เครื่องหมายยศ (จากภาษาละตินinsigniaซึ่งเป็นรูปพหูพจน์ของinsigne แปลว่า ' ตราสัญลักษณ์' ) คือเครื่องหมายหรือสัญลักษณ์ที่ใช้บ่งบอกถึงกลุ่ม ระดับ ยศ หรือหน้าที่ อาจเป็นสัญลักษณ์ของอำนาจส่วนบุคคล หรือของกลุ่มเจ้าหน้าที่หรือหน่วยงานปกครองก็ได้

เครื่องหมายยศ ซึ่งโดยทั่วไปทำจากโลหะหรือผ้า เป็นสัญลักษณ์เดี่ยวๆ ที่แสดงถึงอำนาจเฉพาะหรืออำนาจทั่วไป เมื่อรวมกันแล้ว เครื่องหมายยศต่างๆ จะประกอบเป็นเครื่องประดับที่มีองค์ประกอบต่างๆ ของยศ ตำแหน่ง หรือศักดิ์ศรี

เครื่องหมายแสดงฐานะมีหลายประเภท รวมถึงเครื่องประดับทางพลเรือนและ ทางทหาร มงกุฎตราสัญลักษณ์และตราประจำ ตระกูล

คำ ว่า "Insignia" สามารถใช้เป็น คำ พหูพจน์ ได้ คือไม่เปลี่ยนแปลงทั้งในรูปเอกพจน์และพหูพจน์ หรือสามารถใช้ในรูปพหูพจน์ว่า "insignias" ซึ่งทั้งสองแบบก็ถูกต้องเช่นกัน ส่วนรูปเอกพจน์ "insigne" นั้นไม่ค่อยได้ใช้

การใช้เครื่องหมายแสดงตำแหน่งมีมาตั้งแต่ก่อนยุคประวัติศาสตร์ทั้งสำหรับการใช้งานส่วนบุคคลและกลุ่ม (โดยเฉพาะทางทหาร) เมื่อต้องการให้มองเห็นเครื่องหมายแสดงตำแหน่งนั้นได้ ก็จะวางไว้ที่ยอดเสาหรือหัวหอกชาวเปอร์เซียใช้รูปนกอินทรีทองเป็นเครื่องหมายแสดงตำแหน่ง ชาวอัสซีเรียใช้รูปนกพิราบ และชาวอาร์เมเนียใช้รูปสิงโต ต่อมานกอินทรีก็มีบทบาทสำคัญมากขึ้นในฐานะ " อากิลา"เครื่องหมายแสดงตำแหน่งของกองทหารโรมันในช่วงประมาณ 100 ปีก่อนคริสตกาล

ในยุคแรกเริ่ม เครื่องหมายทางทหารนั้นเรียบง่ายมาก กิ่งไม้ นกที่ถูกทำร้าย หัวสัตว์ หรือหญ้าแห้งกำมือหนึ่ง ถูกนำมาเสียบไว้บนเสาหรือไม้เรียว เพื่อให้ทหารสามารถจดจำฝ่ายตนได้ในระหว่างการต่อสู้ หรือเพื่อเป็นเครื่องหมายบอกจุดนัดพบเมื่อถอยทัพหรือพ่ายแพ้ แต่เมื่อศิลปะการสงครามพัฒนาขึ้น เครื่องหมายที่แข็งแรงและสวยงามกว่าก็ถูกออกแบบขึ้น และทุกคนต่างก็ต้องการให้เครื่องหมายของตนมีสัญลักษณ์ที่เป็นเอกลักษณ์เฉพาะตัว

ในหมู่ชาวยิว แต่ละ เผ่าทั้ง สิบสองเผ่าของอิสราเอลมีตราประจำเผ่าที่มีสีเฉพาะตัว ซึ่งมีรูปหรือสัญลักษณ์ที่บ่งบอกถึงเผ่าตามคำอวยพรของยาโคบ [ ^{1 ] พระ}คัมภีร์กล่าวถึงสิงโตเป็นสัญลักษณ์ของเผ่ายูดาห์เรือเป็นสัญลักษณ์ของเผ่าเซบูลุน ดวงดาวและท้องฟ้าเป็นสัญลักษณ์ของเผ่าอิสสาคาร์และอื่นๆ

