คณะกรรมการคุ้มครองสายเคเบิลระหว่างประเทศ
โลโก้
คติประจำใจ: แบ่งปันพื้นทะเลอย่างกลมกลืนกับผู้อื่น
สำนักงานใหญ่	สหราชอาณาจักร
การเป็นสมาชิก	องค์กรสมาชิกกว่า 190 แห่งจากกว่า 69 ประเทศ
•	22 พฤษภาคม 2501 ( 22 พฤษภาคม 1958 )
เว็บไซต์www.iscpc.org​​

คณะกรรมการคุ้มครองสายเคเบิลใต้น้ำระหว่างประเทศ (ICPC) เป็นองค์กรไม่แสวงหาผลกำไรด้านการคุ้มครองสายเคเบิลใต้น้ำ ก่อตั้งขึ้นในปี 1958 เพื่อส่งเสริมการคุ้มครองสายเคเบิลใต้น้ำสำหรับการสื่อสารโทรคมนาคมและไฟฟ้าในระดับนานาชาติจากอันตรายที่เกิดจากมนุษย์และธรรมชาติ ICPC เป็นเวทีสำหรับการแลกเปลี่ยนข้อมูลทางเทคนิค กฎหมาย และสิ่งแวดล้อมเกี่ยวกับสายเคเบิลใต้น้ำ และทำงานร่วมกับผู้มีส่วนได้ส่วนเสียและรัฐบาลทั่วโลกเพื่อส่งเสริมการคุ้มครองสายเคเบิลใต้น้ำ ICPC มีองค์กรสมาชิกกว่า 190 องค์กรจากกว่า 69 ประเทศ รวมถึงผู้ประกอบการสายเคเบิล เจ้าของ ผู้ผลิต ผู้ให้บริการในอุตสาหกรรม ตลอดจนรัฐบาล ICPC ให้ข้อมูลที่เกี่ยวข้องกับสายเคเบิลใต้น้ำโดยทั่วไป แนวปฏิบัติที่ดีที่สุดสำหรับการคุ้มครองสายเคเบิล และกฎหมายและสนธิสัญญาระหว่างประเทศที่เกี่ยวข้อง

กว่า 99% ของปริมาณการสื่อสารทางอิเล็กทรอนิกส์ข้ามทวีปทั่วโลกนั้นดำเนินการผ่านโครงสร้างพื้นฐานเคเบิลใต้น้ำ ในทำนองเดียวกัน เคเบิลไฟฟ้าใต้น้ำเป็นรากฐานของการขยายตัวทั่วโลกของการผลิตพลังงานหมุนเวียนนอกชายฝั่ง ดังนั้น ผลกระทบจากความล้มเหลวของเคเบิลโทรคมนาคมและเคเบิลไฟฟ้าที่สำคัญเหล่านี้จึงอาจส่งผลกระทบอย่างร้ายแรงต่อเสถียรภาพทางสังคมและเศรษฐกิจ นี่คือเหตุผลที่เคเบิลใต้น้ำถูกจัดประเภทเป็น "โครงสร้างพื้นฐานที่สำคัญ" ซึ่งต้องได้รับการปกป้องทั่วโลกจากความเสียหายทางกายภาพอันเนื่องมาจากสาเหตุที่มนุษย์สร้างขึ้นหรือภัยธรรมชาติ^{[ 1 ]}

ICPC มุ่งมั่นที่จะส่งเสริมและปกป้องเสรีภาพในการติดตั้งและบำรุงรักษาสายเคเบิลโทรคมนาคมและสายส่งไฟฟ้าใต้น้ำ และลดความเสี่ยงต่อความเสียหายของสายเคเบิลเหล่านั้น ICPC ทำงานร่วมกับรัฐบาล อุตสาหกรรมทางทะเลอื่นๆ องค์กรระหว่างประเทศ (รวมถึงหน่วยงานต่างๆ ของสหประชาชาติ) และองค์กรพัฒนาเอกชนเพื่อส่งเสริมความตระหนักเกี่ยวกับสายเคเบิล แนวปฏิบัติที่ดีที่สุดในการปกป้องสายเคเบิล และข้อตกลงระหว่างประเทศที่มีประสิทธิภาพ ICPC มีส่วนร่วมอย่างแข็งขันในการเจรจาสนธิสัญญาพหุภาคีที่เกี่ยวข้องกับมหาสมุทร และติดตามการพัฒนาและการดำเนินการตามข้อตกลงระหว่างประเทศอื่นๆ และกฎหมายภายในประเทศ เพื่อให้มั่นใจถึงการปกป้องและความยืดหยุ่นของสายเคเบิล ICPC สนับสนุน การวิจัย ที่ผ่านการตรวจสอบโดยผู้เชี่ยวชาญเกี่ยวกับปฏิสัมพันธ์ของสายเคเบิลกับสิ่งแวดล้อมทางทะเล เพื่อเป็นพื้นฐานที่อิงตามหลักฐานสำหรับปฏิสัมพันธ์เหล่านั้น^{[ 2 ]} ICPC มอบหมายและส่งเสริมการวิจัยที่ผ่านการตรวจสอบโดยผู้เชี่ยวชาญเกี่ยวกับลักษณะทางสิ่งแวดล้อมของสายเคเบิล องค์กรยังเผยแพร่คำแนะนำสำหรับการติดตั้ง การปกป้อง และการบำรุงรักษาสายเคเบิลด้วย

