เจมส์ เบนสัน
เกิด	แคนซัสซิตี้ รัฐมิสซูรี
เสียชีวิต	10 ตุลาคม 2551 (10 ตุลาคม 2551)(อายุ 63 ปี)
การศึกษา	มหาวิทยาลัยมิสซูรี-แคนซัสซิตี้
อาชีพ	ผู้ประกอบการด้านอวกาศชาวอเมริกันผู้ก่อตั้งSpaceDev

เจมส์ วิลเลียม เบนสัน (3 เมษายน พ.ศ. 2488 – 10 ตุลาคม พ.ศ. 2551) ^{[ 1 ] [ 2 ]}เป็นผู้ประกอบการด้านอวกาศชาวอเมริกันผู้ก่อตั้งSpaceDevซึ่งเป็นบริษัทพัฒนาดาวเทียมเชิงพาณิชย์และส่วนประกอบดาวเทียม และบริษัท Benson Space Company ซึ่งเป็นกิจการการบินอวกาศพลเรือนที่มุ่งเน้นการท่องเที่ยวอวกาศ เชิง พาณิชย์

เบนสันเกิดและเติบโตในเมืองแคนซัสซิตี้ รัฐมิสซูรี^[ 3 ^{] ซึ่ง}เขาได้รับปริญญาตรีวิทยาศาสตร์สาขาธรณีวิทยาจากมหาวิทยาลัยมิสซูรี–แคนซัสซิตี้^{[ 4 ]}

เขาใช้เวลา 30 ปีเกี่ยวข้องกับวงการคอมพิวเตอร์ ครอบคลุมยุคตั้งแต่การเปิดตัวคอมพิวเตอร์เมนเฟรมสมัยใหม่ไปจนถึงการครองตลาดอุตสาหกรรมคอมพิวเตอร์โดยไมโครคอมพิวเตอร์ ฮาล วูดเวิร์ด หุ้นส่วนของเบนสัน ได้คิดค้นระบบการจัดทำดัชนีและการค้นหาข้อความเต็มรูป แบบสมัยใหม่ ในปี 1981 โดยอิงตามระเบียบการจัดซื้อจัดจ้างของรัฐบาลกลาง – ระบบการค้นหานี้เรียกว่า FARA (FAR Automated) และเบนสันได้ใช้ประโยชน์จากสาขาใหม่นี้ผ่านบริษัทต่างๆ ที่เขาร่วมก่อตั้ง เบนสันมีบทบาทสำคัญในยุคแรกๆ ของInternet Relay Chat (IRC) ในช่วงต้นทศวรรษ 1990 เขาได้รวบรวมไฟล์ช่วยเหลือจำนวนมากซึ่งเป็นต้นแบบของ IRChelp.org ในปัจจุบัน

เบนสันเป็นสมาชิกผู้ก่อตั้งของ Personal Spaceflight Federation เบนสันดำรงตำแหน่งในคณะกรรมการบริหารของCalifornia Space Authorityตั้งแต่ปี 2005 ถึง 2007 ^{[ 5 ]}ได้รับการเสนอชื่อให้เป็นหนึ่งใน "50 บุคคลที่น่าจับตามองในปี 2005" โดยนิตยสาร San Diegoและได้รับการเสนอชื่อให้เป็น "ศิษย์เก่าดีเด่นแห่งปี" ประจำปี 2005 โดยมหาวิทยาลัยมิสซูรีที่แคนซัสซิตี้ เขาก่อตั้งสถาบันพัฒนาอวกาศที่ไม่แสวงหาผลกำไร และริเริ่มรางวัลเบนสันสำหรับการค้นพบวัตถุใกล้โลก โดยนักดาราศาสตร์ สมัครเล่น เบนสันดำรงตำแหน่งรองประธานและเป็นตัวแทนภาคเอกชนในคณะกรรมการทบทวนทุนอวกาศแห่งชาติของNASA ^{[ 2 ]}

