คณะกรรมการจริยธรรมชีวภาพระหว่างประเทศ (IBC) ของUNESCOเป็นองค์กรที่ประกอบด้วยผู้เชี่ยวชาญอิสระ 36 คนจากทุกภูมิภาคและสาขาวิชา ต่างๆ (ส่วนใหญ่คือการแพทย์พันธุศาสตร์กฎหมายและปรัชญา ) ซึ่งติดตามความก้าวหน้าในวิทยาศาสตร์ชีวภาพและการประยุกต์ใช้เพื่อให้มั่นใจว่ามีการเคารพศักดิ์ศรีความเป็นมนุษย์และสิทธิมนุษยชนก่อตั้งขึ้นในปี 1993 โดย ดร. เฟเดริโก มาโยร์ ซาราโกซา ผู้อำนวยการใหญ่ของ UNESCO ในขณะนั้น คณะกรรมการฯ มีบทบาทสำคัญในการพัฒนาปฏิญญาเกี่ยวกับบรรทัดฐานของจริยธรรมชีวภาพ ซึ่งถือเป็นกฎหมายที่ไม่บังคับใช้แต่ก็มีอิทธิพลต่อการพิจารณา เช่น ของคณะกรรมการจริยธรรมการวิจัย (หรือคณะกรรมการตรวจสอบสถาบัน ) และนโยบายด้านสุขภาพ^{[ 1 ] [ 2 ] [ 3 ]}

หน้าที่ของคณะกรรมการจริยธรรมชีวภาพระหว่างประเทศ (IBC) มีดังต่อไปนี้: ^{[ 4 ]}

-ส่งเสริมการไตร่ตรองประเด็นด้านจริยธรรมและกฎหมายที่เกี่ยวข้องกับการวิจัยทางวิทยาศาสตร์ชีวภาพและการประยุกต์ใช้ ตลอดจนส่งเสริมการแลกเปลี่ยนความคิดและข้อมูล โดยเฉพาะอย่างยิ่งผ่านทางการศึกษา

-สร้างความตระหนักรู้ในหมู่ประชาชน ผู้เชี่ยวชาญ และผู้กำหนดนโยบายในภาครัฐและเอกชนที่เกี่ยวข้องกับสาขาจริยธรรมชีวภาพ

-ร่วมมือกับองค์กรภาครัฐและเอกชนระหว่างประเทศที่เกี่ยวข้องกับประเด็นด้านจริยธรรมชีวภาพ ตลอดจนคณะกรรมการจริยธรรมชีวภาพระดับชาติและระดับภูมิภาค และหน่วยงานที่คล้ายคลึงกัน

ในปี 1993 IBC ได้รับมอบหมายให้จัดทำตราสารระหว่างประเทศเกี่ยวกับจีโนมมนุษย์ ซึ่งก็คือปฏิญญาสากลว่าด้วยจีโนมมนุษย์และสิทธิมนุษยชนซึ่งได้รับการรับรองโดยที่ประชุมใหญ่ของ UNESCO ในปี 1997 และได้รับการรับรองโดยสมัชชาใหญ่แห่งสหประชาชาติในปี 1998 วัตถุประสงค์หลักของตราสารนี้คือการปกป้องจีโนมมนุษย์จากการจัดการที่ไม่เหมาะสมซึ่งอาจเป็นอันตรายต่อเอกลักษณ์และความสมบูรณ์ทางร่างกายของคนรุ่นหลัง ด้วยเหตุนี้ จึงมีการรับรองว่าจีโนมมนุษย์เป็น "มรดกของมนุษยชาติ" (มาตรา 1) และประกาศว่าการกระทำที่ "ขัดต่อศักดิ์ศรีความเป็นมนุษย์" เช่นการโคลนนิ่งมนุษย์ (มาตรา 11) และการแทรกแซงเซลล์สืบพันธุ์ (มาตรา 24) เป็นสิ่งที่ "ขัดต่อศักดิ์ศรีความเป็นมนุษย์" นอกจากนี้ ปฏิญญายังมุ่งที่จะป้องกันการลดทอนทางพันธุกรรมการเลือกปฏิบัติทางพันธุกรรมและการใช้ข้อมูลทางพันธุกรรมใดๆ ที่ขัดต่อศักดิ์ศรีความเป็นมนุษย์และสิทธิมนุษยชน^{[ 5 ] [ 6 ] [ 7 ]}