ชนชาติที่บูชารูปเคารพมักมีรูปภาพของเทพเจ้าหรือสัญลักษณ์ของเจ้าชายอยู่บนตราประจำตระกูล ชาวอียิปต์เลือกนกแก้วและจระเข้เป็นต้น ส่วนชาวอัสซีเรียและบาบิโลนเลือกนกพิราบ ดังที่เยเรมีย์บันทึกไว้ในบทที่ 25 และ 46 ของคำพยากรณ์ของเขา เพราะชื่อ " เซมิรามิส " ซึ่งเดิมคือ "เคมิร์มอร์" มีความหมายว่า "นกพิราบ"

ในสมัยวีรบุรุษโล่หมวก หรือเกราะบนหัวหอกถือเป็นเครื่องหมายทางทหารของชาวกรีก อย่างไรก็ตามโฮเมอร์บันทึกไว้ว่าในการล้อมเมืองทรอยอากาเมมนอนใช้ผ้าสีม่วงเพื่อทำเครื่องหมายจุดนัดพบของกองทัพของเขา^{[ 2 ]}

ตราสัญลักษณ์ถูกนำมาใช้กับดาบ โล่ และเหรียญกษาปณ์ทีละน้อย จนกระทั่งถึง 600 ปีก่อนคริสตกาล ชาวเมืองโครินธ์ได้นำม้ามีปีกเพกาซัสและอักษรโบราณคอปปาซึ่งเป็นอักษรตัวแรกของชื่อเมืองมาใช้^{[ 3 ] [ 4 ]}จากนั้นเอเธนส์ก็มีเทพีเอเธนา ต้นมะกอก และนกฮูกเทบา ใช้ ส ฟิ งซ์ เม สซิเนียและลาโคเนียใช้อักษรตัวแรกของชื่อเมือง อาณานิคมของพวกเขาก็ปฏิบัติตามเมืองหลวง และด้วยวิธีนี้ซิราคิวส์ซึ่งเป็นอาณานิคมของโครินธ์ ก็ได้นำเพกาซัสมาใช้เป็นสัญลักษณ์ของเมืองเช่นกัน

ตราสัญลักษณ์หลักของชาวเปอร์เซียคือนกอินทรีทองคำที่ปลายหอก ซึ่งวางอยู่บนรถม้าที่คุ้มกันโดยเจ้าหน้าที่ที่โดดเด่นที่สุดสองคนเซโนฟอนสันนิษฐานว่าตราสัญลักษณ์นี้ถูกใช้โดยกษัตริย์ทุกพระองค์ของเปอร์เซีย^{[ 5 ]}

ในกองทัพโบราณ บางครั้งการชูผ้าคลุมสีม่วง (หรือสีอื่นใด) ก็เพียงพอแล้วที่จะประกาศหรือออกคำสั่งโจมตี

ในตอนแรก ชาวโรมันมีเพียงฟาง กำมือ เป็นสัญลักษณ์ วางไว้บนยอดเสาเหมือนคนอื่นๆ เมื่อเวลาผ่านไป พวกเขาใช้รูปหมาป่าม้าหมูป่าและมิโนทอร์จนกระทั่งตามที่พลินีผู้เฒ่า กล่าวไว้ ในปีที่สองของการดำรงตำแหน่งกงสุลไกอุส มาริอุสได้เปลี่ยนสัญลักษณ์ทั้งหมดเป็นนกอินทรี ซึ่งกลายเป็นสัญลักษณ์มาตรฐานของกองทหาร^{[ 6 ]}แต่ละกองทหาร หรืออย่างน้อยก็กองทหารแรก จะถือนกอินทรีเงินกางปีก บนฐานรูปปั้น และวางไว้บนยอดหอก นกอินทรีนี้ได้รับมอบหมายให้แก่นายร้อยของ กองทหาร ไตร อารี

