หน่วยงานข่าวกรองคือหน่วยงานของรัฐบาลที่รับผิดชอบในการรวบรวม วิเคราะห์ และใช้ประโยชน์จากข้อมูลเพื่อสนับสนุนการบังคับใช้กฎหมายความมั่นคงแห่งชาติการทหารความปลอดภัยสาธารณะและวัตถุประสงค์ด้านนโยบายต่างประเทศ^{[ 1 ]}

วิธีการรวบรวมข้อมูลมีทั้งแบบเปิดเผยและแบบปกปิด และอาจรวมถึงการจารกรรมการดักฟังการสื่อสารการถอดรหัสการ ร่วมมือกับสถาบันอื่น ๆ และการประเมินแหล่งข้อมูลสาธารณะ การรวบรวมและการ เผยแพร่ ข้อมูลเหล่านี้เรียกว่าการวิเคราะห์ข่าวกรองหรือการประเมินข่าวกรอง

หน่วยงานข่าวกรองสามารถให้บริการต่อไปนี้แก่รัฐบาลของประเทศตนได้

• ให้สัญญาณเตือนล่วงหน้าถึงวิกฤตที่กำลังจะเกิดขึ้น;
• ปฏิบัติหน้าที่สนับสนุน การบริหารจัดการวิกฤตทั้งในระดับชาติและระดับนานาชาติโดยช่วยในการวิเคราะห์เจตนาของฝ่ายตรงข้ามในปัจจุบันหรือที่อาจเกิดขึ้นในอนาคต
• ให้ข้อมูลเพื่อการวางแผนป้องกันประเทศและปฏิบัติการทางทหารซึ่งเรียกว่าข่าวกรองทางทหาร
• ปกป้องข้อมูลที่เป็นความลับ ทั้งจากแหล่งที่มาและกิจกรรมของตนเอง รวมถึงของหน่วยงานรัฐอื่นๆ ด้วย
• แอบแทรกแซงผลลัพธ์ของเหตุการณ์เพื่อผลประโยชน์ของชาติหรือแทรกแซงความมั่นคงระหว่างประเทศและ
• การป้องกันความพยายามของหน่วยงานข่าวกรองแห่งชาติอื่นๆ ซึ่งเรียกว่าการต่อต้านข่าวกรอง (counterintelligence )

มีความแตกต่างระหว่าง "ข่าวกรองด้านความมั่นคง" และ "ข่าวกรองต่างประเทศ" ข่าวกรองด้านความมั่นคงเกี่ยวข้องกับความมั่นคงภายในประเทศและภัยคุกคามที่เกี่ยวข้อง รวมถึงการก่อการร้ายและการจารกรรม ในขณะที่ข่าวกรองต่างประเทศเกี่ยวข้องกับการรวบรวมข้อมูลเกี่ยวกับกิจกรรมทางการเมืองหรือเศรษฐกิจของรัฐต่างประเทศ

หน่วยงานบางแห่งมีส่วนเกี่ยวข้องกับการลอบสังหารการค้าอาวุธการรัฐประหารและ การเผยแพร่ ข้อมูลเท็จ รวม ถึงการปฏิบัติการลับอื่นๆเพื่อสนับสนุนผลประโยชน์ของตนเองหรือรัฐบาลของตน

• หน่วยงานต่อต้านข่าวกรองและต่อต้านการก่อการร้าย
• เจ้าหน้าที่ข่าวกรอง
• รายชื่อหน่วยงานข่าวกรองที่ยุบไปแล้ว
• รายชื่อหน่วยงานข่าวกรอง
• รายชื่อสาขาวิชาด้านการรวบรวมข้อมูลข่าวกรอง
• หน่วยข่าวกรองเอกชน
• ตำรวจลับ
• หน่วยงานรักษาความปลอดภัย
• หน่วยสืบราชการลับ
• ความมั่นคงแห่งรัฐ (การแยกความหมาย)

หนังสือ

• สารานุกรมจารกรรม หน่วยสืบราชการลับ และการรักษาความปลอดภัย hrg. โดย K. Lee Lerner และ Brenda Wilmoth Lerner, 3 Bände, Detroit [ua]: Gale [ua], 2004
• โรดรี เจฟฟรีย์ส-โจนส์, เสื้อคลุมและเงินดอลลาร์: ประวัติศาสตร์หน่วยข่าวกรองลับของอเมริกา , สำนักพิมพ์มหาวิทยาลัยเยล, 2002
• Richard CS Trahair, สารานุกรมการจารกรรม, สายลับ และปฏิบัติการลับในสงครามเย็น , เวสต์พอร์ต, คอนเนตทิคัต [ua] : สำนักพิมพ์กรีนวูด, 2004
• Amy B. Zegart, Flawed by Design: The Evolution of the CIA, JCS, and NSC , Stanford, Calif.: Stanford Univ. Press, 1999

วารสาร

• วารสารประวัติศาสตร์ข่าวกรอง

วิกิมีเดียคอมมอน ส์มีสื่อที่เกี่ยวข้องกับหน่วยงานข่าวกรอง

• หน่วยข่าวกรองลับ (MI6)หน่วยงานข่าวกรองของสหราชอาณาจักร
• สำนักงานข่าวกรองกลาง (CIA ) หน่วยงานข่าวกรองของสหรัฐอเมริกา
• กระทรวงความมั่นคงแห่งรัฐหน่วยงานข่าวกรองของจีน
• หน่วยข่าวกรองต่างประเทศหน่วยงานข่าวกรองของรัสเซีย
• กรมความมั่นคงภายนอกหน่วยงานข่าวกรองของฝรั่งเศส
• หน่วยข่าวกรองกลางแห่งสหพันธรัฐหน่วยงานข่าวกรองของประเทศเยอรมนี