ธงเหล็ก
อัลบั้มสตูดิโอโดย วู-แทง แคลน
ปล่อยแล้ว	วันที่ 18 ธันวาคม พ.ศ. 2544
บันทึกแล้ว	2001
ประเภท	ฮิปฮอป
ความยาว	55 : 21
ฉลาก	วู-แทง เอสอาร์ซี ดัง โคลัมเบีย
โปรดิวเซอร์	อาร์ซา ปรมาจารย์ที่แท้จริง คณิตศาสตร์ นิค ฟิวรี่ แทร็กมาสเตอร์
ลำดับเหตุการณ์ของวง Wu-Tang Clan
เดอะ ดับเบิลยู (2000) ธงเหล็ก (2001) 8 แผนภาพ (2007)

Iron Flag (หรือชื่อ Wu-Tang Iron Flagบนแพลตฟอร์มสตรีมมิ่ง) เป็นอัลบั้มสตูดิโอ ชุดที่สี่ ของกลุ่มฮิปฮอปจากฝั่งตะวันออก ของอเมริกา Wu-Tang Clanวางจำหน่ายเมื่อวันที่ 18 ธันวาคม 2001 โดยค่าย Wu-Tang Records , SRC Records , Loud Recordsและ Columbia Recordsได้รับการรับรองระดับทองคำจาก RIAA Iron Flagเป็นอัลบั้มที่มียอดขายต่ำที่สุดเป็นอันดับสองของกลุ่ม (687,000 ชุด) เนื่องจากค่ายเพลง Loud กำลังจะปิดตัวลงในขณะนั้น อัลบั้มนี้เปิดตัวที่อันดับ 32 บนชาร์ต Billboard 200ด้วยยอดขาย 153,000 ชุดในสัปดาห์แรกที่วางจำหน่าย มียอดขายมากกว่าครึ่งล้านชุดในสหรัฐอเมริกาและได้รับการรับรองระดับทองคำจาก RIAA แร็ปเปอร์ Ol' Dirty Bastardไม่ได้ร่วมงานในอัลบั้มนี้เลย

อัลบั้ม แรกและ อัลบั้ม ที่สองห่างกันถึงสี่ปีและอัลบั้มที่สองและ อัลบั้ม ที่สาม ห่างกันสามปี โดยในช่วงเวลาดังกล่าวมีโปรเจกต์เดี่ยวของสมาชิกแต่ละคนมากมาย วง The Clan กลับมารวมตัวกันอีกครั้งเพื่อออกอัลบั้มใหม่หนึ่งปีหลังจากอัลบั้มThe W ที่ได้รับการตอบรับอย่างดีเยี่ยมในปี 2000 โดยมี อัลบั้ม Digital BulletของRZAและBulletproof WalletsของGhostface Killahออกมาคั่นกลาง การโปรโมทอัลบั้มค่อนข้างเงียบๆ โดยเฉพาะเมื่อเทียบกับการโปรโมทอย่างยิ่งใหญ่ การโฆษณาชวนเชื่อ และมิวสิกวิดีโอ ราคาแพง ที่เคยเกิดขึ้นก่อนการวางจำหน่ายสองอัลบั้มก่อนหน้าของวง ซึ่งผิดปกติสำหรับอัลบั้มฮิปฮอปในยุคนั้นIron Flagประกอบด้วยเพียง 12 แทร็ก (ซึ่งประกอบด้วย 13 เพลงและบทนำสั้นๆ) โดยไม่มีช่วงคั่นหรือบทพูดระหว่างเพลง นี่คล้ายกับThe Wซึ่งมีเพียง 13 แทร็ก (แต่ต่างจากIron Flagตรงที่มีช่วงคั่นและบทพูดระหว่างเพลง)

