การสอบสวน

ในทางกฎหมายคำถาม(หรือที่เรียกว่าคำขอข้อมูลเพิ่มเติม ) ^{[ 1 ]}เป็นชุดคำถามที่เป็นลายลักษณ์อักษรอย่างเป็นทางการที่ฝ่ายหนึ่งฟ้องร้องและฝ่ายตรงข้ามต้องตอบเพื่อชี้แจงข้อเท็จจริงและช่วยกำหนดล่วงหน้าว่าข้อเท็จจริงใดจะถูกนำเสนอในการพิจารณาคดี

คำถามสอบสวนใช้เพื่อรวบรวมข้อมูลจากอีกฝ่ายที่เกี่ยวข้องกับประเด็นในคดีความกฎหมายและประเด็นจะแตกต่างกันไปตามข้อเท็จจริงของคดีและกฎหมายของเขตอำนาจศาลที่ยื่นฟ้อง สำหรับคดีบางประเภทจะมีชุดคำถามสอบสวนมาตรฐานที่ครอบคลุมข้อเท็จจริงที่สำคัญ และอาจมีการปรับเปลี่ยนให้เหมาะสมกับคดีที่นำมาใช้^{[ 2 ]}

เมื่อมีการยื่นฟ้องคดี คำฟ้องและคำให้การที่คู่ความยื่นนั้นมีจุดประสงค์เพื่อให้คู่ความอีกฝ่ายทราบว่าแต่ละฝ่ายตั้งใจจะพิสูจน์อะไรในการพิจารณาคดี และต้องตอบคำถามทางกฎหมายอะไรบ้าง อย่างไรก็ตาม ในกรณีส่วนใหญ่ คู่ความจะต้องการข้อมูลเพิ่มเติมเพื่อทำความเข้าใจข้อเรียกร้องทางกฎหมายและข้อเท็จจริงของอีกฝ่ายอย่างครบถ้วน กระบวนการสืบพยานหลักฐาน รวมถึงการใช้คำถามสอบสวน สามารถช่วยให้คู่ความได้รับข้อมูลเหล่านั้นจากกันและกันได้

ตัวอย่างหนึ่งของการใช้คำถามสอบสวน ในคดีฟ้องร้องเกี่ยวกับอุบัติเหตุทางรถยนต์ โดยทั่วไปแล้ว โจทก์ผู้ได้รับ บาดเจ็บจะ กล่าวอ้างว่า จำเลยซึ่ง เป็นคนขับรถได้กระทำการละเมิดโดยประมาทจนเป็นเหตุให้เกิดอุบัติเหตุ ในการพิสูจน์ความประมาท กฎหมายกำหนดให้โจทก์ผู้ได้รับบาดเจ็บต้องแสดงให้เห็นว่าคนขับมีหน้าที่ต้องดูแลและละเลยหน้าที่นั้นจนเป็นเหตุให้เกิดการบาดเจ็บ สมมติว่าจำเลยไม่ได้ปฏิเสธว่าตนเองเป็นผู้ขับขี่ยานพาหนะที่เกี่ยวข้องกับอุบัติเหตุที่ทำให้โจทก์ได้รับบาดเจ็บ คดีนี้จึงขึ้นอยู่กับว่าคนขับขับรถตามมาตรฐานของคนขับรถที่สมเหตุสมผลหรือไม่ และการบาดเจ็บของบุคคลที่ได้รับบาดเจ็บนั้นเป็นผลที่คาดการณ์ได้จากการขับขี่หรือไม่

คู่กรณีอาจใช้คำถามสอบสวนเพื่อขอข้อมูลจากกันและกัน รวมถึงการยอมรับถึงสาเหตุที่เกิดอุบัติเหตุ โจทก์ผู้ได้รับบาดเจ็บอาจส่งคำถามสอบสวนไปยังจำเลยที่เป็นคนขับรถเพื่อขอข้อมูลที่สนับสนุนทฤษฎีของโจทก์ หากโจทก์กล่าวหาว่าจำเลยขับรถเร็วเกินกำหนด โจทก์อาจขอให้จำเลยระบุความเร็วของรถในขณะเกิดอุบัติเหตุ หากโจทก์กล่าวหาว่าจำเลยควบคุมรถไม่ได้หรือไม่ใส่ใจถนนและรถคันอื่น โจทก์อาจถามคำถามสอบสวนที่จะช่วยพิสูจน์ข้อกล่าวหาเหล่านั้น หรือขอให้จำเลยเปิดเผยเหตุผลในการปฏิเสธความประมาท คนขับอาจมีข้อแก้ตัวต่อข้อกล่าวหาเหล่านั้นได้ เช่น หากอุบัติเหตุเกิดขึ้นที่ความเร็วต่ำและหลีกเลี่ยงไม่ได้ (อาจเนื่องจากการแทรกแซงของบุคคลที่สาม) อย่างไรก็ตาม ผู้เสียหายอาจโต้แย้งว่าคนขับยังคงต้องรับผิดชอบ (เช่น คนขับควรใช้แตรเพื่อเตือนบุคคลที่สาม) หรืออาจมีข้อกล่าวหาอื่นๆ อีก

