ในทางสรีรวิทยาความดันในช่องเยื่อหุ้มปอดคือความดันภายในช่องเยื่อหุ้มปอดโดยปกติแล้วจะต่ำกว่าความดันบรรยากาศ เล็กน้อย ^[ 1 ^{] ประมาณ −4 มม.ปรอท ในขณะที่ไม่หายใจเข้าหรือหายใจออก ในระหว่างการหายใจปกติ ความ ดัน}จะเปลี่ยนแปลงเป็นวัฏจักร ±2 มม.ปรอท ลดลงเมื่อหายใจเข้าและเพิ่มขึ้นเมื่อหายใจออก อย่างไรก็ตาม ในระหว่างการหายใจอย่างหนัก ความดันอาจเปลี่ยนแปลงได้มากถึง ±50 มม.ปรอท^{[ 2 ]} ITP ขึ้นอยู่กับระยะการระบายอากาศ ความดันบรรยากาศ และปริมาตรของช่องเยื่อหุ้มปอด^{[ 3 ]}

โดยปกติแล้วค่า ITP จะเป็นค่าลบเล็กน้อยเสมอเพื่อป้องกันไม่ให้ปอดแฟบ และค่านี้จะคงอยู่ได้เนื่องจากปอดและทรวงอกมีแนวโน้มที่จะหดตัวออกจากกัน เมื่ออากาศถูกดูดเข้าไปในช่องเยื่อหุ้มปอด ค่า ITP ที่เป็นลบก็จะหายไป ซึ่งเป็นภาวะที่เรียกว่าภาวะปอดรั่ว (pneumothorax )