ปกอัลบั้มได้รับแรงบันดาลใจจากภาพถ่าย " การชักธงบนเกาะอิโวะจิมะ" ในปี 1945

บทบาทของOl' Dirty Bastard ในอัลบั้มกลุ่มของ Wu-Tang ลดลงเรื่อยๆ ในแต่ละอัลบั้มที่ตามมา: หลังจากที่เป็นหนึ่งในดาวเด่นของ Enter the Wu-Tang (36 Chambers)เขากลับเป็นสมาชิกของวงที่ร่วมร้องน้อยที่สุดในอัลบั้มต่อมาอย่างWu-Tang Foreverจากนั้นเขาก็ปรากฏตัวเพียงครั้งเดียวในThe W (ในเพลง "Conditioner") เนื่องจากติดปัญหาทางกฎหมาย ซึ่งในหนึ่งปีระหว่างThe WและIron Flagปัญหาของเขาก็ยิ่งแย่ลง ด้วยเหตุนี้ Ol' Dirty Bastard จึงไม่ปรากฏตัวในIron Flagเลย ทำให้The Wเป็นอัลบั้มสุดท้ายของ Wu-Tang ที่มีเขาร่วมงาน อย่างไรก็ตาม เขาได้ปรากฏตัวใน8 Diagramsหลังจากที่ เขาเสียชีวิตแล้ว

อีกหนึ่งคนที่หายไปคือCappadonnaซึ่งหลังจากเป็นสมาชิกคนสำคัญของกลุ่มในWu-Tang Foreverดูเหมือนว่าเขาจะกลายเป็นสมาชิกเต็มตัวในThe W (แทร็กที่มีส่วนร่วมของเขาจะไม่ถูกระบุว่า "featuring Cappadonna" อีกต่อไป) ในปีถัดจากที่The W ออกวางจำหน่าย Cappadonna รู้สึกไม่พอใจกับการอยู่ในกลุ่ม (RZA กล่าวว่าเขารู้สึกไม่สบายใจที่คนนอกกลุ่มไม่เคารพเขาเท่ากับสมาชิกดั้งเดิมทั้งเก้าคน) และยังมีความขัดแย้งกับกลุ่มเกี่ยวกับการเปิดเผยว่า Michael Caruso ผู้จัดการของเขาเป็นสายลับของตำรวจ^{[ 1 ]}ไม่ว่าจะอย่างไรก็ตาม เขาปรากฏตัวเพียงครั้งเดียวในอัลบั้มในท่อนเชื่อมของเพลงที่ซ่อนอยู่ "Da Glock" เขาปรากฏบนปกอัลบั้มฉบับดั้งเดิม แต่ถูกลบออกไปโดยการใช้โปรแกรมตกแต่งภาพ ปกอัลบั้มฉบับดั้งเดิมปรากฏอยู่ด้านหลังของ "Wu-Tang Manual" โดย RZA ซึ่งบ่งชี้ว่าเขาอาจถูกลบออกจากอัลบั้มในขั้นตอนหลังการผลิต

แทนที่จะยึดติดกับเสียงที่เป็นเอกลักษณ์เดียวกันในเพลงส่วนใหญ่ของอัลบั้ม เหมือนกับอัลบั้มก่อนๆ ของ Wu-Tang Clan อัลบั้มIron Flagกลับนำเสนอเสียงและสไตล์ที่แตกต่างกันหลากหลาย ซึ่งเป็นสิ่งที่ Wu-Tang Clan เคยทำมาตลอดหลายปีที่ผ่านมา:

• เพลง "Chrome Wheels" ใช้ เสียง สังเคราะห์แบบ "วงออร์เคสตราดิจิทัล" อันทรงพลังของ RZA ในนาม Bobby Digital In Stereo (RZA ยังแร็พในเพลงนี้ในฐานะ Bobby Digital และมีการกล่าวถึงชื่อ Bobby Digital ในท่อนบริดจ์ (ร้องโดย Madame D)) เพลง "Dashing (Reasons)" ก็ใช้เสียงแบบ Bobby Digital เช่นกัน โดยมีเอกลักษณ์ของ Digital คือริฟฟ์คีย์บอร์ดที่แปลกตา เสียง สังเคราะห์ แบบ คลื่นไซน์ที่มีช่วงเสียงสูงและเสียงไฮแฮทสังเคราะห์ที่โดดเด่น
• เพลง "Radioactive (Four Assassins)" มีสไตล์ดิบๆ และน่าหวาดหวั่นคล้ายกับอัลบั้มเปิดตัวของ Wu-Tang อย่าง Enter the Wu-Tang (36 Chambers)โดยมีเสียงตัวอย่างบทสนทนาจาก ภาพยนตร์ ศิลปะการต่อสู้ เสียงตัวอย่างโน้ต เดียวสั้นๆ ที่ไม่ชัดเจนแทรกอยู่ในมิกซ์เสียงเบส ที่วนซ้ำและสูงขึ้นอย่างรวดเร็ว และเสียงกลองที่หนักแน่น จังหวะยังรวมถึงเสียงของใบ มีด ชูริเคนซึ่ง "ถูกปล่อยออกมา" ด้วยโน้ต B เพียงตัวเดียว ก่อนที่เอฟเฟกต์เสียงจะแพนจากขวาไปซ้ายแล้วกลับมาอีกครั้งก่อนที่จะจางหายไป เสียงแตรที่ดังซ้ำๆ ในตอนต้นของทุกบาร์ก็ชวนให้นึกถึงPublic Enemyโดยเฉพาะเพลง "Night of the Living Baseheads"
• "Iron Flag" มีเอกลักษณ์ทั้งหมดของ สไตล์เพลง Wu-Tang Forever : เสียงเครื่องสายที่ผสมผสานกับเสียงคีย์บอร์ดอย่างนุ่มนวล และเสียงร้องที่เร่งความเร็ว (เทคนิคนี้ริเริ่มโดย RZA ในอัลบั้มWu-Tang Foreverแต่เมื่อถึงเวลาที่ Iron Flag ออกวางจำหน่าย เทคนิคนี้ก็ถูกเลียนแบบอย่างแพร่หลายโดยศิลปินหลายคน โดยเฉพาะอย่างยิ่งJust BlazeและKanye West )
• เพลง "Uzi (Pinky Ring)" ชวนให้นึกถึง บรรยากาศมืดมนที่ได้รับอิทธิพลจากภาพยนตร์แนว Blaxploitationของวง The W ด้วยท่อนริฟฟ์แตรที่ดุดันและเสียงกลองที่หนักแน่น ส่วนเพลง "Soul Power (Black Jungle)" ก็ชวนให้นึกถึง วง The Wเช่นกัน แต่ในระดับที่น้อยกว่า

เพลงที่เหลืออีกหลายเพลงฟังดูไม่เหมือนกับผลงานก่อนหน้านี้ของวง Wu-Elements และก็ดูไม่เหมือนกันเสียด้วยซ้ำ นี่อาจเป็นผลมาจากผู้ร่วมงานที่เกี่ยวข้อง: เพลงทั้งหมดข้างต้นนั้นโปรดิวซ์โดย RZA ในขณะที่เพลงที่เหลืออีกหกเพลง มีเพียงสองเพลงเท่านั้นที่โปรดิวซ์โดย RZA ส่วนอีกสองเพลงนั้นโปรดิวซ์โดยTrue MasterและMathematicsโปรดิวเซอร์ ประจำวง Wu-Elements