ในยุคของจักรพรรดิ กองทัพมักจะถูกระบุด้วยมือสีเงินที่มีฝ่ามือเปิด (manus) ซึ่งเรียกว่าSignum manipuliเป็นสัญลักษณ์แห่งความภักดี^{[ 7 ]}ตราสัญลักษณ์นี้ถูกถือโดยเจ้าหน้าที่ที่เรียกว่าsigniferตัวอย่างมากมายสามารถพบเห็นได้บนเสา Trajanซึ่งแผนเบื้องต้นมีนกอยู่ด้านบน ซึ่งน่าจะเป็นนกอินทรี

อนุสาวรีย์ที่หลงเหลือมาจากสมัยโบราณมักประดับประดาด้วยตราสัญลักษณ์ เช่น มงกุฎและโล่ขนาดเล็กที่เรียกว่าคลิเพอี (clypei)ซึ่งอาจมีภาพเหมือนของเทพเจ้าหรือวีรบุรุษโรมัน พร้อมด้วยสัญลักษณ์อื่นๆ ที่แสดงถึงแต่ละกองทัพ บางกำแพงป้อมปราการประดับด้วยตราสัญลักษณ์ที่เป็นของที่ระลึกจากสงคราม

เมื่อเจอร์มานิคัสเสียชีวิต หลายคนโทษปิโซและกองทหารต่าง ๆ ก็ลบชื่อของเขาออกจากตราสัญลักษณ์ของตนทั้งหมด

นกอินทรีปรากฏให้เห็นบนยอดของตราสัญลักษณ์บนเสา Trajan บนธงหรือธงมาตรฐานขนาดเล็ก ตามที่Vegetius กล่าวไว้ กองทหารโรมันและนายร้อยจะเขียนชื่อของตนไว้ตรงกลางโล่ เพื่อให้ทหารทุกคนรู้จักชื่อของตนเอง^{[ 8 ]}ในหลายศตวรรษก่อน Vegetius มีเพียงกองทหารย่อยเท่านั้นที่มีตราสัญลักษณ์ กองทหารใหญ่ไม่มี บางครั้งมีเพียงธงสีม่วงและตราสัญลักษณ์ของหน่วยเท่านั้นที่วางไว้บนหอกโดยไม่มีการตกแต่งเพิ่มเติม

เครื่องหมายที่อยู่ใต้รูปนกอินทรีประกอบด้วยเหรียญตราที่วางซ้อนกันและตอกติดกับด้ามหอก เหรียญตราเหล่านี้มีตัวอักษรSPQRซึ่ง ย่อมา จาก Senatus Populusque Romanusและภาพเหมือนของจักรพรรดิ

แต่ละกองร้อยและแต่ละร้อยตรีจะมีเครื่องหมายสีเดียวกัน ซึ่งปักชื่อกองทหารและหมายเลขของร้อยตรีด้วยด้ายสีทอง

ลาบารัม (Labarum)ซึ่งเป็นธงมาตรฐานที่จักรพรรดิคอนสแตนตินมหาราชทรงประทับพระนามของพระคริสต์ไว้แตกต่างจากเว็กซิลลัม (Vexillum)ตรงที่ลาบารัมมีลักษณะแบนและคงรูปทรงสี่เหลี่ยมจัตุรัสไว้ ดังที่เห็นได้ในเหรียญตราของจักรพรรดิธีโอโดซิอุสที่ 3และจักรพรรดิองค์อื่นๆ ส่วนเว็กซิลลัมซึ่งมักปรากฏอยู่บนเสาของจักรพรรดิทราจันนั้น ไม่ได้มีการป้องกัน แต่ตั้งอยู่ด้านบนสุด

