ในปี 1966 คูเกลอร์เป็นผู้นำการประท้วงหยุดงานที่มหาวิทยาลัยเซนต์จอห์นซึ่งนำไปสู่การก่อตั้งสหพันธ์ครูแห่งอเมริกา (American Federation of Teachers - UFCT) ในฐานะผู้นำในการรวมตัวเป็นสหภาพของคณาจารย์และเจ้าหน้าที่ในสถาบันอุดมศึกษา ในฤดูใบไม้ร่วงปี 1965 คณาจารย์ 31 คนที่มหาวิทยาลัยเซนต์จอห์นถูกไล่ออกโดยไม่มีกระบวนการทางกฎหมายหรือการไต่สวนใดๆ ทั้งสมาคมศาสตราจารย์มหาวิทยาลัยแห่งอเมริกา (American Association of University Professors - AAUP) และ UFCT ต่างกล่าวอ้างว่ามหาวิทยาลัยละเมิดเสรีภาพทางวิชาการของศาสตราจารย์เหล่านั้น ทั้งสองกลุ่มกล่าวว่า มหาวิทยาลัยเซนต์จอห์นเรียกร้องให้คณาจารย์จำกัดการสอนของตนให้อยู่ในแนวทางที่แคบและเคร่งครัดของปรัชญาโทมัสและกำหนดให้คณาจารย์ต้องส่งบทความและหนังสือทั้งหมดให้ฝ่ายบริหารตรวจสอบก่อนที่จะตีพิมพ์ บาทหลวงโจเซฟ ที. เคฮิลล์อธิการบดีของมหาวิทยาลัยเซนต์จอห์น กล่าวว่าครูเหล่านั้นใช้ห้องเรียนของตนเพื่อวัตถุประสงค์ในการโฆษณาชวนเชื่อ^{[ 9 ] [ 10 ]}คูเกลอร์ผลักดันให้เกิดการตอบโต้ที่รุนแรงมากขึ้นต่อข้อพิพาท โดยเรียกร้องให้เริ่มการประท้วงหยุดงานในเดือนมกราคม พ.ศ. 2509 และขยายข้อพิพาทให้ครอบคลุมถึงค่าจ้างและสวัสดิการ (ค่าจ้างของคณาจารย์ต่ำที่สุดในบรรดามหาวิทยาลัยคาทอลิกที่ใหญ่ที่สุด 10 แห่งในสหรัฐอเมริกา) ^{[ 9 ]}การประท้วงหยุดงานที่เซนต์จอห์นส์เริ่มต้นขึ้นในวันที่ 4 มกราคม พ.ศ. 2509 สหภาพแรงงานผลักดันให้มีการไกล่เกลี่ยและอนุญาโตตุลาการในเดือนธันวาคม พ.ศ. 2508 แต่ทางมหาวิทยาลัยปฏิเสธที่จะเข้าร่วมกระบวนการใดๆ โดยใช้กลยุทธ์ที่ริเริ่มโดยอัลเบิร์ต แชงเกอร์เพื่อชนะสิทธิในการเจรจาต่อรองร่วมกันสำหรับครูโรงเรียนรัฐบาลในนครนิวยอร์ก คูเกลอร์ผลักดันให้เจ้าหน้าที่รัฐบาลท้องถิ่นและรัฐบาลของรัฐเข้ามามีส่วนร่วมในข้อพิพาท มีเพียงคณาจารย์ส่วนน้อยของเซนต์จอห์นส์เท่านั้นที่หยุดงาน ทำให้มหาวิทยาลัยต้องปิดชั้นเรียนบางส่วน แต่ไม่ใช่ส่วนใหญ่ ในช่วงสองปีต่อมา คูเกลอร์ได้ท้าทายการรับรองของมหาวิทยาลัยต่อหน้าสมาคมวิทยาลัยและโรงเรียนแห่งรัฐมิดเดิลสเตทส์สองครั้ง แต่หน่วยงานดังกล่าวได้เพียงเตือนมหาวิทยาลัยและไม่ได้ดำเนินการใดๆ เพิ่มเติม สหภาพแรงงานระดมทุนได้ 250,000 ดอลลาร์จากWorkmen's Circleและองค์กรอื่นๆ เพื่อสนับสนุนคณาจารย์ที่ประท้วงหยุดงาน คูเกลอร์นำเรื่องของศาสตราจารย์ไปที่วาติกันและขอเข้าเฝ้าสมเด็จพระสันตะปาปาปอลที่ 6 เป็นการส่วนตัว ซึ่งสหภาพแรงงานได้อ้างถึงสารัตถะของพระองค์เกี่ยวกับสิทธิของคนงานซ้ำแล้วซ้ำเล่า แต่สมเด็จพระสันตะปาปาปฏิเสธที่จะให้เขาเข้าเฝ้า^{[ 11 ]}ในช่วงต้นฤดูใบไม้ผลิปี 1967 ขณะที่การประท้วงหยุดงานมีแนวโน้มที่จะขยายวงกว้างไปยังมหาวิทยาลัยคาทอลิกอื่นๆ ในประเทศ และสภานิติบัญญัติของรัฐได้เปิดการพิจารณาข้อพิพาทแรงงาน มหาวิทยาลัยจึงตกลงที่จะเข้าสู่กระบวนการอนุญาโตตุลาการ การประท้วงหยุดงานสิ้นสุดลงในเดือนมิถุนายน 1967 สหภาพแรงงานไม่ได้รับการยอมรับที่เซนต์จอห์น และในปี 1970 อนุญาโตตุลาการตัดสินว่ามหาวิทยาลัยไม่ได้กระทำการใดๆ ที่ไม่เหมาะสม^{[ 12 ]}