ตามคำสั่งของคณะกรรมการบริหาร ICPC ได้ให้ความสำคัญกับงานในประเด็นต่อไปนี้: (1) การสร้างความตระหนักรู้เกี่ยวกับสายเคเบิลและการลดความเสี่ยงจากความเสียหายของสายเคเบิล (โดยเฉพาะจากการประมงและการทอดสมอ); (2) การบรรเทาความเสี่ยงจากการทำเหมืองใต้ทะเล ลึก รวมถึงการจัดทำแผนที่สายเคเบิลในมหาสมุทรลึกอย่างมีประสิทธิภาพ; (3) การส่งเสริมความปลอดภัยของสายเคเบิล; (4) การรับรองการจัดการสายเคเบิลใต้น้ำอย่างเหมาะสมภายใต้สนธิสัญญาระหว่างประเทศฉบับใหม่ว่าด้วยการอนุรักษ์และการใช้ประโยชน์อย่างยั่งยืนของความหลากหลายทางชีวภาพนอกเขตอำนาจศาลแห่งชาติ (BBNJ); และ (5) การพัฒนาคำแนะนำของ ICPC อย่างต่อเนื่อง ในช่วงเริ่มต้นของการระบาดของโรคโควิด-19ในต้นปี 2020 ICPC ได้ทุ่มเทความพยายามอย่างมากเพื่อให้แน่ใจว่ารัฐบาลและอุตสาหกรรมดำเนินมาตรการที่มีประสิทธิภาพเพื่อให้มั่นใจว่าการติดตั้งและการซ่อมแซมสายเคเบิลใต้น้ำยังคงดำเนินต่อไปในช่วงเวลาที่วุ่นวาย เนื่องจากความพึ่งพาของทั่วโลกต่อสายเคเบิลใต้น้ำเพิ่มขึ้นอย่างมาก ในเดือนเมษายน 2020 ICPC ได้ออก “คำเรียกร้องให้ดำเนินการ” ซึ่งเสนอมาตรการที่เป็นรูปธรรมเพื่อให้มั่นใจว่าการดำเนินกิจกรรมเกี่ยวกับสายเคเบิลใต้น้ำเป็นไปอย่างมีประสิทธิภาพในขณะที่ปกป้องสุขภาพของประชาชน

ในช่วงต้นปี 2022 ICPC ได้เผยแพร่เอกสาร (ฉบับแปลภาษาอังกฤษ ฝรั่งเศส และสเปน) เรื่อง “แนวปฏิบัติที่ดีที่สุดของรัฐบาลในการปกป้องและส่งเสริมความยืดหยุ่นของสายเคเบิลโทรคมนาคมใต้น้ำ” เพื่อช่วยเหลือรัฐบาลในการพัฒนากฎหมาย นโยบาย และแนวปฏิบัติเพื่อส่งเสริมการพัฒนาและการปกป้องสายเคเบิลโทรคมนาคมใต้น้ำ ซึ่งเป็นโครงสร้างพื้นฐานของอินเทอร์เน็ต นอกจากนี้ ภาคผนวกแนวปฏิบัติที่ดีที่สุด เรื่อง “อุปกรณ์ดึงดูดปลา (FADs) - ความเสี่ยงต่อการติดตั้งและการดำเนินงานของสายเคเบิลใต้น้ำ” ได้ระบุถึงการดำเนินการที่แนะนำสำหรับรัฐบาลในการปกป้องสายเคเบิลโทรคมนาคมใต้น้ำจากการปฏิสัมพันธ์กับอุปกรณ์ดึงดูดปลา (FADs) ซึ่งเป็นที่ทราบกันดีว่าก่อให้เกิดความเสี่ยงต่อการดำเนินงานของเรือเดินทะเลและสร้างความเสียหายให้กับสายเคเบิลระหว่างและหลังการติดตั้ง ในการนำเสนอแนวปฏิบัติที่ดีที่สุดเหล่านี้ ICPC สนับสนุนให้รัฐบาลและภาคอุตสาหกรรมหารือเกี่ยวกับหัวข้อนี้เพื่อให้มั่นใจได้ว่าสามารถดำเนินการที่เหมาะสมในระดับชาติและระดับภูมิภาคเพื่อรักษาความต่อเนื่องของโครงสร้างพื้นฐานด้านโทรคมนาคมที่สำคัญ

คณะกรรมการความเสียหายของสายเคเบิลก่อตั้งขึ้นเมื่อวันที่ 22 พฤษภาคม พ.ศ. 2491 ต่อมาชื่อของคณะกรรมการได้เปลี่ยนเป็นคณะกรรมการคุ้มครองสายเคเบิลระหว่างประเทศ (ICPC) ในปี พ.ศ. 2510 เพื่อสะท้อนถึงเป้าหมายที่ตั้งใจไว้ขององค์กรและสมาชิกได้ดียิ่งขึ้น^{[ 3 ]}เจตนาเดิมคือให้ "คณะกรรมการหลัก" ตามที่รู้จักกันในตอนแรก เป็นผู้กำหนดนโยบาย ซึ่งคณะอนุกรรมการย่อยขนาดเล็กที่ประกอบด้วยสมาชิกจะลงมติเห็นชอบในการประชุมคณะกรรมการหลักแต่ละครั้ง นโยบายที่ได้รับการอนุมัติจะถูกจัดระเบียบและนำไปปฏิบัติในภายหลัง นอกจากนี้ คณะอนุกรรมการย่อยยังดำเนินการบริหารภายในขององค์กรผ่านทางเลขานุการ

ในช่วงปีแรก ๆ คณะอนุกรรมการจะประชุมกันบ่อยครั้ง เพื่อจัดการหลายด้าน เช่น แผนภูมิเตือนภัยสายเคเบิล ซึ่งต่อมาได้มอบหมายให้สมาชิกแต่ละคนเป็นผู้จัดการ บันทึกรายละเอียดส่วนใหญ่จากการประชุมในช่วงแรก ๆ เหล่านั้นได้หายไปก่อนปี 1975 แต่พวกเขาก็ได้จัดทำรายงานอย่างเป็นทางการเสนอต่อคณะกรรมการหลักเสมอ

