]}แม้ว่าสังคมทุกสังคมจะอาศัยข้อมูลข่าวสารในระดับหนึ่ง แต่สังคมข้อมูลข่าวสารแทบจะพึ่งพาข้อมูลคอมพิวเตอร์อย่างสิ้นเชิง มาร์ค อูริ โพราต์ นักวิจัยคนแรกที่ใช้คำว่า "นโยบายข้อมูลข่าวสาร" ^{[ 5 ]}เขียนไว้ว่า "รากฐานของเศรษฐกิจข้อมูลข่าวสารข้อเท็จจริงสำคัญใหม่ของเรา คือคอมพิวเตอร์ ความสามารถในการจัดการและประมวลผลข้อมูลของคอมพิวเตอร์นั้นแตกต่างจากความสามารถของมนุษย์อย่างลึกซึ้ง" เขากล่าวต่อว่า การผสมผสานระหว่างคอมพิวเตอร์กับการสื่อสารโทรคมนาคมก่อให้เกิด "ปัญหาเชิงนโยบายแห่งอนาคต" ^{[ 6 ]}

นโยบายข้อมูลกลายเป็นสาขาการศึกษาที่โดดเด่นในช่วงครึ่งหลังของศตวรรษที่ 20 ^{[ 3 ]}นับตั้งแต่นั้นมา นโยบายข้อมูลได้พัฒนาจากการถูกมองว่าค่อนข้างไม่สำคัญไปสู่การมีความสำคัญที่ครอบคลุมมากขึ้น เนื่องจากนโยบายข้อมูลได้กำหนดเงื่อนไข “ซึ่งการตัดสินใจ การอภิปรายสาธารณะ และกิจกรรมทางการเมืองอื่นๆ ทั้งหมดเกิดขึ้น” ^{[ 7 ]}การตระหนักรู้ที่เพิ่มขึ้นเกี่ยวกับความสำคัญของนโยบายข้อมูลได้จุดประกายความสนใจในกลุ่มต่างๆ ให้ศึกษาและวิเคราะห์ขอบเขตของนโยบายข้อมูลให้มากขึ้น

แม้ว่านโยบายข้อมูลโดยทั่วไปจะมีคำจำกัดความที่กว้างกว่าและครอบคลุมองค์ประกอบมากมาย แต่ขอบเขตและผลกระทบอาจแตกต่างกันไปขึ้นอยู่กับบริบท ตัวอย่างเช่น ในบริบทของวงจรชีวิตของข้อมูล นโยบายข้อมูลหมายถึงกฎหมายและนโยบายที่เกี่ยวข้องกับขั้นตอนต่างๆ ที่ข้อมูลผ่านไป ตั้งแต่การสร้าง การรวบรวม การจัดระเบียบ การเผยแพร่ และสุดท้ายคือการทำลาย^{[ 8 ]}ในทางกลับกัน ในบริบทของการบริหารราชการแผ่นดิน นโยบายข้อมูลคือวิธีการที่พนักงานของรัฐ สถาบัน และระบบข้อมูลปรับตัวให้เข้ากับสภาพแวดล้อมที่มีการเปลี่ยนแปลงอย่างรวดเร็วและใช้ข้อมูลในการตัดสินใจ^{[ 9 ] [ 10 ] [ 11 ]}

นโยบายสารสนเทศเป็นการผสมผสานของศาสตร์หลายแขนง ได้แก่วิทยาศาสตร์สารสนเทศเศรษฐศาสตร์กฎหมายและนโยบายสาธารณะ[ ^{3 ] ดังนั้น} ขอบเขตของ นโยบายสารสนเทศจึงอาจแตกต่างกันไปในแต่ละแขนงเมื่อนำมาวิเคราะห์หรือใช้งาน วิทยาศาสตร์สารสนเทศอาจให้ความสำคัญกับความก้าวหน้าทางเทคโนโลยีและผลกระทบต่อนโยบายสารสนเทศ ในขณะที่ในมุมมองด้านกฎหมาย ประเด็นต่างๆ เช่น สิทธิความเป็นส่วนตัวและทรัพย์สินทางปัญญาอาจเป็นประเด็นที่ได้รับความสนใจมากที่สุด^{[ 12 ]}