ต่อมา คูเกลอร์ได้เขียนบทความที่ได้รับการยกย่องเกี่ยวกับเหตุการณ์ประท้วงครั้งนั้น ในชื่อ "การประท้วงที่มหาวิทยาลัยเซนต์จอห์นในปี 1966: บันทึกความทรงจำ" ซึ่งตีพิมพ์ในนิตยสารLabor's Heritageในปี 1997

แม้ว่าการประท้วงจะล้มเหลวเนื่องจากไม่สามารถทำให้คณาจารย์ได้รับการคืนตำแหน่ง แต่การประท้วงก็ทำให้สหพันธ์ครูแห่งอเมริกา (American Federation of Teachers) กลายเป็นสหภาพแรงงานที่โดดเด่นในการจัดตั้งคณาจารย์ในสถาบันอุดมศึกษาของอเมริกา^{[ 11 ]}คูเกลอร์ได้หันความสนใจของ UFCT ไปยังวิทยาลัยและมหาวิทยาลัยอื่นๆ ในเขตเมืองนิวยอร์กอย่างรวดเร็ว ในอีกไม่กี่ปีข้างหน้า ภายใต้การนำของเขา สหภาพแรงงานได้จัดตั้งสาขาที่สถาบันเทคโนโลยีแฟชั่น (FIT) วิทยาลัยชุมชนแนสซอและวิทยาลัยชุมชนเวสต์เชสเตอร์ [ ^{1 ] ใน}ปี 1967 คณาจารย์ที่ FIT ได้เจรจาและลงนามใน ข้อตกลง การเจรจาต่อรองร่วม กัน ซึ่งเป็นครั้งแรกที่สหภาพแรงงานสถาบันอุดมศึกษาของรัฐลงนามในสัญญา สัญญาของ FIT เป็นเพียงสัญญาสถาบันอุดมศึกษาของรัฐฉบับที่สองในประเทศ^{[ 13 ]}

ในปี พ.ศ. 2510 คูเกลอร์เริ่มผลักดันให้ UFCT จัดตั้งสหภาพครูที่มหาวิทยาลัยซิตี้แห่งนิวยอร์ก โดยได้รับการสนับสนุนจากสหพันธ์ครูแห่งอเมริกาและสหพันธ์ครูแห่งสหรัฐอเมริกา ที่เพิ่งก่อตั้งขึ้นใหม่ (และมีอำนาจทางการเมือง) UFCT ไม่เพียงแต่ได้รับข้อตกลงสำหรับการเลือกตั้งสหภาพเท่านั้น แต่ยังชนะการเลือกตั้งเมื่อวันที่ 6 ธันวาคม พ.ศ. 2511 แม้จะเผชิญกับการท้าทายอย่างหนักจาก AAUP สหภาพชนะการเลือกตั้งครั้งที่สอง (ครั้งนี้สำหรับอาจารย์ที่ไม่ได้รับตำแหน่งถาวร) ในอีกเก้าวันต่อมา และได้ลงนามในสัญญาในอีกเก้าเดือนต่อมา^{[ 13 ] [ 14 ]} มหาวิทยาลัยซิตี้แห่งนิวยอร์กพยายามละเมิดสัญญาโดยการไล่อาจารย์ที่ไม่ได้ รับตำแหน่งถาวร 100 คนออกในเดือนธันวาคม พ.ศ. 2512 คูเกลอร์ตอบโต้ด้วยการประท้วงอย่างดุดัน ซึ่งบังคับให้มหาวิทยาลัยต้องยกเลิกการกระทำดังกล่าว^{[ 15 ]}

ในปี พ.ศ. 2515 คูเกลอร์ได้รวม UFCT เข้ากับคู่แข่งมายาวนานอย่างLegislative Conference of the City Universityคูเกลอร์และดร. เบลล์ เซลเลอร์ประธานของ Legislative Conference ตกลงที่จะจัดตั้งองค์กรใหม่ที่สังกัด American Federation of Teachers ซึ่งก็คือ Professional Staff Congress (PSC) ^{[ 1 ]} CUNY ได้ท้าทายสิทธิ์ของ PSC ในการเป็นตัวแทนคณาจารย์ ทำให้ PSC ต้องจัดการเลือกตั้งอีกครั้ง PSC ชนะการเลือกตั้งครั้งที่สองในวันที่ 7 มิถุนายน พ.ศ. 2515 หลังจากเจรจาต่อรองกันเป็นเวลาหนึ่งปีและมีการขู่ว่าจะประท้วงหยุดงาน City University of New York จึงยินยอมทำข้อตกลงการเจรจาต่อรองร่วมกันเป็นเวลาสามปี^{[ 16 ] [ 17 ] [ 18 ]}ณ ปี พ.ศ. 2550 PSC เป็นตัวแทนของคณาจารย์และเจ้าหน้าที่มากกว่า 20,000 คนที่ CUNY

คูเกลอร์ได้รับเลือกเป็นรองประธานของ PSC หลังจากมีการก่อตั้ง แต่เกษียณอายุในปี 1980 ^{[ 19 ] [ 20 ]}

อิสราเอล คูเกลอร์ เสียชีวิตด้วยโรคปอดบวมที่บ้านของเขาในเชวีเชส รัฐแมริแลนด์เมื่อวันที่ 1 ตุลาคม พ.ศ. 2550 ^{[ 1 ]}