ชื่อ "Plenary" สำหรับคณะกรรมการหลักปรากฏขึ้นครั้งแรกในปี 1972 แต่ดูเหมือนว่าจะไม่ใช่การเปลี่ยนแปลงที่เด็ดขาด แต่เป็นชื่อที่ค่อยๆ พัฒนาขึ้นในช่วงทศวรรษ 1970 ในทางตรงกันข้าม ชื่อ "Executive" สำหรับคณะอนุกรรมการเป็นการตัดสินใจที่เด็ดขาดในการประชุม Plenary ปี 1977 ควรสังเกตว่าก่อนหน้านี้ในเดือนตุลาคม 1974 ICPC ได้จัดการประชุม Plenary ครั้งที่ 13 ที่เมืองเคปทาวน์ ประเทศแอฟริกาใต้ และในปี 2018 การประชุม Plenary ประจำปีได้กลับมาจัดที่เมืองชายฝั่งแห่งนี้อีกครั้งสำหรับการประชุม Plenary ครบรอบ 60 ปี (Diamond Jubilee Plenary) เพื่อเฉลิมฉลองมรดก 60 ปีนับตั้งแต่ก่อตั้งในปี 1958 ตำแหน่งประธาน รองประธาน และสมาชิกคณะกรรมการบริหารนั้นดำรงโดยฝ่ายบริหารของสมาชิกมากกว่าบุคคลใดบุคคลหนึ่ง ซึ่งทำให้สามารถปรับโครงสร้างบุคลากรภายในฝ่ายบริหารได้โดยไม่กระทบต่อโครงสร้างของคณะกรรมการ ก่อนปี 1976 ไม่มีรองประธาน และหากฝ่ายบริหารที่ดำรงตำแหน่งประธานไม่สามารถเข้าร่วมประชุมได้ ดังที่เคยเกิดขึ้นสองครั้ง ก็จะต้องมีการเสนอชื่อประธานคนใหม่ในตอนเริ่มต้นการประชุม หลังจากปี 1976 การจัดการกับการขาดประชุมของประธานเป็นไปอย่างราบรื่นมากขึ้น ดังเช่นที่เกิดขึ้นในปี 1979 และ 1991

ในตอนแรก ตำแหน่งเลขานุการนั้นจัดหาโดยบริษัท Cable & Wireless Communications Ltd. และต่อมาได้โอนไปให้สำนักงานไปรษณีย์อังกฤษในปี 1960 แม้ว่าหลังจากนั้นอีกหลายปี ที่อยู่ทางการยังคงอยู่กับ Cable & Wireless ก็ตาม สำนักงานเลขานุการยังคงอยู่ภายใต้การดูแลของ BPO/British Telecom International อย่างต่อเนื่องจนถึงปี 1990 เมื่อมีการว่าจ้างเลขานุการอิสระ ต่อมาได้มีการแต่งตั้งที่ปรึกษาด้านกฎหมายเคเบิลระหว่างประเทศ (1999) และที่ปรึกษาด้านสิ่งแวดล้อมทางทะเล (2003)

ปัจจุบัน การกำกับดูแลดำเนินการโดยบริษัท ICPC Limited ซึ่งดำเนินงานผ่านคณะกรรมการบริหารจำนวน 17 คน ที่ได้รับการเลือกตั้งจากสมาชิกของ ICPC

ณ เดือนกันยายน 2022 องค์กร ICPC มีสมาชิกประมาณ 185 องค์กรจากกว่า 65 ประเทศ

สิทธิประโยชน์ของการเป็นสมาชิก ได้แก่ การเข้าถึงคลังข้อมูลทางเทคนิคและสิ่งแวดล้อม และแหล่งข้อมูลทางกฎหมายที่ใหญ่ที่สุดเกี่ยวกับเคเบิลใต้น้ำระหว่างประเทศ องค์กรสมาชิกมีส่วนร่วมอย่างแข็งขันในการประชุมใหญ่ประจำปี และยังมีส่วนร่วมในกลุ่มทำงานของ ICPC ด้วย

จำนวนสมาชิกของ ICPC ได้ขยายตัว และตั้งแต่ปี 2011 เป็นต้นมา รัฐบาลของประเทศต่างๆ ได้รับอนุญาตให้เข้าร่วมเป็นสมาชิกภาครัฐได้ โดยประเทศสมาชิกภาครัฐ ได้แก่ ออสเตรเลีย เบอร์มิวเดา ฝรั่งเศส มอลตา สิงคโปร์ และสหราชอาณาจักร นอกจากนี้ ตั้งแต่เดือนกุมภาพันธ์ 2013 สมาชิกสมทบก็เปิดให้บุคคลหรือองค์กรใดๆ ที่มีเป้าหมายร่วมกับ ICPC สามารถสมัครได้

• สมาชิกภาพแบบเต็มรูปแบบเปิดรับสำหรับเจ้าของสายเคเบิลใต้น้ำ หน่วยงานบำรุงรักษาสายเคเบิลใต้น้ำ ผู้ผลิตระบบสายเคเบิลใต้น้ำ ผู้ประกอบการเรือวางสายเคเบิล และบริษัทสำรวจเส้นทางสายเคเบิลใต้น้ำ
• การเป็นสมาชิกของภาครัฐ ICPC ตระหนักดีว่าผลประโยชน์ในการคุ้มครองสายเคเบิลใต้น้ำจะได้รับการดูแลอย่างมีประสิทธิภาพมากขึ้นหากรัฐบาลได้รับประโยชน์จากการเป็นสมาชิก
• สมาชิกสมทบเปิดรับสำหรับองค์กรหรือบุคคลใด ๆ ที่สนใจในอุตสาหกรรมเคเบิลใต้น้ำ ต้องการรับทราบข้อมูลเกี่ยวกับการพัฒนา และต้องการสนับสนุน ICPC ในการบรรลุเป้าหมาย