นโยบายข้อมูลเริ่มปรากฏให้เห็นครั้งแรกในช่วงกลางทศวรรษ 1900 ขั้นตอนในการเริ่มพัฒนาจากสังคมอุตสาหกรรมไปสู่สังคมสารสนเทศได้ก่อให้เกิดการเปลี่ยนแปลงอื่นๆ อีกหลายประการ เทคโนโลยีอุตสาหกรรมทั่วไปเริ่มถูกแทนที่ด้วยเทคโนโลยีสารสนเทศขั้นสูง องค์กรต่างๆ เริ่มเปลี่ยนรูปแบบ สถาปัตยกรรมความรู้ใหม่ๆ หลายอย่างได้รับการพัฒนา และที่สำคัญที่สุดคือ เศรษฐกิจสารสนเทศได้เข้ามาแทนที่เศรษฐกิจอุตสาหกรรมและเกษตรกรรม^{[ 13 ]}

ในช่วงทศวรรษ 1970 แนวคิดเรื่องนโยบายข้อมูลระดับชาติถูกสร้างขึ้นเพื่อปกป้องข้อมูลและสารสนเทศที่ใช้ในการสร้างนโยบายสาธารณะ ประเทศแรกๆ ที่นำนโยบายข้อมูลมาใช้ ได้แก่ สหรัฐอเมริกา^{[ 14 ]}ออสเตรเลีย รวมถึงประเทศในยุโรปหลายประเทศ ซึ่งต่างก็ตระหนักถึงความสำคัญของการกำกับดูแลข้อมูลที่เป็นมาตรฐานมากขึ้น

Elizabeth Orna ได้มีส่วนร่วมในเอกสารเกี่ยวกับนโยบายข้อมูลโดยให้ประวัติย่อของการพัฒนาแนวคิดเกี่ยวกับนโยบายข้อมูลระดับชาติและระดับองค์กรตั้งแต่เริ่มก่อตั้งกระทรวงสารสนเทศแห่งสหราชอาณาจักร ในช่วง สงครามโลกครั้งที่หนึ่งจนถึงปัจจุบัน^{[ 15 ]}

ในศตวรรษที่ 20 เพื่อรับมือกับปัญหาความเป็นส่วนตัวของฐานข้อมูล นโยบายข้อมูลจึงได้พัฒนาระบบการคุ้มครองเพิ่มเติม ในสหรัฐอเมริกา กฎหมายว่าด้วยความเป็นส่วนตัวของรัฐบาลกลาง (Federal Privacy Act)ให้สิทธิ์แก่บุคคลในการตรวจสอบและแก้ไขข้อมูลส่วนบุคคลในไฟล์ข้อมูลของรัฐบาลกลาง

นโยบายข้อมูลสามารถแบ่งออกเป็นสองประเภทที่แตกต่างกันได้ โดยอาจกล่าวถึงในระยะสั้นโดยเน้นเฉพาะวิทยาศาสตร์ข้อมูล นอกจากนี้ยังอาจมีบริบทที่กว้างขึ้นเกี่ยวกับหัวข้อต่างๆ และอยู่ในช่วงเวลาที่ยาวนานกว่า เช่น ย้อนกลับไปถึงอารยธรรมโรมัน พระราชบัญญัติสิทธิ หรือรัฐธรรมนูญ^{[ 16 ]}