หลังจากประสบความสำเร็จในอาชีพผู้ประกอบการในอุตสาหกรรมคอมพิวเตอร์ เบนสันตัดสินใจที่จะรับความท้าทายในการเริ่มต้น ธุรกิจ เชิงพาณิชย์ด้านอวกาศซึ่งเป็นการผสมผสานความสนใจตลอดชีวิตของเขาในด้านวิทยาศาสตร์ เทคโนโลยี และดาราศาสตร์ เข้ากับประสบการณ์ทางธุรกิจที่ประสบความสำเร็จของเขา^{[ 3 ]}

เบนสันได้ริเริ่มแนวโน้มของผู้ประกอบการเทคโนโลยีขั้นสูงที่ประสบความสำเร็จในการเข้าสู่วงการการพัฒนาอวกาศ โดยการก่อตั้งSpaceDev, Inc.เป็นบริษัทสำรวจและพัฒนาอวกาศที่จดทะเบียนในตลาดหลักทรัพย์ในปี 1997 ^{[ 3 ]}

เบนสันและสเปซเดฟได้ร่วมมือกันพัฒนาองค์กรภาคเอกชนแห่งแรกของโลกที่สามารถสำรวจและพัฒนาอวกาศนอกวงโคจรของโลกได้อย่างมีกำไร ภารกิจของสเปซเดฟคือการช่วย "ทำให้การสำรวจอวกาศเกิดขึ้นจริง" สำหรับมวลมนุษยชาติ ผ่านการพัฒนาระบบอวกาศภาคเอกชนแบบครบวงจร โดยการส่งมอบเทคโนโลยี ผลิตภัณฑ์ และโซลูชันด้านอวกาศที่ราคาไม่แพงและใช้งานได้จริงให้กับลูกค้าภาครัฐและภาคเอกชนของสเปซเดฟ พร้อมทั้งสร้างมูลค่าให้กับผู้ถือหุ้นของสเปซเดฟ

เบนสันค้นหาเอกสารสำคัญของนาซาและ "เห็น ศักยภาพของ HL-20ในฐานะโครงการที่ได้รับเงินทุนพัฒนาจำนวนมหาศาล [ยานลำนี้] มีลักษณะการบินที่เป็นมิตรควบคู่ไปกับประวัติการศึกษาที่มีราคาแพงมากมาย" ^{[ 6 ]} SpaceDev ได้รับใบอนุญาตเทคโนโลยี HL-20 จากนาซาและขยายการใช้งานไปยังยานอวกาศย่อยวงโคจรDream Chaser รุ่นใหม่ ต่อมา Dream Chaser กลายเป็นผู้สมัครเข้าร่วม โครงการ บริการขนส่งวงโคจรเชิงพาณิชย์ (COTS) ของนาซาสำหรับการขนส่งสินค้าไปและกลับจากสถานีอวกาศนานาชาติในที่สุด SpaceDev ไม่ได้รับการคัดเลือกให้ได้รับรางวัลภายใต้ COTS แต่ได้ลงนามในข้อตกลง Space Act ที่ไม่ต้องชำระคืน เพื่ออำนวยความสะดวกในการแลกเปลี่ยนเป้าหมายโครงการที่ไม่ใช่เงินสดเพิ่มเติมกับนาซา^{[ 6 ]}

หลังจากนั้น เบนสันได้ลาออกจากตำแหน่งประธานของ SpaceDev และก่อตั้งบริษัท Benson Space เพื่อดำเนินโครงการ Dream Chaser ต่อไป “ในฤดูใบไม้ร่วงปี 2550 Benson Space ได้ประกาศความร่วมมือกับUnited Launch Allianceเพื่อเปลี่ยน Dream Chaser ให้เป็นยานโคจรโดยการปล่อยขึ้นสู่วงโคจรด้วย จรวด Atlas Vเบนสันและทีมของเขาจะพยายามไปให้ถึงวงโคจร” ^{[ 6 ]}