สมาชิกเต็มรูปแบบของ ICPC จะเลือกคณะกรรมการบริหาร (EC) ซึ่งสมาชิกจะดำรงตำแหน่งแบบเหลื่อมวาระ รวมถึงประธานและรองประธาน (โดยแต่ละบุคคลดำรงตำแหน่งได้ไม่เกินสามวาระติดต่อกัน) คณะกรรมการบริหารทำหน้าที่เป็นองค์กรปกครองของ ICPC นอกจากนี้ ICPC ยังมีสำนักงานเลขาธิการและผู้จัดการโครงการ ซึ่งนำโดยผู้จัดการทั่วไป เพื่อบริหารจัดการและดำเนินงานประจำวัน โดยมีเจ้าหน้าที่จำนวนเล็กน้อยคอยให้ความช่วยเหลือ ICPC แต่งตั้งที่ปรึกษากฎหมายเคเบิลระหว่างประเทศ (เพื่อให้คำแนะนำและเป็นตัวแทนของ ICPC ในกฎหมายระหว่างประเทศและเรื่องทางกฎหมายอื่นๆ) ที่ปรึกษาสิ่งแวดล้อมทางทะเล (เพื่อให้คำแนะนำเกี่ยวกับปฏิสัมพันธ์ระหว่างเคเบิลกับสิ่งแวดล้อมทางทะเล) และผู้แทนสังเกตการณ์แห่งสหประชาชาติ (เพื่อเป็นตัวแทนของ ICPC ที่สหประชาชาติในนิวยอร์ก)

ICPC พัฒนาและดูแลรักษาชุดคำแนะนำ สำหรับอุตสาหกรรม ที่มุ่งเน้นไปที่ช่วงต่างๆ ของอายุการใช้งานของสายเคเบิลใต้น้ำ ตั้งแต่การออกแบบจนถึงการปลดระวางคำแนะนำ เหล่านี้ ทำหน้าที่เป็นแนวทางและแนวปฏิบัติที่ดีที่สุด แต่ไม่ใช่มาตรฐาน เนื่องจาก ICPC ไม่ใช่องค์กรกำหนดมาตรฐาน สามารถขอรับคำแนะนำเหล่านี้ได้เมื่อมีการร้องขออย่างสมเหตุสมผลไปยังสำนักงานเลขาธิการ และองค์กรต่างๆ สามารถเข้าถึงได้ผ่านการเป็นสมาชิกของ ICPC

ในฐานะส่วนหนึ่งของภารกิจสร้างความตระหนักรู้เกี่ยวกับสายเคเบิล และเพื่อช่วยเหลือสมาชิก ICPC ได้พัฒนาและเผยแพร่สื่อการศึกษาเกี่ยวกับความสำคัญของสายเคเบิลใต้น้ำ ลักษณะการใช้งานและสิ่งแวดล้อม การปฏิบัติต่อสายเคเบิลภายใต้กฎหมายระหว่างประเทศและกฎหมายภายในประเทศ และความเสี่ยงต่อความเสียหายของสายเคเบิล^{[ 1 ] [ 3 ]} ICPC และสมาชิกใช้สื่อเหล่านี้เพื่อมีส่วนร่วมกับรัฐบาล อุตสาหกรรมทางทะเลอื่นๆ (รวมถึงการประมง การขนส่ง พลังงานนอกชายฝั่ง และการทำเหมือง) และสาธารณชน

ด้วยความร่วมมือกับศูนย์ติดตามสภาพภูมิอากาศโลกของโครงการสิ่งแวดล้อมแห่งสหประชาชาติ (UNEP-WCMC) คณะกรรมการระหว่างประเทศว่าด้วยการควบคุมมลพิษทางน้ำ (ICPC) ได้เผยแพร่รายงานสำคัญเรื่อง "สายเคเบิลใต้น้ำและมหาสมุทร: เชื่อมต่อโลก" ซึ่งให้ข้อมูลมากมายเกี่ยวกับความสำคัญของสายเคเบิล คุณลักษณะและการดำเนินงาน กฎหมายและนโยบาย วิทยาศาสตร์สิ่งแวดล้อม และประวัติความเป็นมา รายงานฉบับนี้เป็นรายงานที่มีผู้เข้าชมมากที่สุดเท่าที่ UNEP-WCMC เคยเผยแพร่มา

นอกจากนี้ ยังมีการให้ข้อมูลที่เกี่ยวข้องแก่ผู้ที่สนใจเป็นเจ้าของเคเบิลใต้น้ำรายใหม่ เพื่อส่งเสริมการนำมาตรฐานอุตสาหกรรมขั้นต่ำมาใช้เพื่อประโยชน์ของทุกฝ่ายที่เกี่ยวข้องกับพื้นทะเล ICPC ยังได้ลงนามในบันทึกความเข้าใจ (MoU) กับองค์การระหว่างประเทศว่าด้วยพื้นทะเล (ISA), สมาคมเคเบิลใต้น้ำแห่งยุโรป (ESCA), องค์การอุทกศาสตร์ระหว่างประเทศ (IHO), SubOptic และ Rhodes Academy of Oceans Law and Policy ผ่านทางมหาวิทยาลัยนิวแฮมป์เชียร์ เพื่อส่งเสริมความร่วมมือกับหน่วยงานเหล่านี้ ICPC ยังมีความสัมพันธ์ในการทำงานกับองค์การความร่วมมือทางเศรษฐกิจเอเชียแปซิฟิก (APEC), ศูนย์กฎหมายระหว่างประเทศ มหาวิทยาลัยแห่งชาติสิงคโปร์ (CIL), สภาความร่วมมือด้านความมั่นคงในเอเชียแปซิฟิก (CSCAP), สถาบันอีสต์เวสต์, คณะกรรมาธิการเศรษฐกิจและสังคมแห่งเอเชียและแปซิฟิก (ESCAP), สหภาพโทรคมนาคมระหว่างประเทศ (ITU), คณะมนตรีเศรษฐกิจและสังคมแห่งสหประชาชาติ (UN ECOSOC), ROGUCCI และคณะกรรมาธิการทะเลซาร์กัสโซ