เหตุผลที่ชัดเจนสำหรับความจำเป็นของนโยบายข้อมูลเกี่ยวข้องกับประเด็นทางกฎหมายที่อาจเชื่อมโยงกับความก้าวหน้าของเทคโนโลยี กล่าวคือ การแปลงเนื้อหาทางวัฒนธรรมให้เป็นดิจิทัลทำให้ต้นทุนในการทำสำเนาลดลงเกือบเป็นศูนย์ และเพิ่มการแลกเปลี่ยนไฟล์อย่างผิดกฎหมาย ทั้งทางออนไลน์ ผ่านเว็บไซต์แบ่งปันไฟล์หรือ เทคโนโลยี P2Pหรือแบบออฟไลน์ (การคัดลอกฮาร์ดดิสก์) ส่งผลให้มีพื้นที่สีเทามากมายระหว่างสิ่งที่ผู้ใช้ทำได้และทำไม่ได้ และนี่ทำให้เกิดความจำเป็นในการออกกฎระเบียบ ปัจจุบันนี้จึงนำไปสู่การสร้าง SOPA ( Stop Online Piracy Act ) นโยบายข้อมูลจะกำหนดขอบเขตที่จำเป็นในการประเมินประเด็นบางอย่างที่เกี่ยวข้องกับการสร้าง การประมวลผล การแลกเปลี่ยน การเข้าถึง และการใช้ข้อมูล^{[ 17 ]}

การกำหนดขอบเขตมีความสำคัญอย่างยิ่งต่อการหลีกเลี่ยงความเสี่ยงต่างๆ เช่น การสูญเสียทางการเงินจากการใช้ข้อมูลที่ไม่ครบถ้วนและไม่ประสานงานกัน การเสียเวลา ความล้มเหลวในการสร้างสรรค์นวัตกรรม และการเสียชื่อเสียง รวมถึงผลประโยชน์เชิงบวก เช่น การเจรจาและความเปิดเผยระหว่างผู้รับผิดชอบในด้านต่างๆ ของการจัดการข้อมูล การใช้เทคโนโลยีสารสนเทศอย่างมีประสิทธิภาพในการสนับสนุนบุคลากรในการใช้ข้อมูล และความสามารถในการริเริ่มการเปลี่ยนแปลงเพื่อใช้ประโยชน์จากสภาพแวดล้อมที่เปลี่ยนแปลงไป

มีประเด็นบางอย่างเกี่ยวกับนโยบายข้อมูลขององค์กร ซึ่งเป็นการปฏิสัมพันธ์ระหว่างมนุษย์และเทคโนโลยีในการใช้ข้อมูล ประเด็นในการดำเนินการนโยบายข้อมูลเอง ไม่ว่าจะเป็นแบบบนลงล่างหรือแบบกลางขึ้นลง วิธีใดดีที่สุดในการเข้าถึงนโยบายข้อมูลในองค์กร นอกจากนี้ ประเด็นที่ว่าข้อมูลมักได้รับอิทธิพลจากวัฒนธรรมขององค์กร ส่งผลให้การไหลเวียนของข้อมูลมีความซับซ้อน ยิ่งไปกว่านั้น ความกังวลเกี่ยวกับการประเมินค่าข้อมูลได้รับการกล่าวถึงโดย Orna ข้อเท็จจริงที่ว่าคุณค่าของข้อมูลขึ้นอยู่กับผู้ใช้ และไม่สามารถวัดได้ด้วยราคา^{[ 18 ]}เมื่อพิจารณาว่าข้อมูลเป็นสินทรัพย์หรือทุนทางปัญญาที่มีคุณค่าเมื่อถูกนำไปใช้ในทางที่มีประสิทธิภาพ