เวเกติอุสบันทึกไว้ว่า ในสมัยของเขา ธงที่มีรูปมังกรใช้เป็นตราประจำเผ่าของพวกอนารยชน เมื่อพวกอนารยชนเหล่านี้ตกอยู่ภายใต้การปกครองของโรมัน พวกเขาก็น่าจะยังคงใช้ตราประจำเผ่าทางทหารเดิม ซึ่งอาจทำให้สับสนกับนกอินทรีของกองทหารโรมันได้

นายทหารของกองทัพโรมันที่รับผิดชอบในการถือเครื่องหมายประจำตัว ซึ่งเรียกว่าอินซิกนิเฟอรอส ไม่ว่าจะเป็นทหารราบหรือทหารม้าจะนำหนังสัตว์ เช่น หนังหมี หนังสิงโต หรือหนังสัตว์ดุร้ายอื่นๆ มาคลุมเกราะ ของตน เพื่อแสดงถึงความกล้าหาญและความดื้อรั้นในการปกป้องเกราะนั้น

ในยามสงบ กองทหารที่ถูกพักราชการจะนำเครื่องหมายประจำกองไปฝากไว้ในคลังสาธารณะภายใต้การดูแลของเสบียงซึ่งเสบียงจะนำเครื่องหมายเหล่านั้นออกมาและนำไปไว้ที่แคมปัส มาร์ติอุสเมื่อกองทหารถูกระดมพล ดังที่ลิวีกล่าวไว้ว่า: Signa quaestores ex cerario ferre (" เสบียงต้องนำเครื่องหมายออกจากคลัง")

ตราประจำตระกูลของชาวกอล โบราณ และชนป่าเถื่อนอื่นๆ แสดงถึงสัตว์หลายชนิด รวมถึงวัว สิงโต และหมี ชาวแฟรงก์ริปูเรียนมีดาบเป็นสัญลักษณ์ประจำตระกูล ซึ่งในหมู่พวกเขานั้นเป็นตัวแทนของเทพเจ้าแห่งสงคราม ชาวซิแคมบรีมีหัววัวซึ่งตามที่เบเนตันกล่าวไว้ หมายถึงเทพเจ้าอะพิส เทพเจ้าแห่งอียิปต์ ซึ่งเชื่อกันว่าพวกเขาสืบเชื้อสายมาจากประเทศนั้น กษัตริย์แฟรงก์องค์แรกๆ มี คางคกเป็นสัญลักษณ์^{[ 9 ]}

ในช่วงสงครามครูเสดนักรบครูเสดทุกคนที่ไปปาเลสไตน์จะติดไม้กางเขนของคริสเตียน ไว้ บนธงของพวกเขา ซึ่งมักจะเป็นไม้กางเขนมอลตา^{[ 10 ]}หรือไม้กางเขนเยรูซาเล็ม^{[ 11 ]}

ในยุคกลาง ตราประจำเมืองหรือหมู่บ้านแต่ละแห่งจะถูกนำไปใช้ในกองทหาร เพื่อเป็นการระลึกถึงและแสดงความเคารพ โดยจะมีการวาดภาพนักบุญประจำถิ่นลงบนตรา และมีการสวดภาวนาขอความคุ้มครองจากนักบุญนั้น นักบุญประจำเจ้าผู้ครองแคว้นก็จะถูกวาดลงบนตรา รวมถึงดาบและโล่ด้วย เมื่อมีการจัดตั้งกองทหารประจำการอย่างถาวร เจ้าชายจะมอบธงที่ประดับด้วยดาบและโล่ของตน หรือของผู้นำแต่ละหน่วยให้แก่กองทหารเหล่านั้น นอกจากนี้ยังมีการแสดงรายละเอียดบางอย่างของหน่วยทหารไว้บนธงด้วย ในไม่ช้าผู้มีอำนาจและผู้มีคุณธรรมก็ยินดีที่จะให้ยืมตราประจำตระกูล ของตน แก่หน่วยทหารที่ตนโปรดปราน