นอกจากนี้ ICPC ยังจัดพิมพ์จดหมายข่าวรายสองปีที่เน้นเรื่องทางทะเลชื่อ " การปกป้องสายเคเบิลใต้น้ำและสิ่งแวดล้อม " สิ่งพิมพ์นี้มีจุดมุ่งหมายเพื่อให้ข้อมูลที่ทันท่วงทีแก่ผู้ใช้พื้นทะเล ชุมชนวิทยาศาสตร์ และประชาชนทั่วไปที่มีเป้าหมายเดียวกันกับ ICPC นั่นคือการปกป้องสายเคเบิลโทรคมนาคมและสายไฟฟ้าใต้น้ำทั่วโลก หัวข้อที่กล่าวถึงได้แก่ การใช้สายเคเบิลเพื่อตรวจสอบมหาสมุทร ผลกระทบของสภาพอากาศในอวกาศต่อสายเคเบิลใต้ทะเล และบทบาทของสายเคเบิลในโลกหลังโควิด-19

ICPC เป็นเวทีสำหรับสมาชิกในการแลกเปลี่ยนและเรียนรู้เกี่ยวกับพัฒนาการด้านกฎหมาย เทคนิค และสิ่งแวดล้อมที่เกี่ยวข้องกับสายเคเบิลใต้น้ำ โดยมีการระบุพื้นที่ที่สนใจร่วมกัน เพื่อให้สมาชิกได้รับประโยชน์จากการทำงานร่วมกัน และความเชี่ยวชาญและประสบการณ์จริงของกันและกัน เพื่อให้มั่นใจได้ว่ามีการแบ่งปันข้อมูลภายนอก ICPC จึงมีการพัฒนาความสัมพันธ์กับองค์กรผู้ใช้พื้นทะเลที่เทียบเท่ากันจากทั่วโลก นอกจากนี้ยังมีการพัฒนาความสัมพันธ์อย่างเป็นทางการกับองค์กรระหว่างประเทศที่เหมาะสม โดยมีเป้าหมายเพื่อการแบ่งปันข้อมูล

ICPC มีส่วนร่วมในโครงการที่เป็นประโยชน์ต่อการปกป้องระบบสายเคเบิลใต้น้ำ ตัวอย่างเช่น มีการพัฒนาและบำรุงรักษาฐานข้อมูลระดับโลกที่แสดงสาเหตุของความผิดพลาดและเวลาซ่อมแซมโดยเฉลี่ย ซึ่งกระตุ้นให้เกิดโครงการวิจัยประยุกต์และพื้นฐานมากมายร่วมกับนักวิชาการ ผลลัพธ์ของการวิจัยนี้ได้ให้ข้อมูลเพิ่มเติมเกี่ยวกับความถี่และลักษณะของภัยคุกคามภายนอกต่อสายเคเบิลใต้น้ำ^{[ 4 ] [ 5 ]}และกระตุ้นให้เกิดการวิจัยต่อเนื่องเพื่อทำความเข้าใจว่าตะกอนและคาร์บอนถูกขนส่งลงสู่ทะเลลึกได้อย่างไร โครงการวิจัยที่เกี่ยวข้องกับผลกระทบที่อาจเกิดขึ้นจากสายเคเบิลใต้น้ำต่อสภาพแวดล้อมใต้ทะเลก็ดำเนินการเช่นกันเพื่อให้มั่นใจว่าสอดคล้องกับสภาพแวดล้อมทางทะเล^{[ 1 ] [ 6 ]}

ความร่วมมือด้านการวิจัยระหว่าง ICPC บริษัทเคเบิล และนักวิจัยทางวิชาการ นำไปสู่การวัดครั้งแรกของกระแสน้ำถล่มตะกอนอันทรงพลังที่เกิดจากน้ำท่วมจากแม่น้ำคองโก ซึ่งไหลลงสู่ทะเลลึกเป็นระยะทางกว่าหนึ่งพันกิโลเมตร^{[ 7 ] [ 8 ]}กระแสน้ำอันทรงพลังเหล่านี้สร้างความเสียหายให้กับสายเคเบิลใต้ทะเลหลายเส้นนอกชายฝั่งแอฟริกาตะวันตกในช่วงเริ่มต้นของการล็อกดาวน์ COVID-19 ในปี 2020 และผลการวิจัยนี้ได้ถูกนำไปใช้ในการออกแบบเส้นทางเคเบิลที่ทนทานมากขึ้น^{[ 9 ]}

ภายใต้การชี้นำจากที่ปรึกษากฎหมายเคเบิลระหว่างประเทศ คณะกรรมการคุ้มครองสายเคเบิลใต้น้ำระหว่างประเทศ (ICPC) มีส่วนร่วมอย่างแข็งขันในการเจรจาสนธิสัญญากฎหมายทางทะเล ให้คำแนะนำแก่สมาชิกเกี่ยวกับการปฏิบัติต่อเคเบิลใต้น้ำภายใต้กฎหมายระหว่างประเทศ และสนับสนุนให้รัฐบาลต่างๆ นำเอาและปฏิบัติตามพันธกรณีตามสนธิสัญญาเกี่ยวกับการเสรีภาพและการคุ้มครองเคเบิลใต้น้ำ นอกจากนี้ยังติดตามการพัฒนาและการดำเนินการตามข้อตกลงระหว่างประเทศ (โดยเฉพาะอนุสัญญาสหประชาชาติว่าด้วยกฎหมายทะเล ) และกฎหมายภายในประเทศ และรักษาแหล่งข้อมูลด้านกฎหมายและข้อบังคับไว้สำหรับการปรึกษาหารือและการใช้งานโดยสมาชิก