การหลอมรวมโดยพื้นฐานแล้วเป็นการรวมสื่อทุกรูปแบบ การสื่อสารโทรคมนาคม การออกอากาศ และการคำนวณเข้าด้วยกันโดยใช้เทคโนโลยีเดียวคือคอมพิวเตอร์ดิจิทัล^{[ 19 ]}เป็นการบูรณาการระบบเทคโนโลยีที่หลากหลายโดยหวังว่าจะปรับปรุงประสิทธิภาพของงานที่คล้ายคลึงกัน การหลอมรวมนั้นเชื่อว่าเป็นผลมาจากความต้องการขยายตลาดใหม่เนื่องจากการแข่งขันและความก้าวหน้าทางเทคโนโลยีที่สร้างภัยคุกคามจากผู้เข้ามาใหม่ในส่วนต่างๆ ของห่วงโซ่คุณค่า^{[ 20 ]}ด้วยเหตุนี้ เทคโนโลยีที่เคยแยกจากกันจึงโต้ตอบกันอย่างมีประสิทธิภาพเพื่อส่งมอบข้อมูลในรูปแบบใหม่และไม่เหมือนใคร และช่วยให้สามารถพัฒนาโซลูชันที่สร้างสรรค์ได้

แนวโน้มนวัตกรรมเกือบทุกอย่างในอุตสาหกรรมสังคมเกี่ยวข้องกับการเพิ่มข้อมูลหรือชั้นของการเชื่อมต่อ^{[ 21 ]}เว็บไซต์เครือข่ายสังคมออนไลน์เริ่มโต้ตอบกับฟังก์ชันอีเมล เครื่องมือค้นหาเริ่มผสานรวมการค้นหาทางอินเทอร์เน็ตกับข้อมูล Facebook Twitterและแพลตฟอร์มโซเชียลมีเดียอื่นๆ เริ่มมีบทบาทสำคัญในกรอบการจัดการเหตุฉุกเฉิน (การบรรเทา การเตรียมความพร้อม การตอบสนอง และการฟื้นฟู) และอื่นๆ อีกมากมาย

ในปี 2555 ประเด็นสำคัญที่เกี่ยวข้องกับการผสานรวมของสื่อสังคมออนไลน์กับระบบตรวจสอบการละเมิดลิขสิทธิ์ได้เกิดขึ้น ความสนใจที่เพิ่มขึ้นในหัวข้อนี้ส่วนใหญ่มาจากร่างกฎหมายต่อต้านการละเมิดลิขสิทธิ์ล่าสุด ได้แก่กฎหมาย Stop Online Piracy Actและกฎหมาย PROTECT IP Act [ ^{22 ] เจ้าหน้าที่}หลายคนจากทั่วโลกได้แสดงความสนใจที่จะบังคับให้เครือข่ายสังคมออนไลน์ติดตั้งและใช้ระบบตรวจสอบเพื่อพิจารณาว่าผู้ใช้ได้รับเนื้อหาที่มีลิขสิทธิ์อย่างผิดกฎหมายหรือไม่^{[ 23 ]}ตัวอย่างเช่น หากนำไปใช้ ตัวกรองเหล่านี้สามารถป้องกันการแบ่งปันเพลงอย่างผิดกฎหมายผ่านแพลตฟอร์มเครือข่ายสังคมออนไลน์ได้ การผสานรวมของเครื่องมือค้นหาและเครือข่ายสังคมออนไลน์อาจทำให้กระบวนการนี้ง่ายขึ้น เครื่องมือค้นหาเช่น Google, Yahoo และ Bing ได้เริ่มผสานรวมกับแพลตฟอร์มสื่อสังคมออนไลน์เพื่อเชื่อมโยงการค้นหาทางอินเทอร์เน็ตกับเว็บไซต์เครือข่ายสังคมออนไลน์ของคุณ เช่น Facebook ^{[ 24 ]}ซึ่งก่อให้เกิดภัยคุกคามที่ยิ่งใหญ่กว่าต่อผู้ใช้ เนื่องจากการค้นหาทางอินเทอร์เน็ตของพวกเขาอาจถูกตรวจสอบผ่านเครือข่ายสังคมออนไลน์ของพวกเขา