ในทำนองเดียวกัน ฝ่ายจำเลยอาจใช้การสอบถามเพื่อช่วยสร้างข้อแก้ตัวทางกฎหมายและข้อเท็จจริงให้กับคดีของโจทก์ ยกตัวอย่างเช่น ในกรณีอุบัติเหตุทางรถยนต์ จำเลยอาจขอข้อมูลหรือคำรับสารภาพจากโจทก์ที่บ่งชี้ว่าคนขับคนอื่นมีส่วนรับผิดชอบต่ออุบัติเหตุบางส่วนหรือทั้งหมด หรือว่าภายใต้ข้อเท็จจริงแล้ว อุบัติเหตุนั้นเป็นสิ่งที่หลีกเลี่ยงไม่ได้แม้จะใช้ความระมัดระวังอย่างเหมาะสมแล้วก็ตาม

ในอังกฤษและเวลส์ ขั้นตอนนี้อยู่ภายใต้ข้อบังคับส่วนที่ 18 ของกฎวิธีพิจารณาความแพ่ง เรียกว่า คำขอ ข้อมูลเพิ่มเติม^{[ 1 ]}

ใน ขั้นตอน การขอข้อมูลเพิ่มเติมการใช้แบบฟอร์มสำเร็จรูปมาตรฐานนั้นไม่เป็นที่นิยม และศาลจะพิจารณาคำขอใดๆ ที่ใช้แบบฟอร์มดังกล่าวอย่างเข้มงวด เพราะการใช้แบบฟอร์มมาตรฐานแทนที่จะจัดทำคำขอที่ปรับให้เหมาะสมกับคดีโดยเฉพาะนั้น อาจขัดกับ "วัตถุประสงค์หลัก" เนื่องจากไม่น่าจะเหมาะสมกับคดี และอาจทำให้คู่กรณีหรือทนายความต้องเสียเวลา เงิน และทรัพยากรในการตอบคำถาม ตามกฎแล้ว การกระทำเช่นนี้อาจทำให้ฝ่ายที่ยื่นคำขอต้องจ่ายทั้งค่าใช้จ่ายของตนเองและค่าใช้จ่ายของฝ่ายตรงข้าม แม้ว่าสุดท้ายแล้วจะชนะคดีก็ตาม

ในประเทศอังกฤษและเวลส์ ขั้นตอนแรก ผู้ที่ต้องการทราบข้อมูลจะต้องยื่นคำขอเป็นลายลักษณ์อักษร ไม่ว่าจะเป็นในรูปแบบจดหมาย หรือโดยทั่วไปแล้วจะเป็นเอกสารเปล่าที่มีคำถามอยู่ด้านหนึ่งของหน้ากระดาษและมีพื้นที่สำหรับคำตอบอีกด้านหนึ่ง มีการกำหนดเส้นตายให้คู่กรณีตอบคำขอ หากคู่กรณีไม่ตอบ ผู้ร้องขอสามารถยื่นคำร้องต่อศาลและขอให้ผู้พิพากษาศาลชั้นต้นออกคำสั่งบังคับให้คู่กรณีตอบคำถาม การที่ผู้พิพากษาจะออกคำสั่งหรือไม่นั้นขึ้นอยู่กับดุลพินิจ และจะพิจารณาตามวัตถุประสงค์หลักและบริบทของคำถามที่ถาม

โดยเฉพาะอย่างยิ่ง ขั้นตอนนี้ไม่ได้มีจุดประสงค์เพื่อใช้ในการตั้งคำถามที่โดยปกติแล้วจะได้รับการพิจารณาในการพิจารณาคดี