ในปี พ.ศ. 2546 IBC ได้ออกเครื่องมือระดับโลกฉบับที่สอง คือ ปฏิญญาสากลว่าด้วยข้อมูลพันธุกรรมของมนุษย์ ซึ่งอาจถือได้ว่าเป็นส่วนขยายของปฏิญญาปี พ.ศ. 2540 เอกสารฉบับนี้ได้กำหนดกฎเกณฑ์หลายประการสำหรับการรวบรวม การใช้ และการจัดเก็บข้อมูลพันธุกรรมของมนุษย์ ครอบคลุมประเด็นต่างๆ เช่น การยินยอมโดยแจ้งให้ทราบในด้านพันธุศาสตร์ การรักษาความลับของข้อมูลพันธุกรรมการเลือกปฏิบัติทางพันธุกรรมการปกปิดข้อมูลส่วนบุคคลทางพันธุกรรม การศึกษาทางพันธุกรรมตามประชากร สิทธิที่จะไม่ทราบองค์ประกอบทางพันธุกรรมของตนเอง การให้คำปรึกษาทางพันธุกรรม ความเป็นน้ำหนึ่งใจเดียวกันระหว่างประเทศในการวิจัยทางพันธุกรรม และการแบ่งปันผลประโยชน์^{[ 8 ]}

เอกสารระดับโลกฉบับสุดท้ายที่ร่างโดย IBC คือปฏิญญาสากลว่าด้วยจริยธรรมชีวภาพและสิทธิมนุษยชน ซึ่งมีขอบเขตที่กว้างกว่าเอกสารสองฉบับก่อนหน้านี้มาก มีจุดมุ่งหมายเพื่อให้กรอบหลักการที่ครอบคลุมซึ่งควรเป็นแนวทางในการดำเนินกิจกรรมทางชีวการแพทย์ เพื่อให้มั่นใจว่าสอดคล้องกับกฎหมายสิทธิมนุษยชนระหว่างประเทศ^{[ 9 ]}นักวิชาการThomas Alured Faunce ได้วิเคราะห์หลักการ ความรับผิดชอบทางสังคมที่ไม่ผูกมัดการถ่ายทอดเทคโนโลยีและผลประโยชน์ข้ามชาติของปฏิญญานี้ ซึ่งใช้กับบริษัทเอกชนและบริษัทมหาชน ตลอดจนรัฐต่างๆ อย่างชัดเจน[ 10 ]เขา^{ได้โต้แย้งว่า}ปฏิญญานี้ได้ส่งเสริมจุดตัดเชิงบรรทัดฐานระหว่างกฎหมายสิทธิมนุษยชนระหว่างประเทศและจริยธรรมชีวภาพในฐานะสาขาวิชาการ^{[ 11 ] [ 12 ]} ปฏิญญาสากลว่าด้วยจริยธรรมชีวภาพและสิทธิมนุษยชนมีจุดมุ่งหมายเพื่อสร้างหลักการทางจริยธรรมพื้นฐานที่ควรเป็นแนวทางในการปฏิบัติทางวิทยาศาสตร์และการแพทย์ทั่วโลก หลักการเหล่านี้ เช่น การเคารพศักดิ์ศรีความเป็นมนุษย์ สิทธิมนุษยชน และเสรีภาพขั้นพื้นฐาน ต้องได้รับการเคารพในระดับโลก ปฏิญญานี้ยังมุ่งส่งเสริมการสนทนาและการแบ่งปันความรู้ทางวิทยาศาสตร์และเทคโนโลยีระหว่างสังคมต่างๆ โดยบูรณาการจริยธรรมชีวภาพเข้ากับกฎหมายสิทธิมนุษยชนระหว่างประเทศเพื่อให้มั่นใจว่าสิทธิเหล่านี้จะถูกนำไปใช้กับประเด็นจริยธรรมชีวภาพ^{[ 13 ]}