ประเด็นเรื่องการรวมเครือข่ายสังคมกับระบบตรวจสอบการละเมิดลิขสิทธิ์กลายเป็นประเด็นถกเถียงเมื่อพูดถึงการปกป้องข้อมูลส่วนบุคคลและการปฏิบัติตามกฎหมายความเป็นส่วนตัวเพื่อให้เกิดการทำงานร่วมกันเช่นนี้ได้ จำเป็นต้องพิจารณาการรวมกฎระเบียบ การรวมกฎระเบียบคือการรวมกฎหมายและข้อบังคับที่เคยแยกจากกันในแต่ละอุตสาหกรรมเข้าไว้ในกรอบกฎหมายและข้อบังคับเดียว^{[ 20 ]}

การกำกับดูแลอินเทอร์เน็ตมีทั้งคำจำกัดความที่แคบและกว้าง ทำให้เป็นแนวคิดที่ซับซ้อนในการทำความเข้าใจ เมื่อคนส่วนใหญ่นึกถึงการกำกับดูแลอินเทอร์เน็ต พวกเขามักนึกถึงกฎระเบียบเกี่ยวกับเนื้อหาและพฤติกรรมที่สื่อสารและกระทำผ่านทางอินเทอร์เน็ต^{[ 25 ]}แม้ว่านี่จะเป็นองค์ประกอบที่กว้างของการกำกับดูแลอินเทอร์เน็ต แต่ยังมีองค์ประกอบที่แคบกว่าในคำจำกัดความที่มักถูกมองข้าม การกำกับดูแลอินเทอร์เน็ตยังครอบคลุมถึงการควบคุมโครงสร้างพื้นฐานของอินเทอร์เน็ต และกระบวนการ ระบบ และสถาบันที่ควบคุมระบบพื้นฐานที่กำหนดความสามารถของอินเทอร์เน็ต^{[ 25 ]}

สถาปัตยกรรมเป็นรากฐานของอินเทอร์เน็ต เป้าหมายพื้นฐานของสถาปัตยกรรมอินเทอร์เน็ตคือการสร้างเครือข่ายของเครือข่ายโดยการเชื่อมต่อระบบเครือข่ายคอมพิวเตอร์ต่างๆ ทั่วโลก^{[ 25 ]}โปรโตคอลต่างๆ เช่น TCP/IP รวมถึงโปรโตคอลเครือข่ายอื่นๆ ทำหน้าที่เป็นกฎและข้อตกลงที่คอมพิวเตอร์สามารถสื่อสารกันได้^{[ 25 ]}ดังนั้น TCP/IP จึงมักถูกมองว่าเป็นสถาบันที่สำคัญที่สุดในการกำกับดูแลอินเทอร์เน็ต^{[ 25 ]}มันทำหน้าที่เป็นแกนหลักของการเชื่อมต่อเครือข่าย

องค์กรต่างๆ เช่น Internet Corporation for Assigned Names and Numbers ( ICANN ) ประสานงานระบบต่างๆ ภายในอินเทอร์เน็ตในระดับโลกเพื่อช่วยรักษาเสถียรภาพในการดำเนินงานของอินเทอร์เน็ต^{[ 25 ]}ตัวอย่างเช่น การประสานงานของที่อยู่ IP และการจัดการระบบชื่อโดเมน (DNS) ทำให้มั่นใจได้ว่าคอมพิวเตอร์และอุปกรณ์ต่างๆ สามารถเชื่อมต่อกับอินเทอร์เน็ตได้อย่างถูกต้องและสามารถสื่อสารได้อย่างมีประสิทธิภาพทั่วโลก หากการกำกับดูแลองค์ประกอบที่สำคัญเหล่านี้ของอินเทอร์เน็ต เช่น TCP/IP และ DNS ถูกควบคุมโดยหลักการที่แตกต่างกัน อินเทอร์เน็ตก็จะไม่มีอยู่เช่นในปัจจุบัน เครือข่าย คอมพิวเตอร์ และอุปกรณ์ต่อพ่วงจะไม่สามารถสื่อสารและเข้าถึงได้เหมือนเดิมหากองค์ประกอบพื้นฐานเหล่านี้แตกต่างกัน