ICPC ให้การสนับสนุนและมีส่วนร่วมใน Rhodes Academy of Oceans Law and Policy มาอย่างยาวนาน ซึ่งเป็นสถาบันกฎหมายทางทะเลชั้นนำสำหรับผู้เชี่ยวชาญระดับกลางที่ได้รับการสนับสนุนจากมหาวิทยาลัยนิวแฮมป์เชียร์ และจัดขึ้นที่เมืองโรดส์ ประเทศกรีซ ในเดือนกรกฎาคมของทุกปี ICPC สนับสนุนรางวัล Rhodes Academy-ICPC Submarine Cables Writing Award ประจำปี ซึ่งส่งเสริมการศึกษาค้นคว้าในด้านสายเคเบิลใต้น้ำและกฎหมายทะเล และที่ปรึกษากฎหมายสายเคเบิลระหว่างประเทศของ ICPC ก็ได้บรรยายในสถาบันดังกล่าวเป็นประจำทุกปี

ICPC จัดการประชุมเชิงปฏิบัติการเป็นประจำร่วมกับหน่วยงานระหว่างประเทศและระดับภูมิภาค รัฐบาลของประเทศต่างๆ และอุตสาหกรรมทางทะเล เพื่อส่งเสริมความตระหนักรู้เกี่ยวกับสายเคเบิลและการปฏิบัติตามกฎหมายระหว่างประเทศ ตลอดจนลดความเสี่ยงจากความเสียหายของสายเคเบิล

ICPC ได้ให้การสนับสนุนคู่มืออ้างอิงซึ่งเกิดจากความร่วมมืออันเป็นเอกลักษณ์ของผู้เชี่ยวชาญในอุตสาหกรรม นักวิทยาศาสตร์ และนักวิชาการด้านกฎหมายระหว่างประเทศจำนวน 15 คน โดยคู่มือดังกล่าวได้กล่าวถึงประเด็นทางกฎหมายและการกำกับดูแลที่สำคัญซึ่งเกี่ยวข้องกับสายเคเบิลใต้น้ำที่ติดตั้งอยู่ทั่วโลก

ปฏิสัมพันธ์ระหว่างสายเคเบิลใต้น้ำกับสิ่งแวดล้อมทางทะเลได้รับการบันทึกไว้อย่างดีในสิ่งพิมพ์ทางวิทยาศาสตร์ที่ผ่านการตรวจสอบโดยผู้ทรงคุณวุฒิ^{[ 6 ] [ 1 ] [ 10 ] [ 11 ] [ 12 ]} ICPC สนับสนุนการวิจัยดังกล่าวในฐานะวิธีการให้การวิเคราะห์ตามหลักฐานเพื่อช่วยในการป้องกันสายเคเบิลในพื้นที่อันตรายตามธรรมชาติและการดำเนินงานสายเคเบิลในพื้นที่ที่อ่อนไหวต่อสิ่งแวดล้อม^{[ 13 ]}โดยสรุป ปฏิสัมพันธ์ระหว่างสายเคเบิลกับสิ่งแวดล้อมสามารถสรุปได้ดังนี้

สายเคเบิลโทรคมนาคมข้ามมหาสมุทรมากกว่า 80% อยู่ในระดับความลึกของน้ำมากกว่า 2,000 เมตร ในบริเวณนั้น ความเสี่ยงที่เกิดจากการประมงและการเดินเรือ (สาเหตุหลักของความเสียหายของสายเคเบิล ไม่ใช่จากการกัดของฉลามตามข่าวลือ) มีน้อย ดังนั้น สายเคเบิลทั่วไปจึงเป็นท่อขนาดเส้นผ่านศูนย์กลาง 17-22 มม. ซึ่งมีขนาดเท่ากับสายยางรดน้ำต้นไม้ในบ้าน ประกอบด้วยใยแก้วนำแสง ตัวนำไฟฟ้าทองแดง และลวดเหล็กเพื่อเพิ่มความแข็งแรง ซึ่งทั้งหมดถูกห่อหุ้มด้วยโพลีเอทิลีนเกรดสำหรับใช้ในทะเลซึ่งไม่ทำปฏิกิริยาทางเคมี^{[ 14 ] [ 15 ]}

การวางสายเคเบิลได้รับการวางแผนให้เป็นการดำเนินการครั้งเดียวในช่วงอายุการใช้งาน 20-25 ปีของสายเคเบิล (โปรดทราบว่าอายุการใช้งานอาจขยายไปถึง 30 ปีหรือมากกว่านั้น เนื่องจากการประมวลผลสัญญาณที่ดีขึ้นได้ขยายขีดความสามารถในการรับส่งข้อมูลของสายเคเบิลที่มีอยู่บางเส้น) ด้วยการออกแบบที่ได้รับการพิสูจน์แล้วและความเสี่ยงต่ำจากอันตรายในมหาสมุทรลึก สายเคเบิลจึงมีโอกาสเกิดความผิดพลาดโดยเฉลี่ยสี่ครั้งต่อปีทั่วโลก^{[ 16 ]}อย่างไรก็ตาม จำนวนความผิดพลาดอาจพุ่งสูงขึ้นภายใต้เหตุการณ์รุนแรง เช่น ดินถล่มใต้น้ำขนาดใหญ่ (ดูภัยธรรมชาติด้านล่าง)

แม้ว่าการศึกษาเกี่ยวกับสายเคเบิลและปฏิสัมพันธ์กับสิ่งมีชีวิตในมหาสมุทรลึกจะมีน้อย แต่การวิจัยอิสระจากไหล่ทวีป (ความลึกเฉลี่ยของน้ำ 0-130 เมตร) และลาดทวีปตอนบนลงไปจนถึงประมาณ 1200 เมตร^{[ 17 ] [ 18 ] [ 11 ] [ 19 ] เผยให้เห็น}ว่าสายเคเบิลสมัยใหม่มีผลกระทบต่อสัตว์ที่อาศัยอยู่บนและใต้พื้นทะเลน้อยมาก ไม่พบความแตกต่างทางสถิติเกี่ยวกับความอุดมสมบูรณ์ องค์ประกอบ และความหลากหลายของสิ่งมีชีวิตที่อาศัยอยู่ใกล้และไกลจากสายเคเบิลใต้น้ำ การเปลี่ยนแปลงใดๆ ที่สังเกตได้มักอยู่ในช่วงความแปรปรวนตามธรรมชาติของสัตว์ที่ศึกษา