มาตรฐานและเครื่องหมายของชาวเติร์กโดยทั่วไปทำจาก ผ้า ไหมหลากสี มีดาบโค้งปักด้วยด้ายทองและอักษรอาหรับต่างๆ ที่ปลายหอกมีปุ่มสีทอง ด้านบนสุดเป็นรูปพระจันทร์ครึ่งเสี้ยวสีเงิน^{[ 12 ]}นอกจากนี้ พวกเขายังใช้มัดผมหางม้าหรือมัดขนม้า ขนาดใหญ่ ซึ่งจำนวนบ่งบอกถึงศักดิ์ศรีของแม่ทัพหรือปาชาที่บัญชาการกองทัพ เมื่อหัวหน้าผู้ปกครองบัญชาการด้วยตนเองหรืออยู่ในกองทัพ ธงหรือธงหลักจะมีมัดผมหางม้าเจ็ดมัด ( ภาษาตุรกี : มัด )

มาตรฐานที่สำคัญที่สุดสำหรับชาวเติร์กคือมาตรฐานของศาสดามูฮัมหมัดซึ่งถือเป็นสิ่งคุ้มครองที่ล้ำค่าที่สุด โดยปกติจะเก็บไว้ในหีบทองคำพร้อมกับคัมภีร์อัลกุรอานและจะนำออกมาก็ต่อเมื่ออยู่ในสถานการณ์ที่เลวร้ายที่สุดเท่านั้น

ธงประจำราชวงศ์ของชาวเม็กซิกัน ตามที่โซลิสเรียก (ธงที่เฮอร์นัน กอร์เตส ยึดได้ ในการรบที่โอทุมบา ) ​​เป็นธงทองคำแท้ที่ประดับประดาด้วยขนนกหลากสีสัน ซึ่งจะทำให้แตกต่างจากเครื่องหมายอื่นๆ ธงนี้ไม่เคยถูกนำออกไปเว้นแต่ภายใต้แรงกดดันอย่างหนัก^{[ 13 ]}และไม่เคยถูกมอบหมายให้แก่แม่ทัพใหญ่คนเดียวกัน การสูญเสียธงนี้เป็นลางบอกเหตุถึงความพ่ายแพ้ในการรบ ดังนั้นเฮอร์นัน กอร์เตสจึงต่อสู้จนถึงที่สุดเพื่อยึดธงนี้คืน และสิ่งนี้เป็นตัวตัดสินการรบ

ในสมัยโบราณ วัตถุที่มีชีวิตและไม่มีชีวิตที่ใช้เป็นเครื่องหมายนั้นมาจากเทพเจ้าและได้รับการเคารพนับถือด้วยเหตุผลดังกล่าว เมื่อศาสนาคริสต์แพร่หลายในยุคกลาง วัตถุเหล่านั้นก็ถูกแทนที่ด้วยไม้กางเขนของคริสเตียนและสัญลักษณ์ของนักบุญอุปถัมภ์ ทำให้เครื่องหมายได้รับการเคารพนับถือมากยิ่งขึ้นกว่าเดิม แม้ในยุคปัจจุบัน การสูญเสียเครื่องหมายหรือธงถือเป็นความโชคร้ายที่น่าอับอายอย่างยิ่ง^{[ 14 ]}

• ธงประจำกองทัพ ธงมาตรฐาน และธงนำขบวน
• ตราสัญลักษณ์
• ตราแผ่นดิน
• โลโก้

วิกิมีเดียคอมมอนส์มีสื่อที่เกี่ยวข้องกับตราสัญลักษณ์

• "Nobili Militaria" (ในภาษาสเปน) เก็บถาวรจากต้นฉบับเมื่อวันที่ 2 กุมภาพันธ์ 2023 เรียกดูเมื่อวันที่ 6 กุมภาพันธ์ 2019
• "Las insignias españolas en la Edad Media" [เครื่องราชอิสริยาภรณ์สเปนในยุคกลาง] (ในภาษาสเปน) . สืบค้นเมื่อ1 ธันวาคม 2554 .