SpaceDev เข้าซื้อกิจการ Integrated Space Systems ซึ่งเป็น บริษัท วิศวกรรมระบบ อวกาศเดิม ในปี พ.ศ. 2541 ^{[ 7 ]}

ในปี พ.ศ. 2541 SpaceDev และประธานบริษัท James Benson ถูกกล่าวหาในกระบวนการทางปกครองในข้อหาฉ้อโกงหลักทรัพย์ SEC กล่าวหาว่า SpaceDev และประธาน Benson ให้ข้อมูลเท็จและทำให้เข้าใจผิดผ่านสื่อต่างๆ เพื่อพยายามเพิ่มมูลค่าหุ้น ต่อมามีการตกลงประนีประนอมกัน โดยระบุว่า SEC มีข้อเท็จจริงในการกล่าวหา และ SpaceDev ต้องยุติการกระทำหรือก่อให้เกิดการละเมิดหรือการละเมิดในอนาคตของมาตรา 17(a) ของพระราชบัญญัติหลักทรัพย์และมาตรา 10(b) ของพระราชบัญญัติการแลกเปลี่ยนและกฎ 10b-5 ที่เกี่ยวข้อง และนาย Benson ต้องยุติการกระทำหรือก่อให้เกิดการละเมิดหรือการละเมิดในอนาคตของมาตรา 17(a) ของพระราชบัญญัติหลักทรัพย์และมาตรา 10(b) ของพระราชบัญญัติการแลกเปลี่ยนและกฎ 10b-5 ที่เกี่ยวข้อง^{[ 8 ]}

SpaceDev เข้าซื้อทรัพย์สินทางปัญญาของAmerican Rocket Companyในปี 1999 หลังจากที่ AMROC ล้มละลายในปี 1996 เครื่องยนต์ จรวดไฮบริด ที่พัฒนามาจาก AMROC ถูกนำไปใช้ในโครงการต่างๆ ของ SpaceDev ในเวลาต่อมา

SpaceDev เริ่มพัฒนาภารกิจทางวิทยาศาสตร์CHIPSatให้กับมหาวิทยาลัยแคลิฟอร์เนีย เบิร์กลีย์ในปี 1999 ในปี 2003 SpaceDevได้ปล่อยดาวเทียม CHIPSat ซึ่งเป็นดาวเทียมขนาดเล็กที่สุด ต้นทุนต่ำ และประสิทธิภาพสูงของสหรัฐฯ ให้กับ NASA CHIPSatเป็นดาวเทียมขนาดเล็กเท่ากระเป๋าเดินทาง และยังเป็นภารกิจแรกของสหรัฐฯ ที่ใช้การสื่อสารผ่านอินเทอร์เน็ตแบบ TCP/IP เพียงอย่างเดียวสำหรับการควบคุมการทำงานของดาวเทียมแบบครบวงจร ทำให้เป็นดาวเทียมดวงแรกที่มีศูนย์ควบคุมและปฏิบัติการเป็นคอมพิวเตอร์แล็ปท็อปเครื่องใดก็ได้ที่ตั้งอยู่ทั่วโลก แม้ว่าระยะเวลาภารกิจตามกำหนดจะอยู่ที่หนึ่งปี แต่ดาวเทียมก็ทำงานได้สำเร็จเกือบห้าปี ก่อนที่จะยุติภารกิจในเดือนเมษายน 2008

ในปี 2004 เครื่องยนต์จรวดไฮบริดของ SpaceDev ถูกนำไปใช้โดยSpaceShipOneของBurt Rutan จนได้รับ รางวัล Ansari X Prizeมูลค่า 10 ล้านดอลลาร์สหรัฐ

ในช่วง 10 ปีที่เขาทำงานกับบริษัท เบนสันดำรงตำแหน่งผู้ก่อตั้ง ประธาน ประธานเจ้าหน้าที่บริหาร และประธานเจ้าหน้าที่ฝ่ายเทคโนโลยีของ SpaceDev เขาลาออกจากตำแหน่งเมื่อวันที่ 28 กันยายน พ.ศ. 2549 เพื่อประกาศว่าเขากำลังเริ่มต้นธุรกิจใหม่ชื่อ Benson Space Company ^{[ 9 ]}