มหาสมุทรส่วนนี้ซึ่งเรียกอย่างเหมาะสมว่า "ทะเลในเมือง" เป็นศูนย์กลางของกิจกรรมของมนุษย์หลากหลายประเภท ได้แก่ การประมง การสำรวจแร่ การขนส่ง การขุดลอก การผลิตพลังงานหมุนเวียน การวิจัยทางวิทยาศาสตร์ รวมถึงการสื่อสารโทรคมนาคม ด้วยเหตุนี้ จึงจำเป็นต้องมีมาตรการพิเศษเพื่อปกป้องสายเคเบิลใต้น้ำ ซึ่งรวมถึง (i) การเสริมความแข็งแรงด้วยเกราะลวดเหล็ก ซึ่งทำให้เส้นผ่านศูนย์กลางของสายเคเบิลเพิ่มขึ้นเป็น ~50 มม. (ii) การฝังไว้ใต้พื้นทะเล^{[ 20 ] [ 15 ]}และการมีส่วนร่วมเชิงบวกกับผู้ใช้พื้นทะเลรายอื่น ๆ เพื่อแบ่งปันข้อมูลและความรู้เกี่ยวกับอุตสาหกรรมของตน

การสังเกตอนุกรมเวลาของสายเคเบิลโทรคมนาคมและสายไฟฟ้าใต้น้ำแสดงให้เห็นว่า แม้ว่าสายเคเบิลจะถูกฝังอยู่ การรบกวนระบบนิเวศใต้ทะเลก็มีน้อยและชั่วคราว โดยพื้นทะเลจะกลับคืนสู่สภาพธรรมชาติภายในเวลาหลายเดือนถึงหลายปี อัตราการฟื้นตัวขึ้นอยู่กับ (i) รูปแบบการติดตั้งสายเคเบิล (ii) รูปแบบคลื่นและกระแสน้ำ (iii) อัตราการไหลของตะกอนลงสู่มหาสมุทร (iv) ลักษณะภูมิประเทศและธรณีวิทยาของพื้นทะเล และ (v) กิจกรรมทางชีวภาพ บริเวณไหล่ทวีปซึ่งเป็นที่ที่การซ่อมแซมสายเคเบิลส่วนใหญ่เกิดขึ้นนั้น อยู่ภายใต้อิทธิพลของคลื่น กระแสน้ำในมหาสมุทร และน้ำขึ้นน้ำลง ซึ่งจะทำให้พื้นทะเลกลับคืนสู่สภาพปกติในระยะเวลาหลายวัน (สำหรับบริเวณที่มีน้ำขึ้นน้ำลงแรง) ถึงหลายปี^{[ 6 ]}

ระบบเคเบิลโทรคมนาคมใต้น้ำจำนวนมากไม่มีกระแสไฟฟ้าไหลผ่านเลย (เรียกว่าระบบที่ไม่ใช้ตัวทวนสัญญาณ) (โดยทั่วไปคือเส้นทางเคเบิลหรือส่วนของเคเบิลโทรคมนาคมที่มีความยาวต่ำกว่าประมาณ 300 กิโลเมตร) และไม่มีแหล่งจ่ายไฟ ดังนั้นจึงไม่มีหรือมีสนามแม่เหล็กไฟฟ้าเพียงเล็กน้อย ความยาวของส่วนนี้ก็แตกต่างกันไป เนื่องจากเทคโนโลยีใหม่ช่วยให้สามารถสร้างส่วนที่ไม่ใช้ตัวทวนสัญญาณได้ยาวขึ้น ดังนั้นผลกระทบในอนาคตจะน้อยลงมาก ซึ่งสามารถเน้นให้เห็นได้ในมุมมองในอนาคต ระบบโทรคมนาคมที่ใช้ตัวทวนสัญญาณ (มีแหล่งจ่ายไฟ) มีกระแสไฟฟ้าไหลผ่าน แต่สนามไฟฟ้าได้รับการป้องกัน และกระแสไฟฟ้าต่ำกว่าสายส่งไฟฟ้าอย่างเห็นได้ชัด โดยมีสนามแม่เหล็กไฟฟ้าน้อยกว่าคอมพิวเตอร์แล็ปท็อป สนามแม่เหล็กที่เกิดจากการจ่ายไฟให้กับเคเบิลใยแก้วนำแสงมีค่าประมาณ 30 ถึง 38 ไมโครเทสลา (μT) ที่พื้นผิวเคเบิล ค่าเหล่านี้ต่ำกว่าสนามแม่เหล็กพื้นหลังที่เกิดจากโลก (60 μT) ที่ระยะ 1 เมตรจากสายเคเบิลใต้น้ำ สนามแม่เหล็กจะมีค่าประมาณ 0.30 ถึง 0.38 ไมโครเทสลา หรือ 1/100 ของค่าที่ผิวน้ำของสายเคเบิล ดังนั้นจึงแตกต่างอย่างมากจากสายเคเบิลไฟฟ้าที่มีบริเวณอิทธิพลเพียงไม่กี่เซนติเมตร