เช่นเดียวกับนโยบายใดๆ ก็ตาม จำเป็นต้องมีหน่วยงานที่กำกับดูแลและควบคุม สำหรับนโยบายข้อมูลในความหมายที่กว้างขึ้น รัฐบาลมีบทบาทและความรับผิดชอบหลายประการ ตัวอย่างเช่น การให้ข้อมูลที่ถูกต้อง การผลิตและบำรุงรักษาข้อมูลที่ตรงกับความต้องการเฉพาะของประชาชน การปกป้องความเป็นส่วนตัวและความลับของข้อมูลส่วนบุคคลและข้อมูลที่ละเอียดอ่อน และการตัดสินใจอย่างรอบรู้เกี่ยวกับข้อมูลที่ควรเผยแพร่และวิธีการเผยแพร่อย่างมีประสิทธิภาพ เป็นต้น^{[ 26 ]}แม้ว่ารัฐบาลจะมีบทบาทอย่างแข็งขันในนโยบายข้อมูล แต่การวิเคราะห์นโยบายข้อมูลไม่ควรรวมเฉพาะกระบวนการตัดสินใจอย่างเป็นทางการของหน่วยงานภาครัฐเท่านั้น แต่ยังรวมถึงการตัดสินใจอย่างเป็นทางการและไม่เป็นทางการของทั้งภาครัฐและเอกชนด้วย^{[ 27 ]}

ประเด็นถกเถียงที่ยืดเยื้อเกี่ยวกับบทบาทของรัฐบาลในนโยบายข้อมูลข่าวสาร คือ การแยกความมั่นคงและเสรีภาพในการเข้าถึงข้อมูลข่าวสาร กฎหมายอย่างเช่น พระราชบัญญัติการรวมและเสริมสร้างความแข็งแกร่งของอเมริกาโดยการจัดหาเครื่องมือที่เหมาะสมที่จำเป็นต่อการสกัดกั้นและขัดขวางการก่อการร้าย (USA PATRIOT หรือ USAPA) ปี 2001 เป็นตัวอย่างหนึ่งของการให้ความสำคัญกับความมั่นคงมากกว่าเสรีภาพของพลเมือง พระราชบัญญัติ USAPA ส่งผลกระทบต่อกฎหมายเกี่ยวกับการสอดแนมและความเป็นส่วนตัวหลายฉบับ รวมถึง:

• การดักฟัง (หมวดที่ 3) ซึ่งกำหนดให้ต้องมีเหตุอันควรเชื่อได้สำหรับการดักฟังการสื่อสารด้วยเสียงและข้อมูลแบบเรียลไทม์
• พระราชบัญญัติคุ้มครองความเป็นส่วนตัวของการสื่อสารทางอิเล็กทรอนิกส์ (ECPA) ควบคุมการเข้าถึงอีเมลและการสื่อสารทางอิเล็กทรอนิกส์อื่น ๆ ของภาครัฐ
• กฎหมายว่าด้วยการสอดแนมข่าวกรองต่างประเทศ (FISA) อนุญาตให้รัฐบาลดำเนินการสอดแนมทางอิเล็กทรอนิกส์ต่อบุคคลใดๆ รวมถึงชาวอเมริกันด้วย

กฎหมาย USAPA ผ่านการอนุมัติในเดือนตุลาคม ปี 2001 ไม่นานหลังจากเหตุการณ์ 9/11และโดยไม่มีการคัดค้านจากรัฐสภามากนัก ผู้สนับสนุนสิทธิเสรีภาพพลเมืองโต้แย้งว่า การเปลี่ยนแปลงกฎหมายการสอดส่องที่มีอยู่เดิมนั้นเกิดขึ้นอย่างกะทันหันและโดยไม่คำนึงถึงสิทธิขั้นพื้นฐานที่ระบุไว้ในรัฐธรรมนูญของสหรัฐอเมริกา โดยเฉพาะอย่างยิ่ง สิทธิ ในมาตราที่สี่ซึ่งคุ้มครองจากการค้นและยึดโดยไม่ สมเหตุสมผล