เมื่อวันที่ 28 กันยายน พ.ศ. 2549 จิม เบนสัน ประกาศว่าเขาได้ริเริ่มธุรกิจใหม่ที่มุ่งเน้นการท่องเที่ยวอวกาศเชิงพาณิชย์ ซึ่งก็คือบริษัท Benson Space Company ( BSC ) ^{[ 10 ]}

ในปี พ.ศ. 2549 Benson Space ระบุเจตนารมณ์ที่จะเป็นรายแรกในตลาดอุตสาหกรรมการท่องเที่ยวอวกาศหรือการบินอวกาศส่วนบุคคลมูลค่าหลายพันล้านดอลลาร์ที่กำลังเติบโต โดยมีภารกิจการสร้างนักบินอวกาศในระดับวงโคจรย่อยที่ปลอดภัยที่สุดและมีต้นทุนต่ำที่สุด^{[ 10 ]}

“ผมมุ่งมั่นที่จะเปิดโลกทัศน์สู่อวกาศให้แก่มวลมนุษยชาติ และด้วยการบริหารจัดการ SpaceDev ที่ดีและกำลังเติบโต ผมวางแผนที่จะใช้เวลาหลายปีข้างหน้าในการสร้างความเป็นไปได้ที่ทุกคนที่ต้องการไปอวกาศจะสามารถไปได้อย่างปลอดภัยและราคาไม่แพง” เบนสันกล่าวในเดือนกันยายน พ.ศ. 2549 SpaceDev เป็นเจ้าของสิทธิบัตรและสิทธิในทรัพย์สินทางปัญญาจำนวนมากที่เกี่ยวข้องกับเครื่องยนต์จรวดไฮบริดที่ใช้สำหรับการบินอวกาศของมนุษย์ อย่างปลอดภัย ภายใต้การนำของเบนสัน SpaceDev ได้พัฒนาเทคโนโลยีเครื่องยนต์จรวดไฮบริดที่สำคัญและจัดหาเครื่องยนต์จรวดทั้งหมดให้กับ SpaceShipOne ของ พอล อัลเลนซึ่งเป็นยานที่ได้รับรางวัล Ansari X Prize มูลค่า 10 ล้านดอลลาร์ ในปี พ.ศ. 2547 ^{[ 10 ]}

Benson Space ได้ระดมทุนรอบแรกเสร็จสิ้นและยื่นคำขอเสนอราคาต่อSpaceDevเพื่อออกแบบและพัฒนายานอวกาศ SpaceDev Dream Chaser BSC คาดว่าจะเป็นหนึ่งในลูกค้ารายใหญ่ที่สุดของ SpaceDev โดยจะซื้อยานอวกาศหลายลำและมอเตอร์จรวดไฮบริดที่ปลอดภัยเพื่อใช้ในการบินอวกาศส่วนบุคคล^{[ 10 ]}อย่างไรก็ตาม การเจ็บป่วยและการเสียชีวิตของจิม เบนสัน นำไปสู่การยุบเลิกบริษัท^{[ 11 ] [ 12 ]}

SpaceDev ประกาศเมื่อวันที่ 10 ตุลาคม พ.ศ. 2551 ว่าเจมส์ เบนสันเสียชีวิตในวันนั้นที่บ้านของเขาในเมืองโพเวย์ รัฐแคลิฟอร์เนีย^{[ 13 ]}เขาได้รับการวินิจฉัยว่าเป็นกลิโอบลาสโตมามัลติฟอร์ม ซึ่งเป็นเนื้องอกในสมองชนิดหนึ่ง ในฤดูใบไม้ผลิของปี พ.ศ. 2551 ^{[ 6 ] [ 14 ]}

• ประวัติส่วนตัวสามารถดูได้ที่เว็บไซต์ของ SpaceDev