ข้อบกพร่องของสายเคเบิลส่วนใหญ่เกิดจากกิจกรรมของมนุษย์^{[ 21 ] [ 15 ]} (ดู “การป้องกันสายเคเบิลใต้น้ำและสิ่งแวดล้อม”)โดยรวมแล้ว กิจกรรมเหล่านี้คิดเป็นมากกว่า 65% ของข้อบกพร่องของสายเคเบิล และส่วนใหญ่เกิดขึ้นในน้ำที่มีความลึก <200 เมตร^{[ 10 ] [ 22 ]}ความเสียหายที่เกิดจากปรากฏการณ์ธรรมชาติคิดเป็นประมาณ <10% ของข้อบกพร่องของสายเคเบิลทั้งหมด แต่เปอร์เซ็นต์นี้อาจพุ่งสูงขึ้นในช่วงหรือหลังจากเหตุการณ์สำคัญ เช่น แผ่นดินไหวครั้งใหญ่หรือพายุไต้ฝุ่น เมื่อสายเคเบิลหลายเส้นอาจได้รับความเสียหาย^{[ 23 ] [ 24 ] [ 5 ]}บนไหล่ทวีป คลื่นและกระแสน้ำ โดยเฉพาะอย่างยิ่งที่เกิดจากพายุ อาจกัดกร่อนสายเคเบิลที่เปิดโล่งและ/หรือทำให้สายเคเบิลแกว่งไปมาในกระแสน้ำที่แกว่งไปมา ทำให้เกิดความล้า ผลกระทบเหล่านี้จะลดลงได้ด้วยการหุ้มสายเคเบิลและการฝังไว้ใต้พื้นทะเล แม้จะเกิดขึ้นไม่บ่อยนัก แต่ก็สร้างความเสียหายร้ายแรงได้เช่นกัน เช่น แผ่นดินไหวครั้งใหญ่ที่โทโฮคุในปี 2011 ซึ่งสร้างความเสียหายอย่างรุนแรงต่อโครงสร้างพื้นฐานชายฝั่งของญี่ปุ่น แผ่นดินไหวเหล่านี้อาจก่อให้เกิดดินถล่มใต้น้ำและกระแสน้ำขุ่น ซึ่งเป็นกระแสน้ำที่เต็มไปด้วยตะกอนที่เคลื่อนที่ได้เป็นระยะทางไกล (หลายร้อยถึงหลายพันกิโลเมตร) ด้วยความเร็วสูง (สูงสุด 68 กิโลเมตรต่อชั่วโมง) กระแสน้ำปั่นป่วนเหล่านี้ทำให้สายเคเบิลขาดในระดับความลึกของน้ำถึง 5,000 เมตรและลึกกว่านั้น^{[ 23 ] [ 24 ] [ 5 ]}ตัวอย่างเช่น นอกชายฝั่งไต้หวันและแอลจีเรียประสบกับแผ่นดินไหวในปี 2006 และ 2003 ซึ่งทำให้สายเคเบิลขาด 22 และ 29 เส้นตามลำดับ กระแสน้ำขุ่นอาจเกิดขึ้นได้เมื่อมีตะกอนจำนวนมากถูกส่งไปยังมหาสมุทร เช่น หลังจากการเกิดน้ำท่วมครั้งใหญ่อันเป็นผลมาจากพายุไต้ฝุ่น น้ำท่วมที่ระบายออกมานั้นมีโคลนและทรายปนอยู่มากจนจมลงสู่ก้นทะเลและเคลื่อนตัวลงเนินเพื่อก่อให้เกิดกระแสน้ำขุ่นที่ทำลายสายเคเบิล^{[ 7 ] [ 25 ]}สาเหตุทางธรรมชาติอื่นๆ ที่ทำให้สายเคเบิลเสียหาย ได้แก่ กระแสน้ำใต้ทะเล ซึ่งอาจมีความรุนแรงแม้ในน้ำลึกมาก และการกัดเซาะโดยน้ำแข็งลอย แม้ว่าแรงดังกล่าวอาจมีความสำคัญในระดับท้องถิ่น แต่ในระดับโลกแล้วถือว่าเล็กน้อยเมื่อเทียบกับแผ่นดินไหวและพายุ

แม้ว่าการปะทุของภูเขาไฟจะก่อให้เกิดความเสียหายต่อสายเคเบิลใต้น้ำเพียงไม่กี่กรณี แต่การปะทุของภูเขาไฟ Hunga Tonga-Hunga Ha'apai นอกชายฝั่งราชอาณาจักรตองกาในปี 2022 แสดงให้เห็นว่าการปะทุที่หายากแต่รุนแรงสามารถสร้างความเสียหายเป็นวงกว้างและขัดขวางการสื่อสารโทรคมนาคมในสถานที่ที่มีการเชื่อมต่อสายเคเบิลน้อย นอกจากจะก่อให้เกิดคลื่นกระแทกในชั้นบรรยากาศที่เดินทางไปรอบโลกถึงสามรอบและสึนามิที่ไปไกลถึงเปรูแล้ว การปะทุยังนำไปสู่ความเสียหายเป็นวงกว้างของสายเคเบิลเพียงเส้นเดียวที่เชื่อมต่อตองกากับเครือข่ายสายเคเบิลใต้น้ำทั่วโลก^{[ 26 ] [ 27 ]}สิ่งนี้เน้นย้ำถึงความสำคัญของเส้นทางที่หลากหลายเพื่อปรับปรุงความยืดหยุ่นของเครือข่าย

การเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศในอนาคตมีแนวโน้มที่จะทำให้พายุรุนแรงขึ้นและมีการเคลื่อนย้ายตะกอนนอกชายฝั่งในหลายภูมิภาค ดังนั้น ICPC จึงให้ความสนใจอย่างมากต่อรูปแบบสภาพอากาศที่เปลี่ยนแปลงไปและอิทธิพลที่มีต่อกระบวนการต่างๆ ตั้งแต่ชายฝั่งไปจนถึงทะเลลึก(ดู “การป้องกันสายเคเบิลใต้น้ำและสิ่งแวดล้อม”)

วิกิมีเดียคอมมอนส์มีสื่อที่เกี่ยวข้องกับแผนที่สายเคเบิลสื่อสารใต้น้ำ

• เว็บไซต์อย่างเป็นทางการ
• แผนที่เคเบิลใต้น้ำแบบอินเทอร์แอ็กทีฟของ TeleGeography – แผนที่เคเบิลใต้น้ำออนไลน์ที่ครอบคลุมและมีข้อมูลมากมาย