• เพลง "Y'all Been Warned" ของ True Master เป็นเพลงที่มีท่วงทำนองเรียบง่ายเพียงหนึ่งบาร์ประกอบด้วยริฟฟ์กีตาร์ที่สนุกสนานบนจังหวะที่คงที่ และเสียงเปียโนที่แทรกอยู่ลึกๆ ในเวอร์ชันก่อนวางจำหน่ายของIron Flagมีเพลงนี้ที่แตกต่างออกไปเล็กน้อย โดยมีเสียงซินเธไซเซอร์แทรกอยู่เหนือริฟฟ์กีตาร์ ไม่ทราบสาเหตุที่ทำให้มีการเปลี่ยนแปลงในเวอร์ชันวางจำหน่ายจริง
• เพลง "Rules" ของ Mathematics มีรูปแบบการเล่นซ้ำหนึ่งบาร์สามครั้ง แล้วตามด้วยท่อนเปลี่ยนจังหวะหนึ่งบาร์ บาร์ที่ซ้ำกันนั้นประกอบด้วยเสียงตัวอย่างสี่เสียงที่ซ้อนกันในโครงสร้างแบบถามตอบ: เสียงแตรเริ่มต้น ตามด้วยเสียง ครางของ James Brownตามด้วยเสียงเปียโนสองคอร์ด และตามด้วยเสียงครางของ James Brown อีกครั้ง เสียงแตรดังที่สุดในมิกซ์และ "นำ" เสียงตัวอย่างอื่นๆ อย่างมีประสิทธิภาพ ท่อนเปลี่ยนจังหวะมีคอร์ด สองคอร์ดที่ลดระดับลงพร้อมกับ เสียงกีตาร์ที่เล่นแบบดีดสูงทำให้รูปแบบสี่บาร์กลับมาเริ่มต้นอีกครั้ง ด้วยอินโทรที่ใช้เสียงตัวอย่างแบบสแครชจากเนื้อเพลงต่างๆ ของ Wu-Tang เพลงนี้จึงอาจมองได้ว่าชวนให้นึกถึงสไตล์ที่เป็นเอกลักษณ์ของโปรดิวเซอร์ฮิปฮอปอย่าง DJ Premier

แม้ว่าโปรดิวเซอร์ทั้งสองคนนี้จะเป็นที่รู้จักจากซาวด์แบบ Wu-Tang ดั้งเดิมที่เป็นเอกลักษณ์ แต่บีททั้งสองนี้กลับไม่ค่อยคล้ายกับผลงานก่อนๆ ของ Wu-Tang เท่าไหร่ อย่างน้อยก็ในฐานะวงดนตรี ถ้าจะให้เปรียบเทียบแล้ว มันกลับคล้ายกับเพลงฟังก์ที่ได้รับอิทธิพลจากดนตรีโซลในยุค 1970 จากอัลบั้มเดี่ยวของสมาชิก Wu-Tang ในช่วงปี 1999-2000 (เช่น "Dat Gangsta" และ "Soul Dazzle" ของ U-Godจากอัลบั้มGolden Arms Redemptionและ"Word on the Street" และ "Movers and Shakers" ของInspectah Deck จาก อัลบั้ม Uncontrolled Substance )

เกิดความไม่พอใจในหมู่แฟนเพลงและนักวิจารณ์เมื่ออัลบั้ม The Wนำเอาซูเปอร์สตาร์ฮิปฮอปที่ไม่เกี่ยวข้องกับ Wu Tang อย่างBusta RhymesและSnoop Dogg มาร่วมงานด้วย อย่างไรก็ตามIron Flagก็ยังใช้ศิลปินนอก Wu Tang ที่มีชื่อเสียงในวงการของตัวเองเช่นกัน เช่นFlavor Flavจาก Public Enemy ที่ร้องท่อนคอรัสในเพลง "Soul Power (Black Jungle)" และ "Back in the Game" ที่มีทั้ง Trackmasters ศิลปินป๊อปแร็พชื่อดังและ Ronald Isleyตำนานเพลง โซล มา ร่วมร้องด้วย นอกจากนี้ Nick "Fury" Loftin ยังเป็นโปรดิวเซอร์ในเพลง "One of These Days" โดยนำเอา ท่อนฮุคจากเพลง "I Believe to My Soul" ของRay Charles ที่ Donny Hathaway ร้องมาใช้ และใช้การผสมผสาน เสียงแตร ที่เบา และเสียงกีตาร์โซล แบบทั่วไป