แนวทางวิธีการวิจัยหลักทั้งห้าประการที่ระบุโดย Rowlands ^{[ 28 ]}เป็นเครื่องมือปัจจุบันสำหรับการศึกษานโยบายข้อมูล:

1. การจัดประเภท : เครื่องมือนี้แสดงให้เห็นถึงประเด็นและหัวข้อที่หลากหลายเกี่ยวกับนโยบายสารสนเทศ ช่วยให้การวิจัยเข้าใจขอบเขตของหัวข้อนี้ได้ดียิ่งขึ้น เอกสารที่เผยแพร่ได้รับการจัดทำเอกสารและอธิบายอย่างละเอียดพอสมควร นอกจากนี้ยังเหมาะสำหรับการทบทวนวรรณกรรมและการวิจัยเบื้องต้นอีกด้วย
2. การระบุประเด็นและทางเลือกเชิงนโยบาย : เครื่องมือนี้อาศัยข้อมูลป้อนเข้า เช่น การสัมภาษณ์และแบบสอบถามที่มุ่งเป้าไปที่ผู้กำหนดนโยบายและผู้มีส่วนได้ส่วนเสียอื่นๆ โดยทั่วไปมักใช้ในการศึกษาผู้กำหนดนโยบายที่ปฏิบัติงานจริงในภาครัฐหรือภาคอุตสาหกรรม
3. แนวคิดแบบลดทอน (Reductionism) : แนวทางแบบลดทอนจะควบคุมปัจจัยต่างๆ เพื่อลดความคลุมเครือ ปัจจัยเหล่านั้นรวมถึงการจำกัดการเก็บรวบรวม การวิเคราะห์ และการตีความข้อมูลให้อยู่ภายในกรอบของสาขาวิชาเฉพาะ ช่วยให้นักวิจัยสังเกตเห็นว่าปัจจัยเฉพาะนั้นมีความสัมพันธ์กับสภาพแวดล้อมโดยรวมอย่างไร
4. การพยากรณ์และการสร้างสถานการณ์จำลอง : แบบจำลองที่ใช้กันทั่วไปคือกรอบงาน STEEPซึ่งช่วยลดความไม่แน่นอนในหัวข้อที่กำลังศึกษาอยู่
5. การวิจัยเชิงกระบวนการและกรณีศึกษา : การวิจัยประเภทนี้ให้การวิเคราะห์บริบทโดยละเอียดของเหตุการณ์เฉพาะเจาะจง ช่วยให้นักวิจัยได้สัมผัสกับกระบวนการกำหนดนโยบายในสถานการณ์กึ่งจริงและศึกษาผลลัพธ์ที่เกิดขึ้น

ในส่วนของนโยบายข้อมูลในอนาคต ควรมีความยืดหยุ่นและเปลี่ยนแปลงไปตามสถานการณ์ต่างๆ เนื่องจากความสามารถในการเข้าถึง จัดเก็บ และแบ่งปันข้อมูลเพิ่มมากขึ้น^{[ 29 ]}กัลวินแนะนำว่านโยบายข้อมูลอาจรวมถึงการกำหนดขอบเขตให้กับความไม่แน่นอนในสาขานี้^{[ 29 ]}เมื่อนโยบายข้อมูลกลายเป็นหัวข้อที่ใหญ่ขึ้นและสำคัญมากขึ้น ก็จะกลายเป็นหัวข้อที่รัฐบาลต้องกำกับดูแลมากขึ้นในส่วนที่เกี่ยวกับอนาคตของเทคโนโลยีเช่นกัน^{[ 30 ]}นอกจากนี้ยังจะรวมถึงการศึกษาในสาขาเหล่านี้ด้วย ได้แก่ วิทยาศาสตร์สารสนเทศ การสื่อสาร บรรณารักษศาสตร์ และการศึกษาด้านเทคโนโลยี^{[ 7 ]}

