Lepus timidus hibernicus
การจำแนกทางวิทยาศาสตร์
อาณาจักร:	แอนิมอลเลีย
ไฟลัม:	คอร์ดาต้า
ระดับ:	สัตว์เลี้ยงลูกด้วยนม
อินฟราคลาส:	รก
คำสั่ง:	ลากอมอร์ฟา
ตระกูล:	เลปอริดี
ประเภท:	เลปัส
สายพันธุ์:	ล.  ทิมิดัส
ชนิดย่อย:	ล.  ต.ฮิเบอร์นิคัส
ชื่อพหุนาม
Lepus timidus hibernicus เบลล์ , 1837

Lepus timidus hibernicusหรือที่รู้จักกันทั่วไปว่ากระต่ายไอริชเป็นสายพันธุ์ย่อยของกระต่ายภูเขา ( Lepus timidus ) ที่มีถิ่นกำเนิดในเกาะไอร์แลนด์เป็นกระต่ายเพียงสายพันธุ์เดียวที่เป็นถิ่นกำเนิดในไอร์แลนด์ และเป็นที่รู้จักจากรูปลักษณ์และพฤติกรรมที่โดดเด่น ^{[ 1 ]}

กระต่ายไอริชมีลักษณะคล้ายคลึงกับกระต่ายภูเขาสายพันธุ์ย่อยอื่นๆ แต่โดยทั่วไปจะมีขนสีเข้มกว่าเล็กน้อย โดยเฉพาะในช่วงฤดูหนาว มีขาหลังยาว หูใหญ่ และท้องสีขาว สีขนอาจแตกต่างกันไปตั้งแต่สีน้ำตาลถึงสีเทา โดยมีขนสีขาวที่ท้อง^{[ 2 ] [ 3 ]}

โดยทั่วไปจะพบได้ในแหล่งที่อยู่อาศัยบนที่สูงและที่ราบต่ำทั่วไอร์แลนด์ รวมถึงทุ่งหญ้า ทุ่งหญ้าโล่ง และพื้นที่เกษตรกรรม พวกมันชอบพื้นที่โล่งที่มีพืชพรรณอุดมสมบูรณ์เพื่อเป็นที่กำบังและแหล่งอาหาร^{[ 4 ]}

พวกมันถูกขึ้นทะเบียนเป็นสัตว์คุ้มครองภายใต้พระราชบัญญัติเกมส์และตารางที่ 6 ของคำสั่งสัตว์ป่า (ไอร์แลนด์เหนือ) ปี 1985 ^{[ 5 ]}นอกจากนี้ยังอยู่ในภาคผนวก III ของอนุสัญญาเบิร์น (Anon, 1979) ^{[ 6 ]}และภาคผนวก V(a) ของคำสั่งถิ่นที่อยู่ของประชาคมยุโรป (92/43/EEC) ^{[ 7 ]}

การเพิ่มความเข้มข้นทางการเกษตร การล่าสัตว์ผิดกฎหมาย และโรคระบาดที่เข้ามาในปัจจุบันถือเป็นภัยคุกคามที่สำคัญที่สุดต่อกระต่าย จำนวนของพวกมันลดลงตั้งแต่ต้นศตวรรษที่ 20 ซึ่งสอดคล้องกับการเปลี่ยนแปลงในการจัดการที่ดิน แต่อาจทรงตัวในระดับที่ค่อนข้างต่ำตั้งแต่ศตวรรษที่ 21 ^{[ 8 ]}

กระต่ายไอริชต้องเผชิญกับการแข่งขันแย่งชิงทรัพยากรจากกระต่ายสีน้ำตาลยุโรปที่รุกราน ซึ่งขอบเขตการกระจายพันธุ์มีแนวโน้มที่จะขยายตัวต่อไปอีกเพื่อตอบสนองต่อการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศในอนาคต การผสมข้ามสายพันธุ์กับสายพันธุ์นี้ก็เป็นภัยคุกคามเช่นกัน เช่นเดียวกับโรคที่แพร่เข้ามาซึ่งกระต่ายไอริชไม่มีภูมิคุ้มกัน โดย^{เฉพาะ} RHDV2 [ ^{8 ]}