เพลง "Back in the Game" เริ่มต้นด้วยเสียงร้องตัวอย่างเดียวกัน ("ถ้าสิ่งที่เธอพูดเป็นความจริง เส้าหลินและวูแทงอาจเป็นอันตรายได้!") เหมือนกับเพลง 36 Chambers แต่ฟังดูแตกต่างจากผลงานก่อนหน้าของวงอย่างสิ้นเชิง และยังแตกต่างจากเพลงฮิตของค่าย Trackmasters ในยุคนั้นอย่างเพลง "Fiesta" ของ R. Kelly (ยกเว้นการใช้กลองบองโก ) ท่วงทำนองเปียโนที่อ่อนโยนถูกซ้อนทับด้วยท่วงทำนองออร์แกน ที่หนักแน่น และจังหวะที่ซับซ้อนและสะดุด

นักวิจารณ์หลายคน เช่นเท็ด เคสส์เลอร์ จากNME และ นาธาน ราบิน จากThe AV Clubมองว่าการปรากฏตัวของเฟลเวอร์ แฟลฟ เป็นการเข้ามาเติมเต็มบทบาทตัวตลกของ โอล เดอร์ตี้ บาสตาร์ด ที่หายไปชั่วคราว แฟลฟร้องท่อนคอรัสแบบถามตอบในเพลง "Soul Power (Black Jungle)" ร่วมกับ ยู-ก็อด และมีการสนทนายาวๆ กับ เมธอด แมน ในช่วงท้ายเพลง เกี่ยวกับการเติบโตในลองไอส์แลนด์ซึ่งเป็นบ้านเกิดของแฟลฟ

การให้คะแนนโดยผู้เชี่ยวชาญ

คะแนนรวม
แหล่งที่มา	การให้คะแนน
เมตาคริติคอล	69/100 [ 2 ]
คะแนนรีวิว
แหล่งที่มา	การให้คะแนน
ออลมิวสิค	[ 3 ]
เครื่องปั่น	[ 4 ]
เอนเตอร์เทนเมนต์ วีคลี่	บี+ [ 5 ]
ฮิปฮอปดีเอ็กซ์	[ 6 ]
โมโจ	[ 7 ]
โกย	7.5/10 [ 8 ]
คิว	[ 9 ]
โรลลิ่งสโตน	[ 10 ]
คู่มืออัลบั้มจากเดอะโรลลิ่งสโตน	[ 11 ]
สไตลัส	A− [ 12 ]

เครดิตได้รับการดัดแปลงจากบันทึกอย่าง เป็นทางการ และTidal ^{[ 13 ] [ 14 ]}

หมายเหตุ

• เพลง "Chrome Wheels" และ "Babies" มีเสียงร้องประสานจาก Madame D.
• เพลง "One of These Days" มีการเพิ่มเสียงกีตาร์จาก E-Bass เข้ามาด้วย
• เพลง "Babies" มี Ramsey Jones เป็นผู้ตีกลอง
• เพลง"In the Hood", "Rules", "One of These Days" และ "Ya'll Been Warned" มีท่อนแร็ปของStreetlife ที่ไม่ได้ระบุชื่อผู้แต่ง
• เพลง "Chrome Wheels" มีท่อนแร็ปที่ไม่ได้ระบุชื่อผู้แต่ง ได้แก่12 O'ClockและProdigal SunnในนามTwo On Da Road
• เพลง "Da Glock" มีเสียงร้องประสานจากCappadonna โดยไม่ระบุชื่อผู้ ร้อง
• เพลง "In the Hood" มีเสียงร้องของ Suga Bang Bang ที่ไม่ได้ระบุชื่อผู้ร้อง
• "In the Hood" มีตัวอย่างจากภาพยนตร์เรื่อง Writing Kung Fuปี 1979 ^{[ 15 ]}
• เพลง "Iron Flag" และ "Da Glock" สามารถฟังแยกกันได้บนบริการสตรีมมิ่งต่างๆ

• Iron Flagบน Metacritic