นโยบายด้านข้อมูลข่าวสารจะก่อให้เกิดประโยชน์มากขึ้นทั้งในระดับชาติและระดับองค์กร เช่น การได้รับประโยชน์สูงสุดจากการพัฒนาWeb 2.0ทั้งในระดับชาติและระดับองค์กร การโน้มน้าวให้ผู้คนหันมาใส่ใจในด้านสังคมและระบบสังคมและเทคโนโลยี การรักษาไว้ซึ่งเนื้อหาดิจิทัล การสร้างสรรค์ผลิตภัณฑ์ข้อมูล รวมถึงการเคารพผู้ใช้งานทุกคนและทำให้เวลาในการคิดเป็นสิ่งที่มีคุณค่า

เพื่อให้บรรลุเป้าหมายการจัดระเบียบระดับชาติ จำเป็นต้องให้ความสำคัญไม่เพียงแต่ในระดับภายในประเทศเท่านั้น แต่ยังรวมถึงในระดับชาติด้วย อย่างไรก็ตาม การทำให้หน่วยงานภายในประเทศร่วมมือกับหน่วยงานระหว่างประเทศ (และในทางกลับกัน) นั้นอาจไม่ประสบความสำเร็จมากนัก ประเทศใดประเทศหนึ่งสามารถเป็นผู้นำในการสร้างความสัมพันธ์ด้านการสื่อสารโดยเฉพาะอย่างยิ่งเกี่ยวกับอินเทอร์เน็ต ความสัมพันธ์เหล่านี้จำเป็นต้องได้รับการสร้างขึ้นอย่างช้าๆ และสม่ำเสมอ เพื่อให้สามารถรวมนโยบายและกระบวนการตัดสินใจด้านข้อมูลได้อย่างแท้จริง หากสามารถกำหนดและชี้นำนโยบายข้อมูลในระดับกึ่งชาติได้ ระดับการสื่อสารและความร่วมมือทั่วโลกจะเพิ่มขึ้นอย่างมาก เนื่องจากนโยบายข้อมูลยังคงมีอิทธิพลต่อหลายแง่มุมของสังคม ความสัมพันธ์ระหว่างประเทศเหล่านี้จึงมีความสำคัญอย่างยิ่ง

นโยบายข้อมูลมีบทบาทมากขึ้นในระบบเศรษฐกิจ นำไปสู่การผลิตสินค้าและบริการ ตลอดจนการขายสินค้าเหล่านั้นโดยตรงให้กับผู้บริโภค ต้นทุนของข้อมูลแตกต่างจากสินค้าที่จับต้องได้ตรงที่ต้นทุนเริ่มต้นของหน่วยแรกนั้นสูงและคงที่ อย่างไรก็ตาม หลังจากนั้นต้นทุนส่วนเพิ่มจะค่อนข้างต่ำ^{[ 31 ]}เมื่อเทียบกับบริการข้อมูลแล้ว ข้อมูลสามารถเทียบเคียงได้กับการผลิตเมื่อหลายปีก่อน การแปลงข้อมูลเป็นดิจิทัลช่วยให้ธุรกิจสามารถตัดสินใจทางธุรกิจได้อย่างมีเหตุผลมากขึ้น^{[ 31 ]}

• กฎหมายว่าด้วยการแบ่งปันและคุ้มครองข่าวกรองทางไซเบอร์
• โลกไซเบอร์
• คำสั่งบริหารหมายเลข 12333
• กฎหมายการสอดแนมข่าวกรองต่างประเทศ
• สารสนเทศสังคม
• กฎหมายหยุดยั้งการละเมิดลิขสิทธิ์ออนไลน์