ในสหรัฐอเมริกา การใช้คำถามสอบสวนอยู่ภายใต้กฎหมายที่ยื่นฟ้องคดี ศาลรัฐบาลกลางทั้งหมดดำเนินการภายใต้กฎวิธีพิจารณาความแพ่งของรัฐบาลกลางซึ่งกำหนดข้อจำกัดต่างๆ ในการใช้เครื่องมือนี้ โดยอนุญาตให้เขตอำนาจศาลแต่ละแห่งจำกัดคำถามสอบสวนไว้ที่ 25 คำถามต่อฝ่าย คำถามสอบสวนมักจะ "ได้รับการตรวจสอบ" ซึ่งหมายความว่าคำตอบจะรวมถึงคำให้การเป็นลายลักษณ์อักษรและจะต้องอยู่ภายใต้คำสาบาน^{[ 3 ]}คำให้การเป็นลายลักษณ์อักษรอาจทำให้คำถามสอบสวนแตกต่างจากคำขอรับสารภาพซึ่งโดยปกติจะไม่ตอบภายใต้คำสาบาน^{[ 4 ]}

ในทางกลับกัน รัฐแคลิฟอร์เนียดำเนินการภายใต้พระราชบัญญัติการค้นหาข้อมูลทางแพ่งปี 1986 (ซึ่งเป็นการแก้ไขพระราชบัญญัติฉบับเก่าปี 1957) ซึ่งบัญญัติไว้ในประมวลกฎหมายวิธีพิจารณาความแพ่งของรัฐแคลิฟอร์เนียพระราชบัญญัติการค้นหาข้อมูลอนุญาตให้มีการสอบถามพิเศษได้มากถึงสามสิบห้าครั้งต่อฝ่าย^{[ 5 ]}แต่สามารถเกินขีดจำกัดนี้ได้โดยการลงนามและส่งคำประกาศความจำเป็นพร้อมกับการสอบถาม^{[ 6 ] [ 7 ]} อย่างไรก็ตาม เนื่องจากคำประกาศความจำเป็นต้องลงนามภายใต้โทษของการให้การเท็จจึงอาจทำให้ทนายความต้องถูก ลงโทษ ส่วนบุคคลสำหรับการยื่นคำถามที่ก่อกวนและเป็นภาระมากเกินไป

ในเขตอำนาจศาลของสหรัฐอเมริกาเกือบทั้งหมด คำถามสอบสวนจะถูกเรียกว่าอย่างนั้น และควรจะเขียนขึ้นตามสั่ง แม้ว่าคำถามหลายข้อจะสามารถนำกลับมาใช้ซ้ำได้ในคดีหนึ่งไปยังอีกคดีหนึ่งก็ตาม ในรัฐแคลิฟอร์เนีย นิวเจอร์ซีย์ และฟลอริดา ศาลได้ประกาศใช้คำถามสอบสวน "แบบฟอร์ม" มาตรฐาน ในแคลิฟอร์เนีย คำถามเหล่านี้มาในแบบฟอร์มศาลอย่างเป็นทางการที่ประกาศใช้โดยสภาตุลาการแห่งแคลิฟอร์เนีย^{[ 8 ]}และฝ่ายหนึ่งอาจขอให้อีกฝ่ายตอบคำถามใดๆ ก็ได้โดยการทำเครื่องหมายในช่องที่เหมาะสม^{[ 5 ]} ข้อดีของคำถามสอบสวนแบบฟอร์มของแคลิฟอร์เนียคือ ไม่นับรวมอยู่ในขีดจำกัด 35 ^{[ 5 ]} (ยกเว้นเมื่อใช้ในคดีแพ่งที่มีข้อจำกัด) ข้อเสียคือ คำถามเหล่านี้เขียนขึ้นในลักษณะทั่วไปมาก ดังนั้นประมาณครึ่งหนึ่งของคำถามจึงมีประโยชน์เฉพาะในกรณีที่ง่ายที่สุดเท่านั้น ในทางกลับกัน แคลิฟอร์เนียเรียกคำถามสอบสวนที่เขียนขึ้นตามสั่งว่า "คำถามสอบสวนที่จัดทำขึ้นเป็นพิเศษ" ^{[ 5 ]}

เนื่องจากการใช้คำถามสอบสวนในกระบวนการค้นหาหลักฐานของอเมริกามีมากมาย จึงมีหนังสือรวบรวมคำถามสอบสวนทั่วไปสองเล่มหลักที่ครอบคลุมคดีความทางกฎหมายเกือบทุกประเภท ได้แก่Bender's Forms of Discovery: Interrogatories (จัดพิมพ์โดยLexisNexis ) และPattern Discovery (จัดพิมพ์โดยWest )

• การตรวจสอบเอกสาร
• หมายเรียกพยานหลักฐาน
• หมายเรียกพยาน
• คำขอรับเข้าศึกษา